Сергей Булыга - Чужая корона

• Название: Чужая корона
• Автор: Сергей Булыга
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2004
• ISBN: 5-699-06893-7

Эта история произошла на самом краю цивилизованного мира, в десяти лигах от Харонуса, на противоположном берегу которого начинается зловещее царство Тартар. Веками местные жители поклонялись лесному повелителю Цмоку, противнику Бога, покровителю дремучей пущи и топкой дрыгвы. Все чаще и чаще выбирался Цмок из логова и людям на глаза показывался. Только каждому он виделся по-разному: то огромным трехголовым чудовищем, то важным богатым князем, то зловещим хозяином оборотней, то ископаемым зверем динозаврусом, то играющим на дудочке добрым духом, выводящим из болота сбившихся с пути людей. Ясно одно — неспроста все это, последние времена наступают, и местному князю со своими гайдуками непременно придется пойти войной на чудовище, посягнувшее на его власть…

---

— А, понятно, я и этого инженера встречал. Он еще был в черных окулярах. Так?

— Зачем ему те окуляры? — удивляется Драпчик. — Он что, разве слепой? Он очень зрячий! У него еще с собой была такая книжечка, к ней свинцовый карандашик. Он все время в нее что-то записывал. А слепые писать не умеют.

— Не умеют, — соглашаюсь. — Это верно. А какие у него были глаза?

— А я откуда знаю?! — злится ротмистр. — Он же ко мне близко не подплывал. Я когда стал его просить, чтоб он меня к себе в лодку забрал, он засмеялся и сказал: «Знаю я вас, стрельцов! Тебе только в руки дайся, так ты сразу меня убьешь и ограбишь!» И велел своему хлопу грести дальше.

— Какому еще хлопу? — говорю.

— А тому, который у него на веслах был. Здоровый такой хлоп, звероватого вида.

О, думаю, понятно: волколак! Но для точности задаю наводящий вопрос:

— А уши у него, у того хлопа, были острые и волосатые?

Тут пан ротмистр совсем разъярился, орет:

— Что ты ко мне пристал, пан судья? Я тебе что, подследственный?

— Нет, — говорю, — пока что еще нет. Но ты уже подозреваемый. Потому что со злодеями нюхался.

— Какими?! Где?!

— Это я потом расскажу. А пока что дальше докладывай: что у тебя потом с ними было?

Драпчик как увидел, что я не шучу, сразу стал тихий, серьезный. Посмотрел по сторонам, подумал, повздыхал, а после говорит:

— Так было дело. Я сижу. Вижу, плывет приличный, поважаный человек, правда, не наш, но все равно почти что пан. Я вскочил, стал его к себе подзывать, стал проситься, чтобы они взяли меня к себе и отвезли в Зыбчицы. Но они отказались. Я тогда уже хотел кидаться в воду, хотел их догонять и брать их на приступ… Но тут этот поважаный гад достает со дна лодки аркебуз, целит в меня и говорит: «Ты, пан Драпчик, не волнуйся. Завтра за тобой твой собутыльник, пан судья приедет, он тебя и подберет. А мне с тобой возиться некогда, я здешний инженер, я провожу срочную инспекцию». После он пхнул своего хлопа в спину, крикнул: «Работать! Шнель!», тот взялся грести. Они поплыли вон туда, — тут Драпчик показал, куда, потом сказал: — Это все. Вот я вас со вчерашнего и ждал. И дождался, язва мне в бок!

Ат, думаю, какое дело хитрое! Но ничего, мы и не такие распутывали. Больше я уже ничего у Драпчика не спрашивал, сказал, что пора ехать дальше. Взяли мы хоругвь, посели в челн и поплыли. Но не туда, куда инженер, а прямо в обратную сторону.

И что вы думаете? Скоро пошли совсем знакомые места, а воды там было столько, сколько всегда бывает, местами даже меньше. А после показались Зыбчицы. Эти мои сразу стали радоваться, петь свою дурную «Дрынцы-брынцы», а Драпчик, как варьят, размахивал хоругвью.

Один я сидел тихо, молчал. Мне, конечно, тоже было радостно, но как-то по-особому. Потому что я прекрасно понимал, что наши беды еще только начинаются.

Но ладно об этом! Что я, ворон, что ли, чтобы накаркивать? Так что дальше было так: воды становилось все меньше и меньше, а у самой Згодной Брамы она совсем кончилась. Вышли мы из челна и уже своим ходом вступили в Зыбчицы. Шли по улицам — первым Драпчик, он несет хоругвь, я иду под хоругвью, за нами стрельцы, — а по сторонам стоял народ и как-то очень странно на нас поглядывал. При этом многие из них по своей злобной привычке безмолвствовали, и только некоторые, самые впечатлительные, выкрикивали всякое…

И из этого всякого я вдруг понимаю, что нас в Зыбчицах не было, страшно представить, целый месяц! Вот тебе на, пан Галигор! Вот ты в Драпчиковы пять дней верить не хотел, а теперь на тебе тридцать! Ох, голова кругом идет! Ох, я не знаю, что и делать! Выхожу я на Соймову площадь и думаю: на ком бы это зло сорвать, чтобы самому от зла не задушиться?!

И тут, как говорится, на ловца и зверь бежит — идет ко мне наш каштелян пан Ждан Белькевич и говорит: дальше проходу нет, там собаки стреляют. Какие, говорю, еще собаки, докладывай, пан Ждан! Он мне и доложил — кратко, четко, но и не без яда. Начал он с того, что те стрельцы, которых я здесь на пана Хвысю оставил, они же за мое отсутствие совсем распоясались. Стали грабить, пьянствовать, безобразия на улицах устраивать. На третий день пан каштелян не вытерпел, собрал три десятка панов и подпанков — и дал им на рыночной площади бой. Стрельцы бежали, затворились в Доме соймов… И с той поры так повелось: пока светло, они сидят у себя в Доме, каштеляном осажденные, Дом крепкий, каменный, их оттуда не выбьешь, не выкуришь, а как только стемнеет, они выходят на разбой. Говорят: это они делают вылазки. За харчами и за питьевой водой — у них же в Доме воды нет, только водка и вино, они все время пьяные, о чем с ними столкуешься?! Вот они и грозят каштеляну, что будут биться до последнего, пока Великий князь сюда не явится, пускай тогда, они кричат, он полюбуется, как его подлый народ на его верных защитников кидается!

Вот какие я нашел тогда дела. Вот что мне пан каштелян тогда поведал. Посмотрел я на него, посмотрел я на Дом соймов, на его стены крепкие, на окна узкие, на аркебузы, из окон торчащие…

И сорвал свое зло! Заорал:

— Ат, ты!… — ну, и так далее, это я на каштеляна.

Потом на Драпчика, примерно в тех же выражениях. Чую, немного полегчало, но еще не очень. Тогда я отдаю такой приказ:

— Вот что, пан ротмистр! Видишь этот Дом? А вот боевая задача: вверенными тебе силами взять приступом это осиное гнездо!

Пан Драпчик:

— Разве это можно? Да у меня всего шесть человек!

— А остальные где?!

Пык, мык, крыть нечем. Он молчит. А я еще грознее продолжаю:

— Выполняйте приказание, пан ротмистр. Через два часа приду, проверю!

Но ходить пешком мне не пришлось. Оборачиваюсь, вижу: выбегает на площадь мой Генусь, ведет Грома под уздцы. Вот это верный человек! Не секретарь, а просто кусок золота! Сел я на Грома, понукнул — и галопом поскакал домой, до моей любой Марыльки. Какой я тогда радый был!

А она была какая! Она…

Короче говоря, никуда я из дома не пошел. Вот уже три часа миновало. Марылька еще спит. А я тихонько слез на самый краешек, достал допросную тетрадь и, по свежей памяти, записал все как было. Теперь я думаю, как мне быть дальше. Великий князь вот-вот приедет, а у меня ничего не готово. Марылька говорит: «Голик, не печалься. Все с Божьей ласки наладится, будешь ты еще Зыбчицким старостой». Как будто я о старостве мечтаю! Да и какой из меня староста, если я честный человек? Как я буду взятки брать и все такое прочее? Нет, уж лучше пусть пан Юрий возвращается. Здесь, по закону, все его, наследное. Да только где этот пан Юрий? Как в Златоградье ушел, так и сгинул. Давно уже, лет пять, а то и шесть тому назад.

Глава девятая. ПАН ПАРАМОН

Раньше меня называли пан Юрий. Теперь же, после гибели отца и старшего брата, я имею полное право именоваться князем Юрием. Но так меня еще никто не именует. Ладно, я не спешу.

Точнее, я очень спешу. Но тем не менее я найду время рассказать вам все с самого начала, чтобы вам было понятнее.

Так вот, Михал был старшим, он родился на год раньше меня. Но уже годам к десяти я сравнялся с ним и в росте, и в силе. Да и в уме. Но для закона это ничего не значит. По закону наши Зыбчицы — майорат, то есть они не делятся, а при смерти старшего в роду целиком переходят к следующему за ним по старшинству. Иначе говоря, по закону после смерти отца все его земли и княжеский титул должны были перейти к Михалу. Еще раз говорю: таков закон. А кто будет спорить с законом? На это даже наш отец, а он был человек решительный, и то не посмел покуситься. Правда, он часто возмущался по этому поводу и говорил, что он равно ценит обоих своих сыновей, мы для него как две руки. Сказав эти слова, он обычно грозно бил обоими кулаками по столу и напоминал нам, своим сыновьям, что он одинаково ловко владеет саблей как правой, так и левой рукой, поэтому он не делает между нами различий. А закон, тут он переходил на крик, придумали дурные люди, однорукие и одноглазые. А он не таков, он ловкий и зоркий, поэтому он легко обойдет одноглазых. На этом он обычно замолкал.

Только потом уже, когда нам с Михалом исполнилось ему четырнадцать, а мне тринадцать лет и отец посчитал нас достаточно взрослыми, он открыл нам свою затею. Он сказал, что все земли и титул, как это и положено по нашему одноглазому закону — он так и сказал: «одноглазому», — он, согласно своему уже составленному завещанию, передает старшему из нас, Михалу. А мне, младшему, Юрию, он передает деньги. Этих денег очень много, он, наш отец, очень сильно старался все эти последние тринадцать лет, чтобы их стало как можно больше, он и дальше будет так же стараться, денег станет еще больше, и все они в нужное время достанутся мне. За эти деньги я смогу купить себе столько земель, что сразу стану таким же заможным и поважаным, как Михал, а то даже и поважанее. Кроме того, добавил он, засмеявшись, на оставшиеся после покупки земель деньги я еще смогу купить себе любой, какой мне понравится титул.