Слав Караславов - Восставшие из пепла

• Название: Восставшие из пепла
• Автор: Слав Караславов
• Издательство: Художественная литература
• Жанр: Историческая проза
• Год: 1985

Роман известного болгарского писателя Слава Христова Караславова повествует об исторических событиях XII–XIII веков, о борьбе болгарского народа за свободу и независимость.

Роман состоит из трех частей-хроник, охватывающих события 1196–1200, 1200–1207 и 1218–1230 годов. В центре каждого романа описывается судьба одного из главных героев: предводителя заговора против царя Асеня и его убийцы — Иванко; болгарского болярина, сподвижника Петра и Асеня во время антивизантийского восстания — Добромира Хриза; одного из родственников Асеней, принадлежащего к числу самых близких царю Калояну людей, правителя-деспота — Алексея Слава.

---

…Звездица вновь всматривался в родные дома и строения Мельника, скалы и деревья вокруг, Под тонким покровом первого снега все выглядело обновленным и чистым. Где-то у верхней крепости каркали вороны, слышались звонкие голоса детей, веселящие сердце и душу. Дети радовались приходу белого гостя — снега. В Мельнике снег держится недолго. К вечеру он станет коричневатой жидкой кашицей, а наутро исчезнет вовсе. И хотя Иван Звездица довольно устал в дороге, он все же решил не откладывать встречи с деспотом и передать ему грамоту царя и царские приветы.

— Присмотри, чтобы коней убрали и накормили! — обратился он к своей жене.

— Отдохнул бы сначала, потом уж за дела, — сказала с укором жена.

Но спорить с женой — это все равно что наказывать свой собственный язык. Подхватив длинные полы шубы, он быстро зашагал вверх. Охрана пропустила его через садовую калитку. У вторых ворот стражник дважды ударил по щиту; знак, что идет свой человек. Когда Звездица вошел в узкий внутренний дворик, Слав уже ждал его на пороге. Они крепко обнялись и, похлопывая друг друга по плечам, вошли в неприбранную комнату деспота.

— Вернулся, брат, хорошо! — облегченно вздохнул Слав.

— Вернулся, Слав, и с добрыми вестями.

— Говори.

— Сначала прочитай, а потом я расскажу.

Слав взял в руки пергамент. Прочитав его, проговорил:

— Да, царь вроде бы человек с головой.

— С головой, Слав.

— Пока ты ездил, мои новые родственнички не давали мне скучать. Откровенно говоря, я чуть было не двинулся уже с войсками, но остановил себя: подожди, думаю, Слав, посмотри, что еще царь скажет. Значит, поможем Феодору Комнину, а потом уж подумаем, что дальше делать? Что ж, тут у нас с Иваном Асенем мысли совпали… Будем воевать за других, но для того, чтобы понять их замыслы, узнать их силы, раскрыть все их хитрости. Если, не дай бог, придется схватиться с моими родственничками, хоть будем знать, крепки ли у них зубы.

— Прекрасно говоришь, Слав, — сказал Иван Звездица. И, сунув руку в глубокий карман шубы, вытащил другой пергаментный свиток.

— От сына, от севаста Алексы. А вырос-то как, сажень косая в плечах! Весь в отца… И все им там не нахвалятся. И духовники-учителя, и писцы, и сам царь. Скажи, говорит, Славу, что он уже сейчас у меня в советниках.

Царь ничего подобного не говорил, но Иван Звездица хотел порадовать деспота. О том, что Алекса запросто и часто бывает у царя Ивана Асеня, он узнал от Неданы.

— Да, ничего у меня парень, смышленый, — проговорил Слав, но вдруг веселое выражение на лице его померкло. — Хорошие вести ты мне привез, Иван, спасибо, но я тебя ничем не могу порадовать… Не нравятся мне эти скопцы, что прислуживают деспине. Хотят все знать, везде суют свои носы… Все время куда-то уезжают, откуда-то приезжают. Я приказал страже, чтобы пока пропускали их через ворота беспрепятственно, но строго следили, кто когда возвращается. И что же? Одни объявляются через неделю, другие — через день, два, три. Где они бывают? Зачем мне эти беспокойства и тревоги? Смотрят тебе прямо в лицо, а глаза лгут. Не знаю, как мы с ними справимся.

— Справимся, брат.

— Мне еще рановато ссориться с Ириной Петралифой. Пока стараюсь поддерживать мир и покой в доме… На сколько меня хватит, не знаю.

— Думай о походе и о людях, которые тут останутся.

— Думал и решил. Тут останешься ты.

— Благодарствую за доверие, брат, но мне все-таки хочется быть при тебе. На ромейскую хитрость надо хитростью отвечать.

— Вот поэтому и оставляю тебя здесь, Иван. Боюсь я этих скопцов. Уверен, зло против меня замышляют. Представь себе: нас нет в крепости, и они откроют кому-нибудь ворота… Сердись на меня, не сердись, но ты здесь останешься. Не могу я надеяться на Недю. Верный человек, но может оплошать. Ты же знаешь, какой он. То спешит не в меру, то долго выжидает. А здесь, если что замышляется, придется действовать хитро и быстро. И так, чтобы волки были сыты и овцы целы. Да и без похода ты устал…

— Кто же устает от свадеб, Слав!

— Все от лет зависит, Иван. Я от своей свадьбы до сих пор не отдышусь.

— Что запричитал, тебя еще на три свадьбы хватит! — сказал Звездица. — Держишься молодцом.

— Надо держаться. — Он положил руку на плечо своего первого советника и добавил: — Договорились. Остаешься здесь.

Пока войска Слава тянулись длинной вереницей вниз к Фессалоникам, Иван Звездица смотрел им вслед. Дул холодный северный ветер, и многие копьеносцы ежились, прижимая к себе оружие. Это были южане, а те, что пришли из северных крепостей, весело перекликались, расстегнув полушубки. Их такая погода радовала, и сам поход казался приятной и полезной для здоровья прогулкой. Среди старых верных друзей деспота, отправившихся с ним в поход, теперь не было погибшего Черноты. Звездица глядел, как ряды всадников спускались один за другим вниз, и неведомая сердцу воина грусть проникла в его душу. Сколько из них не вернется, сколько сложит головы под стенами Фессалоник? Только бы Слав держался в сторонке, не лез в пекло. Ведь ромеи попытаются бросить его в самую гущу сечи. Ну да Слав опытный воин, не станет посылать своих людей на бессмысленную гибель… Тут Звездица остановил себя: хватит, там будет кому позаботиться о войске. Надо посмотреть, что тут, в крепости, творится.

Иван Звездица приказал позвать начальника крепости Недю. Посоветовавшись, они решили расставить соглядатаев, чтобы знать, чем занимаются люди деспины Ирины Петралифы. Недю хотел вообще не выпускать их за пределы Мельника, но Звездица сказал:

— Пусть ездят, куда хотят, но и нам надо глядеть в оба. Без моего ведома ничего не предпринимай и не трогай их.

Каждый вечер соглядатаи докладывали первому советнику о прогулках скопцов. Однажды двое из них еще засветло выехали из крепости и вскоре вернулись, но кони их были все в мыле. Дозорные с наружной стороны крепости видели, как они встречались с двумя незнакомцами. Те пришли от заброшенного скита, что под высоким камнем. Попробовали и дальше следить за ними, но помешала темнота. Решили пораньше утром накрыть их, если они все еще там хоронятся.

— Сумеете схватить, по два золотых получите, — пообещал Звездица.

Поздно вечером в верхнюю крепость доставили двух ромеев. Схватили их в ските, когда они там в ожидании кого-то отдыхали. Тот, кого они ждали, должен был прийти не иначе как из крепости. Иван Звездица приказал страже зорко следить за всеми, кто отправится за ворота Мельника. На другой день ему доложили: приближенный деспины по имени Феоктист, тоже выдающий себя за скопца, но по облику и по поведению на оскопленного не похожий, выехал из крепости, направился к скиту, объехал его, громко свистнул два раза и вернулся в крепость. Иван еще больше насторожился. На ночь он остался в верхней крепости, в комнате Слава. Воинов у него было не так-то много, но все же достаточно, чтобы оборонять крепость от внешнего нападения. Но надо было, видимо, остерегаться неожиданности изнутри. Подозрительные действия скопцов навели его на эту мысль. Поздно ночью, когда город затих, он приказал привести двух схваченных ромеев. Все это время им не давали ни еды, ни питья. На столе перед Звездицей стояло крепкое мельникское вино.

Иван Звездица на ромейском языке извинился, что не знал об их задержании. Сейчас, когда их связывают прочные родственные связи с эпирским деспотом, очевидно, уже с императором, поправился он, нельзя так обижать союзников. Он еще раз просит простить за недоразумение. Хорошо, что деспина Ирина Петралифа сообщила ему об этом, послав к нему, Ивану Звездице, Феоктиста, который разбудил его в такое позднее время… Ну, выпьем за ваше здоровье!

Иван Звездица поднял стоящую перед ним чашу с вином. То же сделали и ромеи. При упоминании имен деспины и Феоктиста страх сошел с их лиц, что не ускользнуло от внимания Звездицы. Приметил он и едва уловимое перемигивание, мол, ничего с нами не случится, если Ирина Петралифа и Феоктист знают о случившемся.

Первым опьянел тот из ромеев, что был постарше. Держа чашу в руке, он повалился набок и медленно сполз со скамейки на пол. Молодой, глупо улыбаясь, пытался его поднять. Однако силы покинули и его, он не смог помочь своему приятелю. Неуклюже качнувшись, он опрокинул свою чашу. Смутившись, начал извиняться и оправдываться. Из его пьяных слов можно было понять, что старший из них двоих главный, а вот видите, не умеет пить. А еще захотел участвовать в заговоре, чтобы крепость захватить. Куда ему! А тот самый Феоктист вовсе и не скопец, а любовник деспины Ирины Петралифы. И он предпочел назначить главным не его, а вот этот мешок с дерьмом, который все, глядите, каков. И ему еще придется возиться с этой пьяной свиньей…

Ромей еще раз наклонился, схватил своего начальника за, широкий пояс, напрягся, чтобы поднять, но и сам свалился на него.