Кэт Ричардсон - Полтергейст

• Название: Полтергейст
• Автор: Кэт Ричардсон
• Издательство: АСТ; Астрель
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-17-069316-0; 978-5-271-34402-2

Мгла.

Пограничная область между нашим миром — и миром потусторонним.

Здесь обитают призраки и демоны, здесь можно увидеть истинную сущность «ночных охотников» — вампиров, маскирующихся под людей.

Здесь кроется Сила, при помощи которой частный детектив Харпер Блейн получила возможность расследовать паранормальные преступления.

Ее новое дело кажется поначалу простым — просто найти шутника студента, расстраивающего эксперимент по попытке войти в контакт с душами усопших. Потому что бешеная активность, которую проявляет призрак, с которым группе удалось войти в контакт, кажется откровенно подозрительной…

Однако как только Харпер начинает расследование — один из участников эксперимента гибнет при загадочных обстоятельствах, явно указывающих на вмешательство нечеловеческого разума…

---

Я позвонила Маре Дэнзигер.

Глава двадцать четвертая

Во время моего звонка Мара пыталась затолкнуть еду в Брайана, поэтому ее ответы для меня переводил Бен. У нее имелись кое-какие соображения, но озвучить их она желала лично, в моем присутствии, поэтому я снова отправилась в гости к Дэнзигерам. Оставалось надеяться, что Брайан не будет слишком сильно буянить — я и так изрядно устала.

Мара открыла дверь, и меня встретила блаженная тишина. Я стояла в коридоре и моргала, ожидая, когда же раздастся знакомый рык. Мара улыбнулась, и ее зеленые глаза озорно блеснули.

Я бросила на нее тревожный взгляд.

— Вы законопатили его в бочке, а бочку закатили в подвал.

— Нет, — со смехом ответила она, — хотя, боюсь, утром у него будет так трещать голова, словно он провел ночь в бочке. В нашем маленьком ирландце взыграла кровь предков: ухватил со стола стакан с виски и хряпнул, прежде чем мы успели его остановить. Наклюкался, как скрипач на свадьбе, и отключился. — И она юркнула в гостиную, не дожидаясь меня.

— И, разумеется, ему никто не помогал? И до стакана он сам добрался? — спросила я.

— Сам, сам, — сказала она, с размаху заваливаясь на светло-зеленый диван. — Перепуга-а-ался!.. Теперь в жизни капли в рот не возьмет. Узнают в фонде защиты детей, меня ж пожизненно родительских прав лишат… И нерадивая мамаша так никогда и не узнает, какой вред нанесла несчастному ребенку. Зато как здесь стало тихо! Бен пошел его укладывать.

— Сколько он выпил?

— Ох… Немного, меньше унции, и та с водой. Он схватил стакан, глотнул, а потом скорчил та-а-акое жуткое лицо! Нет, правда, будто огонь проглотил. Потом швырнул целый стакан отличного виски на пол и через десять минут отрубился тут же, на коврике. Теперь-то я понимаю, зачем тетя подливала моему двоюродному брату глоточек в стакан молока перед сном. Тот еще был монстр. — Она задержала дыхание, а затем резко, надув щеки, выдохнула. — Ну все, меня понесло… Ну-ка, что тут у тебя… Ого.

Я так и застыла над креслом, не успев сесть, Мара удивленно на меня смотрела.

— Что?

— На тебе что-то висит… Какая-то магическая штука.

Я оглядела себя.

— Наверное, проклятый полтергейст, хотя я ничего не вижу…

— А ты и не должна! С тем же успехом ты можешь попробовать разглядеть собственный затылок, не заглядывая в зеркало. Каждый раз когда ты смотришь, он двигается вместе с тобой. Сейчас попробуем отрезать…

Мне пришла в голову одна мысль, и я закрылась руками.

— Не надо. Я связана с полтергейстом, он связан со мной, значит, я смогу его выследить, если понадобится. Осталось только найти нить.

— Ты точно этого хочешь?

Я задумалась.

— Могу захотеть. Потом уберешь?

— Ну… да. Почему бы нет. Вообще-то не похоже на тот узел, который прицепил к тебе тот монстр… Хотя… подобное притягивает подобное. Вещи из Мглы притягиваются друг к другу как застежки-липучки.

— Надеюсь, в будущем это будет случаться не часто.

— Не думаю. Это ведь впервые? Секундочку… Сейчас принесу зеркало…

— Зеркало?..

Но она уже выбежала из комнаты. Я пожала плечами и устроилась поудобнее на диване, слушая, как уютно поскрипывает, что-то бормочет себе под нос старый дом. Залетел Альберт, покружил по комнате и снова исчез. Я расслабилась, пропустила Мглу сквозь себя, позволив ей течь своим чередом, и тут же заметила завивающуюся золотую лозу защитных заклятий Мары, которые она разложила по всему дому. Если бы не буйство носорожика, дом Дэнзигеров был бы спокойнее и тише моего. Похоже, полтергейсту, как и большей части созданий Мглы, путь сюда заказан.

Мара вернулась с Беном, неся в руках маленькое серебряное зеркальце. Она попросила Бена на минутку присесть и подошла ко мне.

— Сейчас мы его заколдуем, — сказала она, что-то бормоча себе под нос и касаясь края зеркала. Фигура, появившаяся на поверхности, заблестела синим и золотым, а затем нырнула в зеркало и исчезла. — Ну вот. Трюк простой, но с его помощью можно увидеть свой затылок. — Она заглянула в зеркало. — Хм… Надо расчесаться. Вот, держи! Посмотрим, заметишь ли ты нить.

Я взяла у нее из рук зеркало, заглянула в него и увидела лишь клочок прямых каштановых волос.

— Покрути его, подбери угол обзора. И держи подальше, — посоветовала Мара.

Я вытянула руки перед собой и медленно повернула зеркало. Странное ощущение: видеть собственный затылок со столь непривычного ракурса, все равно что в камере-обскуре. Отражение двигалось, как в обычном зеркале — то есть вопреки восприятию. Зеркальце было маленькое, и у меня начала кружиться голова, но я нашла-таки тонкую желтую нить. Она обвилась вокруг моей головы и шеи, а второй ее кончик исчезал во Мгле. Похожую картину я наблюдала у участников проекта. Теперь, когда я знала, где искать, я могла разглядеть нить краешком глаза.

— Да уж, проследить за ней будет непросто, — сказала я.

— А зачем? — спросил Бен.

— Чтобы отыскать полтергейст и человека на другом конце. Того, кто контролирует Селию. Только непонятно, как идти за тем, что постоянно находится сзади меня?

— Просто перетяни ее вперед, — посоветовала Мара. Я недоверчиво на нее покосилась. — Вот, я тебе покажу, — сказала она. Она взяла меня за голову обеими руками и что-то замурлыкала себе под нос, стараясь ухватиться за нить. — Крепче, чем я думала, — пробормотала она. — На другом конце что-то мощное, но вообще-то ему плевать, спереди или сзади… — Она закряхтела, сосредоточилась и резко повернула руки.

— Готово! — прохрипела она.

Я охнула: ощущение было такое, словно что-то полоснуло по глазным нервам, а из затылка вырвали клок волос. Боль возникла внезапно и почти сразу пропала.

— Ой!

— О, прости! Вообще-то не должно быть больно.

— Больно. Не очень, но… — Я потерла затылок. Все как обычно. Еще один взгляд в перевернутое зеркало, и я окончательно убедилась, что с моей головой ничего не произошло. Желтая нить, которую Мара только что перекрутила хвостом вперед, описала петлю вокруг моей головы и вернулась в исходное положение. Я скосила глаза вниз: на груди у левой подмышки тускло мерцало что-то желтое.

— Слева оторвался кусочек… — заметила я.

— Давай попробую еще раз, — предложила Мара.

Я задушила эту идею в зародыше.

— Не надо! Скажи только, как мне проследить за нитью. Сегодня вечером я попыталась предпринять нечто подобное и уперлась в стену здания. По крайней мере выглядело оно, как здание.

— Запросто. Ты ведь не супергерой. Сквозь стены не видишь.

— Или видишь? — спросил Бен.

Я сердито на него зыркнула.

— Нет. — И поняла, что он хихикает в бороду. Похоже, нежданная передышка, подаренная Дэнзигерам их отпрыском, слегка ударила им в голову.

Раньше я не обсуждала с ними глубокие слои Мглы, пламя энергии, вычерчивающее контуры мира, как разумный огонь в яме, полной холодного мрака. Единственное, что я им однажды сказала: «Это не то, что мы думали». Мне и сейчас не хотелось ничего обсуждать, хотя я понимала, что надо. Раньше не получалось, но… Попытка не пытка.

Я окинула их строгим взглядом. Бен сконфуженно улыбнулся, а Мара просто скорчила гримаску.

— Полагаю, когда ты входишь во Мглу, некоторые вещи остаются такими же твердыми и непроницаемыми, как и в обычном мире, — сказала Мара. — Скорее всего есть только один способ пройти — найти отверстие. Ты сможешь последовать через него за нитью или посмотреть, куда она тянется.

Я застонала.

— Ты что, хочешь, чтобы я прямо сейчас нырнула и попробовала проследить нить?

— Почему нет? — сказала она, поудобней устраиваясь на диване. — Посмотрим, чем мы можем помочь. Если что, Альберт тебя отыщет…

— Очень надеюсь, что меня не придется «отыскивать», — сказала я.

— Спокойно. Мне кажется, от тебя требуется лишь слегка сместить слои Мглы.

— Как край щита? Но ведь щит защищает меня от Мглы, а не помогает по ней продвигаться. Зачем вообще что-то там смещать?

— Чтобы ты могла перебирать слои, пока не найдешь лазейку, через которую последуешь за нитью. Ты сама говорила, что у Мглы есть слои. Должно быть, гораздо проще поднимать по одному слою, чем тянуть на себя весь край. Щит ведь ты умеешь перемещать! Осталось научиться перемещать слои. Я хочу, чтобы ты попробовала. Войди внутрь и оглядись. Если различишь слои, попробуй подтолкнуть один или потянуть на себя. Увидим, сдвинутся ли они с места.

Это звучало дико. Но разве сама Мгла не дикость? Я пожала плечами…

Я медленно вдохнула, отпустила обычный мир и соскользнула в туман.

Гостиная Дэнзигеров, старая, как и сам дом, не была заполнена образами предметов мебели или воспоминаниями о жизнях прежних обитателей. Мара расчистила большую часть, когда они купили дом, но кое-что оставалось: тени под тенями. В нескольких футах от меня колыхался горбатый силуэт старого дивана. Во Мгле его форма состояла из материи памяти. Я подошла поближе и посмотрела сбоку, затем зашла спереди, сквозь густые и тонкие слои тумана и холодного пара. Диван замерцал, и я заметила, что, если смотреть на него справа, силуэт немного разглаживается. Я вытянула руку под тем же углом и толкнула.