Павел Данилов - Срединные силы. Черное пламя

• Название: Срединные силы. Черное пламя
• Автор: Павел Данилов
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2014
• ISBN: Электронная книга

Странный парень из обычной школы и его дед, которого все считают спятившим сектантом. Могут ли они хотеть стать богами? Ведь этот мир не приносит им и крупицы радости. Но зачем мечтать? Древний фолиант, написанный в чужом мире, без утайки рассказывает, как ступить на этот путь без возврата. И никто не ведал, что после дороги к божественному даже в самых глубинах души не должно остаться ничего человеческого…

---

– Давай мешок, – хватаясь за лямку рюкзака, сказал Хедрик. – А то ты долго не протянешь.

Роман начал задыхаться, в боку закололо. Хедрик же, напротив, словно делал легкую утреннюю пробежку. Воин кое-как просунул набегу руки под лямки, потеснив на спине лук и колчан. В тот же миг в рюкзак вонзилась стрела и увязла в куске мяса.

– Не стрелять, мать твою, – послышался разъяренный крик Барыта.

– Мы матросы и воины, а не гончие собаки, – донеслось до убегающих спутников.

У Романа начали слезиться глаза, грудь вздымалась с утробным гулом. Рядом летел Чет, молотя крыльями по воздуху и каркая что-то подбадривающее. Половина огней факелов растаяла во мраке, но остальные преследователи бежали не отставая.

– Сейчас поворачиваем, – с небольшой отдышкой предупредил Хедрик.

Спутники нырнули в улочку, где едва бы разошлись два всадника. Пробежав полсотни шагов, Хедрик остановился. Роман прошел еще несколько шагов и тоже встал, прислонившись спиной к ближайшему дому. В голове стучали молоточки, в глазах плыло. Через секунду он услышал, как рядом защелкала тетива. Люди капитана падали один за другим. Слышался только свист стрел, вскрики пораженных да хрипы умирающих.

В воздухе завис последний факел. Перед Хедриком, с поднятыми руками, стоял Барыт. Чет с торжествующим карканьем полетел к поверженным людям. Многие еще шевелились, но ворон безжалостно принялся за любимое лакомство падальщиков – глаза.

– Стреляй, Хедрик, – с трудом выговорил Роман.

– Ты что? Он же беззащитен сейчас.

– Вот именно, только сейчас. Он двадцать минут назад тоже был беззащитен.

– Я не могу.

– Давай я.

– Нет!

– Я смотрю, молокосос на любую подлость готов, – пробасил Барыт.

– В моем мире это назвали бы осторожностью, – окрысился Роман, доставая кинжал.

– Если ты его убьешь, то мне придется убить тебя, – предупредил Хедрик.

Роман едва сдержал красноречивое словцо, готовое сорваться с губ.

– Свяжи его хотя бы, – поднося кончик серо-голубого лезвия к горлу капитана, попросил Факелов.

Воин кивнул и связал руки и ноги Барыта поясами убитых.

– Сейчас остальные прибегут, сматываемся, – сказал Роман, сильно переживающий за сохранность бренного тела.

– До встречи, – проговорил Барыт, словно расставался с лучшими друзьями.

– Прощай, – уже на бегу откликнулся Роман.

Послышалось хлопанье крыльев. Чет едва летел, обожравшись вороньих вкусностей.

– Убью, тварь! – заорал Хедрик, когда увидел опустившуюся на грудь Барыта черную птицу.

В тот же миг раздался душераздирающий вопль капитана. Чет грузно взлетел и направился вслед за Романом.

– Что ты сделал?! – крикнул Хедрик.

– Откуда я знал, что он живой? Они все еще теплые, – пробурчал в оправдание осоловевший ворон.

Хедрик лишь приглушенно рыкнул и нырнул в переулок, где скрылся Роман. Попетляв по улочкам, спутники выбежали к реке. Перемахнув через небольшой заборчик, друзья схоронились во дворе верфи, которая, судя по заготовкам, занималась строительством рыбацких лодок. Чет, едва присев на забор, засунул голову под крыло и забылся счастливым птичьим сном.

Из-за домов показался краешек солнца. Небо красиво заалело, на темной воде пролегла серебристая дорожка. На главную дорогу, расположившуюся вдоль реки, из улочек начали выходить первые сонные работяги. Все целенаправленно, как по давно написанному сценарию, направлялись к верфям, пристаням, складам. Новый день начинался точно так же, как начинался уже тысячи раз.

К верфи, где скрылись от преследователей спутники, шел крепкий старик. Хедрик, заметивший мастера сквозь щели в заборе, сказал:

– Хозяин идет.

– Чет, – позвал Факелов.

Ворон вытащил голову из-под крыла, встрепенулся. Взгляд черного, бесконечно глубокого и одновременно пустого глаза вперился в друзей.

– Чет, отвлеки хозяина.

Вскоре ворон сидел на покачивающемся флюгере верфи и пронзительно каркал. Старик открыл калитку и пошел к мастерской. Задрав голову, он пробормотал:

– Развелось нечисти.

Чет обиженно замолк и со злостью посмотрел на корабельного плотника.

Хедрик и Роман, спрятавшиеся за корпусом шхуны, продолжали начатый еще в трактире завтрак. Оба молчали. В сложившейся ситуации каждый винил другого.

– Нужно выбираться из города, – наконец произнес Роман.

– Здравая мысль, – иронично заметил Хедрик. – Каким образом?

– На корабле, – неуверенно сказал Роман. – Я думаю, что у плотника должны быть друзья-капитаны.

– Хорошо, я посоветуюсь с ним, а ты жди здесь.

Воин поднялся и направился в мастерскую.

– Приветствую, – войдя, сказал Хедрик.

– Здравствуй, – отозвался старик. Затем, разглядев воина, добавил: – Что-то ты не очень на рыбака похож.

– Мастер, ты прав, я не за лодкой пришел, – начал Хедрик. – Нужен твой совет.

Старик, польщенный званием мастера, заулыбался, показывая желтые крепкие зубы.

– За что взял, за то и продам. Спрашивай.

– Спасибо, – сказал Хедрик. – Мастер, мне и моему другу нужно добраться до озера. Может, есть капитан, к которому посоветуете обратиться?

– Ну, с моими капитанами вы далеко не уплывете – я все-таки рыбацкие посудины мастерю, – задумчиво произнес старик, затем окинул Хедрика оценивающим взглядом и оживился: – Может, свой кораблик хотите?

Воин усмехнулся и покачал головой. Плотник успокоился и, потеряв к собеседнику интерес, сказал:

– Есть у меня друг-ремонтник Марат. Он всегда знает последние новости: у кого что сломалось, и где кто нужен. К нему и обратись. Это через три верфи вниз по реке.

– Благодарю, – кладя монетку на стол, сказал Хедрик.

Старик улыбнулся и добавил:

– Скажи, что от Рыбака пришел.

Хедрик кивнул на прощанье и вернулся во двор верфи. Роман, сидевший на стопке аккуратно сложенных досок, выжидающе уставился на друга.

– Заручился рекомендацией, – туманно похвалился он. – Пойдем.

Стоило спутникам выйти со двора, как их окунуло в бурную портовую жизнь. По дороге, отчаянно скрипя, медленно катились телеги. Носильщики бегали от складов к кораблям. Между стоявших на обочине повозок, матросы драли портовых шлюх. Жутко матерились надсмотрщики и торговцы.

Наконец друзья зашли во двор ремонтной верфи. Недалеко от калитки стояла лавка.

– Посиди, – махнув на нее рукой, сказал Хедрик. – Заходить лучше одному.

– Не возражаю, – откликнулся Роман.

– Где Марат? – спросил Хедрик у двух работающих плотников.

Оба, не произнося ни слова, ткнули пальцами в небольшой домик, приютившийся в уголке двора. Воин кивнул и через минуту стучался в грубую крепкую дверь.

– Кто?

– Я от Рыбака, поговорить нужно.

– Заходи.

Перед Хедриком в удобном кресле сидел полноватый смуглый мужчина. Век его давно перевалил за половину.

– Здравствуй, Марат. Я надолго не займу – совет нужен.

– Валяй, – прищурившись, разрешил ремонтник.

– Мне и моему другу надо к озеру. Может, есть капитан, к которому посоветуешь обратиться? – завел знакомую песенку Хедрик.

– Рыбак знал, куда посылать. Ты же воин? А друг твой? – тыча пальцем в широкие ножны, спросил Марат.

Хедрик кивнул.

– Вчера капитан Фотэль, которому я латал мачту, жаловался на нехватку наемников. Кажется, ему надо еще пяток воинов для сопровождения корабля.

Хедрик заулыбался, отвесил небольшой поклон.

– Друг у меня возраста небольшого, но в бою…

– Хорошо-хорошо. Фотэлю расскажешь. Поищи его на «Комете» или в трактире «Речной черт».

– Спасибо, – доставая монету, сказал Хедрик.

– Убери, – поморщившись, произнес Марат. – От меня не убудет. Передавай Фотэлю привет.

Воин еще раз поблагодарил ремонтника и вышел, аккуратно прикрыв дверь.

– Если что – ты свирепый воин. Просто дьяволенок, – вернувшись к лавке, сообщил Хедрик.

Роман улыбнулся, затем поинтересовался иронично:

– А это разве честно?

– Да ты и вправду во время боя дьявол, просто еще не совсем умелый. Когда что-то угрожает твоей цели, ты становишься бешеным. По-моему, ты мать родную ради нее не пожалеешь.

Роман страшно скрипнул зубами. Лицо, ставшее нормального цвета за время пребывания в Скрытом мире, снова побледнело. Он вспомнил, как соглашался со смертью родителей. В груди что-то похолодело, сердце на мгновение сжалось.

Затем Факелова передернуло, лицо стало отрешенным. В глазах засветилась непоколебимость. Хедрик с опаской следил за преображениями Романа.