Кресли Коул - Тень предъявляет права (ЛП)

• Название: Тень предъявляет права (ЛП)
• Автор: Кресли Коул
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2015

ОН НЕ ПРИЗНАЕТ ОТКАЗА… Треан Дакийский, известный как принц Теней, всю свою жизнь посвятил служению своему народу. Преследуя своих жертв в ночи, он устраняет любого, кто угрожает их сфере. Хладнокровный дисциплинированный воин никогда ничего не желал для себя, пока не встретил Беттину — сироту, чьи опекуны являются двумя очень влиятельными хитрецами Ллора. ОНА ВЛЮБЛЕНА В ДРУГОГО МУЖЧИНУ... Отчаянно желая заслужить одобрение своих опекунов после того, как совершила ошибку, разбившую вдребезги ее жизнь, юная Беттина не имеет другого выбора, кроме как выйти замуж за победителя турнира, хотя еѐ сердце безраздельно принадлежит другому мужчине. Но один смертельно опасный участник турнира — сокрытый таинственным туманом воин, вторгается в ее сны, соблазняя запретным удовольствием. ТУРНИР ЗА ЕЕ ДУШУ И ТЕЛО… Даже если Треан сможет одержать победу во всех этапах турнира, чтобы сделать Беттину своей женой, истинное сражение за сердце прекрасной чародейки еще впереди. А пробуждающаяся дикая тысячелетняя жажда либо отпугнет его Невесту, либо доведет собственные желания Беттины до стадии лихорадки...

---

красноглазого вампира. Может ли Треан рассчитывать на то, что лорд Орды будет занят?

Церуннос? Треан преследовал их в прошлом, видел в бою. Он

знал, что они

отвлекают внимание противника, размахивая мечом, а их хвосты тем временем скользят

за спину врага...

Раум вернулся, по-видимому, окончив спор с Морганой, и подал знак демонам-

охранникам, чтобы они закрыли огромные железные ворота. Мышцы участников

турнира напряглись. Tреан же наоборот расслабился.

Я всю жизнь готовился к участию в этом турнире, хотя и не догадывался об

этом...

Неожиданно он почувствовал под ногами сильную вибрацию. Потом еще. Чьи-то

шаги. Сюда приближался кто-то огромный. Последний участник?

Прежде чем ворота полностью закрылись, из тумана возникло

существо и

направилось к арене.

Выгнув брови, Треан задрал голову вверх. Выше...

Я сделаю это ради моей Невесты.

Глава 14

— Что... это?.. — Пробормотала Беттина, когда гигантское демоноподобное

существо вышло на арену.

Более десяти футов в высоту, с пупырчатой зеленой кожей как у жабы. У него была

не одна, не две, а три пары рогов. Первая слизисто-желтая пара росла у него прямо изо

лба и соответствовала цвету его прищуренных глаз; вторая пара огибала мускулистые

плечи, а третья росла из локтевых сгибов.

Из нижнего ряда зубов выпирали клыки. Чуть ниже его подбородка выступал ряд

крапленых бивней, похожих на пятнистую бороду. Длинные цепи перекрещивались на

его обнаженной груди, удерживая кожаную полутунику, словно адские подтяжки.

От каждого шага существа, утрамбованная глинистая почва вздрагивала под

сапогами.

— Гурлав, — чертыхнулся Раум.

Толпа зароптала.

...«Отец Ужаса»...

...« Исконный прадемон»...

...«Каждая капля его крови, пролитая на землю, порождает новых

монстров»...

— На этот раз слухи правдивы, — взбешенно рявкнул Раум.

— Я не понимаю. Что происходит?

— Если кто-либо сможет перерезать хоть одну из вен Гурлава, кровь, пролитая на

землю, породит отвратительных существ, склонных к уничтожению тех, кто, по их

мнению, причинил вред «отцу».

Кас заперт в клетке... с этим кошмарным существом?

— Разве мы не можем выпереть прадемона? Почему его не было на регистрации

участников?

— Регистрация — всего лишь формальность. Очевидно, кто-то подписал контракт

по доверенности, чтобы Гурлав смог вступить в турнир. Нет способа выгнать его,

принять участие может любой Ллореанец.

Раум нахмурил густые брови, посылая этим движением мурашки беспокойства по

телу Беттины. Это первый признак сожаления, который крестный проявил в отношении

турнира.

Он был уверен, что это правильный выбор — подходящий для развития торговли:

«пусть Ллореанцы увидят, что мы живем в свободном и открытом царстве». Раум

отмахнулся от всех сомнений Беттины и народа; девушка слышала, как крестный

убеждал своих приближенных в том, что в любом случае, сильнейшим окажется демон.

Естественно никто не ожидал, что в турнир вступит исконный.

Когда за

Гурлавом закрылись ворота, у Беттины свело желудок.

Каспион

в

опасности. Все годы, что они провели вместе, он был для нее спасательным кругом,

наставником, ориентиром и защитником. Теперь Беттина хотела защитить его.

Но не могла. Не было у неѐ ни янтарного пламени, вскипающего на еѐ ладонях, ни

разрушительной магии.

Девушка напомнила себе, как искусен Кас, как быстр. Он защищен от

Дакийского...

— Пора с этим заканчивать, — пробормотал Раум. И подал сигнал.

Тут же протрубил великий рог. Рев толпы оглушал.

Большинство участников завладели оружием; спустя несколько секунд зазвенела

сталь.

Наступил... хаос.

Фонтаном брызнула кровь; затрещали кости. Вопли агонии и ужаса разносились

над гудящей толпой.

Крылатый Демон взмыл вверх и атаковал Демона Огня, острыми, как бритвы,

когтями рассекая плоть. Так напоминает Врекенеров... Беттина вздрогнула и отвела

взгляд.

Меньший

Церуннос

использовал

свой мясистый

хвост,

чтобы

взобраться

на

верхнюю часть клетки, обхватив

им один

из прутьев, он

завис

вверх тормашками.

Раскачиваясь словно

причудливый

маятник,

существо

выхватывало

ничего не

подозревающих врагов вверх навстречу своей смерти.

Каспион схватил один из кнутов — колючую спиральную проволоку — и накинул

его как лассо на шею кентавра. Существо уперлось ногами и встало на дыбы, но Кас

использовал всю свою немалую силу, чтобы затянуть петлю на его шее.

— Давай, Кас! — Выкрикнула Беттина.

Туже, туже...

Голова кентавра резко отвалилась, из шеи хлестнула кровь. Абаддонцы

восторженно завопили.

Благодаря этой победе, Кас стал сильнее — Демон Смерти накапливает силы

с

каждым убийством.

Ликан рвал и метал, грызя горло своего противника до тех пор, пока голова не

отделялась от тела. Демоны Огня бросали огненные шары; участники вопили в агонии,

когда огонь испепелял их кожу.

Запах паленого мяса усилил тошноту Беттины. Туман на площади рассеялся от

жара.

Второй вампир, казалось, старался держать Дакийца в поле зрения, но оборотень

начал преследовать красноглазого, заставив его бежать.

Гурлав присел на корточки у края решетки, ковыряя ножом под когтями, очищая

их от грязи. Никто не тревожил его отдых.

Холодными, выверенными движениями

Треан

методично

расчищал

себе путь к

огромному Церуннос, зажавшему в

кольце

своего

змеевидного

хвоста оборотня-

крокодила.

Церуннос распахнул пасть и вонзил

клыки

размером

с ножи в

толстую шкуру

перевертыша, снова и снова кусая его шею, пока голова оборотня не отлетела в сторону,

словно кусок нежного мяса.

Существо издало короткое победное шипение в небо. Ошибка. Дакийский

использовал это мимолетное мгновение, чтобы переместиться за спину Церуннос.

Меч вампира сверкнул настолько быстро, что Беттине не удалось разглядеть, как

лезвие рассекает воздух.

Тварь развернулась, собираясь атаковать Дакийского.

Но вампир одним движением отсек голову Церрунос, и она отлетела на

пропитанную кровью землю. Удар меча Дакийского был точен словно лазерный прицел.

— Это должно заставить тебя почувствовать себя лучше, девочка моя! — Раум

похлопал Беттину по плечу, чем несказанно удивил еѐ, — Церуннос пал. Видишь, я же

говорил тебе, что это сработает. Взгляни на Каспиона. — Кас с легкостью одерживал

верх в схватке с другим демоном и выглядел так, словно был... доволен собой?

Взгляд

Беттины вновь вернулся к Дакийскому. Вложив

меч в

ножны,

вампир

переместился, уклоняясь от удара копьем в спину, и

атаковал

одного

из Демонов

Шторма, выкрикивавшего пошлости в адрес Беттины во время регистрации участников.

Отработанным маневром, Дакийский схватил Демона за рога; закованный в броню

мужчина заревел и забился в руках вампира.