Мерил Сойер - Линия судьбы

• Название: Линия судьбы
• Автор: Мерил Сойер
• Издательство: Эксмо-Пресс, Эксмо – Маркет
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-04-004439-9

Спустя год после гибели мужа журналистка Келли Тейлор узнает, что в сиротском приюте Венесуэлы растет его внебрачный сын. Келли хочет усыновить мальчика, но по закону ей необходимо быть замужем. И тогда Келли обращается к человеку, случайно, как ей кажется, появившемуся в ее жизни. Логан Маккорд из спецподразделения «Кобра» берется помочь Келли. Но в Венесуэле за ними начинается самая настоящая охота, ведь в прошлом Логана и самой Келли слишком много тайн.

---

«Ни черта мне не надо от Стэнфилдов!» – зло подумал Логан… Хотя другим гостям сомнения не помешали. Стол для подарков быстро заполнялся.

– Логан, могу я поговорить с тобой наедине? – спросил Вуди.

Логан последовал за отцом к краю веранды. Прежде чем повернуться к сыну, старик несколько секунд смотрел вниз на Дубовый ручей.

– Я хотел подарить тебе что-нибудь особенное, но чувствовал, что ты не примешь от меня дорогой подарок.

– Ты прав. Я могу купить Келли и себе все, что нам нужно.

– Я знаю. То есть… ну, Джинджер звонила в магазин «Тиффани» в Скотсдейл. Они сказали, что ты купил у них комплект колец.

– Подобное любопытство не кажется тебе неприличным?

– Джинджер хотела как лучше. Она предложила дать тебе деньги на настоящий бриллиант, Я сказал ей, что, по-моему, кольцо Келли – настоящее, но она позвонила проверить.

Логан чуть не высказал вслух свое мнение о Джинджер. Неужели Вуди не понимает, что его жена уже много лет лишь играет избранную роль, манипулирует им? Логан не удивился бы, если бы оказалось, что подслушивающие устройства в дом Келли поставили по приказу Джинджер.

– Но главное, что я хотел сказать: я связался с одним приятелем в системе социального обеспечения. На следующую среду назначено домашнее обследование, и вы немедленно получите разрешение на усыновление.

* * *

– Я невысокого мнения о твоем частном детективе, – прошептала она. – Что он нашел такого, что помогло бы нам? Ничего. Одна бесполезная болтовня.

Они сидели на веранде, ожидая начала свадебной церемонии, и он оглянулся, удостоверяясь, что никто не обращает на них внимания.

– У меня есть план. – Он понизил голос и наклонился к ней ближе. – Кое-что интересное мы все же узнали: Келли и Логан отправляются сегодня в двухдневный поход, а потом, получив разрешение на усыновление, проведут медовый месяц в Южной Америке.

– Ненавижу походы. Пыль, насекомые – гадость.

– Зато в глуши с ними может случиться все, что угодно.

Поля шляпы затеняли ее красивое лицо, но он разглядел возбужденный блеск ее глаз.

– Они могут свалиться со скалы или еще что-нибудь, – прошептала она. – Представляешь, как это сокрушит беднягу Вуди?

– Особенно если учесть, что на следующую неделю он назначил встречу со своим адвокатом.

– Вуди собирается изменить завещание. Надеюсь, ты понимаешь, чем это всем нам грозит?!

Краешком глаза он увидел сенатора, беседующего с Логаном.

– Да, я знаю. Вуди связался со своим адвокатом в Финиксе.

– Вспомни его восторг, когда Сьюзен забеременела от него? Был на седьмом небе от счастья. Все время улыбался, совершенно поглупел. Омерзительно!

– Естественная реакция. Вуди всю жизнь строил свою империю и хочет оставить ее собственной плоти и крови. Теперь к его услугам национальный герой.

Она поджала губы.

– Постарайся сделать все наверняка. Если Логан исчезнет, у Вуди не будет никаких причин изменять завещание.

* * *

Ума пришла в домик Келли сказать, что судья Хол-листер уже прибыл и пора идти к гостям.

– Успокойся, деточка! – Ума ударила себя в грудь и закатила глаза. – Ты еще Логана не видела! Какой красавец!

В иных обстоятельствах Келли посмеялась бы, но сейчас так волновалась, что не смогла выдавить даже улыбку. Одна ложь нанизывалась на другую, а ей не хотелось обманывать всех этих людей.

Келли взглянула на фотографию Рафи и напомнила себе, что никаким другим способом не сможет привезти сына Дэниела домой.

– Как я выгляжу? – спросила она, переводя взгляд на свое отражение в большом зеркале.

Узкое платье из сиреневого шелка с глубоким круглым декольте – простое, но элегантное, к нему удивительно шел жемчуг, который дедушка подарил ей в день окончания университета. Она повозилась с волосами и умудрилась немного распрямить их: крупные волны опускались на плечи, и ее карие глаза казались темнее, чем обычно.

– Потрясающе, – уверила Ума.

Конечно, не потрясающе, но лучше у нее не получилось бы… Не могла же она сиять от счастья, как на свадьбе с Дэниелом, ведь она знала, что на этот раз ее брак закончится очень быстро.

Однако до конца этого брака еще надо дожить. Хотя Логан ни разу даже не поцеловал ее, у Келли создалось отчетливое впечатление: он собирается заниматься с ней сексом. Ее тоже тянет к нему, но физические отношения обязательно приведут к эмоциональной привязанности – уж себя-то она знает… и не имеет права рисковать.

Дэниел – во всяком случае, вначале – любил ее. Логан женится на ней только потому, что она его попросила.

Конечно, она никогда не полюбит его, как любила Дэниела, но если не будет следить за собой, может слишком сильно к нему привязаться… и начнет ужасно скучать, когда через шесть месяцев он покинет ее ради нового задания.

– Деточка, тебя ждут.

– Иду. Ума, ты сегодня гостья. Не смей приближаться к кухне.

– Проснись, детка! Тилли Хабенни и ее родственнички никогда не умели принять гостей. – Ума презрительно фыркнула. – Они же из рода Журчащей Воды, вот и будут весь вечер сплетничать на кухне, кости всем перемывать.

– Ума, я не шучу. Пусть Тилли справляется, как сможет.

Ума неохотно согласилась, и они молча пошли к главному дому Келли замерла у входа на веранду, на нее вдруг напала робость. Господи! Она же идет на публичный обман. Выдержит ли она эту церемонию? А ведь дедушкины друзья искренне верят, что брак заключается на небесах и что она, любимая и единственная внучка Трента, нашла свое счастье.

Келли оглянулась. Передний двор патрулировали охранники. Когда просочились новости о свадьбе, репортеры встали лагерем перед домом… словно орды варваров под стенами Рима.

Ума подтолкнула ее и отправилась к гостям. Келли выдавила слабую улыбку, подождала, пока Ума усядется в первом ряду рядом с дедом, и вышла на веранду. Все гости повернули головы в ее сторону.

Келли попыталась превратить свою улыбку в нечто, приличествующее влюбленной невесте, и устремила взгляд прямо на Логана, стоявшего перед судьей Хол-листером… что оказалось ошибкой.

Ее словно током ударило. Ей стало трудно дышать. Она еле удержала на губах идиотскую улыбку, но, к счастью, ноги продолжали нести ее вперед.

Неужели она действительно выходит замуж за этого сексапильного красавца?

Она никогда не видела Логана в костюме. Темно-синий цвет подчеркивал яркую синеву его глаз, а покрой костюма – его рост и ширину плеч. Для мужчины, который, казалось, никогда не носил ничего, кроме джинсов, Логан держался с поразительной самоуверенностью, граничащей с надменностью.

Однако в улыбке, которой он одарил ее, не было ничего надменного. Ни одна женщина на земле не смогла бы устоять перед этой обворожительной улыбкой. Очень чувственной улыбкой. Келли с ужасом осознала, что ее тянет к Логану все сильнее и сильнее.

Его взгляд опустился с ее лица к плечам, затем быстро скользнул ниже. Его явный восторг убедил бы самого дьявола, что он считает ее красавицей. Она сама поверила бы, если бы не знала, какой он талантливый актер. Сексапильный актер. Очень опасное сочетание.

И через несколько минут она станет его женой. Во всяком случае – официально.

Невероятно!

Келли остановилась рядом с Логаном, все так же глупо улыбаясь. Вблизи он казался еще выше, еще мужественнее. Она посмотрела ему в глаза, и от его страстного взгляда ее сердце подпрыгнуло, замерло, а затем бешено забилось в груди.

Келли быстро перевела взгляд на деда. Господи, не может быть! Дедушка просто сияет от… счастья? Можно подумать, он верит в прочность этого брака!

Судья Холлистер негромко кашлянул:

– Вы готовы?

Келли и Логан повернулись к нему, и Келли облегченно выдохнула, оказавшись спиной к гостям. Ложь перед Стэнфилдами ее не волновала, но лгать перед друзьями деда, которые знали ее с детских лет, было мучительно.

– Келли… Логан, мы собрались здесь в этот прекрасный день, чтобы соединить вас в законном браке…

Слова судьи доносились до Келли словно сквозь туман, и она, как попугай, повторяла клятвы, сосредоточив свои мысли на маленьком Рафи. Она снова и снова повторяла себе, что у бедного ребенка нет ни одной родной души на свете. Может быть, лишь она сможет помочь ему не чувствовать себя одиноким. И не будет с ним одинока и сама.

Она, вдруг почувствовала, как теплые пальцы Логана сжали ее ладонь, и невольно вздрогнула Он надел кольцо на ее негнущийся палец. О боже! Это не был обычный золотой ободок. Усыпанный бриллиантами ободок переливался на солнце, а большой бриллиант в центре кольца ослеплял.

Келли подняла глаза и заметила в лице Логана беспокойство, как будто он боялся, что ей не понравится кольцо. Она сжала его руку и улыбнулась, пытаясь без слов успокоить его.

– Повторяйте за мной, – обратился судья к Логану.

Келли прислушалась, как Логан отвечает на вопросы, на которые только что отвечала она. Ей показалось, что его голос дрожит.