Дженнифер Эстеп - Поцелуй холода

• Название: Поцелуй холода
• Автор: Дженнифер Эстеп
• Издательство: NOTIK
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Гвен Фрост жива. Пока. Так как Жнецы Хаоса будут охотиться на нее, в Мифической Академии Гвен должна научиться сражаться. Ее тренер: очаровательный Логан Куин, в которого Гвен тайком влюблена. Но отношения уже осложнены, так как уже в начале года Спартанец разбил ей сердце.

Наконец, лыжная прогулка дает возможность разнообразить тяжелые тренировки, там она знакомится с невероятным Престоном. Совсем скоро становится ясно, что Гвен нужно переживать о других вещах: враги Мифической Академии вне кампуса уже идут по ее следу и прикладывают все силы, чтобы убить Гвен. И ко всему прочему кажется, что Престон совсем не тот, за кого себя выдает.

---

Оливер и я были более похожи друг на друга, чем он подозревал. Я ненавидела тот факт, что мои чувства к Логану были для всех совершенно ясны. Если бы это было возможно, я бы тоже спрятала их, тем более что я не имела понятия, что действительно чувствовал Логан по отношению ко мне. Даже в моей старой школе свои увлечения я оставляла при себе, вместо того, чтобы сразу же рассказывать о них моим подругам, потому что знала, как легко каждая из них могла проговориться и разболтать тайну. А если я тоже не понравлюсь моему предмету любви, ну тогда это было унизительно, как с Логаном. Я могла только догадываться, насколько хуже была ситуация, если бы Логан и я были так близки, как Оливер и Кензи. Поэтому я в точности понимала, почему Оливер хотел свои чувства сохранить в тайне.

Он снова глубоко вздохнул.

— Кроме того, я не хотел стать первой темой разговора академии и втянуть в это Кензи. Это сделало бы нам обоим больно. С меня уже достаточно того, что я гей-спартанец, и мне приходится обучаться, как бороться со жнецами. Мне действительно не нужно еще и того, чтобы все за моей спиной хихикали и писали SMS, потому что я, ко всему прочему, влюблен в моего лучшего друга, понимаешь?

Я понимала. Когда я была новичком в академии, я чувствовала себя паршиво, потому что не была частью этого, потому что так очевидно не принадлежала к ней. Даже сейчас, когда Дафна и Карсон стали моими друзьями, были дни, когда я себя так чувствовала, как будто была для других все еще лишь Гвен Фрост, эта странная цыганская девчонка, которая прикасалась к вещам и получала образы. Да, я знала, как чувствовал себя Оливер.

— Я знаю, что тебе приходится выносить, — сказала я. — Но не находишь ли ты, что машина и стрела…, что это перебор? Ты мог бы просто попросить меня ничего не говорить Кензи. В том, что для тебя так важно, я бы, безусловно, держала рот на замке.

Оливер поморщился. — Я знаю, но тем утром, в спортивном зале, я так подло с тобой обращался и насмехался над тобой. Я подумал, что ты в любом случае расскажешь все Кензи, даже если я попрошу тебя не делать этого. Признайся, месть в Мифической академии это что-то вроде школьного спорта.

— И почему ты так подло со мной обращался? Я всё равно спрашивала себя об этом.

— Потому что Кензи сказал, что было бы здорово, если бы тебе нравились супер-герои. Он уже в течение нескольких недель снова и снова делал намеки на то, что ему кто-то нравится. Я думал, что это ты и приревновал. Поэтому и высмеял твою футболку.

— Но, на самом деле, Талия Писарро — та девушка, которая нравится Кензи.

Оливер кивнул еще раз и глубоко вздохнул.

— Логан рассказал мне и Кензи, что у тебя было несколько стычек со жнецами. Что это является причиной, почему мы обучаем тебя. На тот случай, если они снова будут преследовать тебя. Я знаю, что я переборщил, но напугать тебя и заставить поверить в то, что тебя снова преследует жнец, показалось мне самым простым и быстрым способом, чтобы заставить тебя забыть, что я влюблен в Кензи.

Оливер смотрел на меня своими яркими зелеными глазами.

— Но я не хотел ранить тебя. Не по-настоящему. Если бы ты не отпрыгнула с дороги, я бы свернул на другую сторону улицы, а со стрелой в библиотеке я специально следил, чтобы она воткнулась, по меньшей мере, в тридцати сантиметрах от твоей головы. Я хотел только напугать тебя. Это все, Гвен. Клянусь.

Его логика имела смысл, хотя и странным образом. Оливер хотел дать мне для размышления что-то еще, вместе с тем фактом, что он был в кого-то влюблен, кто на его чувства, скорее всего, никогда не ответит. Я была виновата сама, что сделала неверные выводы. И что была настолько глупа, чтобы не распознать, что Престон злодей, кем он в действительности и являлся.

Все это было, как на ярмарке, когда я спросила Карсона обо всех этих странных играх и декорациях. Карсон не нашел ничего необычного во всех этих масках жнецов и Немейских охотниках, потому что они были частью того мира, где он вырос. Для Карсона это было нормально, так же как для дикого, спартанского воина, Оливера, было нормально сражаться и запугивать своих врагов. Так, как для Дафны было нормально просто взломать компьютерную систему и изменить оценки другой девушки, или для меня вторгаться в комнаты людей, чтобы раскрыть их тайны. Может быть, мы делали вещи, которые казались нам в тот момент вполне разумными, хотя глубоко внутри себя мы знали, что это не так, или что другие люди нас и не поймут, и не согласятся с нами.

Я покачала головой.

— Ну, в любом случае ты хорошо потрудился. Я думала, что меня пытается убить жнец, из-за той вещи, что случилось с Жасмин.

Оливер прищурился. — Что у тебя было общего с Жасмин?

Так я рассказала ему все о Жасмин, которая инсценировала свою смерть и попыталась принести Морган в жертву Локи, и как я оказалась в центре всех этих неприятностей. Спартанец доверил мне свою тайну. Я считала справедливым рассказать ему за это одну из моих.

Кроме того, Оливер помог при моем спасении, тем, что написал Логану SMS и рассказал, что мы находимся в затруднительном положении. А потом, после того, как Престон последовал за мной и Логаном, Оливер написал Найкмедсу и другим профессорам и рассказал им, что случилось. Хотя, он и не использовал свое спартанское боевое искусство, тем не менее, Оливер всё-таки был героем.

После того, как я закончила свою историю, Оливер посмотрел на меня с новым интересом.

— Логан всегда говорил, что ты невероятная, но я никогда ему по-настоящему не верил, до этого времени.

— Почему? Из-за того, что я долго не могла отличить острый край меча от рукоятки?

— Что-то в этом роде.

Мы улыбнулись друг другу. Но пару секунд спустя моя улыбка исчезла. В этот раз была я, кто опустил взгляд и начал играть с простынею.

— Значит, Логан считает, что я невероятная?

Оливер поморщился.

— Хм, я, ну, вообще-то не должен говорить об этом.

Я посмотрела на него, прищурившись. — Давай, выкладывай, Спартанец.

На мгновение я подумала, что он просто откажется отвечать, но потом он вздохнул.

— Да, Логан считает тебя невероятной. Он говорит постоянно о тебе. Этот парень полностью тобой одержим, Гвен.

— Почему же тогда он встречается с Саванной, а не со мной?

Задавая этот вопрос, мое сердце сжалось от боли в груди, но я хотела узнать причину, я должна была узнать причину.

— У Логана проблемы в том, чтобы сблизится с девушкой. Я имею в виду, действительно сблизиться, а не только заниматься…

Оливер замолчал.

— Сексом? — спросила я сухо.

Он немного покраснел.

— Да, сексом. Я думаю, Логан боится тебя, потому что ты уже сейчас так нравишься ему. Если он подпустит тебя к себе еще ближе, то он будет совсем потерян.

Я не стала спрашивать Оливера, почему Логан не хотел подпускать к себе близко девушку. Я знала, что ответ был связан с этим страшным воспоминанием, которое я видела. То, в котором маленький Логан стоял, склонившись над окровавленными трупами своей мамы и сестры.

— Значит… между нами все ясно? — спросил Оливер и так прервал мои мысли.

— Ты имеешь в виду то, что ты чертовски меня напугал?

Он с трудом сглотнул, потом кивнул. Я улыбнулась.

— Да, все в порядке.

Оливер колебался.

— А эта вещь с Кензи, и то, что я чувствую по отношению к нему…

Я перебила его.

— Это твоя тайна. Не выдавай ее так долго, как пожелаешь, и я сделаю также. Но если захочешь с кем-нибудь поговорить, то я буду здесь. Я могу хорошо слушать. — Моя улыбка стала шире. — В конце концов, ведь я невероятная и все такое.

Оливер фыркнул и закатил глаза, как будто уже сейчас жалеет о том, что рассказал мне об этом. Но я твердо решила, смаковать радость о комментарии Логана, как можно дольше. Один момент спустя, Оливер протянул мне свой кулак.

— Друзья? — спросил он тихо.

Я поняла, что из всех этих неприятностей неожиданно возникло что-то очень хорошее. В ближайшее время я не хотела больше оказаться перед лицом какого-нибудь жнеца. Я вообще больше никогда не хотела оказаться перед жнецом и сражаться против него, но я считала, что сражение в этот раз стоило награды.

Я наклонилась и ударила слегка своим кулаком по кулаку Оливера.

— Определенно! Друзья!

Глава 24

Оливер и я покинули лазарет и вышли, чтобы предстать перед остальными. Профессор Метис, тренер Аякс и Найкмедс хотели расспросить нас вместе с Логаном о том, что случилось на строительной площадке, поэтому мы все потащились в бюро, находившееся рядом с лазаретом. Они допрашивали нас примерно час. Я рассказывала, что случилось три раза от начала до конца с небольшими изменениями. Например, я утверждала, что Престон сознался в попытке задавить меня машиной и о том, что стрелял в библиотеке. Оливер снова протянул мне кулак под столом, где профессора не могли его увидеть. И я снова слегка ударила его своим, чтобы дать ему понять, что все в порядке. Логан смотрел на нас и очевидно задавался вопросом, что мы там делали, но никто из нас двоих не смотрел в его сторону. Я пообещала Оливеру, что сохраню его тайну, и я намеревалась сдержать обещание. Мне казалось это нормальным, свалить всю вину на Престона, после того как Жнец попытался убить нас всех троих. В конце концов, профессора больше не смогли придумать новых вопросов, и я задала один единственный, который был, на мой взгляд, действительно важным.