Кресли Коул - Тень предъявляет права (ЛП)

• Название: Тень предъявляет права (ЛП)
• Автор: Кресли Коул
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2015

ОН НЕ ПРИЗНАЕТ ОТКАЗА… Треан Дакийский, известный как принц Теней, всю свою жизнь посвятил служению своему народу. Преследуя своих жертв в ночи, он устраняет любого, кто угрожает их сфере. Хладнокровный дисциплинированный воин никогда ничего не желал для себя, пока не встретил Беттину — сироту, чьи опекуны являются двумя очень влиятельными хитрецами Ллора. ОНА ВЛЮБЛЕНА В ДРУГОГО МУЖЧИНУ... Отчаянно желая заслужить одобрение своих опекунов после того, как совершила ошибку, разбившую вдребезги ее жизнь, юная Беттина не имеет другого выбора, кроме как выйти замуж за победителя турнира, хотя еѐ сердце безраздельно принадлежит другому мужчине. Но один смертельно опасный участник турнира — сокрытый таинственным туманом воин, вторгается в ее сны, соблазняя запретным удовольствием. ТУРНИР ЗА ЕЕ ДУШУ И ТЕЛО… Даже если Треан сможет одержать победу во всех этапах турнира, чтобы сделать Беттину своей женой, истинное сражение за сердце прекрасной чародейки еще впереди. А пробуждающаяся дикая тысячелетняя жажда либо отпугнет его Невесту, либо доведет собственные желания Беттины до стадии лихорадки...

---

И лишь когда толпа полностью стихла, она снова села. Чародейка что-то шепнула

Беттине, что-то, что заставило девушку осторожно кивнуть.

— А теперь продолжим. Ставки этого турнира высоки. Результат каждого раунда

— чья-то смерть, хотя в одном из них вам не придется

сражаться. Игра разума?

Возможно, но явно не азартные игры! Пришло время доказать, что именно вы достойны

стать мужем принцессы Беттины!

Раум поднял золотой футляр... тот самый, в котором хранился призывающий

медальон Беттины?

— Да, ставки высоки, но и награды соизмеримы. Победитель

получит

единоличную власть над принцессой-наследницей!..

Власть. Треан чуть не зарычал.

Лицо Беттины побагровело, руки сжались в кулаки. Девушка явно была недовольна

своим положением; тогда почему она позволила, чтобы ее предложили в качестве приза?

Прошлой ночью она сказала: «Они так пожелали».

Подняв вверх корону, Раум продолжил:

— И станет правителем Демонов Смерти.

Закованный в броню Демон Шторма... из демонархии, печально известной своими

гаремами... выкрикнул:

— Я и так королевских кровей. Я здесь лишь для того, чтобы вспахать принцессу!

Раздался хохот. Беттина вздрогнула, словно от удара. В ту секунду, когда Треан

собрался атаковать мужчину, Моргана вновь поднялась, ее косы развевались, словно

кнуты. Чистым, звонким голосом она отрезала:

— Проявление... почтительности... обязательное условие... — От нее расходились

волны магии.

Раум успокаивающе взглянул на Моргану, и спросил у толпы:

— Все ли претенденты учтены? Срок завершения регистрации участников турнира

близок.

Женщина или твое королевство? Треан пристально взглянул на свою Невесту,

желая оказаться рядом с ней, прикоснуться к ней.

В этот момент Беттина посмотрела на свои скрюченные пальцы. Когда девушка

подняла глаза, в них сияли слезы; ее маленькая маска,

закрывавшая лицо, немного

съехала.

Должен ли я защитить ее, если она не хочет моей защиты?

— У нас двести двадцать семь участников? — Спросил Раум.

Услышав слова демона, мысли Треана заметались. Регистрация участников

заканчивается. Готов ощутить тысячи взглядов на своей спине, Треан? Думай! Вступи

и ты уже никогда не станешь прежним. Возможно, так будет лучше. Ты всего лишь

оставишь гроб, чтобы начать убивать.

Разве ты не увядал? Не был все равно, что мертв?

Треан — одиночка по своей природе, чей священный долг — убивать, собственный

горький опыт научил его никому не доверять. К тому же он жил в закрытом, тайном

королевстве, которое исповедовало благоразумие и абсолютный контроль над любыми

эмоциями.

Окруженный

новыми запахами, видами, звуками... новой жизнью...

он осознал

ответ.

Треан был

тенью. И подобно мертвому, он стал последним, кто узнал об

этом.

Неудивительно, что убийства даются мне легко. Я сам на полпути к могиле.

Он был словно похоронен в земле, как какая-то бездействующая

вещь...

бесчувственная машина. Что ждет его, если он решит подняться?

Оставаться бездействующим комфортно — ни острых эмоций, ни неконтролируемых порывов.

Ни сожаления по поводу веков, проведенных в этом коматозном состоянии.

Думай, Треан! Выбрать Беттину — значит отречься ото всего, что он когда-либо

любил, принять любой вызов, который ему бросят.

Твое королевство? Или пробудившая тебя женщина?..

Глава 12

— Тогда считаем, что список полон... — Оглядел толпу Раум.

— Подожди, демон, — окликнул его мужчина с задних рядов, — будет еще один

участник.

Беттина узнала бы этот глубокий с акцентом голос где угодно.

Она зажмурилась. Вампир где-то здесь — в толпе. Он собирается принять участие

в турнире?

А она думала, что ночь не может стать еще хуже.

Когда Кас, расправив плечи, словно достойный вздоха рыцарь

сказал ей, что

вступит в турнир, ее сердце встрепенулось. Но у регистрационного стола он обосновал

свои действия: «Пойми, Тина. Раз уж я в любом случае обречен на смерть, я могу хотя

бы попытаться спасти лучшую подругу от кошмарного замужества».

А теперь еще и это?

— Еще один вампир? — Заинтригованно пробормотала Моргана.

Беттина открыла глаза и шокировано затаила дыхание.

Дакийский смотрел на нее, на его лице читалась решимость. Свет огромного

факела оттенял его темные волосы.

Сегодня его наряд был более чем королевским: изящного кроя ткань, должно быть,

стоила очень дорого. На нем был надет длинный плащ из черной

кожи, идеально

подчеркивающий его широкие плечи и узкие бедра.

Туман, казалось, расступался перед ним, толпа тоже. Вампир выделялся ростом

даже среди рослых мужчин Абаддона. Он мог бы переместиться, но предпочел идти,

усиливая ее беспокойство.

Прошлой ночью она спрашивала себя: «Какой иностранный убийца осмелится

преследовать одного из Демонов Смерти в его родной плоскости — Аббадоне?»

Вот этот. Треан Дакийский. Профессиональный убийца.

Этого не может быть. О, Боги, почему он вернулся? Почему вступает в турнир?

Неужели не может подождать с окончанием своей миссии до завершения соревнований?

Ее взгляд метнулся к Каспиону, шокировано застывшему за пределами арены.

Затем она вспомнила: единожды покинув туман, Дакийский никогда не сможет

вернуться домой.

Неудивительно, что Кас так ошеломлен!

Вампир не удостоил демона даже взглядом, все его внимание было сосредоточено

на Беттине. Изначально глаза Дакийского были темно-зеленого цвета. Но когда он

посмотрел на Беттину, они полыхнули черным.

Также как и прошлой ночью.

Вампир приближался, осознание щекотало чувства девушки... жар пламени, аромат

от винного кубка, влажный воздух, окутывающий ее обнаженные руки.

Все ее мысли крутилось вокруг одного и того же: «Вампир был в моей постели,

касался меня как никто прежде».

Пока он сокращал расстояние, Беттина чувствовала себя все слабее; дыхание

перехватило, словно ее вдруг охватила лихорадка.

Как можно просто смотря на кого-то столь сильно физически реагировать? В

сознании девушки вспыхнуло слово. Dalit. На демоническом языке оно означало

молния... но имело и еще одно причудливое значение.

— Кто этот великолепный мужчина? — Спросила Моргана.

Беттина никогда раньше не слышала в голосе своей опекунши такого интереса к

незнакомцу.

Для Беттины вампир был не великолепен, а... поразителен.

— Ох, во имя золота, он — Воздерживающийся? — Спросила Моргана.

Не запятнанные кровью глаза Дакийского позволяли принять его за одного из

Обуздавших Жажду. Никто и не предполагал, что он явился из легендарной Сферы

Крови и Тумана.

Когда вампир приблизился к низкой трибуне, Беттина легонько мотнула головой,

прося его отступить, но он даже не сбился с шага.

Ранее, когда Каспион приблизился к столу регистраций, толпа приветствовала

одного из своих. Когда к столу подошел вампир, толпа не издала ни звука.

Сверчок. Вдали залаяла собака. Заплакал демонский детеныш.