Дженнифер Эстеп - Поцелуй холода

• Название: Поцелуй холода
• Автор: Дженнифер Эстеп
• Издательство: NOTIK
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Гвен Фрост жива. Пока. Так как Жнецы Хаоса будут охотиться на нее, в Мифической Академии Гвен должна научиться сражаться. Ее тренер: очаровательный Логан Куин, в которого Гвен тайком влюблена. Но отношения уже осложнены, так как уже в начале года Спартанец разбил ей сердце.

Наконец, лыжная прогулка дает возможность разнообразить тяжелые тренировки, там она знакомится с невероятным Престоном. Совсем скоро становится ясно, что Гвен нужно переживать о других вещах: враги Мифической Академии вне кампуса уже идут по ее следу и прикладывают все силы, чтобы убить Гвен. И ко всему прочему кажется, что Престон совсем не тот, за кого себя выдает.

---

— Что будет с Престоном?

После того как Аякс помог перенести Оливера в лазарет, тренер вернулся назад на строительную площадку вместе с Найкмедсом, где надели на сопротивляющегося Престона наручники при помощи магии. Я наблюдала за тем, как оба профессора куда-то уволокли жнеца. Я не знала куда, и, на самом деле, это меня не интересовало. Я просто хотела убедиться в том, что он больше никогда не увидит солнечного света и не получит шанс выполнить свою угрозу.

«Тебе лучше разделаться со мной сейчас, цыганочка. Или в один прекрасный день я освобожусь и тогда убью эту трясущуюся, старую бабку, которую ты так сильно любишь», — холодный, насмешливый голос Престона снова раздавался у меня в голове.

Я задрожала и обняла себя руками. Я поклялась себе, что этого не случится. Никто не причинит никакого вреда моей бабушке Фрост. Независимо от того, что мне придется сделать, чтобы предотвратить это.

Метис, Аякс, Найкмедс обменялись взглядами.

— Мы запрем его в Мифе, пока будем допрашивать, — сказала Метис. — Мы хотим выяснить всё, что возможно о других жнецах, с которыми он вместе работал и об их планах.

Моя челюсть отвисла.

— В проклятой академии есть тюрьма?

Найкмедс слегка вздрогнул.

— Пожалуйста, Гведолин, снизь крик до минимума. Конечно, на территории кампуса есть тюрьма. Не в первый раз случается, что Жнецы или волк Фенрир пытаются убить студентов. Нам нужно место, где мы можем запереть их, прежде чем их переведут в настоящую тюрьму.

Не так давно, благодаря смерти Жасмин, я узнала, что в академии есть морг для хранения мертвых студентов, когда их убивают жнецы. Теперь я узнала, что где-то между серыми каменными зданиями, ухоженными газонами и, похожими на живых, статуями, была спрятана и тюрьма. Я спрашивала себя, какие еще мерзкие тайны, вероятно, существовали в Мифической Академии. Кладбище? Крематорий? Или еще что-то похуже?

В конечном счете, профессора отослали Логана, Оливера и меня в наши номера, чтобы мы могли помыться. Мы только что вошли в вестибюль, как открылись парадные двери и туда ворвались Дафна и Карсон. Они смеялись, а их щеки покраснели от холода. Дафна заметила меня и потянула Карсона в нашу сторону.

— Гвен! Ты не представляешь, какой у нас был классный день. Жаль, что ты застряла здесь в отеле…

Голос Валькирии прервался, и ее глаза расширились. Очевидно, она заметила мою порванную, окровавленную одежду, мое испачканное лицо и лохматые волосы. Ее взгляд скользнул в сторону Оливера и Логана, которые были такими же грязными, как и я.

— Что с тобой случилось? — она кивнула в сторону Оливера и Логана. — И с ними?

— Это долгая история, — ответила я и взяла ее под руку. — Но ты ведь, в самом деле, не думала, что я весь день просижу в отеле, сложа руки, не так ли?

После того, как я приняла душ и оделась в чистую одежду, я рассказала Дафне и Карсону обо всем, что случилось во время их прогулки на лыжах.

— Супер, — пробормотала Валькирия с обвиняющим взглядом. — Ты выступаешь на охоту за Жнецами и совершенно забываешь пригласить нас. Что же ты за подруга, Гвен?

Я попыталась убедить Дафну в том, что это не было так приятно — предстать в темноте перед Престоном — но она не хотела в это верить. И иногда она считала меня чудачкой. О, пожалуйста.

Кроме того, я позвонила бабушке Фрост. Профессор Метис приказала мне сделать это, но я и так позвонила, просто, чтобы услышать ее голос. Чтобы удостовериться, что с ней все в порядке и, что Престон или один из его друзей-жнецов не нашли какой-нибудь способ, чтобы ранить ее, так как Престон обещал это сделать. Я просто не знала, что буду делать, если потеряю свою бабушку. В этот раз я не смогла остановить бабушку Фрост приехать на курорт. Она появилась во второй половине дня, ближе к вечеру в Паудере и отвезла меня к себе, проехав через горы, в свой дом в Эшвилле.

Метис сказала, что я могу провести ночь в моей старой комнате, прежде чем утром снова вернусь в академию. Несмотря на тот факт, что я чуть ли не умерла, ответственные Мифической Академии ожидали от меня, что я появлюсь в понедельник рано утром на тренировке с оружием, на уроках и с домашним заданием. Иногда жизнь была такой не справедливой.

Остальную часть вечера бабушка много суетилась вокруг меня, а я позволила ей это. После всего, что случилось, это было прекрасно, когда о тебе кто-то заботился. На ужин бабушка Фрост приготовила одно из моих любимых блюд: толстые, сочные ромштексы, картофельное пюре с большим количеством сыра и сметаны, морковку в меде и свежие вкусные приготовленные на опаре булочки с мясом курицы. На десерт она даже испекла мой любимый ананасово-лимонный, сырный пирог. Когда мы закончили с тропическим лакомством, в форме остался всего лишь один кусочек.

Позже этим вечером бабушка Фрост зашла ко мне в комнату и села на край кровати. В ее фиолетовых глазах стояла тревога, а на ее лице казалось, появилось больше морщин, с момента моего последнего визита.

— Как ты держишься, моя дорогая? — спросила она.

— Я думаю, нормально, — ответила я. — Я все еще пытаюсь все это переварить, знаешь?

По дороге домой я все рассказала бабушке, начиная с того момента, когда я коснулась записной книжки Оливера и, Спартанец попытался напугать меня своей машиной и стрелой и кончая лавиной и всем тем, что случилось с Престоном на строительной площадке.

— Как ты думаешь, что случилось с волком Фенрир? — спросила я. — Ты думаешь, с ним все в порядке?

Профессора может, и засадили Престона за решетку, но волка они не смогли нигде найти. Оливер рассказал, что волк, как только Престон начал преследовать меня и Логана, распахнул дверь и убежал. Профессора потеряли его след в занесенных снегом лесах за пределами курорта. Может быть, это и глупо, но часть меня надеялась, что профессора не найдут его и что волк убежал глубоко в горы, где он наконец сможет жить свободно от Жнецов.

— Я уверена, что он справится, — сказала бабушка, пытаясь успокоить меня. — Он — дикое животное, которые не было создано для того, чтобы жнецы пытали и дрессировали его. Я думаю, в лесу он будет намного счастливее, чем был раньше. В горах есть и другие волки, и, может быть, он найдет стаю, к которой сможет присоединиться. Кто знает? Может быть, в один прекрасный день ты увидишь его снова.

На короткий момент её глаза стали пустыми и стеклянными, и я спрашивала себя, видела ли она в этот момент волка, заглянула ли в его будущее, или может быть даже в мое. Но в этот момент ее глаза прояснились.

Я колебалась.

— А что насчет моего цыганского дара? С тем, что я могу теперь делать? Как ты думаешь, почему у меня внезапно появились новые способности?

— Тебе семнадцать, Гвен, — сказала бабушка Фрост. — Ты еще не совсем взрослая. То же самое можно сказать о твоей магии. Она развивается и изменяется, так же как и ты сама. Она становится более сильной, как и ты. Когда я была в твоем возрасте, то уже была рада тому, если правильно определяла время. О будущем не было никакой речи. Но с годами моя магия становилась все сильнее и могущественнее, так же как и с магией твоей мамы. И с тобой будет точно также.

Она сделала глубокий вдох.

— И твоя психометрия — это не все твои силы, а только начало. У тебя е есть то, что древние называли магией прикосновения. Она встречается очень редко и очень могущественная. Ты все время говоришь, что прикасаясь к вещам, можешь видеть образы, и это правда. Но магия прикосновения работает в обоих направлениях.

Я нахмурилась.

— Что ты имеешь в виду?

— Это означает, что объект влияет на тебя, если ты прикасаешься к нему. Ты видишь воспоминания и чувства связанные с ним. Но с другой стороны, ты должна быть способной через прикосновение повлиять на объект или человека. У тебя должна быть способность показать этому человеку твои воспоминания и чувства, а возможно даже больше. По крайней мере, это так теоретически. Никто не знает, какие возможности у тебя могут появиться в один прекрасный день. Тебе только нужно всегда помнить о том, чтобы мудро использовать твой цыганский дар. Используй его, чтобы помогать другим, а если необходимо, то и самой себе и все будет хорошо.

Откуда-то бабушка всегда знала, что она должна сказать, чтобы я почувствовала себя менее ненормальной. Тем не менее, я твердо решила, при следующем посещении библиотеки древностей посмотреть, что такое магия прикосновения. Если в моей психометрии было больше, чем просто вспышки видений при касании до предметов и людей, и использовании этих воспоминаний, то я хотела знать это. Для того чтобы научиться защищать саму себя, а также бабушку Фрост.

Она взяла меня за руку и погладила своими морщинистыми, с пигментными пятнами ладонями. Я почувствовала, как тепло ее любви окутало меня и прогнало все холодное, чужое и зловещее. По крайней мере, на сегодняшний день.