Кресли Коул - Тень предъявляет права (ЛП)

• Название: Тень предъявляет права (ЛП)
• Автор: Кресли Коул
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2015

ОН НЕ ПРИЗНАЕТ ОТКАЗА… Треан Дакийский, известный как принц Теней, всю свою жизнь посвятил служению своему народу. Преследуя своих жертв в ночи, он устраняет любого, кто угрожает их сфере. Хладнокровный дисциплинированный воин никогда ничего не желал для себя, пока не встретил Беттину — сироту, чьи опекуны являются двумя очень влиятельными хитрецами Ллора. ОНА ВЛЮБЛЕНА В ДРУГОГО МУЖЧИНУ... Отчаянно желая заслужить одобрение своих опекунов после того, как совершила ошибку, разбившую вдребезги ее жизнь, юная Беттина не имеет другого выбора, кроме как выйти замуж за победителя турнира, хотя еѐ сердце безраздельно принадлежит другому мужчине. Но один смертельно опасный участник турнира — сокрытый таинственным туманом воин, вторгается в ее сны, соблазняя запретным удовольствием. ТУРНИР ЗА ЕЕ ДУШУ И ТЕЛО… Даже если Треан сможет одержать победу во всех этапах турнира, чтобы сделать Беттину своей женой, истинное сражение за сердце прекрасной чародейки еще впереди. А пробуждающаяся дикая тысячелетняя жажда либо отпугнет его Невесту, либо доведет собственные желания Беттины до стадии лихорадки...

---

объявлен «выбор леди». Загадочный раунд. Даже для леди...

Полуфинал будет на восьмую ночь, а финальный раунд и свадьба — на девятую.

Беттина разглядывала толпу, напрасно выискивая глазами Каса, желая, чтобы он

оказался здесь, рядом с ней. Но вместо этого она была окружена справа Морганой и

Раумом — слева, как охраной.

Когда длинная процессия приблизилась, ее тревога усилилась. Она повернулась к

Рауму.

— Почему так много разных существ? Абаддон богат, но не настолько. К нашему

климату сложно привыкнуть.

Он спрятал свое лицо за большой кружкой пива, а потом сказал:

— Потому что твоя красота легендарна.

— Раум. Пожалуйста.

Он издал сердитый вздох и сказал:

— По большей части это охотники за славой, но в основном это из-за Приращения.

Война выгнала многих ллореанцев из домов. Другие — сильнейшие среди своего народа,

которые надеются выиграть трон и предоставить своим людям

место для жизни.

Некоторые из них являются эмиссарами тех видов, которые ищут союзников для своего

королевства. Третьи — это пешки, контролируемые своими влиятельными господами,

которые просто уступят корону, если выиграют.

— Ты позволишь пешке выиграть меня?

— Мы не можем доказать, кто из них просто пешка, это станет известно только

после турнира.

Беттина прищурилась.

— Есть еще что-то, что ты не договариваешь мне.

— Есть еще один вид конкурентов... — он похлопал ее по руке, как бы утешая. —

Осужденные.

— Прости?

— Они были приговорены к смерти за

различные

преступления в

своих

измерениях. Их единственный шанс — это

победить,

а затем передать

корону своей

правящей власти.

Беттина была ошеломлена.

— Это еще ничего не значит! — заверил ее Раум, нежно похлопывая по плечу (так,

что кто-нибудь другой бы уже упал на спину). — Я все еще надеюсь, что Каспион

вступит в турнир и победит их всех.

Надеюсь? Он и Моргана, казалось, возлагали все свои надежды на… ну, надежду.

Беттине хотелось чего-то конкретнее. Спасибо вам большое. Кроме того, Каспион не

намеревался вступать.

— Я видел, как ты смотришь на него, — сказал Раум. — Этот парень тот, которого

ты хочешь, не так ли? «Но он меня не хочет».

Переведя дыхание, он сказал:

— Моргана боролась со мной из-за него, сказала, что она видит тебя с кем-то

«более экзотическим». Но если Каспион вступит, она ничего не сможет сказать. — Раум

посмотрел вокруг. — Так, где же он?

— Я не видела его целый день.

— Еще есть пару часов до окончания регистрации.

Моргана ткнула ее локтем.

— А вот и первый участник. Теперь помни, не склоняй голову слишком низко.

Даже если твои подданные абсолютные демоны, в тебе течет королевская

кровь...

Один за другим, оруженосцы и посланники представили своих чемпионов.

Моргана отпускала непрерывные и резкие комментарии, также часто, как улыбалась.

В основном это были представители различных демонархий, которые нравились

Рауму. Присутствовали несколько демонов шторма, льда, камня, ярости и огня.

Даже крылатый демон Волар вступил. Не говоря уже о экскреторианце, который

оставил след гноя на столе для регистрации.

Несколько участников выделялись.

Рычащий Ликан с разорванной рубашкой и дикими глазами, был, конечно же,

пешкой. Его три «оруженосца», скрытые плащами, дотащили его до регистрации, а

потом уволокли прочь.

— Эти трое — колдуны, пробормотала Моргана. — Древнего ордена, который

зовут «Те, кого лучше забыть». — Она и Раум переглянулись. — Лучшие из лучших, —

сказала она в «О! Дааа!» тоне.

Тем не менее, Раум, казалось, чувствовал себя не очень

комфортно, словно

подросток, устроивший тайную вечеринку в доме родителей.

Моргана счастливо добавила:

— И прямо перед Приращением!

Эта жестокая бессмертная война, когда все фракции были вынуждены сражаться за

превосходство. С каждым днем, враждующие Правус и Вертас укрепляли

союзы...

Далее, подошли два красивых кентавра, их заостренные копыта

стучали по

дорожке. Луки у них были привязаны к голой груди, пара оказала Беттине лестные знаки

внимания.

После них, лорд вампирской Орды, учтиво поклонился, но его кроваво-красный

взгляд были беспокойным — так не похоже на Дакийца. Подписавшись, лорд зашипел на

оборотня, своего прирожденного врага.

Единственный тролль в процессии был огромен, его плечи почти так же широки,

как огромен его рост. Жесткие волоски покрывали его тело, спускаясь до очень длинного

хвоста. В одной грязной руке, тварь несла колючую булаву, размером больше, чем тело

Беттины.

Она пробормотала Моргане:

— Теперь мы просто смешны.

Моргана пожала плечами:

— Турнир открыт для всех.

Там были огненные народы: Химера с кожей, обращающейся

пламенем и три

Аджатара, двухголовые драконы-оборотни.

Потом подошли змеиные конкуренты: два Церунноса — принцы Змей Земли

— и

Медузо, сын Медузы.

— Вон тот имеет ядовитый язык, — восторженным тоном представила Моргана. —

Разве ты не слышала? Когда ты идешь к змее, то рискуешь не вернуться.

Беттина вздохнула.

«Чувствую себя так, словно я на Острове Сломанных Игрушек».

Во время затишья в процессии — следующий явившейся демон упал пьяным

—

Беттина потерла ладонью затылок, чувствуя что-то неладное. «Неужели может быть еще хуже?»

Естественно, большинство присутствующих смотрели на нее, но по какой-то

причине, ее шестое чувство пульсировало узнаванием...

Глава 11

Сокрытый туманом, Треан переместился обратно в Рун к мосту. Сложив под ним

свои вещи, он направился к Железному Кольцу.

Хотя крайний срок вступления в состязание был уже на исходе, Треан все еще не

принял окончательного решения. Наверное, потому что он еще не видел свою Невесту.

Вместо этого, он скользнул взглядом по периметру толпы, изучая большую арену и

переполненную зрителями огромную трибуну.

Треан попытался представить себе, каково это убить перед толпой. Он веками

скрывал свои навыки, а теперь есть возможность продемонстрировать их на глазах у

тысяч зрителей?

Вскоре в поле зрения появится центральная трибуна. Она будет там.

Хладнокровный, логичный Треан никогда не принимал решений, подчиняясь

секундному порыву. Всякий раз, когда кто-либо пытался заставить его действовать,

руководствуясь безотлагательностью, он твердо стоял на своем, предпочитая

поспешности полнейшее бездействие.

Вампир опасался, что как только он увидит Беттину, сексуальное желание,

испытанное прошлой ночью, удвоится, а самоконтроль пошатнется.

Снова и снова он задавался вопросом: « твоя Невеста или твой дом? Женщина или

твое королевство?»

Больше никакого промедления. Треан посмотрел на трибуну...

Она была там.

В ярких огнях арены его темноглазая полукровка в своих драгоценностях и шелках