Ева Николская - Паутина "кровных" уз

• Название: Паутина "кровных" уз
• Автор: Ева Николская
• Жанр: Фэнтези

Решили сбежать посреди ритуала? Не готовы жертвовать собой ради жителей какого-то зачарованного города? Тогда не удивляйтесь, если за вами увяжутся все те, кому надоело быть пленниками этого самого города, службы… да и просто времени.

И избавиться от их странной компании будет гораздо труднее, чем сбежать с алтаря.

---

А, может, нафиг все… и к озеру… бегом? Целую жизнь прожить рядом с ненормальным "братцем", который, пользуясь тем, что на нем заживает все как на собаке (то есть быстрее, значительно быстрее), будет время от времени развлекаться членовредительством, чтобы, к примеру, поржать над моей реакцией — перспектива пугающая. Кстати, зачем он вообще устроил эту демонстрацию?

— Я хотел показать тебе некоторые особенности аше-аров, а ты благополучно проспала весь спектакль, айка, — словно прочитав мои мысли, сказал страж. А может, и прочитал, они разве что табличкой на лбу у меня не высветились.

— Это такие особенности мне должны передаться после ритуала, что ли? — полюбопытствовала я.

— Да.

— А клыки? — оживилась, отлепляясь от спинки кресла и придвигаясь поближе к собеседнику.

— Что клыки? — не понял он.

— Ну… — я замялась. — Они у меня тоже вырастут?

— Не знаю, — пожал плечами Кир-Кули.

— А кожа побелеет?

— Без понятия.

— А магический дар может у меня появиться, если я стану твоей Эо?

— Нет.

— Почему? — сменив позу, подтянула к себе укрытые плащом колени и положила на них подбородок, продолжая искоса смотреть на мужчину.

— Потому что дар не имеет отношения к телу. Вот, к примеру, если хотя бы один из родителей был представителем нашей расы, то ребенок обязательно рождается со всеми внешними признаками аше-ара: белокожий, беловолосый и с безупречной регенерацией. Однако подобное не означает, что он маг, определить уровень дара можно только с помощью испытаний. Это традиция. Каждый младенец должен пройти их.

— А что за испытания?

— Боюсь, что после моего рассказа об этом ты не ограничишься ролью спящей красавицы[30], а с чистой совестью рухнешь в продолжительный обморок. Так что давай не будем сейчас обсуждать подобные темы. Как-нибудь в другой раз. Когда ты займешь удобное положение в постели, я расскажу тебе на ночь страшную сказочку о тяжелом детстве своих сородичей, и ты спокойно потеряешь сознание без страха обзавестись синяками от падения. Договорились? — вопросительно приподняла брови эта ехидина, я же ответила ему кривой улыбкой с доброй долей неопределенности.

Действительно, что за манера жмуриться от страха? Или это из-за улучшенного зрения так получается? Раньше многого не видела и с открытыми глазами, а теперь приходится принимать защитные меры, чтобы не травмировать психику, по ней и так уже проехались на тракторе все, кому не лень. Беречь надо нервы! Вот… берегу.

— Значит, сказочки на ночь будешь рассказывать, — пробормотала я, покачав головой собственным мыслям. — Ну-ну.

— Я еще и готовлю вкусно, — усмехнулся страж, — когда хочу.

— Находка, одним словом, — распрямила спину и, положив локти на колени, подперла рукой щеку.

— Именно.

— И крестиком, небось, вышивать умеешь?

— Это как? — он склонил набок голову и посмотрел на меня с таким интересом, что я испугалась за несчастный ритуал, который такими темпами будет поставлен в очередь за уроком рукоделия.

— Н-н-ну… не важно, — попыталась отвертеться, но, заметив, что любопытство от таких отговорок лишь сильнее разгорается в его глазах, пообещала: — Потом покажу, — и, немного помолчав, добавила: — Ты очень странный, Кир.

— Ты тоже, — ответил он.

— Два сапога — пара, значит, — губы сами растянулись в улыбке.

Ну, псих… ну, альбинос голубоглазый… ну, на рокера в костюме межгалактического принца похож, только гитары с подсветкой не хватает. И клыки, и уши острые… и ведет себя чересчур нагло, и фразами двусмысленными сыплет, но с ним достаточно легко и даже весело, а еще он обещал мне свое покровительство в обмен на энергию. Хочу ли я этого? Естественно, хочу!

— Ты готова пройти ритуал? — снова закинул удочку мужчина.

— Да, — честно призналась я. — За последние дни со мной столько всего произошло помимо воли, что я буду только рада сделать хоть что-нибудь по собственному желанию. Ты же не собираешься меня обижать? — мой внимательный взгляд был прикован к его лицу, на котором ничего подозрительного не отразилось.

— Не собираюсь, — ответил он.

— Скажи мне еще одну вещь, — я протянула ладонь и легонько коснулась его обнаженного предплечья. Погладила по белой коже раз, другой, затем начала задумчиво выводить кончиком указательного пальца невидимые узоры на его руке. Да уж, у нас и правда много общего: он мне волосы перебирает, выпадая из реальности, я на автомате что-то рисую. — Ты можешь вернуть меня домой?

— Нет, — собеседник сидел спокойно, позволяя мне издеваться над своей рукой. Хотя, подозреваю, такие издевательства ему были приятны. А что? Бесплатный массаж, еще и фигурный.

— А кто может?

— Тот, кто тебя сюда заманил.

— Таас, что ли? — произнесла я имя проклятого кота, подняв взгляд на аше-ара, а он в свою очередь слегка повел плечами, дескать, мол, не в курсе. Ну конечно, почти поверила, угу. — Ладно. А может ли один из пары, соединенной ритуалом Эо, находиться в другом мире?

— Как я уже говорил, расстояние не имеет значения для установленной связи. Но тебе так далеко от меня уходить не следует. Как и когда произойдут изменения в твоем организме, я не знаю. Да и после них ты все равно останешься уязвимой. А защитить тебя, пребывая в другом мире я, к сожалению, не смогу. Разве что поделиться Энергией Жизни. Но этого может и не хватить.

Покачала головой и снова принялась водить кончиком пальца по его руке. Увлекательное занятие оказалось. Дома, погруженная в размышления, я могла бесцельно чирикать карандашом по листу бумаги, а потом, очнувшись от дум, долго разглядывала результат. Наверное, у всех творческих личностей свои заскоки. Да и не только у творческих…

— Больно было? — исследуя на ощупь мужское предплечье, полюбопытствовала я.

— Не настолько сильно и не так уж долго, чтобы придавать этому значение. Я хотел тебе показать, с какой скоростью восстанавливаются ткани. Скорей всего, твоя регенерация не будет столь стремительной, но то, что она увеличится — однозначно.

— Ты думаешь, она поможет пережить мне рождение ребенка? — мой голос дрогнул помимо воли.

— И она тоже.

— А что еще?

— Мой дар, айка, — тихо проговорил Кир-Кули, накрывая мои пальцы своей свободной рукой. — Я ведь Маг Жизни, к тому же очень заинтересованный в твоем здоровье маг. Не беспокойся, ты не умрешь, если…

— Да согласна я, согласна. Не понимаю, кого ждем? Надеюсь, не Светлоликого? — шутка получилась вялой, но Кир-Кули все равно улыбнулся.

А мне показалось, что времени у него в запасе достаточно, иначе бы не разводил он со мной беседы на всякие отстраненные темы, типа вышивания крестиком. Наверняка, всю информацию не открывает. Скармливает мне ее кусочками, большую часть приберегая на послеритуальный "ужин". И никак-то на него не повлиять. Пока, во всяком случае. Я, изображая полную боевую готовность, медленно высвободила свою кисть из-под мужской ладони, от соприкосновения с которой мою кожу начало слегка покалывать. Мягко так, приятно… а оно мне надо? Вот и я о том же. Каким бы милым не старался казаться аше-ар, он все равно оставался существом, название расы которого стало излюбленным проклятьем для десятков тысяч людей. И ожидать от этого белоснежного демона можно было чего угодно. Причем скорее плохого, нежели хорошего. С другой стороны, не попробовав — не узнаешь.

— Скажи только, что делать надо… Братец Крови.

* * *

Признаться честно, я ожидала, что Кир-Кули для проведения ритуала Эо отведет меня в какую-нибудь полупустую залу, где будет много горящих свечей и всяких непонятных знаков, начертанных на полу и стенах. Ну да, сказывались воспоминания о прочитанных книгах и просмотренных фильмах, куда же без них? Да и церемонии, привычные для человека моего мира, тоже в голову лезли. Свадьбы там, погребение, крестины — все эти обряды сильно выделялись на фоне повседневной жизни, они создавали специфическую атмосферу и требовали подходящей обстановки (пусть и без настенной живописи, но все же). Было в них что-то особенное: та же торжественность и символичность, основанная на традициях. А тут все получилось совсем иначе.

Во-первых, мне не предложили переодеться в подобающий случаю наряд, как сделал это Сэн в Неронге. Ни белых балахонов вам, ни какой другой ритуальной одежды. В чем была, в том и осталась. Впрочем, я не в накладе. Так даже удобней, если подумать. Во-вторых, меня не стали сгонять с места, позволив и дальше сидеть на кресле. Сложив ноги по-турецки, я устроилась поудобней и принялась наблюдать за действиями аше-ара. А посмотреть было на что. Он, как и я несколько минут назад, рисовал кончиком указательного пальца. Только не по собственной коже, а по воздуху. И, в отличие от моих художеств, его были видимы. Сияющие голубым светом линии складывались в непонятные иероглифы, выплывая из-под руки создателя и занимая свое место вокруг нас. Лампы-ленты на потолке потускнели и свернулись в неровные спирали. Концы их свесились вниз и начали мерно покачиваться. Вправо — влево… и обратно. Словно маятники в часах. Полюбовавшись на слаженные движения осветительных приборов, я, опасаясь выпасть из реальности от гипнотической монотонности их действий, снова переключилась на блондина. За ним наблюдать было куда интересней.