Андрей Костанян - Восьмой цикл

• Название: Восьмой цикл
• Автор: Андрей Костанян
• Жанр: Фэнтези

Во вселенной с главным миром Ареем есть существа, отблеск законов вселенной — Высшие. Раз в тысячу лет начинается игра за безграничным управлением этим миром, где игроки — выбранные Высшими смертные. Один из таких игроков — Малик, единственный в своей деревне, принявшей путь техники гномов, чародей. Дабы добиться победы в игре ему предстоит найти свой путь и основать мир, где техника и магия сливаются в одну науку. Главным призом в этой игре для смертного — возможность стать Высшим и игроки готовы пойти на самые разные методы в достижении победы. Главная же цель Малика — не дать другим игрокам ввергнуть Арей в хаос.

---

— С днем рождения. Я полагаю я первый?

Он зевнул, посмотрел на меня и громко рассмеялся.

— Какой ты миленький в этом обличии… Прям такой хорошенький наивный божок местного значения, — он еще рассмеялся.

— Над своими шутками смеются только неудачники.

— Ты так постоянно делаешь, — справедливо парировал он. Я решил не продолжать этот бессмысленный спор и не портить никому настроение:

— Ну… так я первый?

— Нет конечно. Первой поздравила Милена. Ты что, думал успеешь раньше моей жены? Тогда тебе с часами у меня под ухом стоять надо было, и ровно в полночь поздравить.

— Ну и ладно, зато мой подарок самый оригинальный.

— Разбудить в такую рань свистом — подарок?

— А ты, я смотрю нарываешься на грубость. Вот Милена оценила.

— Так выбрал бы ее в свои ученики, а не такого неблагодарного, как я. Да шучу я, песня была прекрасная, после твоих уханьем воробьем…

— Воробьи не ухают.

— А ты ухал. Так вот после этих звуков это серьезный прогресс. Тренируйся, может дотянешь до императорского соловья к моей старости. Ты как, просто поздравить прилетел, или с делом?

— Поздравить. Но и маленькую новость принес тоже. Ты был прав, Вашаэль не хотел быть игроком. Вчера он официально отказался.

— Ну как я и думал. Вряд ли игроку не магу под силу победить. Только нервы тратить.

— Тем не менее, он остается правителем Халистры. И любимый своим народом, между прочим. Он выбыл из игры, может тебе его в свои ряды переманить, как Калена?

— Кален сам предложил союз.

— А Вашаэль уже года два, как твой друг. Малик, чем большее количество народу окажется под твоим влиянием, тем проще будет закончить игру так спокойно, как она протекает сейчас. Если честно, мне даже скучно стало за эти два года, настолько все спокойно.

— Думаешь можно ему раскрыться?

— Если хочешь сыграть максимально осторожно — подошли к нему Калена. Он уже окончил обучение?

— Остались результаты последнего экзамена. Меркан уже подготовил ему предложение работать в Академии и выставил его кандидатуру на рассмотрение в совет деканата Академии. В принципе, его уже приняли. Он будет самым молодым преподавателем за историю Академии. Правда она не такая уж и большая. Эх, было бы с Орлыхом также просто…

— Ну он же не маг. Сам говорил не магу…

— Казраэль, он другой, нежели Вашаэль. Он лидер, он готов за собой вести народы, строить империи. Он не откажется от игры. Он довольно азартен и не позволит другим без него вершить судьбу мира. Так что, мне кажется с ним надо пока поддерживать статус-кво.

Я замолчал, так как послышались шаги Милены. Она вошла, взглянула на меня с улыбкой и потянулась к мужу с поцелуем. Из вежливости я испарился.

Глава 23: Выпуск

1

— Кален, поздравляем с блестящим окончанием учебы, — речь в деканате держал сам ректор, — вы были не просто блестящим студентом. Ваша совместная работа с магистром Маликом была великолепна, открыла новое направление в создании артефактов и открыла новую страницу в теории магии. Не думал, что студенту, которой только сдал выпускной экзамен, сразу предложат работу в Академии, но мне очень не хочется терять такого талантливого ученого. А Малик лично пообещал за лето подтянуть ваши преподавательские навыки. Решение предложить вам работу, единогласно было одобрено деканатом. Вы согласны?

Кален покраснел. Малик давно заметил, что Калена легко смутить. Как он сам говорил, он простой человек, не привыкший к таким похвалам. В отличие от Малика, который обожал признание и похвалу, хоть и не признавал этого, Кален был скромным человеком. Поэтому, перед тем как ответить ректору он очень смутился:

— Спасибо за столь высокую оценку. Для меня высокая честь работать в Академии. Даю слово за лето научиться передавать студентом свои знания и опыт и не останавливаться в изучения магии и далее.

— Какой бы курс вы хотели бы вести?

— Общей теории магии и создания артефактов. А также обязательный курс техники безопасности.

В деканате зашептались. Этот курс всем казался скучным и каждый год преподаватели всеми правдами и неправдами от него открещивались, дошло до такого безобразия, что они кидали жребий. А тут молодой и талантливый ученый предлагает себя сам на такой скучнейший курс.

— Ваши желания будут учтены. Добро пожаловать в Академию, сынок. На этом официальную часть я оканчиваю и хочу поздравить Малика с днем рождения. Сегодня приходи в «Бездонную бочку», твоя жена организует застолье в твою честь. А пока позволь поздравить устно.

Все преподаватели встали со своих мест и направились пожимать руку Малику.

2

Трактир был заполнен до отказа. Оказалось, что не только его друзья и преподаватели пришли. В зале было много и его студентов. И не только с курса техномагии, на котором его боготворили. Произносились громкие речи, дарились подарки. Когда внимание к нему чуть поутихло, и началось бурное празднество, он подошел к Калену и рассказал о предложении Казраэля открыться Вашаэлю. Он только кивнул и сразу пошел искать правителя Халистры в этом бурном празднике. Малик смотрел ему вслед и думал, как ему везет пока. И какую цену возможно за это придется заплатить…

От невеселых мыслей его отвлекла Милена, которая увела его танцевать. Специально под его день рождения Моргин пригласил «Братьев по молоту», и не станцевать под их задорную музыку было грех.

Через час все снова расселись за столы и гости стали говорить тосты в честь Малика. Малику было это внимание очень приятно, он купался в нем. И тут его взгляд встретился со взглядом Вашаэля. Молок улыбнулся и кивнул ему. И попросил слова:

— Я никого не удивлю, когда буду говорить, какой Малик чудесный, все и так знают, что я его друг а он очень любит когда его расхваливают, — все рассмеялись, — Да, Малик, не думай, что мы не знаем об этой твоей слабости. Но сказать я хочу не это. Давайте забудем, о том, какой он хороший человек и вспомним о нем другое. Вот здесь сидят студенты и преподаватели Всеобщей Академии Волшебства, члены совета семи, многочисленные обладатели машин, правитель Эдвара и владыка Дурмара сидят вместе только благодаря этому человеку и тому, что он сделал за шесть лет. Вдумайтесь, всего шесть лет. За шесть лет один человек сделал больше, чем сотни до него за сотню лет. И сегодня, подумав об этом я понял, что он не просто талантливый маг, создатель техномагии, хороший друг но и… И великий человек, один из величайших в наше время. Недооценить его вклад в развитие мирного Арея невозможно. Я хочу поздравить его, но так же и нас, что нам повезло жить в одно время с ним.

Зал взорвался аплодисментами. Вашаэль прошел через ряды столов, протянул руку Малику и пожимая сказал:

— Кален все рассказал. Я с тобой до конца.

Малик благодарно улыбнулся и поклонился залу.

3

Учебный год подошел к концу. Малик сдал все свои дела в Академии и планировал отпуск с Миленой, как в дверь постучался гость. Открыв дверь и увидев, кто на пороге Милена вздохнула, повернулась и позвала Малика.

Как Малик увидел гостя, он понял причины негостеприимства Милены. Ее нелюбовь к Киреену не прошла с годами, а тот факт, что Киреен приходил к ним лишь с неприятными новостями, этот факт только укреплял.

— Добрый вечер, Малик. Как думаешь, настанут времена когда твоя жена начнет со мной здороваться?

— Ой не знаю. Ты же ее знаешь. Тебе для этого как минимум надо спасти кого-нибудь из ее близких. Но и меня твои приходы особо не радуют, так как ты ни разу не пришел поговорить наедине с хорошими новостями. Проходи, Милена даже специально выделила каморку для твоих визитов и нарекла приглашать тебя только туда. Это в подвале.

— Это ее дом, ее правила. И ты прав, я, как всегда пришел, не с самыми приятными новостями.

Малик проводил Киреена в комнату в подвале. И стал выжидать. Если новости очень плохие Киреен их начинает выкладывать сразу, только уединившись, если просто неприятные — то просит вначале чаю. Сейчас был такой случай. Малик оставил Киреена одного и поднялся на кухню. Милена была там и, увидев Малика, вздохнула уже с облегчением. Она тоже знала привычки Киреена.

Когда чай был выпит и Киреен дал ему очень высокую оценку, он приступил к делу, с которым пришел:

— Малик официально завтра из состава Тридцатиградья выйдет город Шейен. Это один из трех крупнейших городов в государстве. Переговоры длились три месяца, мы пытались удержать их городской совет всевозможными способами, но население города как будто подменили за последние полгода. Городской совет понимает минусы выхода из союза, но население давит на него. Кто-то полгода назад начал там распускать слухи, что мы с них берем слишком большой налог, что они проживут и без нас хорошо, что надоело им кормить толстого Киреена и его советников. Вот скажи, я толстый?