Георг Борн - Невеста каторжника, или Тайны Бастилии

• Название: Невеста каторжника, или Тайны Бастилии
• Автор: Георг Борн
• Издательство: Терра-Книжный клуб
• Жанр: Исторические приключения
• Год: 2002
• ISBN: 5-300-00299-2

Георг Борн – величайший мастер повествования, в совершенстве постигший тот набор приемов и авторских трюков, что позволяют постоянно держать читателя в напряжении. В его романах всегда есть сложнейшая интрига, а точнее, такое хитросплетение интриг политических и любовных, что внимание читателя всегда напряжено до предела в ожидании новых неожиданных поворотов сюжета. Затаив дыхание, следит читатель Борна за борьбой человеческих самолюбий, несколько раз на протяжении каждого романа достигающей особого накала.

---

– Тише! Ты не имеешь права терять ни секунды, – вполголоса сказала она.

В тот момент, когда Марсель открыл дверь в комнату, часы глухо пробили час ночи. В угрюмой комнате с несколькими убогими кроватями для стариков–инвалидов действительно мирно спал один лишь Рампа.

Марсель без труда отыскал его поношенный мундир и шляпу. Быстро сняв с гвоздя эти вещи, Марсель вышел из комнаты и, закрыв за собой дверь, оглянулся. Таинственная Женщина в белом исчезла. Марсель надел на себя мундир, надвинул на глаза шляпу и направился по коридору к гауптвахте, откуда был выход во внешний двор Бастилии.

А Женщина в белом, оставив Марселя, вернулась и тихо вошла в открытую камеру грека.

Решительная минута приближалась. «Только бы попасть во внешний двор», – лихорадочно думал Марсель. Дверь гауптвахты была открыта настежь. В помещении все еще пировали ветераны и надзиратели.

Спокойно и неторопливо он прошел мимо столов и скамеек, где расположились сердечно беседующие и орущие песни служаки, и вышел во двор. Тут, в темноте, он совсем близко различил темную фигуру человека, по–видимому военного. Марсель остановился как вкопанный. Но незнакомец, казалось, тоже пришел в замешательство, увидев человека в надзирательском мундире. Однако в следующую минуту Марсель узнал незнакомца.

– Виктор… – окликнул он шепотом.

– Это ты, Марсель? – удивленно спросил тот и подошел ближе. – Слава Богу! – Приятели крепко обнялись. – Недалеко от крепости нас ждут добрые кони. Мимо привратника иди спокойно. Я с ним уже немного знаком. Да к тому же он изрядно пьян.

Попрощавшись с веселым привратником и пройдя по подъемному мосту, приятели вскоре оказались в рощице, где их поджидала с лошадьми дрожащая от страха и неизвестности Адриенна.

– Милая, дорогая Адриенна! – в восторге воскликнул Марсель, бросаясь к ней. – Наконец‑то я снова вижу тебя! – И он обнял и горячо поцеловал ошеломленную девушку в лоб.

– И я бесконечно рада видеть вас, господин Марсель, – пролепетала она в ответ.

– О, ради Бога, не зови меня так, моя дорогая, – перебил ее Марсель. – Зови меня, как и прежде, Марселем. Или, быть может, ты уже забыла, что мы принадлежим друг другу?

– Ведь я едва смела надеяться, что когда‑нибудь снова увижу вас и что вы не забудете Адриенны Вильмон.

– Мои мысли всегда были с тобой. Разве ты этого не чувствовала, дорогая Адриенна?

Вдруг девушка печально поникла головой.

– Что с тобой, Адриенна? Почему ты отвернулась и слезы блестят в твоих глазах? – с тревогой спросил Марсель. – Ради Бога, говори, почему ты плачешь?

– Ах, это ужасно, – сквозь слезы проговорила девушка. – У меня язык не поворачивается сказать тебе, милый Марсель…

– Говори скорее! Мрачное предчувствие сжимает мое сердце… Моя мать… Где моя мать?..

– Ее больше нет, – ответила Адриенна, рыдая.

– Она умерла?! – вскрикнул Марсель.

– Она умерла, благословляя своего сына, – дрожащим голосом произнесла Адриенна.

– Ты говоришь, она перед смертью благословила меня… – вымолвил наконец Марсель, делая страшные усилия, чтобы не разрыдаться. – Я верю этому… Человеком редкой души была моя мать…

– Она умерла с радостью и по своей воле – лишь бы облегчить жизненный путь своему сыну и освободить его от ненависти и преследований герцога, – пояснила Адриенна. – Ценой своей смерти она хотела купить у герцога свободу тебе, Марсель.

– Бедная моя мама! Она хотела умилостивить Бофора, этого бессердечного палача, который давно добивался ее смерти, чтобы заполучить нашу часть наследства, – потерянно проговорил Марсель и задумчиво опустил голову.

«Но жертва мамы была напрасна, – думал он горько. – Палач не успокоится до тех пор, пока не добьется и моей смерти. Но теперь, герцог Бофор, твой незаконнорожденный племянник страшной местью отомстит тебе за смерть матери! Кроме того, я поклялся Абу Короносу довести до конца и его святое дело мести. Ведь и его ты замучил до смерти. Трепещи же теперь! Начинается борьба не на жизнь, а на смерть!»

В эту минуту из Бастилии донесся барабанный бой. На востоке занималась утренняя заря.

– Что это? Слышишь? – вся задрожав от страха, прошептала Адриенна.

Виктор поспешно подвел лошадей.

– Марсель, поторопись! – сказал он. – Похоже, в Бастилии хватились тебя и объявили тревогу…

– Но куда теперь денешься ты, дорогая Адриенна? – спрашивал Марсель, беря под уздцы свою лошадь. – Ведь во дворце Бофора ты больше не можешь оставаться. Тебе надо подыскать безопасное убежище…

Барабанный бой в крепости раздавался все громче и громче.

– Не беспокойся обо мне, – прошептала Адриенна.

– Марсель, ты преступно медлишь! – твердо сказал Виктор. – Нам пора в дорогу. Иначе все пропало.

– Куда же ты отправишься, Адриенна? Где я найду тебя, когда вернусь в Париж?

– Я буду жить у моей крестной матери, тетушки Жюльетты.

– Это старушка на острове Сены?

– Да, да. Но – бегите, ради Бога! – взмолилась Адриенна.

Наконец Марсель вскочил в седло, послал Адриенне последний поцелуй, и они с мушкетером во весь опор помчались по большой дороге – подальше от ненавистной и мрачной Бастилии.

Адриенна смотрела им вслед, пока они не скрылись из виду.

XVI. ПОХИЩЕНИЕ МЕРТВОГО ТЕЛА

Герцог Бофор приказал слугам осветить склеп, так как перед отъездом в Версаль хотел лично проследить за тем, чтобы гроб с телом Серафи де Каванак был поставлен вместе с другими саркофагами рода Бофоров.

Герцог спустился в склеп. Там с подсвечником в руке стоял его лакей. Герцог подошел к гробу сестры и, обращаясь к слугам, приказал:

– Отнесите этот гроб вон в тот дальний угол. Там, среди древних останков, найдется еще свободное место.

Но едва лакеи начали поднимать гроб, как крышка съехала с места и с грохотом упала на пол, подняв облако пыли. Гроб оказался открытым.

Лакеи остолбенели. Ведь они своими руками наглухо привинчивали крышку прочными железными винтами!

– Что это значит? – в гневе вскричал герцог. – Так вот как вы исполняете мои приказания, канальи!

– Клянемся всеми святыми, ваша светлость, ваше приказание было выполнено в точности, – наперебой уверяли слуги, дрожа от страха.

– В таком случае привинтить крышку снова! – сердито приказал герцог.

Лакеи поспешно подняли крышку, чтобы исполнить приказ разгневанного господина. Но вдруг крышка выпала у них из рук и снова с грохотом упала на каменные плиты могильного склепа. Лакеи в немом ужасе отпрянули от гроба. Челюсти у них отвисли, а глаза округлились.

Гроб был пуст. Покойница исчезла.

В первую минуту даже герцог Бофор оторопел и тупо уставился на опустевший гроб. Но вот он овладел собой и в дикой ярости закричал:

– Труп похищен! Кто из вас, негодяи, унес его отсюда?

– Сжальтесь, ваша светлость, пощадите! – дрожащим голосом пробормотал один из лакеев. – Ведь мы собственными руками укрепляли крышку наглухо. А после того мы ничего не видели и не знаем…

– Лжете, подлые собаки… – скрипя зубами, прошипел герцог. – Вы всегда обманываете меня самым наглым образом! Как вы смеете не знать, что делается здесь, в подземелье?! Я изобью вас всех до полусмерти, если только вы не найдете и не вернете мертвое тело обратно!

В это время в склепе послышались шаги. Герцог обернулся и увидел незнакомца, направлявшегося к нему в сопровождении дворцового слуги.

– Кто вы такой? – раздраженно осведомился герцог у нежданного гостя.

Тот почтительно склонился перед ним.

– Инспектор Бастилии, ваша светлость.

– Что там случилось? – спросил герцог.

– Имею честь доложить вашей светлости, что сегодня ночью в крепости случилось большое несчастье…

– Вы имеете в виду смерть грека? – спросил герцог. – Но ведь я был в Бастилии и уже знаю об этом.

– Никак нет, ваша светлость. Я осмелился побеспокоить вас по приказу генерала Миренона, чтобы доложить вам, что сегодня ночью из Бастилии бежал арестант номер семь, которого зовут Марсель Сорбон.

– Как! Бежал? Незаконнорожденный бежал? Да вы с ума сошли! Разве можно бежать из Бастилии?

– Комендант приказал мне, ваша светлость, немедленно доложить вам об этом прискорбном происшествии. Для своего бегства арестант воспользовался именно этой ночью, когда по случаю торжественного празднования годовщины коронации его величества дисциплина была несколько ослаблена.

– Ублюдок бежал! Все несчастья разом обрушились на мою голову… Но если он бежал, то необходимо немедленно послать за ним погоню и схватить его во что бы то ни стало! Теперь я вижу связь между всем происходящим… Незаконнорожденный бежал… Тело исчезло… Значит, он и похитил его…

– Ваша светлость, господин комендант приказал мне получить от вас инструкцию, что предпринять дальше.