Blayne Cooper - Тяжелые времена

• Название: Тяжелые времена
• Автор: Blayne Cooper
• Жанр: Современные любовные романы

Жизнь – несправедливая штука. Иногда – очень несправедливая. И когда тебе кажется, что хуже уже быть не может, она подкладывает тебе очередную свинью. Так будет продолжаться до тех пор, пока ты не поймешь, что за все, что с тобой приключилось, ты несешь ответственность сама. А потом ты заметишь, что рядом есть те, с кем жизнь обошлась куда более жестко, но они не делают из этого трагедии, и этому стоит у них поучиться. И тогда в самой безнадежной ситуации ты будешь знать, как поступить правильно, пусть даже в ущерб себе. А еще - даже самые тяжелые времена имеют свойство заканчиваться...

---

Внутри нее росла тревога, она ждала, что внутренний голос призовет ее согласиться с Лаверной и Рамоной и признать себя сумасшедшей. Она ожидала, что внутренний голос жестоко рассмеется и скажет ей, что она слишком эгоистична, чтобы поставить нужды другого человека превыше своих, что она слишком самовлюбленная, чтобы пожертвовать своим будущим ради кого-то, кроме себя. Да разве вся ее предыдущая жизнь не была тому подтверждением?

Но никакого голоса не было, и сложившаяся в ее голове картина была ясной и четкой, как открытая ветрам равнина. К своему потрясению и удивлению, вместо голоса разума она услышала благоговейный шепот собственного сердца. Шепот, на который она не могла не отозваться. Для нее – все что угодно.

Келли открыла глаза, и ее охватило странное спокойствие и целеустремленность. Они окутали ее, как удобное одеяло. Это был самый правильный из всех неправильных поступков, которые она когда-либо совершала.

В голове у нее завертелись возможные варианты развития событий.

- А что, если Катрина очнется и скажет, что это не я выбила из нее ее драгоценное дерьмо? Она, конечно, меня ненавидит, но с Лорной у нее все куда сильнее – там и любовь, и ненависть.

- Так всегда было, - согласилась Рамона.

- Тогда она захочет подставить Лорну.

- Если все доказательства будут за тебя, то без разницы, что она там расскажет. Катрина врет. И это все знают, - Рамона приумолкла. – Ты точно решилась? Как только все завертится, дороги назад не будет.

Ответ на этот вопрос мог быть только один.

- Точно.

Теперь, когда жребий был брошен, у Келли не осталось времени поражаться, насколько далеко она готова была зайти, чтобы избавить свою любимую от ужаса еще одного тюремного срока.

- Подними футболку.

Рамона повиновалась, но на лице ее застыл вопрос.

- Что ты?...

Келли осторожно вытащила хвостовик из-за пояса Рамоны и убедилась, что ее ладонь и пальцы плотно охватывают рукоятку. Ее передернуло, и она с отвращением отбросила его в сторону.

Рамона одобрительно кивнула.

- Отпечатки. Круто.

Сжав губы, Келли задумалась. Что еще я могу сделать? Она глянула вниз. Ее пальцы были в крови, просочившейся через наволочку, но сама она умудрилась не испачкаться.

- Давай сюда твою футболку.

Рамона закивала и вскочила на ноги, стягивая футболку одним плавным движением. Та была залита кровью от груди до подола.

– Она на тебя слишком мала, - предупредила она, с явным облегчением избавляясь от окровавленной вещи.

- Никто не заметит, - уверенно ответила Келли. – Все обратят внимание только на кровь.

Рамона зажала рану Катины, а Келли неловко стащила свою футболку одной рукой. Потом они переоделись.

Рамона пригладила волосы, небрежно заправила футболку в джинсы и прерывисто вздохнула.

- И что теперь?

Келли с трудом сглотнула и приготовилась. Футболка Рамоны была теплой и влажной и противно липла к коже. Она с трудом подавила рвотный спазм.

- Зови охрану.

- Элейн около телевизора. – Я пойду…

- Приведи лучше Роско. Он где-то здесь бродит, должен идти от прачечной. Я хочу, чтобы этот мудак нашел меня здесь с Катриной. Он самый тупой из всех, но он начальник смены, и его свидетельства будут иметь больший вес. Он поверит, что ссора переросла в драку, а теперь я спасаю Катрину потому что не хочу более серьезных обвинений.

Лицо Келли помрачнело.

- И когда он станет меня забирать, я собираюсь воспользоваться возможностью и так врезать ему по яйцам, чтоб все его предки в гробу перевернулись!

- А ты крутая, Келли, - пробормотала Рамона. – Кто б мог подумать? Когда Лорна освободится, а ты все еще будешь здесь, ты не окажешься без ее защиты, - она просияла. – Она тебе просто не понадобится! Никто тебя и пальцем не тронет!

Включая Лорну.

Келли подумала, что Рамона отвесила ей комплимент, поэтому мрачно улыбнулась в ответ.

- Спасибо.

Катина снова застонала, приходя в сознание.

Келли посмотрела на Рамону. Она полностью решилась. И настолько же сильно боялась.

- Беги.

- У тебя есть право сохранять молчание.

Металлический запах крови смешался с запахом пота, и Келли съежилась, когда Роско упер дубинку ей в поясницу.

- Я отказываюсь от своего права и признаюсь, что подрезала Катрину. Именно это я и сделала тридцать секунд назад.

- Да, но я все равно должен проговорить это дерьмо, - он потянулся за наручниками. – Все, что ты скажешь, может быть и будет использовано против тебя в суде.

Келли смотрела, как Чул лихорадочно оказывает Катрине первую помощь. Та все еще не пришла в себя. Келли произнесла про себя коротенькую молитву, прося, чтобы Катрина подольше не приходила в сознание. Ей нужно было время, чтобы придумать свое признание и сделать его настолько достоверным, чтобы то, что скажет Катрина, уже не имело значения. А потом еще Лорна. Если она здесь покажется, все может открыться.

Группа женщин вместе с Рамоной, которая за последние несколько минут сгрызла все свои ногти под корень, собрались в коридоре и наблюдали за разворачивающимися событиями так, словно это была их личная мыльная опера. А может, так оно и было.

Роско уже велел принести полицейскую ленту, чтобы отгородить место преступления.

- У тебя есть право на адвоката.

Второе запястье Келли охватил браслет наручников, и ее отдернули от стены, к которой она была прижата.

- Если ты не можешь позволить себе нанять адвоката, - целеустремленно бубнил Роско, - он будет тебе назначен. Ты поняла свои права?

Келли тяжело сглотнула и постаралась не дрогнуть под тяжестью собственных действий.

- Я уже до тошноты наелась общением с правоохранительной системой за последние пару лет. Так что мой ответ – да.

Толстяк придвинулся настолько близко, что она ощутила на своем затылке его дыхание, разившее табачным перегаром.

- Я собираюсь лично проследить за тем, чтобы против тебя выдвинули обвинение в нападении на офицера.

Его голос все еще был чуть выше, чем обычно, и крохотная улыбка искривила в остальном очень серьезное лицо Келли.

Он покачал головой.

- Если ты просто соскучилась по одиночке, то могла бы так и сказать. А теперь ты будешь гнить там, пока все не прояснится.

Катрина содрогнулась всем телом, и Чул спокойным ободряющим голосом заверил ее, что медсестра вот-вот придет.

- Ну, я готова отправиться туда прямо сейчас. Сколько времени это займет? – нервно спросила Келли. – Я… ммм… я хочу как можно быстрее позвонить своему адвокату.

Глубокая морщина прорезала лоб Роско и он огляделся по сторонам.

- Чего ты мне не договариваешь?

Келли замерла.

Почувствовав ее колебание, Роско решил надавить.

- Я уже задавал тебе этот вопрос, - он грубо встряхнул Келли. – А теперь я хочу услышать правду! Где Малли? Я не видел ее с самого обеда. Я легко могу объявить тревогу по корпусу, и она найдется, как миленькая, так что можешь с таким же успехом просто сказать мне, где она сейчас.

- Я не знаю, - честно ответила Келли, изо всех сил стараясь незаметно переместиться поближе к двери камеры. – Да куда она может деться? Кроме того, она к здешним событиям не имеет никакого отношения.

Роско прищелкнул языком.

- А я вот думаю, что она имеет отношение ко всему, что ты делаешь, Холлоуэй.

Голос Келли опустился до самого низкого регистра.

- Только не к этому.

Роско долго молчал, прежде чем произнести:

- Это мы еще посмотрим.

Он резко подтолкнул ее, и они оказались в коридоре.

Несколько парамедиков, санитар из тюремного лазарета и двое охранников, одной из которых оказалась Элейн, присоединились к сцене.

- Разошлись по камерам! – резко выкрикнула Элейн, расталкивая зевак на своем пути. – Пошли, пошли, цирк закончился! – никто из заключенных не двинулся. – Никого не убили, - она обернулась к парамедикам. – Правильно?

Один из них кивнул.

- Да. Похоже на сотрясение и не смертельное колотое ранение.

Келли судорожно выдохнула. Слава богу.

- Ладно, ты получила, чего хотела. Пора идти.

- Какого черта здесь происходит?!

О, черт! Внутри у Келли все оборвалось.

Лорна, с полотенцем в руках, с влажными волосами и раскрасневшимся лицом, только что из душа, который она приняла, чтобы чуток остыть, ловко обогнула Элейн и устремилась к Роско и Келли. Взгляд ее метнулся к мужчинам, заслонявшим лежащую на полу фигуру, а потом вернулся к Келли. Она уставилась на нее широко распахнутыми глазами. Все было заляпано кровью.

- Кел?

- Кровь не моя, - мягко заверила Келли, сдерживая эмоции.

Лорна прерывисто и с облегчением выдохнула.