Евгений Кусков - Из тьмы

• Название: Из тьмы
• Автор: Евгений Кусков
• Жанр: Ужасы и Мистика

События разворачиваются примерно через год после того, как Стар-Сити погрузился в хаос. Кейт Андерсон переехала в Канаду и пытается начать жизнь сначала, но прошлое неотступно преследует её. В то же время обычный полицейский становится невольным убийцей невинного человека, что также ломает всю его жизнь. Волею судьбы их пути пересекаются в Стар-Сити, ставшим чем-то большим, нежели покинутый всеми город-призрак.

---

— Твою мать!.. — прошептал после минутной паузы Джейсон.

Ричард перевёл взгляд на дыру, силясь увидеть собственными глазами то, что запечатлел бесстрастный фотоаппарат. Тщетно — тьма надёжно скрывала свои секреты. Внезапная страшная догадка осенила его мозг, и Стоквелл категорично потребовал:

— Сними ещё раз!

— Что? — Харпер находился в полнейшей прострации.

— Сфотографируй отверстие снова!

Не думая о споре, Джейсон послушно навёл объектив на злосчастный пролом и щёлкнул затвором. На этот раз Ричард не увидел никакого силуэта — зато смог разглядеть целую и невредимую балку.

— Ничего не понимаю! — сдавленно произнёс он. — Ну-ка дай глянуть!

Он посмотрел на дисплей и ахнул — этот снимок практически не отличался от предыдущего. Всё та же ужасная картина, вызывающая тошнотворные ассоциации с кровавым жертвоприношением.

— ЭТОГО НА САМОМ ДЕЛЕ НЕТ! — на удивление спокойным и оттого зловещим голосом поведал Джейсон.

— Ни хрена! — Стоквелл схватил фонарик, перед съёмкой уложенный другом на пол, и склонился над дырой.

Напрасно луч света метался по грязному полу подвала — никаких следов того, что здесь когда-либо происходило нечто ужасное, не имелось.

Поражённый, Ричард поднялся и взглянул на Харпера. Тот неотрывно смотрел на кошмарную фотографию, словно загипнотизированный.

— А что же мы, в таком случае, засняли ранее? — спросил Стоквелл.

Джейсон снова молча повиновался и вернулся на два кадра назад. По замыслу там должен был запечатлеться холл здания — покрытые льдом стены, излучающие синее сияние, и такой же пол. В принципе, всё это присутствовало, но имелось и кое-что ещё. Из злополучной дыры, которую оба человека тогда ещё не заметили, поднимался столб чёрного дыма, отлично видимый на фоне свечения. Это напоминало извержение вулкана или беснующийся торнадо — миниатюрный, и всё равно жуткий. Один лишь его вид вызывал неподдельный ужас, поэтому Харпер перешёл к следующему кадру уже через несколько секунд, лишь бы не видеть страшное даже на дисплее фотокамеры явление.

— Гляди, а здесь всё нормально, — сказал он.

И вправду — фасад школы запечатлелся именно таким, каким и предстал перед людьми несколькими минутами ранее.

— Давай дальше! — поторопил его Ричард.

На следующем кадре главенствующую роль изначально играло небо над зданием — вернее, снег, отчего-то упорно не желавший падать во двор. Теперь же всё внимание приковывал некий тёмный объект в центре, а также странные белые тросы, концентрическими кругами расходящиеся от него.

— Как думаешь, что это? — Стоквелл уже догадался, но хотел услышать версию друга.

— Похоже на паутину, — развеял его надежды Джейсон.

— А это пятно?

— Паук, видимо, — он поёжился. — Здоровенный, мать его.

Он перешёл к очередному кадру, потом далее — все они хранили в себе изображение неба, сделанное под разными углами. Именно эти ракурсы окончательно подтвердили слова Харпера — над всем двором здания была сплетена гигантская паутина, в центре которой расположился её хозяин — огромный чёрный паук, странное кожистое брюхо которого отражало вспышку.

— Что же это за чертовщина? — вновь пролистав все снимки и вернувшись к последнему, вымолвил Джейсон. — И ведь в первый момент после съёмки разницы нет, но стоит открыть снимок…

— Видео! — вдруг оживился Стоквелл.

— А?

— В этой штуке же есть функция записи видео?

— Да, только непродолжительно.

— Много и не надо. Сними-ка эту дыру.

— По-моему, лучше сматываться, — теперь уже Джейсон отчётливо выказывал страх.

— Ещё на минуту можно задержаться, — произнёс Ричард.

— Ладно, — Харпер направил фотоаппарат на отверстие и включил запись.

Его друг безостановочно осматривался по сторонам, словно опасался, что кошмарные образы с фотографий объявятся и в реальности. Пока ничто не препятствовало людям, однако они остро чувствовали угрозу, исходящую, казалось, отовсюду. Поэтому прошла вечность, равная всего лишь минуте, когда Джейсон, наконец, возвестил:

— Есть! Пошли отсюда!

Они направились к выходу, негласно решив просмотреть отснятый материал в машине. Оказавшись на улице, друзья одновременно вскинули головы, в какой-то степени ожидая увидеть над собой уютно примостившегося прямо над двором гигантского паука. Разумеется, "надежды" не оправдались — странно только, что легче от осознания этого факта почему-то не стало.

К "Блейзеру", продолжавшему урчать двигателем, они уже не подошли, а подбежали — столь сильный страх охватил их. Забравшись в салон и захлопнув двери, люди немного расслабились. За рулём оказался Ричард, несмотря на то, что он, в отличие от своего друга, не очень-то любил водить машину. Этот факт ничуть не смутил обоих, поскольку они целиком и полностью были захвачены дисплеем фотокамеры.

— Показывай! — приказал Стоквелл.

Харпер включил воспроизведение, и они приникли к маленькому экрану.

Поначалу ничего нового они не увидели — всё та же зверски замученная девушка, насаженная на сломанную балку, как мясная туша на крюк. Однако не успел невозмутимый таймер отсчитать и десяти секунд, как что-то начало происходить. Веки убитой внезапно поднялись. За ними, вопреки ожиданиям, не оказалось глаз — вместо них в каждой глазнице торчало по небольшой трубке, похожих на ту, что была во рту, только размерами поменьше. Должно быть, они входили прямо в мозг, потому что именно он и начал с омерзительной неспешностью вываливаться наружу, будто что-то выталкивало его из черепа. Ещё через двенадцать секунд из трубы, проникавшей в глотку, с громким шипением стал вырываться чёрный дым. Это происходило настолько быстро, что в течение следующих десяти секунд всё заволокло сплошной тёмной пеленой, которая не рассеивалась до самого момента остановки съёмки.

Опустив фотоаппарат на колени, Джейсон произнёс самую банальную и в то же время самую логичную при сложившихся обстоятельствах фразу:

— Это невозможно!

— Возможно или нет, но пора нам уматывать. Я достаточно насмотрелся на этот проклятый городишко! — процедил сквозь зубы Стоквелл и включил заднюю передачу.

Взревев, "Блейзер" рванулся "кормой" вперёд к большим сугробам, как бы очерчивающим границу для снега. Раскачиваясь, автомобиль преодолел их с первого захода, в награду атакованный со всех сторон неугомонной бурей. Вывернув руль и переключившись на первую скорость, Ричард вгляделся в пелену перед лобовым стеклом.

— Чёрт, наших следов уже не видно! Помнишь, куда ехать?

— Да чего тут гадать — сворачивай сейчас налево и так и езжай! Там всё равно нет никаких домов, так что можно особо не держаться дороги.

— Поскорей бы выбраться на шоссе! — выразил их общее желание Стоквелл, страгивая машину с места.

* * *

Джон уже довольно давно был в Стар-Сити, однако никак не мог перейти к завершающей фазе своего путешествия. Нет, он вовсе не откладывал финал — причина крылась в том, что он видел. До сих пор он как-то нейтрально относился к этому городу и его ужасной истории, а теперь, когда оказался непосредственно на месте, пересмотрел своё отношение.

На первый взгляд, ничего особенного вокруг не имелось — ну подумаешь, полуразрушенные дома, заброшенные улицы и так далее. Он не мог точно сказать, почему его охватил почти первобытный ужас, да и не хотел ломать голову над всё равно неразрешимой загадкой. Вместо этого Стивенс, словно бросая вызов страхам, уверенно направил "Форд" вглубь города. Автомобиль, увязая в снегу, двигался с большим трудом, то и дело застревая.

Проехав с полмили, Джон остановил-таки машину на обочине T-образного перекрёстка, но не заглушил двигатель. Осмотревшись, он решил, что, пожалуй, дальше ехать нет смысла. Расслабленно откинувшись на спинку кресла, он вытащил из кармана куртки револьвер и задумчиво поглядел на него.

* * *

Кейт совершенно не ориентировалась ни во времени, ни в пространстве. Буря лишила её всех чувств: кружащийся снег не позволял нормально видеть; вой ветра заглушал все прочие звуки; от сильного холода вновь, как и прежде, закоченело всё тело.

Какое-то время организм, получивший от Джейн дополнительный заряд энергии, боролся с враждебностью окружающей среды, однако его хватило ненадолго. Уже через десять-пятнадцать минут состояние Кейт начало возвращаться к исходному. Теперь, по прошествии почти получаса, она вконец выбилась из сил.

Периодически девушка украдкой поднимала взгляд, надеясь увидеть хоть что-то впереди. Она по-прежнему не имела понятия, в какой части Стар-Сити находится, и ей казалось, что, куда ни пойди, попадёшь в центр города, а не за его пределы. Вот и сейчас она посмотрела перед собой, щурясь от бьющего с лицо ветра, и увидела нечто странное.