Павел Данилов - Срединные силы. Черное пламя

• Название: Срединные силы. Черное пламя
• Автор: Павел Данилов
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2014
• ISBN: Электронная книга

Странный парень из обычной школы и его дед, которого все считают спятившим сектантом. Могут ли они хотеть стать богами? Ведь этот мир не приносит им и крупицы радости. Но зачем мечтать? Древний фолиант, написанный в чужом мире, без утайки рассказывает, как ступить на этот путь без возврата. И никто не ведал, что после дороги к божественному даже в самых глубинах души не должно остаться ничего человеческого…

---

Горы тряпья пришли в движение и Оби сел. Свет лучины падал прямо на воина. Лицо у него было молодое, но бородка в пол-ладони и густые бакенбарды придавали ему какую-то умудренность.

– Здорово, вояки, – бодро сказал Оби, силясь разглядеть новоприбывших. – Надеюсь, вы лучше тех обкуренных баб, которые были до вас.

– Не сомневайся, – пообещал Хедрик. – Я вижу, вы давненько с Фотэлем плаваете?

– Да пару годков будет, – ответил Люк.

– И часто нужны наши услуги?

Оба пожали плечами.

– Как повезет, – туманно ответил Оби. – Бывает, за три захода никого не встретишь.

– Бывает, – хмыкнув, сказал Люк и сел на табурет рядом со столом.

– Ребята, сразу предупреждаю. Поймаю на воровстве – отрублю руку нахрен, – спокойно произнес Оби. – Пойду, составлю Фотэлю компанию.

Спутники кивнули. Роман закинул рюкзак на верхнюю полку койки и тоже двинулся на выход.

На небе появилась луна. Вода в ее призрачном свете казалась блестяще-черной, словно мазут. Стало заметно прохладней, а воздух приятно посвежел. Стоило Роману взглянуть на мачту, как от нее отделилась черная точка. Закрутив вираж, ворон спикировал Факелову на плечо.

– Можно? – спросил Чет.

– Ты уже сел.

– Это еще что за нечисть? – спросил Оби.

– Боевой товарищ, – ответил Рома. – Клюет в темечко, в глаза. Зверь-птица.

– А нас не клюнет? – с сомнением спросил воин, почесав бородку.

– Только по моему приказу, – улыбнувшись, сказал Роман.

Оби скривил губы и двинулся к охрипшему от криков Фотэлю.

– Как погрузка, капитан?

– Через час отплываем, – просипел он. – Как наемники?

– Хедрик вызывает доверие, а паренек, видимо, себе на уме. Интересно, каковы они в деле.

– Надеюсь, что мы не узнаем.

Оби пожал плечами. Затем облизал палец и поднял над головой.

– А ветерок-то попутный, – довольно сообщил он. – Поскорей бы убраться из этого городка. Даже здесь чувствуется давление князя Вавила.

– Зато травку выращивают отменную, – хохотнул Фотэль.

– Выращивать – не курить, – значительно заметил Оби и пошел обратно в каюту.

– Гребцы, передышка, – сказал Фотэль.

Половина мужчин, находящихся в роли носильщиков, повалились на палубу. Остальные, шумно дыша и бесконечно чертыхаясь, продолжили грузить товар.

К середине ночи Фотэль наконец-то объявил:

– Отходим.

Отдышавшись и зарядившись бормотухой, гребцы сели на весла – по четыре на борт. Другие матросы завозились с парусами. «Комету» отвязали от пристани, мостик отбросили на причал. Под бодрые команды Фотэля корабль начал удаляться от берега.

Хедрик и Роман стояли на носу судна и бесцельно вглядывались в горизонт. Огоньки города за спиной тускнели и исчезали, а впереди расстилалась бесконечная черная дорога. Река раздалась еще сильнее. Казалось, будто она течет среди абсолютного мрака. Даже при свете луны берега оставались, словно за непроглядной пеленой.

Ветер надувал паруса, теченье помогало закаленным многими плаваньями гребцам, и торговая шхуна неслась, как быстроходная галера. На судне не горело ни единого огонька, и корабль скользил по блестяще-черной в лунном свете глади, будто призрак.

– Интересно, Линора спаслась? – оглядываясь на давно скрывшийся город, сказал Хедрик.

Роман пожал плечами – покачнувшийся ворон недовольно щелкнул клювом.

– Спаслась, не спаслась, а врага мы нажили.

– Не надо было нож метать.

– А если бы он тебя зарубил?

– Ну и пусть, – упрямо сказал Хедрик.

– Тогда бы Линора точно не спаслась, – усмехнувшись, сказал Роман. – Благородные поступки, благородными способами… хм. Я удивляюсь, что ты до сих пор жив.

Хедрик промолчал, задумавшись над словами Романа. Потом зевнул и сказал:

– Пойдем спать, завтра начну учить тебя фехтованию. Все равно здесь заняться нечем.

– А мы не вахту несем?

– Хочешь – оставайся, – сухо ответил воин и пошел к каюте.

Роман скривил губы и двинулся за ним.

В каюте по-прежнему горела лучинка. За столом сидел Оби и что-то писал, часто макая перо в чернильницу. От средней койки доносилось умиротворенное сопение Люка.

– Книгу пишешь? – спросил Роман.

Оби вздрогнул и замер. Затем вяло ответил:

– Да так, байки всякие записываю. Как идем?

– Хорошо, – ответил Хедрик, залезая на койку.

– Хотелось бы почитать, – показывая на исписанные размашистым почерком страницы, сказал Роман.

– Да тут ерунда всякая, пьяные россказни, – начал отнекиваться Оби, пряча листки.

– А мне интересно, – не унимался Роман.

– Пойду капитана подменю, – сказал Оби, выходя из каюты.

«Все равно прочитаю», – подумал Роман, залезая на верхнюю полку.

Кровать с тонким матрасом, после жестких трактирных скамей и голой земли, казалась царским ложем. Спать не хотелось, но легкое покачивание корабля убаюкивало. Равномерно, почти в унисон, сопели Люк и Хедрик. Трезвые мысли постепенно переходили в сладкие мечтания. Но скоро, под ласковым натиском сна, пропали и грезы.

* * *

Кормили на удивленье хорошо. Несмотря на разыгравшийся аппетит, Роман едва осилил свою порцию – чашку риса с крупными ломтями мяса. Пару кусочков досталось и Чету.

– А гребцы-то, мастера на все руки, – с восхищением сказал Хедрик, облизывая ложку. – И парус поднять, и кашу сварить могут.

– Поплавай с наше – и не такому научишься, – самодовольно улыбнувшись, сказал один из поваров.

По обоим берегам тянулись зеленые полосы лиственного леса. Солнце начало припекать, и гребцы разделись до пояса. Их широкие, с выделяющимися мышцами спины блестели от пота, словно отполированное дерево. Взлетающие от весел брызги на краткий миг становились бриллиантами. Осоловевший от еды Роман с удовольствием за ними наблюдал. Из кратковременной идиллии его вывел голос Хедрика:

– Пойдем, нужно тренироваться.

– Только ж поели! Пускай уляжется.

– А если нападут пираты? Может, ты их еще попросишь дать вздремнуть?

Чет хихикнул, Роман тяжело вздохнул и поднялся.

– Нечего ржать, – бросил он ворону и направился за Хедриком.

На носу, за каютами, была небольшая площадка. На ней, не стесненные посторонними взглядами, спутники и решили заниматься. Ходили здесь редко, потому доски под ногами не скрипели.

Роман вытянул из ножен оружие и посмотрел на меч Хедрика. Кинжал, по сравнению с клинком друга, показался красивой игрушкой.

– Нападай, а то я боюсь тебя поранить, – сказал Хедрик.

За его спиной по-прежнему висел лук, а меч он держал одной рукой. На слегка согнутых ногах Хедрик ждал атаки спутника.

Роман рубанул справа. Хедрик легко отбил и далеко отвел кинжал друга.

– Меньше замах. А то пока ударишь, тебя пять раз проткнуть можно. Когда твой кинжал отводят в сторону – отскакивай или выворачивай клинок и ставь защиту, иначе распотрошат на противоходе. Давай еще раз.

Новоявленный ученик кивнул и нанес более хлесткий удар. Когда Хедрик начал отводить оружие в сторону, Роман отскочил и выставил лезвие параллельно груди.

– Примерно так, – улыбнувшись, сказал воин и нарочито медленно стал наносить удар.

Роман, слегка испуганный, отбил с силой наотмашь.

– Не суетись, – успокоил его Хедрик. – Не надо бить при защите. Противник может в последний момент убрать оружие, и ты крутанешься вслед своему клинку. И в это время тебе распорют брюхо. Ставь кинжал ребром. В крайнем случае, меч противника доскользит до ограничителя, но тогда он заведомо мертвец.

Хедрик нанес удар. В этот раз Роман парировал спокойней, но не удержался и сделал пару шагов назад.

– За борт не вывались, – раздражая Романа снисходительной улыбкой, сказал Хедрик. – Нападай.

Занятие продолжилось под бесчисленные комментарии Хедрика. Роман довольно быстро исправлял ошибки, внимая каждому слову опытного друга. Информация о различных стойках, ударах, видах защиты, комбинациях сыпалась на Факелова градом.

Обессиленный, пропитанный потом Роман сел на палубу.

– Больше часа продержался, молодец, – похвалил Хедрик.

Роман посмотрел на друга, который даже не запыхался, и невесело хмыкнул.

– Надо больше тренироваться, – просипел он. – Как ты таким дрыном машешь?

– Привыкнешь, – ободряюще улыбнувшись, ответил воин. – Вечером продолжим.

Хедрик ушел, оставив спутника сидеть на палубе, привалившись к борту. Тут же перед Романом спикировал ворон.

– Хорошо для начала, – со знанием дела сказал Чет.