Стефани Лоуренс - Край желаний (ЛП)

• Название: Край желаний (ЛП)
• Автор: Стефани Лоуренс
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2008

  Они доказали свою храбрость, сражаясь на Секретной службе Его Величества, и были вознаграждены невестами несравненной красоты и воспитания. Но один член «Клуба Бастион» оставался холостяком... до сих пор. "Кристиан, я нуждаюсь в твоей помощи. Нет больше никого, к кому я могу обратиться... Л." Когда Кристиан Аллардайс, шестой маркиз Дерн, прочитал эти слова, его мир перевернулся вверх дном. Леди Летиция Рэнделл была женщиной, несравнимой ни с одной другой, и тот день, когда он оставил ее, чтобы сражаться за короля и страну, был самый трудный в его жизни. Он никогда не забывал прикосновение ее губ к его губам, но никогда не ожидал увидеть ее снова. И вот теперь она ждет от него помощи, и Кристиан знает, что он не сможет сопротивляться ее мольбе. Летиция полагает, что Кристиан покинул ее тогда, когда она нуждалась в нем больше всего, и ей совершенно не хочется прибегать к его помощи. Но чтобы очистить имя свего брата, она поклялась использовать любое оружие имеющееся в ее распоряжении, даже если это означает обольщение своего бывшего возлюбленного. В то же время, Кристиан ведет свою собственную войну – сражение чистого удовольствия и сладкой мести, которое унесет их обоих за край желания.    

---

- И наоборот, - сказал Джек Хендон, смотря на книгу в своих руках, - мы имеем чрезвычайно подробные отчеты – он посмотрел на стопку перед ним, - за двенадцать лет.

- С тех пор, как появилась Восточная торговая компания, - отметил Кристиан. – Согласно те сведениям, которые удалось узнать Монтегю, она впервые возникла двенадцать лет назад, почти в то же самое время, как Рэнделл приехал в Лондон.

Тристан навострил уши.

- Ему удалось узнать, откуда Рэнделл взял деньги?

Кристиан покачал головой.

- Монтегю считает, что Рэнделл впервые открыл счета в банке в Лондоне, положив наличные.

Все удивленно приподняли брови.

Кристиан уже сообщил Летиции результаты поисков Монтегю; она была занята тем, что думала о других вещах.

- Он мог сдавать в аренду недвижимость?

Девушка оглянулась, ее взгляд остановился на Джеке Хендоне.

- Может быть, - он встал и стал просматривать записи в гроссбухе. – Давайте посмотрим на прошлогодние доходы. Это может дать нам подсказку.

Разочаровано Тони оставил свою стопку документов и направился к Джеку, чтобы ему помочь. Тристан и Кристиан присоединились к ним. Далзил устроился на стуле с прямой спинкой, засунул руки в карманы, вытянул свои длинные ноги. На его лице появилось выражение, говорящее о том, что он о чем-то думает. Усиленно, одновременно в нескольких направлениях.

Оставив его, все столпились вокруг Джека, заглядывая ему через плечо. Он достал книгу в синей обложке и открыл ее.

Сев за стол, рядом с Летицией и Гермионой, он стал ее изучать. Четыре страницы в ней являлись доходами компании. Джек водил пальцем по соответствующим столбцам.

- Он не сдавал недвижимость в аренду, - сделал вывод Кристиан. – Поступающие суммы слишком большие, даже если он являлся владельцем половины Мэйфера.

- Но это еще не все, - сказал Тони, указывая на столбик с датами. – Эти платежи были слишком частыми, особенно если учесть их количество, - он покачал головой. – Это похоже, как если бы это были бы магазины, которые продают какие-то вещи.

Далзил встал и присоединился к их группе. Взяв другую бухгалтерскую книгу, он открыл ее и стал изучать.

- Может быть, Восточная торговая копания владеет сетью различных магазинов? – он посмотрел на стопку документов, отложенных Тони. – Может быть, четырнадцать? Возможно этим можно объяснить такое их количество?

- Четырнадцать хороших магазинов, в таком случае… - заглянув в книгу через плечо Джека, Тристан нахмурился.

- Но это вполне может быть, - он тоже потянулся за гроссбухом. – Если есть четырнадцать инициалов, обозначающих четырнадцать различных плательщиков…возможно, Восточная торговая компания имеет четырнадцать магазинов.

- Возможно, - ответил Тони. – Но если так, то какого черта они продают?

- Действительно странно, - пробормотал Далзил и посмотрел на гроссбух в своих руках. – Такое впечатление, что они продают что-то, что не существует в действительности…

Далзил медленно поднял голову и встретился с Кристианом взглядом.

На мгновение воцарилась тишина.

Летиция знала, о чем все подумали, но никто из них не хотел произносить слово «проституция» или «бордель» перед ней, и еще меньше перед Гермионой, хотя ни одна из них не упадет от этого в обморок.

Несмотря на это, Летиция почувствовала облегчение, когда Джек Хендон отрицательно покачал головой.

- Я не думаю, что это возможно. Только посмотрите на эту сумму, - он указал на строку, подождал пока посмотрят все остальные, и щелкнул по странице пальцем. – И вот опять, спустя неделю. Заведения такого рода не могли предоставить такие суммы. Это просто физически невозможно.

Общее напряжение ослабло.

- В целом невозможно, не то, что тогда, - в голосе Кристиана тоже прозвучало облегчение.

- Нет, здесь что-то другое, - Тони взял книгу в красной обложке, в которой предположительно были расходы. Свое заключение он подтвердил следующими словами. – Только посмотрите на эти расходы. Сравните их с доходами, и станет понятно, что доходы превышают расходы, причем довольно значительно, - он покачал головой, углубившись в изучение цифр. – Восточная торговая компания, независимо от того какого черта она продает, генерирует денежные потоки, операции. Чем бы они не торговали, но это не только выгодно, а просто невероятно.

- И, - сказал Кристиан, держа в руках зеленую книгу, - выглядит так, как если бы у компании было трое владельцев.

В его голосе зазвучало торжество. Он посмотрел на Летицию.

- Они обозначаются только инициалами – Р., Т. и С., - он улыбнулся, пристально смотря на девушку. – Интересно, кто…

- Рэнделл, Суизин и Троурбридж, - ответила Летиция, садясь. – Это должно быть Троурбридж и Суизин, - она посмотрела на мужчин. – Вы узнали что-нибудь о Суизине?

- Я собрал кое-какую случайную информацию, - взглянул на остальных Тристан. – Суизин живет очень тихо. Он недавно женился, а незадолго до этого купил дом с Суррее, недалеко от моего поместья, - он усмехнулся. – У меня есть тети, двоюродные братья, и женщины, относящиеся к нашей семье. Их очень много. Некоторые живут в моем поместье в Суррее, и их основным занятием является наблюдение за всеми в округе. Одна из них приехала в город, чтобы навестить тех леди, которые предпочитают проживать в Лондоне, и рассказала о Суизине и его жене. Он заплатил за дом больше его реальной стоимости, сделал впечатляющий ремонт для супруги, которая, как мне сказали, довольная тихая особа – мышь, как описали ее – состоящая в родстве с семьей Карстайрс.

- Карстайрс, - повторил Далзил, снова устраиваясь на стуле с прямой спинкой.

- Это говорит о том, - сказал Кристиан, - что Суизина тоже принимают в высшем обществе.

Маркиз приподнял бровь, посмотрев на Тристана.

- Есть хоть какой-нибудь намек на его происхождение?

- Нет, несмотря на склонность моих тетей знать все обо всех. Им абсолютно ничего неизвестно о его происхождении, - Тристан нахмурился. – Что касается его положения в высшем обществе, то у меня сложилось впечатление, что оно выходит за рамки светских любезностей. Он, похоже, что поддерживает отношения с людьми с солидной репутацией, и хорошо известен, как компетентный человек в вопросах привлечения капитала. Суизин, по-видимому, довольно давно занимается этим, и, причем, весьма успешно. Когда я спрашивал о нем в «Уайтсе», то многие пожилые джентльмены очень тепло отзываются о нем, например мистер Лантхорн и мистер Куили.

- А они далеко не дураки, - ответил Далзил. – Я бы не сказал, что они всех так легко принимают.

- Таким образом, - подметил Кристиан, - если Суизин действительно, как мы и подозреваем, является еще одним учеником Хексхэмской гимназии, который получал государственную стипендию, он так же нашел, как и Рэнделл с Троурбриджем, нашел свою дорогу в высшее общество и добился успеха.

Летиция нахмурилась, сложив на столе руки.

- Троурбридж – яркий человек, это в его природе. Рэнделл не такой, но и назвать его тихим и застенчивым нельзя, - она посмотрела на Кристиана. – Рэнделл всегда был в курсе всех дел.

Кристиан кивнул.

- В противоположность ему, Суизин довольно тихий, - он посмотрел на Далзила. – Есть еще что-нибудь от ваших людей в Хексхэме?

- Еще рано, - и пояснил остальным. – Узнав о Троурбридже и Суизине, я снова отправил своего человека в Хексхэм, чтобы удостовериться в том, что они тоже, как и Рэнделл, являлись учениками, получавшими государственную стипендию. Я также попросил узнать об их происхождении, - он посмотрел на Кристиана. – Если повезет, то мы получим новости завтра. Однако, я хотел бы обратить ваше внимание, что мы должны действовать осторожно. Мы предположили, что Троурбридж и Суизин являются теми самыми владельцами Восточной торговой компании, которые обозначены, как Т. и С., но мы должны быть в этом полностью уверенны, прежде чем надавим на них сильнее.

Кристиан скривился; он встретился с Летицией взглядом.

- Я вдруг понял…когда мы обратились к Троурбриджу, то он был рад этому, ему не терпелось узнать, что ты ему скажешь, даже после того, как ты дала понять, что этот разговор не о скульптуре. Но потом…

- Я заговорила об убийстве Рэнделла, - Летиция тоже поморщилась.

- И он замолчал, отступил назад, оградился непроницаемым щитом, - Кристиан, вспоминая, кивнул. – Он думал, что ты пришла поговорить о компании, он и Суизин, если он действительно тот самый С., скорее всего догадались, что доля Рэнделла в компании перешла к тебе.

- Да, - Летиция села. – Он ждал меня, чтобы поговорить о компании, - она посмотрела на Далзила. – А это значит, что нет причин почему бы не смогли поговорить с ним о компании открыто теперь…

Девушка замолчала, потому что Далзил покачал головой.

- Подождите, - предостерег он. Он встретился с Кристианом взглядом. – Прежде, чем задавать вопросы Троурбриджу и Суизину, если С., конечно, он, мы должны узнать, чем занимается Восточная торговая компания. Мы должны проследить хотя бы за некоторыми поступающими платежами и найти ту, компанию, которая их переводит. Без всего этого, все ваши аргументы слабы.