Энни Соломон - Затемнение

• Название: Затемнение
• Автор: Энни Соломон
• Жанр: Остросюжетные любовные романы

Аннотация Еще месяц назад Марго Скотт была продавщицей книг. У нее были друзья и семья. И вдруг теперь она никак не может вспомнить последние четыре недели своей жизни, близкие люди куда-то исчезают, а сама она становится главной подозреваемой в убийстве. Когда на нее нападают, она отбивает атаку с невесть откуда взявшейся сноровкой. Саму Марго не выпускает из виду агент под прикрытием, некий Джейк Уайз, который никак не может решить, кто эта таинственная женщина — убийца или орудие в чьих-то руках. Опираясь друг на друга, эти два одиночки понимают, что доверие — единственная их надежда на выживание. Поскольку и хороших парней, и плохишей объединяет нечто общее. Они все хотят, чтобы Марго умерла, и чем скорее, тем лучше. Перевод: Karmenn Редактор: Reine deNeige. Перевод выполнен для сайта: http://lady.webnice.ru/

---

Марго сердито нахмурилась. Ему нравилось, как эти черные брови сходятся, словно сердитые гусеницы.

— Мы не спим вместе. Мы переспали. Один раз. Это не значит, что такое у нас войдет в привычку.

— О да, абсолютно. Ненавижу привычки.

— И я не убийца.

— Минуту назад ты не так была убеждена.

Он ободряюще улыбнулся, и Марго вытаращилась на Джейка, осознав, что тот сделал. Заставил ее опять поверить в себя.

Теплая дрожь прокатилась по ней. Еще один случайный добрый поступок от Джейка Уайза, непрошеный и неожиданный.

— Почему Сюзанна очутилась в твоем кабинете? Она туда заходила когда-нибудь?

— Я… — Марго собралась с мыслями. Ничего стоящего не отыскалось. — Не скажу точно. Может быть. Поболтать. Когда у нее не было клиентов, со скуки.

— Ты вспомнила?

— Я… нет. — Она почувствовала себя неловкой дурочкой. — Не по-настоящему. Просто ощущение.

— А ощущение какое-нибудь возникло, что она там бывала одна?

Марго задумалась. Ни единого факта не всплыло в памяти.

— Нет.

— То есть приходила в офис только, чтобы повидать тебя.

— Но вчера магазин был закрыт. Меня там не было.

— Допустим, она подумала, что ты там.

Они переглянулись. Мог кто-то быть в лавке прошлой ночью?

— Она говорила, что какой-то мужчина спрашивал меня.

— Мужчина?

— Коллекционер.

— Как он выглядел?

Марго покачала головой.

— Я не спросила. Не думала, что это важно.

Если бы подумала, была бы жива Сюзанна? Затопило чувство раскаяния.

Джейк передвинулся по сиденью.

— Запомни эту мысль. У нас компания. — Он кивнул на зеркало заднего вида. — Темно-синяя. Среднего размера.

Марго хватило ума не смотреть на «хвост», а только на него.

— Мистер Цепь и его товарищи?

Джейк помотал головой.

— Двое белых парней в костюмах.

— Копы?

— Может быть.

Она не давала полиции адрес в «Аргайл Тауэрс», в основном потому что в тот момент забыла его. А сейчас хотела держать в тайне. Более того, квартира была ее единственным убежищем.

— Можешь оторваться от них?

В ответ Джейк прибавил газу, взял вправо и помчался через Кинг-стрит. В это утро улицы были по большей части пустынны, лишь какой-то мужчина в халате у квартирного комплекса прогуливал собаку. На дороге никакого достойного упоминания транспорта, за которым можно было бы спрятаться. Джейк проверил зеркало. Синяя машина ускорилась.

Агенту Уайзу были знакомы разные методики наблюдения. Техника «Дельфин» предполагает выпуск команды, которую нельзя пропустить, и целыми сутками та следит за тобой. Потом на день исчезает. Через какое-то время тебе начинают мерещиться привидения. «Водопад»: целенаправленно сесть на хвост, не теряя из виду. Когда охотник минует зайца, или, иначе говоря, цель, то заворачивает за угол, где ждет фургон. Смена одежды, фургон высаживает его впереди добычи — и снова за дело.

Но слежка за ними не выглядела такой сложной. Пара парней. Одна машина. В любом подвижном наблюдении есть отрезки, когда «заяц» пропадает из виду. Это неминуемо. Надо только выбрать подходящий момент.

Джейк резко свернул на Ороноко-стрит, и они рванули через квартал однотипных домиков. Вслед раздался визг шин. Синий автомобиль держался прямо за ними. Джейк снова свернул, словно гонщик «Инди 500», но «хвост» не только не отстал, а подобрался ближе.

— Что они делают? — прокричала сквозь рев мотора Марго, и тут машина врезалась им в зад — очевидный ответ. — Полиция бы так стала?

— Наверно, мы их довели до ручки, — заорал в свою очередь Джейк, проехав под знак «Стоп», вильнул вправо и помчался в Северный Вашингтон. В обоих направлениях шестиполосное шоссе — погоне хватит места не только поймать их, но и прижать к обочине.

На красный свет. Под знаки «Проезд запрещен», мимо заправки «Эксон» и кафе «Уэндиз», мимо какого-то торгового ряда с вывеской магазина женской одежды «Тальботс». Оба автомобиля шли сейчас как в гонках, бок в бок. Достаточно близко, чтобы видеть преследователей.

— Узнаешь кого-нибудь? — отчаянно стараясь опередить противника, крепко вцепившись в руль, проревел Джейк.

Но его машина не приспособлена была к скоростным гонкам, и он не мог оторваться.

Мисс Скотт кинула взгляд на лица. Водитель пригнулся и дал доступ к окну пассажиру. Тот, потянувшись через спину шофера, выбросил руку. В ней что-то было.

— Пистолет! — закричала Марго и пригнулась, а Джейк вильнул и врезался синему в бок, ударив по двери и сбив прицел стрелку.

Заднее окно взорвалось.

— Боже!

Уайз снова протаранил противника, и на этот раз машина скакнула в сторону и вляпалась в парковочный счетчик у тротуара.

Джейк несся дальше по дороге, а Марго обернулась узнать, что происходит. Два человека выскочили из автомобиля на середину улицы. Оба встали в стойку и открыли огонь.

— Ложись! — снова завопила она, но пули не долетели. «Таурус» ушел из зоны досягаемости.

Джейк выпрямился и выровнял машину. Потом с яростью посмотрел на напарницу.

— Что, твою мать, это было?

Глава 36

С бешено бьющимся от недостатка кислорода сердцем Марго тяжело откинулась на спинку сиденья.

Прежде чем она вымолвила хоть слово, Джейк сказал:

— Погоди, не отвечай. Ты просто собираешься заявить…

— Я не знаю.

— … Я не знаю, — одновременно с ней повторил Джейк. — Да, я так и думал.

Он повернул на другую улицу, перевалился через ряд железнодорожных путей и очутился, к своему удивлению, снова на Дел Рэй, не очень далеко от дома Дотти Макей. Проехал по боковым улочкам, обогнул квартал и вернулся на Монтгомери. Синяя машина исчезла.

Марго закрыла глаза, она никак не могла успокоить прерывистое дыхание.

— Почему полиция округа попыталась нас застрелить?

— Нет такой причины. Ты им нужна, чтобы выстроить дело. И кроме того, по последним сведениям, убийство — деяние незаконное.

— И это не наши друзья из дома бабушки Фрэнсис.

— Похоже, не они.

— Так что это значит?

— Что ты у нас популярная цыпочка.

Да, но у кого? И почему? Она попыталась пробиться сквозь пелену замешательства.

— Что нам известно? Можешь ты проверить парней, что были у меня дома вчера?

— Я над этим работаю.

Или будет, когда сможет попасть в комнату наблюдения.

Марго нахмурилась.

— Что по поводу фото в доме Фрэнка?

— Вы вдвоем обнимались.

— Это не я, Джейк. Поверь мне.

— Это ты, детка. Я знаю, что видел.

Желудок сжало.

— Могли сфальсифицировать?

— Да, конечно. Но кто?

Марго вздохнула. Что она пропустила?

Только последний месяц.

— Насчет Уорнер-парка, — сказал Джейк. — Как думаешь, могла ты написать с ошибкой? В Манассасе есть Уотер-парк.

Она помотала головой. Очередной пустой лист.

— Не знаю.

— Ближайший в Нэшвилле. Потом Чикаго и Висконсин. А дальше Карибы.

— Если бы я увидела их. Не исключено, что-нибудь и всплыло бы.

— В Интернете есть фотографии. Можно взять со спутника. С достаточно близкого расстояния. Но нужен компьютер. Мой лэптоп в машине.

Они переглянулись. Его джип все еще припаркован у дома на Фоксхолл-роуд. Никто из них не хотел туда снова.

— Брустер сказал, что они проверили — там пусто, — напомнила Марго.

Джейку не нравилась идея, но у него была веская причина возвратиться: вчерашняя запись с изображением четырех бандитов.

— Ладно. Если чисто, заберем лэптоп и смоемся. Пяти минут хватит.

Начать поиск по базе — труда не составит. Куда труднее спуститься в комнату тайком от Марго.

Он взглянул на спутницу. Ветерок, врывающийся через разбитое окно, играл прядями волос, то облеплял их вокруг головы, то отбрасывал за спину. Джейк вспомнил, какими ее локоны были в ночи. Вдруг ему стало тесно в брюках, опалил жар, и мелькнула мысль, не понадобятся ли Марго вновь его услуги. Скоро. Как показывала практика, нужно думать о худшем.

Когда они добрались до Фоксхолл-роуд, Джейк подкрался к дому, проверяя, не бросится ли в глаза что необычное. Потом в качестве разведки обошел квартал.

Но все было чисто.

И в том числе его машина. Ее точно обчистили: окна разбиты, колеса проколоты, лэптоп пропал.

— У меня есть компьютер в доме, — сказала Марго.

Ему следовало бы разозлиться, но он не стал. Неожиданно у него появился благовидный предлог зайти внутрь.

— Большая неприятность, что они захватили твое имущество? — спросила Марго.

Джейк заметил, что она держится настороженно, поглядывает вокруг.

Мрачный, он уставился на разбитую «экспедишен», которая тяжело осела на землю из-за спущенных шин.

— Наверно, не очень. Чтобы вскрыть пароли и коды, потребуется уйма времени. А потом информация будет бесполезной.