Ева Николская - Паутина "кровных" уз

• Название: Паутина "кровных" уз
• Автор: Ева Николская
• Жанр: Фэнтези

Решили сбежать посреди ритуала? Не готовы жертвовать собой ради жителей какого-то зачарованного города? Тогда не удивляйтесь, если за вами увяжутся все те, кому надоело быть пленниками этого самого города, службы… да и просто времени.

И избавиться от их странной компании будет гораздо труднее, чем сбежать с алтаря.

---

— В некотором роде, — уклончиво ответил он.

— А что я пройду удачно ритуал и стану сейлин?

— Надеялся на это.

Мы помолчали. Я рассеянно болтала ногами, не достающими до пола сантиметров двадцать пять (большое все-таки кресло и, в отличие от дивана, спокойное), а Кир-Кули задумчиво рассматривал мой профиль.

— Почему именно я? Случайность? — нарушил повисшую тишину мой негромкий голос.

— Нет.

Я повернула к нему лицо, ожидая развернутого ответа. Краткость сестра таланта, конечно, но когда речь идет о жизни и смерти, хочется получить максимум информации.

— Что тогда? — так и не дождавшись ни слова, заговорила снова.

— Рассмешила ты меня, — белоснежные клыки сверкнули в широкой улыбке. Так-с, получается, что мысль про шута не лишена смысла. — И продолжаешь это делать дальше. Все мы, застрявшие в этой дыре, ищем лекарства от скуки. Так что твое общество, айка, мне приятно. Надеюсь, что это взаимно. А теперь, будь добра, озвучь свое решение. Ты согласна на сделку или нет?

— А как ты собираешься эту самую энергию у меня забирать? — Угу, как же… вот так взяла и согласилась на сделку с демоном. Может, ему еще и договор кровью подписать, не глядя? Сначала выясню все пункты предстоящего сотрудничества, а там уж и соглашусь. Ибо выбор не велик.

— Быстро и безболезненно, а еще лишь в крайних случаях, так что можешь не беспокоиться за свое самочувствие. Убивать тебя этим никто не будет.

— А ребенку этот процесс не повредит? — не унималась я.

— В тебе что, материнские инстинкты проснулись? — ирония сочилась сквозь его слова, отражаясь в холодном блеске светло-голубых глаз.

— Нет. Просто просчитываю варианты избавиться от нежелательной беременности, — мой честный ответ позабавил его еще больше.

— Глупая девочка, избавиться от ЭТОЙ беременности невозможно. Я же говорил, что она необычная. С первых минут зачатия ты связана с плодом своей жизнью. Вероятней всего, именно по этой причине большинство сейлин погибало при родах. Их тело не выдерживало разрыва с ребенком. Так что, если хочешь прервать беременность, наложи на себя руки. Только так у тебя есть шанс утащить нерожденного Древнего на тот свет. Все другие варианты ожидаемых результатов не принесут. Умрет он — умрешь и ты.

— И что же теперь? Мне придется носить себя как хрустальную вазу, боясь лишний раз глубоко вздохнуть, чтобы, не приведи боги, не потерять плод? — я расстроилась, и было из-за чего. Все-таки мысли насчет преждевременного устранения нежелательного положения меня посещали. А теперь… ну, хоть о критических днях в чужом мире беспокоиться не надо. Мелочь, а приятно.

— Не беспокойся — не потеряешь. Как гласят некоторые весьма достоверные источники, дети Древних очень живучи, — развеял мои страхи мужчина и, немного подумав, снова задал свой насущный вопрос: — Ты приняла решение?

— Да, — без энтузиазма отозвалась я.

— И? — он чуть подался вперед, и наши лица оказались совсем близко. В голубых глазах дремало ожидание, на впалых щеках играли тени от челки, падающей на лоб и ниже, до самого подбородка.

А он красивый. И кажется мне уже не таким чуждым, как раньше. Страж… Убийца, истребивший множество невинных девчонок, попавших на ту проклятую пустошь. Тот, кто несет ответственность за налеты на город, за разрушенные дома, за поджоги и гибель жителей, тот, на чьей совести смерть матери Эвана… тот, кто предложил мне альтернативу неминуемой смерти и отнесся ко мне… хм… по-человечески? И почему я, собственно, должна отказываться?

— Сказала же, да! — с раздражением отодвинулась, исподлобья глядя на него. — Вообще, не понимаю, зачем тебе мое согласие, если ты все давным-давно спланировал. Может, объяснишь? — насмешка получилась какой-то злой.

И с какого перепуга я так разнервничалась? Неужели эта треклятая беременность с первых дней перепады настроения вызывает? Или просто от такого близкого сидения с собеседником у меня закипает все: от гормонов до мозгов. Ну, привлекательный, ну, мужчина, ну… баранки гну! Сэн тоже был привлекательным. Сволочь зеленоглазая. Все они одинаковы! Любезны и обходительны, пока им что-то надо. И держаться от этих типов следует на расстоянии вытянутой руки. Хотя… когда это наместник был любезным? Что-то я слишком приукрасила его образ, добавив ему собирательные характеристики. Другое дело Эван… Где он, интересно, сейчас? Вспомнив о принце, я нежно улыбнулась, но, заметив, как заинтересованно смотрит на меня аше-ар, срочно натянула на лицо серьезную мину.

— Во-первых, не очень-то охота выслушивать упреки в принуждении на протяжении долгих лет совместного существования, — сказал он. — А во-вторых, ритуал, который мы должны будем с тобой провести сейчас, требует полного согласия на него обеих сторон и…

— Что? — я схватилась за голову и тихо застонала. — Опять? Не-е-е-е-е-ет. Не хочу больше никаких ритуалов. Я и так беременна неизвестно от кого. И вообще, в последние дни я либо лежу в отключке, либо нахожусь под действием наркотиков. Меня дважды пытались изнасиловать, причем в первом случае инициативу по укладыванию моего бедного тела в постель проявляла женщина. Жуть! В конечном итоге несколько ну о-о-очень нехороших типов напичкали мой несчастный организм ударной дозой возбудителя, после чего я, кажется, уже сама кого-то изнасиловала. А может, и нет. Чего только не бывает при передозировке препарата, в том числе и игра воображения, — выпалив все это, я обиженно хмыкнула и взглянула на Кир-Кули. Он всем своим видом выражал готовность дослушать мои откровения до конца. Ну что ж, сам напросился! — А потом я проснулась в позолоченном зале с цепочкой несмываемых каракулей на спине, где светящийся хам (он же правитель Неронга по имени гай Светлоликий) сообщил мне, что я удачно прошла ритуал. И теперь ты хочешь провести меня через что-то подобное? Пожалуй, я выбираю озеро! — соскочив с подлокотника, хотела направиться к дверному проему, но была поймана за локоть.

Ай-й-й-й… очередные синяки мне обеспечены.

— Подожди, айка, — проговорил страж, намертво сцепив пальцы на моей руке.

— Зоя! Меня зовут Зоя, — хмуро глядя на него, процедила я.

— З-з-з… З-айка, — усмехнулся он, а я закатила глаза и обреченно произнесла:

— Нет уж, никакой зайки, лучше пусть будет айка, — он согласился без возражений. Вот ведь… хитрый белый лис!

— Мне бы хотелось узнать больше о твоих приключениях в городе. Похоже, это было… весело, — сказал мужчина, и, наблюдая за тем, как у меня вытягивается лицо от удивления, продолжил: — Но сначала давай проведем ритуал Эо[26], - фыркнув, я рванулась, намереваясь послать его подальше. Кир-Кули в свою очередь дернул меня к себе и, без особых усилий втащил обратно на подлокотник, продолжая при этом крепко держать за локоть. — Он очень сильно отличается от Возрождения. Это ритуал смешения кровей и единения пары, решившей связать свои жизни, — услышав такие любопытные пояснения, я мигом навострила ушки, перестав мечтать о бегстве. Что-то мне очередная авантюра, в которую меня упорно затягивали, не внушала никакого доверия, и эта связь на всю жизнь вызывала неприятные подозрения. — Все, что от тебя потребуется, это искреннее желание стать моей Сестрой Крови[27], - слово "сестра" немного успокоило расшатавшиеся нервы, только почему-то вздох облегчения получился больше похож на вздох разочарования. Хм… не порядок! — Ну, и немного этой самой крови для проведения обряда. У всех ритуалов, созданных Древними, есть одно основное условие: они совершаются исключительно с согласия участников, в противном случае, плачевный результат предопределен. Поэтому я отвечаю на твои вопросы и даже не пытаюсь тебя к чему-либо принуждать. Выбор за тобой. Только прежде, чем принять решение, подумай хорошенько: хочешь ли ты вернуться в плен к Светлоликому и остатки дней провести в его подземных лабиринтах, или предпочитаешь отправиться прочь из этого мира вместе со мной? Выбирай, принцесса.

— Почему принцесса? — спросила я, пытаясь еще немного потянуть кота за хвост, прежде чем этот целеустремленный индивид с невинным видом выжмет из меня положительный ответ.

— Потому что нежная, беспомощная и выращенная во дворце, — насмешливо проговорил он, вызвав у меня ответную улыбку. Слабую, но все же…

— А еще один вопрос можно? Раз уж мне в твоем обществе не один год придется коротать…

— Спрашивай.

— Зачем тебе энергия сейлин? Решил стать всесильным, как тот человек-лампочка, запертый в Неронге? Или планы по захвату какого-нибудь мира вынашиваешь, или…

— Предлагаешь мне выбрать из перечисляемого тобой списка или ответить самому? — перебил мужчина, хитро щурясь.

— Твой вариант? — я выразительно приподняла брови, всем своим видом показывая, что ожидаю услышать самую страшную тайну этого чело… то есть аше-ара, причем немедленно и во всех подробностях.