Степан Мазур - Игры Смерти

• Название: Игры Смерти
• Автор: Степан Мазур
• Жанр: Фэнтези

Каков он мир после Апокалипсиса? Этот вопрос волнует многих авторов-фантастов. В сотнях книг описывается, как стараются выжить уцелевшие после всемирной катастрофы люди. Книга, которую вы сейчас будете читать, рассказывает не о первых попытках выживания, а о приспособившемся к новым условиям человечестве. Вот какой представляется авторам мир будущего: безжизненная земля с разбросанными кое-где куполами, под которыми обитают люди, миллионы людей. Невероятные чудеса науки и техники, но и постоянный контроль за каждым поступком и даже словом любого из обитателей этих островов жизни. Как сказал один из героев книги: «Человечество, закрытое экологическими куполами, медленно сходило с ума. Человечество уравнивало своих детей, выхолащивая различия между ними».

Под одним из колпаков, среди пяти миллионов обитателей живут шесть друзей-подростков — главных героев книги. У каждого свой внутренний мир, свои помыслы и стремления, порой невероятно масштабные, порой немного сумбурные, а часто весьма приземлённые, как это и бывает у нормальных подростков. И жили бы эти дети спокойно, без особых потрясений, если бы не потянуло их принять участие в широко разрекламированной виртуальной игре с говорящим названием «Игры смерти». Эта игра не из разряда современных примитивных компьютерных игр, в которые играют дети и взрослые, ведь речь идет не о нашем времени, а о далёком будущем. В далёком же будущем разработаны совершенно новые технологии подобных игр, где всё Почти реально. Именно ПОЧТИ. А что если допустить такое: в игру закрался компьютерный вирус? Мы знаем, что может натворить вирус в наших современных несовершённых компьютерах. Но что же произойдёт, когда особый вирус, о природе которого читатель узнает из книги, проникнет в игру? Ведь по всему миру в этой игре должно участвовать ШЕСТЬ МИЛЛИАРДОВ ЧЕЛОВЕК, причем в основном подростков, то есть будущее человечества. Вдруг всесильный вирус сделает игру не почти, а по-настоящему реальной, так что игры смерти превратятся в настоящую смерть? А может, он замахнется на большее, на всю человеческую цивилизацию? О том, как жить и выжить в этой опасной игре, которая отбирала только самых сильных и мудрых, вы узнаете из книги, а так же узнаете о том, что дала эта игра шестерым подросткам.

---

— Дьявол! — не выдержав, зло и резко выругалась Валькирия. — А что тебе ПОЛЕЗНОГО дедушка рассказывал про китайских драконов? Как их победить, ты знаешь?!

Но Светлая только пожала плечами.

— Теоретически, эти драконы самые сильные существа мифологического мира, — сказала она. — Уж больно хорошо их китайцы продумали в своих мифах. Даже не знаю … Если первые четыре хоть как-то уязвимы, то последних шестерых сразить весьма проблематично. У них, если не ошибаюсь, полная сопротивляемость магии. А оружия-то у нас нет.

Все слышавшие разговор замолчали.

— Соберитесь, — коротко сказала тогда Эльфийка. — У нас есть два пути: выиграть или погибнуть. Каждая из нас прошла уже много уровней. Значит, пройдем и этот. Игра давно нас ломает! Но разве люди не сильнее Игры? Это подобные нам придумали её и создали. Значит, нам все здесь под силу!

Если кто-то из других Леди и смел возразить Эльфийке в ее, возможно, излишне пафосной речи, времени на это уже не осталось.

Зелёный и Красный драконы (по рассказу магички-соседки — самые слабые из десятки) приблизились к плато и круто пошли на снижение. Остальные кружили в воздухе, словно давая «слабакам» порезвиться. «Слабаки», каждый размером с грузовик, обнажили когти длиной в человеческую руку и камнем бросились вниз, регулируя направление падения чешуйчатыми хвостами.

Огненные шары, ледяные стрелы и потоки пламени ринулись к ним навстречу, но лишь бессильно отскочили от сверкающей чешуи!

Драконы же, не долетев до земли, расправили крылья, и обдали волшебниц блестящими серными струями, распыляющимися в воздухе подобно каплям тумана.

Часть Игроков поставила магические щиты, часть укрылась за камнями, но успели не все. Крики боли, отвратительное шипение и запах заполнили воздух. От этого запаха тошнило — ибо так плавилась плоть.

— Кислота! — истошно закричала Валькирия, видя как серые капли сливаются в едкие струйки. Струи эти сползали по земле и камням, оставляя за собой глубокие борозды, широко раскрытые, как раны от двуручного меча или алебарды.

Девушки-Игроки стали сбиваться в кучки, садиться плотнее друг к другу и закрываться сплошными магическими щитами, закрывавшими их, словно большие зонты.

Драконы развернулись и сделали ещё один заход. Он, однако, оказался неудачным. Кислота лишь шипела на камнях и стекала по мерцающим сферам силовых щитов.

— Похоже, они растеряны, — сказала Веда, глядя на драконов, парящих вокруг столба на значительном расстоянии.

— Ну да, может, тогда не станут атаковать, — сказала Эльфийка.

— Не станут? Да брось, мы сами должны атаковать этих двух, пока не бросились остальные.

— Ты же видела, магия не действует на них.

— А ты уверена? — Валькирия скрестила на груди руки и выставила вперед ножку. — Помнишь как с гарпиями? Кто-нибудь из нас пробовал стрелять так?

— А и правда, — подключилась вдруг Валькирия. — Они ведь не просто от балды кружат вдалеке. Эти двое боятся приближаться. Возможно, наша магия их все же страшит!

— Попробуем?

— Ну не сидеть же всю жизнь под щитом!

Троица рассеяла энергетический «зонтик», подбежала ближе к краю обрыва и, сконцентрировавшись, метнула в красного дракона ледяную стрелу. Тот увернулся. Но остальные магички, видя пример для подражания, немедленно отбросили свою магическую защиту и принялись вразнобой швырять в мечущихся драконов различными «эманациями магии». Почти все мазали — расстояние было довольно велико. Но Магички объединяли свои усилия, становясь вместе по двое, трое и даже пятеро Игроков. Магия становилась сильнее. Драконы опасались приближаться, и их кислотное дыхание также не добивало до скалистого плато. Ощущение безопасности прибавило волшебницам сил.

Наконец, на самом пике, когда активность магических атак достигла своей вершины, одна из «стрелковых» групп, объединяющая сразу четырёх Леди, пустила вверх огненный луч, пронзивший крыло красного дракона. Нелепо взмахнув пробитой конечностью, он камнем полетел в пропасть.

— Ура, девчонки! Мочи второго! — раздались крики со всех сторон.

Как по взмаху волшебной палочки, магички стали палить в небеса со страшной скоростью изо всех сил, подбадривая себя неистовым ором, похожим, скорее, на крики взбесившихся обезьян, чем на радостные возгласы женщин. Дракон же, напротив, стал, словно вялым и забыл обо всем. Как бы там ни было, мгновения спустя его бок был пронзен каменным шипом, материализованным сразу десятком магичек.

Массивная туша грохнулась в пропасть.

Но дело было вовсе не кончено.

Жёлтый и Чёрный драконы, словно ожидая команды, тут же устремились в атаку.

— Приготовились! — Скомандовала Эльфийка. — Пли!

Сотни порождений магии устремились навстречу атакующим. Но лишь бессильно скользнули по крыльям. Приблизившись на расстояние, позволяющее достичь Игроков, драконы, как и прежняя пара, исторгли из себя кислоту. Струи были намного мощнее, чем у предыдущих, чудовищ, а главное, били гораздо дальше.

Несколько групп магичек, находившихся слишком близко, истошно завопили. Щиты-зонтики надежно прикрывали их сверху, но поток кислоты, обрушившийся на них, был настолько силен, что смывал девушек вместе с частями самого плато! Как только расплавленный кислотой камень начинал затекать волшебницам под ноги, они с криками подскакивали, а обувь с шипением разъедалась. После этого энергетический щит распадался и второй «выстрел» дракона обычно находил цель. Так они и работали — в паре. Первый дракон исторгал из себя поток «для вскрытия», а второй выжидал, когда распадется магический щит.

«Выходит, они разумные, — прошептала себе под нос Эльфийка. — Вот это мы попали!»

Запах растворяющихся заживо тел вновь был подхвачен ветром и благоухал среди выживших.

— А этих как? — тихо спросила, стоящая рядом с Эльфийкой Веда.

— Отличный вопрос, — пожала плечами та. — Прямо не в бровь, а в глаз.

— А ведь это идея! — воскликнула Валькирия, вдруг хлопнув себя по лбу. И заорала, обернувшись к соседним волшебницам. — Девчонки, цельтесь в глаза!

Вторая пара драконов стала разворачиваться на новый заход. И снова, все как один, девушки-магини выбежали из укрытий.

Как только летающие твари подошли ближе и разверзли пасти для выплескивания кислоты, магия, направляемая десятками женских рук, пронзила собою воздух!

Мерцающий шар — результат совместной работы Веды, Киры и Эли — и тысячи железных игл, материализованных сразу за световым шаром, со скоростью молний сорвались с рук навстречу драконам.

Столкновение! Вспышка!

Мерцающий шар ослепил чудовищ на время, но металлические шипы, скрывавшиеся за ним — навсегда. Оба ослеплённых монстра кружась в смертельном штопоре, исчезли в волнах огненного моря.

— А всем вместе атаковать слабо?! — от радости закричала Ведьмочка в небо. — Ну давайте, нажритесь нас до отвала!

Эльфийка обернулась на Ведьму и посмотрела как на сумасшедшую. Но оставшиеся драконы поступили хуже. Словно услышав угрозу девушки, а может и правда решив, что противник слишком силен, создания развернулись в воздухе и рухнули вниз сразу вшестером.

Ведьмочка криво усмехнулась и опасливо обронила:

— Я … не хотела. Это шутка была.

— Ты им это скажи, подсказчица! — Эльфийка скривила прекрасное лицо, превратив его в маску ярости и упрямства.

Четверо драконов: Костяной, Призрачный, Серный и Магический величественно разрезали крыльями небо. Они были намного больше своих младших братьев, только что сброшенных магинями в огненный океан.

Эти новые драконы походили на настоящие летающие крепости, чуть меньше самого плато. На их спинах некоторых из них, в частности Костяного и Серного стояли настоящие башни для лучников и метателей дротиков. Но сейчас эти башни были пусты.

— Прячься! — закричала Эльфийка нерасторопной и непутевой Ведьмочке.

— А что толку прятаться? — нахмурила брови расстроенная Веда и сжала ладошки в кулаки, — из рассказа той светлой магини выходит, что Костяные и Призрачные драконы суть порождения некромантии. Они стоят на Тёмном пути. А я, смею напомнить, как раз Тёмная! Думаю, у нас найдется для них кое-что иное, кроме «стреляющих» заклятий!

Она замахала руками, выискивая между скал знакомых по предыдущим уровням Тёмных и вскоре, за спиной спешно стали собираться волшебницы в чёрных плащах.

Магичек, к тому времени, оставалось не более пятидесяти из трёхсот. Девушек-игроков, одну за одной, сжигала кислота, разрывали зубы костяного дракона, и убивали призрачные когти Дракона-привидения.

Эльфийка удивленно отступила. Хмурая, настойчивая Ведьмочка вышла вперёд, и ее маленькая фигурка встала впереди всех — одинокая и ничтожная. Остальные магини включая Валькирию и Элю, находились позади неё и почти все — вжимались телами в грунт.