Инна Лёвина - Ловушка для наёмника

• Название: Ловушка для наёмника
• Автор: Инна Лёвина
• Жанр: Фэнтези

Наемник, боевой маг, временно оставшийся без работы и хватающийся за любую подработку, получает заказ: изменить судьбу двум людям и расстроить свадьбу старшей дочери короля. Заказ оказывается с подвохом…

За обложку и иллюстрации - спасибо Галине Прокофьевой!

---

Леди Эйгелл с легким звоном поставила свою чашку на блюдце. Вид у нее был очень довольный.

— Вы когда-либо раньше видели их здесь?

— Не думаю… К сожалению, я, как и многие люди, хорошо замечаю только то, что для меня любопытно и важно. И сколько любопытного и действительно важного мы пропускаем таким образом! Я не могу сказать с уверенностью… Однако я спросила у консьержки, и та сказала, что никогда раньше они не заходили в наш дом. Хотя они ведь могли зайти через другое парадное, а затем пройти по мосту…

— Так… А что они сделали, когда не застали меня дома?

— Они спросили меня, видела ли я, когда вы уходите, куда вы могли уйти и все тому подобное.

— А вы?

— Я сказала, что слишком мало о вас знаю, и предложила им прийти завтра утром минут на десять раньше.

— Получается, что они могли бы меня догнать, ведь они опоздали всего на несколько минут?

— Да, конечно. Однако, когда я спросила, какое у них к вам дело, они не ответили, сказав, что должны поговорить с вами лично.

— Вы не сказали им, где я служу?

— Нет, конечно. Я им ничего о вас не сказала. Во-первых, я не слишком разбираюсь в форме и не смогла бы сказать, к какому полку вы относитесь. А, во-вторых, это ваша жизнь, зачем я буду что-либо сообщать о ней посторонним людям? Частная жизнь заслуживает уважения и неприкосновенности. А тех, кто слишком много рассказывают о делах других людей, как правило, ждут неприятности. У нас в деревне была одна девушка, Анна, она служила горничной. У нее была дурная привычка рассказывать вечерами на кухне садовнику и кухарке, что сказал хозяин хозяйке, да сколько денег та потратила… Словом, она быстро лишилась этого места. Но, представьте, на другом месте, она начала делать то же самое. Правда, обсуждала не на кухне, а в деревенской лавке, но очень скоро ее выгнали и оттуда, — старушка сокрушенно вздохнула, отпив глоточек чая, взяла кусочек кекса и приготовилась продолжать.

— Леди Эйгелл, — Ти'арг сумел вклинить свой вопрос в крошечную паузу, — что сделали дальше те двое? После того, как вы сказали, что меня дома нет?

— Они сначала хотели оставить записку, даже написали ее и вложили в щель между косяком и проемом, а потом передумали и сказали, что придут в другой раз.

"Ага, — понял Ти'арг, — им просто нужен был повод, чтобы прикоснуться к моей двери. Это маги… Иначе и быть не может. Они появились сразу после того, как я последний раз заглянул в судьбу Донна. Конечно, я помню про того чародея… И все же странно. Магическая охрана дается обычно важным особам… Даже у принцессы ее не было. В этом мире вообще к магии безалаберное отношение. А тут… Дверь, конечно, надо проверить…" Он посмотрел на часы — начало десятого. Надо пойти к себе как можно скорее, если на двери наложены чары (да еще неизвестно, что в самой квартире) — снять их, а потом ждать Сиалла — или назначить другое время и место встречи. Может быть, придется вообще уходить отсюда…

Он поблагодарил леди Эйгелл и встал из-за стола.

— Благодарю вас за чай… и благодарю за то, что вы мне рассказали. И еще за то, что вы не стали ничего обо мне говорить этим людям.

— Не то, чтобы совсем ничего, — вдруг слегка покраснела старая леди. — Я сказала только, что вы превосходный сосед, никогда не шумите и не устраиваете попойки, как, говорят, иной раз делают офицеры. Но в этом ведь не было ничего личного, не правда ли?

В глазах пожилой дамы было неимоверное любопытство — кто же приходил этим утром? — и сожаление, что гость уходит и вновь подступает одиночество…

— Да, конечно, не переживайте, — успокоил ее маг.

Он оглядел комнату. Портрет королевы Арвиэли, матери покойного короля, цветы в вазочках, высокий книжный шкаф с аккуратно расставленными томиками, вышиванье на столе у окна…

Маг вышел из квартиры леди Эйгелл, и дверь за ним захлопнулась. Он остался один в коридоре, где была дверь в еще одну квартиру. Ярко горели газовые рожки.

Ти'арг подошел к своей двери и медленно провел рукой снизу вверх, читая про себя заклинания обнаружения. Так… Ни одной сигнальной метки нет — что странно. Или им не надо его выслеживать? Или… Если они сняли отпечатки его пальцев с дверной ручки, а вероятно, так его гости и поступили, они смогли бы разузнать о нем и найти. У них было немало времени… Однако они никак себя не проявили. Возможно, у них нет полномочий… или они не хотят вспугнуть его, чтобы он вывел их на заказчика? Но для чего они тогда вообще приходили? Могли бы выследить тайно…

Сиалл появился ровно в десять, очень бледный от перелета и очень деловой.

— Ну что ж, как наши дела?

Ти'арг протянул ему графин с водой и газету. На газету Сиалл посмотрел без интереса:

— Да, я помню, что вы говорили о возможном неуспехе этого пути. Однако вы это формулировали так: "В этом случае невозможно гарантировать удачу".

— Не невозможно гарантировать, а — не будет в этом случае удачи. Есть разница?

— Да, но вы ведь проектировали ситуацию, когда был жив прежний король. Теперь все изменилось.

— Ну да, изменилось. Причем в худшую сторону. Я сегодня снова смотрел судьбу Донна.

— Снова? А разве для этого вам не нужен волос или капля крови?

— Я подумал — да, это может пригодиться. И с того раза оставил половину волоса.

— Кто вам велел? — холодным и неприязненным тоном осведомился Сиалл.

— А кто-то запрещал? — удивился Ти'арг.

Они помолчали. Лицо Сиалла стало непроницаемым.

— Так вам интересно, что я увидел?

— Да, конечно. И что?

— Как я сказал уже — совершенно ничего хорошего. Почти в любом случае — бунт, смена власти…

— Да, да, нужно что-то делать с этим, — Сиалл придал лицу озабоченность. — Это будет решать начальство. Кстати… Как продвигаются дела с принцессой?

— Я смог удалить несколько воспоминаний, связанных с ее женихом. И внести в ее сознание образ…хм…ее предполагаемого жениха. Пока все, работа идет успешно — но она не закончена. Не думаю, что принцесса уже любит того человека.

— Что ж, пока все, что касается принцессы, неплохо. Это все?

— Еще одно. Я узнал, что за мной следят.

— Как так?

Ти'арг рассказал об утреннем приходе двух крепкий и тренированных молодых людей.

— Вот видите, — попенял ему куратор, — зачем надо было еще раз заглядывать в судьбу Донна? Разве не очевидно, что из-за этого вас могли обнаружить?

— Хм… то есть вы предполагали, что есть кто-то в окружении Донна, кто знает обо мне и хочет меня найти? А почему мне не сообщили об этом?

— А вы сами должны это были понять — есть сейчас заклятья слежения над Донном или нет… Это уже ваши профессиональные ошибки, раз вы этого не узнали. Не почувствовали защиты около него.

— Ваша информация о заказанном объекте была не полной, — ледяным тоном сказал наемник. — И какие тут, к нечистому, профессиональные ошибки?!

— Ладно, ладно, я поговорю с начальством обо всех этих делах. Ждите, свяжусь с вами в ближайшее время.

И Сиалл, не сказав больше ни слова, исчез в вихре портала.

Ближайшее время, обещанное куратором, наступило буквально через час. Ти'арг сидел в гостиной, не зажигая свет, за окном сгущалась тьма, нарушаемая медленно плывущими в ночном небе огнями невидимых дирижаблей. Медальон на шее мага стал тяжелеть, заискрился. Светлячки, зависнув в воздухе, образовали короткое послание: "Просите отпуск на неделю. Вам положено. Дальше возвращайтесь в Уртаим и ждите указаний".

Буквы, повисели в воздухе еще немного, поблекли и погасли, а наемник все сидел в темноте и думал… Конечно, то, что случилось — почти провал. И потому они спешат отозвать его… Стоит радоваться тому, что отзывают — а не… убирают… Конечно, есть пункт в магическом договоре. Но, тем не менее, бывает, что главный заказчик жертвует и посредником, подписывающим договор — если посредник не входит в окружение заказчика и магическая печать не сможет выследить главного виновника…

…И предыдущим вечером, и утром Ти'арг тщательно проверял магический фон, но не заметил чужого наблюдения. Вышел он из дома, подготовившись, как к военной операции — окружил себя заклятиями, "засекающими" чужую слежку и реагирующими на внезапно появляющуюся опасность. Так же создал что-то вроде щита, способного отразить мелкие заклинания и смягчить действие более серьезных. Наемник снова ощутил уже подзабытое чувство игры и опасности. Это не пугало, а, наоборот, бодрило. В конце концов, у него давно не было настоящей военной работы. Последние полгода перед этим заказом он собирал чужие сны, выполнял мелкие дела, до того — так же, как и сейчас, служил инструктором — в мирном гарнизоне. Такое чувство он испытывал в детстве, забираясь в чужой сад за разного рода плодами (там была отличная оранжерея, гордость хозяина, и пара двуглавых огнедышащих псов, не меньшая его гордость).