Стефани Лоуренс - Край желаний (ЛП)

• Название: Край желаний (ЛП)
• Автор: Стефани Лоуренс
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2008

  Они доказали свою храбрость, сражаясь на Секретной службе Его Величества, и были вознаграждены невестами несравненной красоты и воспитания. Но один член «Клуба Бастион» оставался холостяком... до сих пор. "Кристиан, я нуждаюсь в твоей помощи. Нет больше никого, к кому я могу обратиться... Л." Когда Кристиан Аллардайс, шестой маркиз Дерн, прочитал эти слова, его мир перевернулся вверх дном. Леди Летиция Рэнделл была женщиной, несравнимой ни с одной другой, и тот день, когда он оставил ее, чтобы сражаться за короля и страну, был самый трудный в его жизни. Он никогда не забывал прикосновение ее губ к его губам, но никогда не ожидал увидеть ее снова. И вот теперь она ждет от него помощи, и Кристиан знает, что он не сможет сопротивляться ее мольбе. Летиция полагает, что Кристиан покинул ее тогда, когда она нуждалась в нем больше всего, и ей совершенно не хочется прибегать к его помощи. Но чтобы очистить имя свего брата, она поклялась использовать любое оружие имеющееся в ее распоряжении, даже если это означает обольщение своего бывшего возлюбленного. В то же время, Кристиан ведет свою собственную войну – сражение чистого удовольствия и сладкой мести, которое унесет их обоих за край желания.    

---

Девушка замолчала, потому что Далзил покачал головой.

- Подождите, - предостерег он. Он встретился с Кристианом взглядом. – Прежде, чем задавать вопросы Троурбриджу и Суизину, если С., конечно, он, мы должны узнать, чем занимается Восточная торговая компания. Мы должны проследить хотя бы за некоторыми поступающими платежами и найти ту, компанию, которая их переводит. Без всего этого, все ваши аргументы слабы.

Далзил посмотрел на Летицию.

- Судя по записям, Рэнделл был далеко не дурак. Я сомневаюсь, исходя из того, что слышал, что Троурбридж и Суизин тоже. Попытавшись поговорить с ними о копании без каких-либо знаний о том, чем они занимаются, вы покажете свое невежество. Вы не знаете, какие вопросы допустимы, а какие нет, и кто тогда знает? Они могут вам рассказать о том, чего нет на самом деле, а вы должны будете поверить им, по крайней мере до тех пор, пока не узнаете больше.

- Если вы вообще узнаете когда-нибудь это, - предположил Тристан, - особенно после того, как они поймут, что вам не хватает информации.

Летиция поморщилась и посмотрела на Далзила.

- Как бы мне не было это больно признавать, но вы правы, - она взглянула на Кристиана . – Нам нужно больше сведений, чтобы убедиться, что они говорят правду.

Кристиан выдержал ее взгляд и кивнул, надеясь, что она не заметила ухмылку, промелькнувшую на лице Далзила, которую он даже и не попытался скрыть.

- Именно так, - ответил он. – Получив больше сведений, мы узнаем, кто платит Восточной торговой компании и за что.

Летиция, Кристиан, Тони и Джек провели следующие несколько часов, изучая бухгалтерские книги. После того, как они вплотную подошли к тому, чтобы установить личности, по крайней мере, некоторых постоянных клиентов Восточной торговой компании, Далзил и Тристан оставили их, сославшись на другие дела. Гермиона, найдя все это довольно скучным, оправилась сообщить результаты Агнесс.

В конце концов, их план был прост. Сосредоточившись на прошлом месяце, они проследили все платежи компании из зашифрованных источников. Выплаты были еженедельно, несколько раз в неделю. Те источники, которые они выбрали, обращали на себя внимание большими суммами.

- Прослеживается постоянная сумма, - подчеркнул Кристиан.

Неожиданно, к их большой радости, они обнаружили сведения о банковских счетах компании. Три счета в разных Лондонских банках.

Чем они и закончили поиски на сегодняшний день.

На следующее утро Кристиан и Летиция отправились к Монтегю, чтобы рассказать о том, что им удалось узнать.

Гений финансовых расследований с нетерпением ухватился за указанную нить.

- Отличная мысль! – он посмотрел на своих посетителей, когда они собрались у него в кабинете. – Да, действительно, это довольно необычно. Но я, безусловно, смогу отследить эти суммы, - он сделал паузу, и его дружелюбное лицо медленно нахмурилось. – За исключением…

Летиция нахмурилась в ответ.

- За исключением чего?

Монтегю поморщился. Он встретился с девушкой взглядом.

- Я бы сосредоточился на самой компании. Я смогу подтвердить, что Суизин и Троурбридж действительно, также как и Рэнделл, владеют другими частями компании. Как бы там ни было, из того, что вы рассказали мне и из того, что я узнал из других источников, похоже, что именно Рэнделл в основном вел все дела. Он сумел открыть три счета в разных банках, скорей всего потому, что банки были в нем заинтересованы. С их точки зрения, Восточная торговая компания – это довольно выгодное сотрудничество уже довольно долгое время, скорее всего с момента ее создания. Это хорошо с финансовой точки зрения. Именно поэтому можно сказать, что ни мне, ни вам не удалось установить товары и грузы, или любое другое недвижимое имущество, которым занималась компания, так как это может быть торговля.

Монтегю внимательно изучил список, который они подготовили для него.

- Это подводит нас к тому, что мы сможем отследить некоторых «клиентов» через банковскую систему. Когда я изучал платежа, поступающие на счета компании, то сделал неожиданное открытие. Все внутренние платежи – все до одного – денежные средства. Всегда. И, на мой взгляд, это самый любопытный и подозрительный аспект этого дела.

Монтегю постучал пальцем по документам.

- Как вы уже успели заметить, суммы часто довольно внушительные, но тот, кто переводит их никогда не использует банковский чек или другой способ оплаты. Учитывая регулярность платежей, это очень странно.

Когда он замолчал, став изучать их документы, Летиция спросила:

- Вы сможете отследить, кто переводил эти денежные средства?

Монтегю покачал головой.

- Нет, записи не показывают от кого приходит денежная сумма, только деньги – сумма и ее назначение.

Кристиан поморщился.

- Этот путь никуда не ведет.

- Нет, подождите, - сказала Летиция, по-прежнему сосредоточенно смотря на Монтегю. – Это регулярные платежи, - она наклонилась, указывая на одну из записей. – Посмотрите на это – мы назвали его счет номер два. Этот клиент, кем бы он ни был, делает значительные взносы на счет каждый понедельник. Поэтому каждый понедельник кто-то где-то идет в банк и кладет большую сумму денег на этот счет, - она встретилась с Монтегю глазами; азарт захватил ее. – Мы сможем узнать, в каком отделении банка это происходит?

Монтегю удивленно моргнул. Его взгляд стал отсутствующим. Затем он медленно кивнул.

- Да. Я уверен, что мы сможем это сделать.

- Отлично, - Летиция решительно посмотрела на Кристиана. – Чтобы узнать, почему люди платят такие большие суммы Восточной торговой компании, я предлагаю просто подойти и спросить их об этом.

Они оставили напряженного Монтегю, который занялся определением отделения банка, в котором регулярно производились платежи на каждый из трех счетов компании.

- Мне нужно посетить сегодня утром одну даму, - Летиция посмотрела на Кристиана, когда экипаж выбрался на Пикадилли. – Мне настоятельно рекомендовали это сделать.

Маркиз приподнял бровь.

- Кем?

- Леди Озбалдестон.

- Ах.

- Именно так. Поэтому можете меня высадить на Саут- Одли – стрит. Я встречусь с тобой сегодня позднее в клубе «Бастион».

Кристиан кивнул. Проводив ее до дома Рэнделла, он отпустил экипаж и пешком направился на Гросвенор – сквер. Перейдя площадь, он направился к своему дому; он не часто здесь бывал в последние дни.

Едва маркиз устроился за столом в кабинете, что разобрать скопившуюся корреспонденцию, лежащую перед ним, как вошел Персиваль и объявил:

- Леди Корделия, милорд.

В комнату вплыла его тетя. Кристиан мысленно вздохнул и отложил нож для открывания писем. Он уже давно подозревал, что Корделия подкупила лакея, чтобы он сообщал ей о том, что он дома, когда она хотела его видеть, так как всякий раз, когда с ним хотели встретиться другие, а он – нет, ему удавалось избегать с ними встречи, тогда как ему редко удавалось это с тетей.

- Да, тетя? – спросил он, откинувшись на спинку кресла.

В шелковом платье слоновой кости в розовую полоску Корделия устроилась в одном из кресел перед столом.

- До меня дошел слух, что ты и кое-кто из твоих друзей разбираетесь с финансовыми проблемами Рэнделла, - ее взгляд стал острым. - Так в чем же дело? Ты должен рассказать мне, так как я стану докучать тебе до тех пор, пока не получу вразумительный ответ.

Увидев упрямо сжатые губы, решительный блеск глаз, Кристиан быстро рассказал, что им удалось узнать и каково нынешнее положение дел.

- Из записей Рэнделла, стало известно, что у него был своего рода бизнес. Мы по-прежнему пытаемся узнать подробности, но вполне вероятно, что разногласия в этой сфере привели к его убийству.

Корделия прищурилась, легко поняв, что он имел в виду.

- Не Джастин Вокс?

Кристиан приподнял бровь.

- Вокс, занимающиеся бизнесом? Какая причудливая идея, тетя.

Корделия нахмурилась. Она сидела молча, пытаясь переварить ту информацию, которую счел нужным ей сообщить. Маркиз взял конверт, открыл его, достал письмо, прочитал и, отложив его в сторону, посмотрел на нее.

- Еще что-нибудь?

Корделия мгновение изучала его, словно обдумывая то, что хотела спросить.

- По сути этого дела – нет. Но остается еще один вопрос, а именно Летиция Вокс, или Рэнделл, как к ней обращаются сейчас, - Корделия хитро посмотрела на него, пытаясь что-то рассмотреть за маской, в которую превратилось сейчас его лицо. – Она, конечно, может остаться вдовой, и ты, я уверена, можешь сделать намного хуже, чем если попросишь ее руки. К Вокс хорошо относятся в светском обществе. И, конечно, когда-нибудь весь этот бред о том, что Джастин убил Рэнделла утихнет, тем более ты и твои друзья работают в этом направлении…и как только это разрешится, ничто не сможет помешать тебе жениться на Летиции.