Макс Саблин - Архия

• Название: Архия
• Автор: Макс Саблин
• Жанр: Фэнтези

Красочная история о невероятных приключениях капитана Янтаря и юнги Антона, оказавшихся в неведомом им мире. Вместе с хранителем Алфеем они отправляются в странствие, чтобы познать себя и выбрать сторону света или тьмы.

---

Выскользнув из рук хранителя, свиток завис в воздухе и развернулся.

— С нами отправится только один.

Легкое волнение охватило Антона, конечно же, он очень хотел побывать в райском саду, но с другой стороны, юнга знал, что туда пойдет Алфей.

Сделав шаг в сторону ангелов, хранитель обозначил свой выбор. Это было правильное решение: являясь той самой серединой между добром и злом, именно он, и никто другой из присутствующих, должен был попасть туда.

— Держись, — сказал один из ангелов, протянув ему руку.

Прикоснувшись кончиками пальцев к ладони служителя бога, Алфей тут же почувствовал легкость, ту самую, что ощущал он во сне, когда вместе с Антоном и Янтарем летал в небе, и его ноги оторвались от земли. Теряя равновесие, хранитель пошатнулся и чуть было не упал, но крепко сжавший его кисть ангел не допустил этого.

Рванув с места, теперь уже три силуэта стремительно удалялись от взора оставшихся на берегу голубой реки людей. Свернувшись, свиток последовал за ними вдогонку.

Приближаясь к брызгам водопада, зажмурившийся Алфей ожидал, что вот-вот он промокнет до нитки, но этого не происходило. Траектория полета изменилась. Почувствовав это, хранитель открыл глаза и удивился, они летели вверх по водному тоннелю, оставаясь при этом совершенно сухими. Это был путь, ведущий в райский сад, в его конце горел яркий свет.

Вытянув свободную руку, Алфей дотронулся до голубой стены тоннеля и сразу же почувствовал, как отскочившие капли воды обрызгали его лицо.

Яркий свет на время ослепил хранителя, его ноги почувствовали упор.

— Я ничего не вижу, — испуганно произнес он.

— Подожди немножко, — послышался голос ангела. — Твой мир еще не сформировался.

После этих слов к Алфею вернулось зрение. Он стоял на берегу красивой голубой реки, протекающей по бескрайней зеленой равнине. Нежный ветерок играл с макушками растущих неподалеку деревьев. Легкие белоснежные облака и яркое солнце гармонично дополняли красоту райского сада.

— Неплохо, — произнес стоящий рядом ангел.

Алфей так и не понял, что этим хотел сказать божий служитель. Он молча взглянул на него.

— Почти угадал, — снова произнес ангел, — В раю каждый живет так, как он хочет, сам создает свой окружающий мир, сам за ним ухаживает и, конечно же, сам в нем обитает.

— Значит, это все — плод моего воображения?

— Да! Позволь мне немножко поправить картинку, показать тебе настоящий райский сад?

Изумленный хранитель кивнул головой.

Указав рукой на реку, ангел продолжил:

— Ты забыл про главный путь, благодаря которому мы сюда попали.

Часть реки тут же упала вниз, образовав перед ними водопад.

Посмотрев на Алфея, божий служитель улыбнулся и, показывая рукой на солнце, произнес:

— Его здесь нет.

— Как нет?

— В раю оно всегда на западе, — ответил второй ангел и посмотрел в сторону.

Небесное светило исчезло и появилось вновь, теперь на закате. Спрятавшись наполовину, оно окрасило небо у горизонта красными тонами.

— Чем ближе, тем красивее. Миллионы душ посещают ежедневно место заката.

Приоткрыв от удивления рот, Алфей слушал рассказчиков и смотрел на розовое солнце.

— Здесь очень много чудес, но тебе о них знать еще рано, — продолжил божий служитель.

Оглядываясь по сторонам, хранитель поправлял ворот рубахи.

— Душно? — спросил второй ангел.

— Немножко.

Словно услышав ответ хранителя, ласковый ветерок разыгрался, одаривая приятной свежестью своего гостя.

— Рай! — удовлетворенно произнес Алфей.

Углубившись в райский сад, они вышли к невысокому, но довольно-таки крепкому и раскидистому фруктовому дереву, вокруг которого произрастали очень красивые цветы.

Разувшись, Алфей босиком отправился прямо к нему, ощущая блаженство от прикосновения ступней к зеленому покрову.

— Что за вопрос привел тебя ко мне? — встряхнув кроной, спросило древо.

Его опавшие листья, не долетев до земли, превратились в красивых бабочек и закружились прямо перед начавшим свой рассказ хранителем:

— Я проделал долгий путь, чтобы встретиться. Со мной пришли два человека. Один из них примет темную сторону и попытается завладеть книгой света, чтобы уничтожить мир людей, другой же, наоборот, постарается вернуть вторую половину договора хранителям.

— Я помогу тебе, — сказало древо, обронив свой плод.

Упавший фрукт превратился в бутон и тут же распустился большим прекрасным цветком без стебля.

— Возьми мой плод, — продолжило дерево, — коснувшись земли, он превратится в цветок. Понюхав его, человек либо почувствует прекрасный аромат и продлит ему существование, либо ощутит неприятный запах и тут же погубит цветок.

— Все зависит от души, — подытожил вслух хранитель.

— Совершенно верно, — подтвердило древо, — у кого он завянет, от того и жди неприятностей.

Протянув руку, Алфей сорвал свой необычный подарок.

— Это еще не все. Сам плод обладает не менее чудесной силой, вкусивший его познает тайну, найдет свой путь, выход из любой ситуации.

— Съев этот фрукт, обретешь мудрость, познание? — переспросил Алфей.

— Да, но только по одному вопросу. А теперь представь, что будет, если он попадет в злые руки, и не забудь самое главное: плод не должен попробовать человек с темной душой.

Приятный аромат, исходивший от дивных цветов, пьянил разум хранителя, его веки становились тяжелыми, проблемы отступили, мысли витали сами по себе, он вдруг сильно захотел спать.

— Отдохни, — прошептали листья дерева.

Алфей опустился на спину, перед глазами все поплыло, но разум остался ясным. Словно беззаботное дитя, он лежал в полудреме с улыбкой на лице. Закрыв глаза, он уснул. Его сновидение было больше чем сон, это был обратный путь в Архию. Измятая под телом трава вдруг превратилась в пушистое облако. Став ему периной, оно медленно опускало Алфея на землю.

Воспоминания, прекрасные, яркие воспоминания о рае пролетали в его голове, все, что происходило с ним там, повторялось снова в ускоренном темпе. Вдруг все исчезло, вокруг остался свет и ничего больше. Алфей услышал знакомый голос ангела:

— Райский сад останется в твоей памяти, но не рассказывай о нем никому, иначе ты сам лишишься всех своих воспоминаний. А они чудесны, не правда ли? Свиток останется у вас, кому-нибудь еще пригодится. Выбравшись из лабиринта, вы снова забудете сюда дорогу.

— Но я даже не успел поблагодарить древо познания, — подумал хранитель.

— Не переживай, скажи «спасибо» — и слово само найдет к нему дорогу.

— Спасибо!

Алфей смотрел в небо, испытывая неописуемое удовольствие, может быть, оттого, что побывал в раю, а может, оттого, что наконец-то встретился с самим древом познания. Но на самом деле он до сих пор пребывал в эйфории.

— А-а-а! Брр — брр…. Эх, хорошо! — все четче раздавались знакомые голоса.

Это были Антон с Янтарем. Устав от натиска жаркого палящего солнца, они не выдержали и, поддавшись соблазну, решили искупаться в холодных водах голубой реки.

Приподняв голову, Алфей увидел возле себя оставленные людьми вещи: рядом стояла обувь, а возле нее аккуратно лежал свиток.

Заметив появившегося хранителя, Антон выскочил из воды, бросившись к нему навстречу. Янтарь же неторопливо умылся, выдержав паузу, посмотрел внимательно в их сторону и только потом неспешно направился к Алфею.

Хранитель тут же прощупал рукой сумку, висящую на его плече, плод оказался там.

— Неподходящее время и место, чтобы его использовать, — подумал он.

— Ну же, ну? — подбежав к хранителю, спросил парень.

— Все нормально, — подмигнув ему, ответил Алфей.

— Что там, в раю? — снова задал вопрос Антон.

— Водный тоннель, проходящий сквозь водопад, и яркий свет в конце. Больше ничего не помню, — ответил он.

На самом деле все осталось в его памяти: и тот заоблачный водопад, и прекрасный закат, райский сад, и, конечно же, само древо.

— Нет, ничего не помню.

— Как? — спросил Янтарь. — А древо познания?

— Оно указало дорогу, — обманул их хранитель. — Надо выбираться, времени осталось мало, зло ищет нас.

* * *

Обратный путь из лабиринта был быстрее и проще. Чтобы выбраться, времени понадобилось гораздо меньше, да и сил тоже, но чем дальше наши герои уходили от водопада, тем быстрее они забывали к нему дорогу.

Путешественники приближались к месту подъема, им оставалось лишь преодолеть широкую реку в большом каньоне и найти тот самый канат, по которому они спускались вниз.

Друг за другом, не спеша, они переходили по созданному природой мосту на другой берег.

Антон остановился. Он, как и все остальные, вдруг услышал сильный шум, предвещавший собой беду. Течение реки заметно ускорилось.