Мария Британ - Сны Великой Арии. Ночные призраки

• Название: Сны Великой Арии. Ночные призраки
• Автор: Мария Британ
• Жанр: Детективная фантастика

Что может быть лучше размеренной жизни, не омраченной никакими заботами и обязанностями? Правильно. Совершенно ничего. Ну, по крайней мере так считал я до недавнего времени. Теперь же в городе появился маньяк, жаждущий испить энергию невинных жителей королевства. А что я-то? Сидел себе спокойно дома и никого не трогал, пока моей бедной персоной не заинтересовались полицейские, жалеющие принять меня в свои ряды. Только вот вряд ли им сможет помочь балбес, ничего не смыслящий в магии. Почему они выбрали именно меня? Что хочет сказать погибший пять лет назад отец, когда является ко мне в снах? И самый главный вопрос: зачем убийце понадобилось столько энергии? В любом случае впереди долгий путь, и слономух его знает, что ждет меня в конце.

---

— Это то, о чем я думаю? — ухмыльнулась Лу.

— Именно, — хихикнул я, забирая очки у приятеля.

Тот, оторопело моргая, даже не стал сопротивляться моим движениям.

— Давайте подождем, — предложил я. — Быть может, Учитель сегодня ночью вообще не планирует никуда выходить.

В комнате воцарилась гнетущая тишина. Чак, опустив глаза, пристыженно засопел. Ну, а я в это время очень старался не засмеяться.

— Ребятки, вы ничего не забыли? — донесся до нас вкрадчивый голос Фола.

— Ты как всегда не вовремя, — скривилась девушка.

Я с интересом посмотрел на девушку, ожидая дальнейших ее действий.

— Нееет, — протянуло Око. — Я ждать не собираюсь. Ладно еще «Зубки дьявола» ребята не в состоянии сейчас выпить. Милванна ведь не работает по ночам. А ты вполне можешь выполнить свое обещание. Зачем тянуть?

Я в предвкушении прикрыл глаза. Да, здравый смысл кричал мне, что я веду себя глупо, но зачем его слушать, когда рядом очаровательная Лу?

— Мы это… — спохватился Чак, подмигнув мне. — Пойдем с Вороном погуляем.

Девушка, сжав кулаки, яростно посмотрела на них.

— Все, все, — шутливо развел руками мой друг. — Не будем мешать.

— Придурки! — крикнула им вслед девушка.

— Он в своем репертуаре, — смущенно улыбнулся я.

— Только не думай, что наш поцелуй будет что-то значить, — резко отрезала та. — И еще… Если Ральф узнает, тебе не жить. Понятно?

И почему она так злиться? По-моему, я ей тоже нравлюсь.

Лу подошла к моей кровати, села и робко наклонилась ко мне. От ее тепла перехватило дыхание, но я мужественно скрыл этот факт.

Целовала она меня недолго, но мне было достаточно. К тому же я чувствовал, что ей самой не хотелось останавливаться.

Девушка резко отстранилась и, вскочив на ноги, начала метаться по комнате.

— Ну, и чего ты обманываешь себя? — самодовольно улыбнулся я, удивившись собственной же наглости.

— Да иди ты, — зло прошипела она.

Ну и правильно. Я бы тоже так ответил на ее месте. И кто меня только тянул за язык?

Лу вспыхнула и в очередном приступе ярости схватилась за очки.

— Может быть, Учитель все же куда-нибудь отправится этой ночью, — смущенно проговорила та, увидев мой скептический взгляд.

Я ничего не ответил и продолжил пристально следить за ее движениями. Откуда во мне столько наглости? Если я буду так себя вести, она точно никогда на меня не посмотрит!

— Оставь свое самолюбие при себе, — жестко отрезала девушка. — Александру кто-то позвонил по микровизору.

А вот это уже интересно. Я резко вскочил на ноги и подбежал к ней.

— Кто?

— Откуда мне знать? По этим очкам передается только видео, но никак не звук. — Лу секунду помедлила, после чего резко вскочила на ноги. — Он куда-то собрался! Мы должны пойти за ним!

Я сосредоточенно начал размышлять. С одной стороны, зачем куда-то бежать, если все можно увидеть, оставаясь в комнате? Но с другой — вряд ли нам удастся понять цель встречи, если мы не услышим разговор. А так у нас еще будет возможность проследить за «друзьями» Учителя. Может, они и выведут нас на путь истинный.

— Да чего ты стоишь? — разозлилась девушка. — Или желание узнать правду угасло в тебе так же стремительно, как и появилось?

— Где он сейчас?

— Только что вышел из Управления и сел в энергокабину. Должно быть, кто-то позаботился о его поездке.

— Тогда полетим на Тыкве, — решил я. — Нужно предупредить Чака и Ворона.

— А ты знаешь, где они сейчас?

— В пабе через дорогу сидят, — услужливо подсказал Фол. — Вы не волнуйтесь, я им все передам.

И с чего это вдруг он такой добрый?

— И не забудьте, что завтра вас будут ждать «Зубки дьявола»! — ехидно хихикнул глаз.

Ну, тогда понятно. Этому садисту лишь бы на мои мучения посмотреть.

Ничего не ответив на издевки Всевидящего Ока, я подошел к слономуху. Он счастливо спал на моей кровати, даже не подозревая о том, что нам предстоит долгий путь.

— Просыпайся, друг, — шепнул я Тыкве, дотронувшись до крылышек.

Тот сразу же открыл глаза и уставился на меня, не понимая, как я посмел потревожить его сон.

— Ты будешь вести, — кивнул я Лу, показывая травмированную руку.

Все-таки вылечить себя до конца у меня не получилось: левое запястье время от времени немело.

— Ладно, — странно улыбнулась она и как-то чересчур уверенно подошла к нам.

Меня слегка насторожило такое поведение, но я решил не подавать виду. Это же девушки, что с них взять…

Тыква нехотя лег возле ног Лу, приглашая ее сесть. Та радостно согласилась и с вызовом посмотрела на меня.

Интересно, чего она ждет? И к чему здесь такой презрительный взгляд?

Стараясь не обращать внимания на странные намеки, я взял очки, надел плащ и поспешил присоединиться к ней.

— Вези, — кивнул я.

Девушка растерянно посмотрела на слономуха, а затем — на меня. Некогда гордое личико покраснело от стыда и смущения. Она легонько похлопала Тыкву по спине, после чего шепнула:

— Ну давай, родной…

Интересная картина! Оказывается, ее высочество не умеет водить!

Я с немалой долей иронии посмотрел на Лу.

— Что? — обиженно скривилась она. — Ты думаешь, во дворце этому учат? У нас совершенно другие виды транспорта!

— Конечно, конечно, — шутливо развел руками я. — Нам, простым смертным, до вас еще далеко!

— Хватит смеяться, — улыбнулась уголками рта девушка. — Рассказывай.

И я начал объяснять ей общие правила полета на слономухах. Эти знания в наших краях дети впитывают с молоком матери, и ни у кого не возникает вопрос о выборе средства передвижения.

Через несколько минут Лу все же удалось заставить Тыкву взлететь. Ее восхищенные глаза говорили лучше любых слов.

— Это невероятно, — выдохнула она, любуясь спящим городом.

— Разве увидишь подобное в ваших энергокабинах?

— В некоторых нет крыши, — несколько обиженно отозвалась та, пытаясь перекричать ветер. — Но здесь я чувствую свободу! Отец бы был мною недоволен…

— Почему?

— Он считает, что я создана для трона, и других путей в моей жизни существовать не должно, — вздохнула девушка. — Где там сейчас Александр?

Я поспешно надел очки и увидел Учителя, смотрящего в окно энергокабины. Мимо мелькали разноцветные строения, похожие на те, что располагались рядом с домом.

Стоп, а почему похожие? Точно такие же!

Я взволнованно известил об этом Лу, и мы направились в сторону моего района.

— Отец одобряет твой выбор? — решил возобновить разговор я.

— О чем ты? Если о наших отношениях с Ральфом, то он категорически против. Но я не собираюсь спрашивать у него разрешения.

Я смущенно хмыкнул. Король, оказывается, тот еще консерватор. Социальное неравенство, значит, занимает далеко не последнее место в его списке факторов, влияющих на выбор жениха для своей дочери.

— Я вообще-то не это имел в виду. Он одобряет твое решение стать полицейским?

— Сначала было трудно его убедить в том, что подобный опыт для меня очень важен, — грустно проговорила Лу, рассматривая дороги и дома. — Но потом отец понял, что не сможет удержать свою свободолюбивую дочь и отпустил.

Я тоже посмотрел вниз. Улицы мелькали, уплывая назад, но меня это не расстраивало: ночной город завораживал своими загадками и снами.

Я говорил девушке, куда ей следует повернуть, и она послушно управляла Тыквой. Моему удивлению не было предела: я никак не ожидал, что эта гордая красавица так быстро научиться летать на слономухе.

Я вновь надел очки и увидел, что Александр уже вышел из энергокабины и направляется прямиком в мой любимый и родной… Мак.

С чего вдруг, интересно? Моя мать закрывает его в десять вечера.

Как я и ожидал, нашего Учителя встретила запертая дверь. Но, что очень похвально, он не спешил сдаваться.

Мужчина уверенно постучал, как мне показалось, в определенно ритме, и его старания не остались незамеченными. Дверь открыла… мама.

И чего я удивляюсь? Это было вполне логично. Только вот какое отношение она имеет к Александру?

Я поспешил рассказать об увиденном Лу.

— Ты меня, конечно, извини, Генри, — хмуро крикнула мне девушка. — Но, по-моему, твоя мать как-то связана с последними событиями в Арии. Это же очевидно. И я просто уверена, что именно ее вы видели на Запретной Территории.

Я нехотя согласился с ней и продолжил следить за дальнейшими действиями парочки.

Они тем временем сели за один из столиков и начали оживленно беседовать.

— Нам нужно поторапливаться, — взволнованно сообщил я Лу, но та уже и так начала приземляться.

Мы остановились у соседнего дома, чтобы эти двое ничего не заподозрили. Где-то глубоко в душе меня кольнула совесть.

Дожились. Слежу за своей же матерью.