Стефани Лоуренс - Край желаний (ЛП)

• Название: Край желаний (ЛП)
• Автор: Стефани Лоуренс
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2008

  Они доказали свою храбрость, сражаясь на Секретной службе Его Величества, и были вознаграждены невестами несравненной красоты и воспитания. Но один член «Клуба Бастион» оставался холостяком... до сих пор. "Кристиан, я нуждаюсь в твоей помощи. Нет больше никого, к кому я могу обратиться... Л." Когда Кристиан Аллардайс, шестой маркиз Дерн, прочитал эти слова, его мир перевернулся вверх дном. Леди Летиция Рэнделл была женщиной, несравнимой ни с одной другой, и тот день, когда он оставил ее, чтобы сражаться за короля и страну, был самый трудный в его жизни. Он никогда не забывал прикосновение ее губ к его губам, но никогда не ожидал увидеть ее снова. И вот теперь она ждет от него помощи, и Кристиан знает, что он не сможет сопротивляться ее мольбе. Летиция полагает, что Кристиан покинул ее тогда, когда она нуждалась в нем больше всего, и ей совершенно не хочется прибегать к его помощи. Но чтобы очистить имя свего брата, она поклялась использовать любое оружие имеющееся в ее распоряжении, даже если это означает обольщение своего бывшего возлюбленного. В то же время, Кристиан ведет свою собственную войну – сражение чистого удовольствия и сладкой мести, которое унесет их обоих за край желания.    

---

Когда все закончилось, и он вышел из нее, ближе прижав к своему телу, Летиция лежала в его объятиях, в его постели, наслаждаясь ощущением безопасности.

Так было проще, намного проще, общаться в темноте при помощи поцелуев и ласк. Показать ему все, пусть он увидит…то, что она до сих пор не могла выразить словами.

В темноте, в его объятиях, так легко было игнорировать риск.

Игнорировать первобытный, иррациональный страх.

Просто любить его.

Повернув голову, Летиция нежно поцеловала его в плечо, затем уютно устроилась, положив голову на его плечо и позволила сну сморить себя.

Довольный, без единой мысли в голове, Кристиан прижал ее к себе, закрыл глаза и почувствовал, как его наполняет знакомое и сильное ощущение.

Более яркое, чем когда-либо прежде. Более определенные.

Ощущение ее тела, прижавшегося к его телу, женственные изгибы прижимаются к его груди, ее ноги переплелись с его ногами, нежная кожа покраснела от прикосновения его рук, и он почувствовал, как его губы изгибаются в улыбке. С улыбкой на губах он и заснул.

Кристиан разбудил ее, как только забрезжил рассвет. Слабый жемчужный свет проник в комнату, скользнув невидимыми пальцами по кровати. Девушка вскрикнула, когда он скользнул в нее. Страсть нахлынула и сломала все барьеры, прокатившись сильной волной через нее.

Через них.

Пытаясь удержать ускользающее мгновение, девушка прижалась ближе к теплому телу, и с улыбкой на губах, снова погрузилась в сон.

- Летиция?

Она почувствовала, как он трясет ее за плечо, но отказалась отвечать.

- Я знаю, что сказал, что мы увидимся утром, - его хриплый шепот прозвучал возле ее уха, - но я не думал, что это будет так рано.

Она решила выяснить, почему он жалуется.

- Почему это чертовски рано?

- Потому что ты должна принять решение.

- Ох?- она почувствовала, как он откинулся на подушках, закинув руки за голову. Она считала, что должна знать, о каком решении идет речь. – Какое решение?

- О том, чего ты хочешь, - она почувствовала на себе его взгляд, затем он продолжил. – Хочешь ли ты сделать счастливыми моих слуг, или вернуться на Саут – Одли – стрит, пока никто не видит.

Летиция застонала. Она знала, что придется расплачиваться за то, что провела ночь в его кровати, но она не задумывалась о необходимости встать, одеться и выйти из дома до пробуждения слуг.

- Черт!

Отбросив одеяло в сторону, она взглянула на окно и снова застонала. Она была разбита, но…

Кристиан хмыкнул и, скинув одеяло, сел.

- Давай-ка, я провожу тебя домой.

Маркиз помог ей зашнуровать платье, молча проводил по лестнице до двери и успел вовремя. Они слышали приближающиеся голоса из-за двери, обитой зеленым сукном, когда оказались на улице. Дерн закрыл дверь, взял ее под руку и они отправились в путь, преодолевая короткое расстояние до…дома, где она остановилась.

Вот, как она всегда воспринимала дом Рэнделла; она никогда не считала его своим.

Летиция взглянула на Кристиана, идущего рядом с ней. Когда он присоединился к ней в постели прошлой ночью, первое, что она сделала, это обследовала его тело руками, убеждаясь, что он не ранен. Даже в полусне, какая-то часть ее разума была готова оказать ему помощь, если бы это было необходимым. Рассмотрев его лицо в неярком утреннем свете, она отметила даже малейшее отсутствие на синяки, а на руках не было ни одного повреждения. Из всего этого она заключила, что встреча с Галлахером прошла спокойно.

Летиция спросила:

- Так что же вам удалось узнать из вашей прогулки прошлой ночью?

Кристиан честно рассказал ей, так как не видел никаких причин что-то скрывать. Неудивительно, что она начала расспрашивать о Роско. Маркиз поведал ей, что знаком с ним, ему приходилось с ним сталкиваться несколько раз в первые годы работы на Далзила.

- Итак, - сказала Летиция, когда они подошли к дому Рэнделла, - думаю, нашим следующим шагом будет встреча с Роско, чтобы посмотреть что это за человек и выяснить, что ему известно.

- Совершенно верно, - Кристиан остановился перед лестницей. – Я встречусь с ним, как только договорюсь о встрече.

- Я пойду с тобой.

Летиция остановилась рядом с ним.

Когда она посмотрела на него, мужчина увидел вызов в ее глазах и упрямо вздернутый подбородок. Маркиз мысленно вздохнул.

- К сожалению, так же как ты не смогла пойти со мной на встречу с Галлахером, ты не сможешь и отправиться со мной, когда я отправлюсь к Роско.

Сузив глаза, Летиция посмотрела на него.

- Вздор. Пусть Галлахер король преступного мира, известный преступник, но ты сам сказал мне, что Роско – это другой Рэнделл.

- Я имел в виду его деловые интересы. Но в остальном Роско совсем не похож на Рэнделла. Он в десять раз опаснее его.

Девушка сжала губы; она еще сильнее сузила глаза…но затем выражение ее лица стало мягче, и она улыбнулась. Слишком сладко.

- Если Роско такой умный, как ты и говоришь, - она начала подниматься по ступенькам, - то он не станет рассказывать тебе подробности его делового соглашения с Рэнделлом.

Остановившись на верхней ступеньке, она постучала в дверь и посмотрела на него, когда мужчина присоединился к ней. Летиция снова улыбнулась, на этот раз более уверенно.

- Роско никому не поведает эти сведения, кроме меня – той, кто сейчас заменил Рэнделла.

Летиция выждала мгновение, позволяя ему понять неопровержимость ее рассуждений, и бодро продолжила:

- Мне пора. Я должна сегодня присутствовать на одном обеде. Думаю, мы встретимся позже в клубе?

После непродолжительных колебаний, с не выражающим никаких эмоций лицом, маркиз коротко кивнул. Летиция сообщила ему:

- Встретимся там.

Царственно кивнув ему на прощание, она прошла в дом, через открытую Меллоном дверь.

Махнув рукой на прощание, Кристиан спустился по ступенькам и направился к своему дому.

В то время, как Летиция будет ездить с визитами, он потратит, по крайней мере, часть своих сил на то, чтобы она не смогла сопроводить его на встречу с Невиллом Роско.

Она все поймет, когда хорошенько все обдумает. Летиция хорошо его знает. Девушка не может ожидать, что проведя ночь в его постели и признав его – их, что он останется в стороне, позволяя ей сделать что-то настолько безрассудное, как встреча с Невиллом Роско.

Летиция приехала в клуб «Бастион» за минуту до прибытия Далзила, и за две минуты до того, прежде чем Джастин пробрался через дверь со стороны переулка в здание. Она нахмурилась, глядя, как брат опускается в кресло, но тот лишь улыбнулся в ответ.

Летиция мысленно фыркнула и переключила свое внимание на Кристиана, который рассказал Далзилу и Джастину о том, что узнал от Галлахера.

- Роско, - Далзил покачал головой. – Поправьте меня, если я ошибаюсь, но наш список подозреваемых уже включает в себя Троурбриджа, Суизина, четырнадцать управляющих игровыми клубами, бесчисленное количество возможно недовольной прислуги, конкурентов по бизнесу. Теперь мы должны добавить сюда всех тех, кто имел веские причины, затормозить сделку с Роско. К последней категории относятся многие, кто считает, что убийство – это хорошая сдерживающая причина. Мы не можем игнорировать их.

- Именно так, - сказал Кристиан. - Галлахер думает, что последнее развитие действий маловероятно. Кажется, что все в этой группе смирились с тем обстоятельством, что Роско станет сильнее. И так как он держится в пределах своей территории и не посягает на их, то мотив не желания совершения сделки между Роско и Рэнделлом не виден.

Помолчав, он добавил:

- По моим наблюдениям, если покупатель Рэнделла действительно Роско, то я склонен думать, что Галлахер прав – остальные уйдут в сторону, отдавая ему лакомый кусочек.

Далзил долго смотрел на Кристиана, затем согласно кивнул.

- Это твоя сфера деятельности и, если ты думаешь, что это маловероятно, тогда мы можем вычеркнуть их из нашего списка. Но даже в таком случае список получается большим, а мы мало продвинулись в том, чтобы определить каким подозреваемым мы должны заняться вплотную. По поводу встречи с Роско, я пойду с тобой. Я уже давно слышал о нем, но мы никогда не встречались. Попробуй назначить встречу на завтрашнее утро. У меня есть и другие дела, но для этого я всегда найду время.

Кристиан кивнул. Затем взглянул на Летицию.

Прежде, чем он смог подобрать слова для того, чтобы поднять эту тему, Далзил уже сделал это.

Так же, как и Кристиан, Далзил посмотрел на Летицию, затем взгляд его темных взгляд остановился на Джастине.

- Мы возьмем с собой Джастина, как представителя Летиции, - его взгляд вернулся к девушке. – Я сомневаюсь, что Роско будет говорить с нами без каких-либо гарантий, даже если ты и выступишь ее представителем.