Макс Саблин - Архия

• Название: Архия
• Автор: Макс Саблин
• Жанр: Фэнтези

Красочная история о невероятных приключениях капитана Янтаря и юнги Антона, оказавшихся в неведомом им мире. Вместе с хранителем Алфеем они отправляются в странствие, чтобы познать себя и выбрать сторону света или тьмы.

---

В одном из портов капитан увидел старика в черном плаще, совсем не похожего на его учителя. Это был незнакомец с обезображенным лицом, прикрытым капюшоном, которого все обходили стороной. Он болел проказой, и ему с трудом удавалось передвигаться и даже дышать, поэтому он сидел на земле, опираясь спиной о стену.

Словно ожидая этой встречи, пожилой мужчина с трудом вытащил книгу и протянул ее Янтарю.

— Весь мир в твоих руках, — прохрипел он.

После этих слов старик закашлял кровью, упал на землю и умер бесславной смертью.

У черного капитана оказалась одна из самых старых и самых сильных книг черной магии, которая писалась долгими годами и дополнялась знаниями великих колдунов. Теперь Янтарь имел одну лишь цель — завладеть миром.

С помощью старинных заклинаний он почувствовал некую силу, исходившую извне. Медитируя, Янтарь вышел на ее хозяина, которым и оказался Уфлан.

Воспользовавшись контактом, колдуну удалось на время открыть ворота в Архию и затянуть к себе Янтаря. Ценой потусторонней связи черного капитана стали жизни членов экипажа корабля и крушение самой «Марии». Погибли все, кроме …

* * *

По-прежнему искавший путь наверх Антон ненароком наткнулся на потерянный хранителем свиток, на удивление он остался в своем первоначальном состоянии, словно вовсе не попадал в воду. Подобрав свою находку, Антон посмотрел по сторонам в надежде увидеть и самого Алфея, он все еще верил, что найдет кого-нибудь из своих друзей, но поблизости опять никого не оказалось.

Предполагая разглядеть какую-нибудь подсказку, Антон заглянул в карту, но тут же разочаровался.

Все произошло так, как сказал ангел: дорога к святому водопаду вновь стала загадкой, а карта опять скрыла все свои секреты. Потеряв яркость красок, она вновь потускнела и приобрела свое первоначальное состояние, на ней осталось лишь небольшое дополнение — среди множества дорог появилась новая, но и она вела на ее вторую, теперь уже чистую половину.

Боковым зрением Антон увидел промелькнувшее мимо него существо, отбежав в сторону, оно уселось на камень и, дожидаясь к себе внимания, замерло в необычной позе. Это был маленький чертенок, тот самый, что наблюдал за ними, когда они только спустились вниз. Перебежав демонстративно в сторону, он снова остановился и замер, привлекая тем самым к себе внимание. Поняв это, Антон устремился за ним, и не зря. Через некоторое время серенькое существо поднялось на выступ, запрыгнуло на канат, и вскарабкалось наверх.

— Он помогает мне!? Это же наша веревка! — обрадовался парень. — А может, наоборот, заманивает в западню? Все равно, это мой единственный шанс, другого, может, и не будет.

Антон решил проверить прочность веревки, дернув пару раз за опущенный вниз конец. Результат превзошел все ожидания: проходя между ладонями, канат стал подниматься вверх. Не растерявшись, Антон крепко вцепился в него руками и, перебирая ногами по скалистому склону, легко выбрался из каньона.

Каково же было его удивление, когда, поднявшись наверх, он увидел перед собой Скотапота. Тот лежал на ветке дерева, ковыряясь в клыках палочкой, а рядом с ним сидел маленький чертенок, болтая в воздухе копытцами.

— Ну, как же вас оставить? Пропадете! — сказал Скотапот, спрыгнув с дерева.

— А…, - глядя на чертенка, не успел задать вопрос Антон.

— Да, он с нами, и такое бывает. Представь себе, что было бы, если б леший не отправил его следить за вами?

— А кого-нибудь еще видели?

— Нет, но Янтарь не погиб, это точно, — ответил Скотапот.

— Откуда ты знаешь?

— Я думаю, они забрали его к себе.

— Тогда почему меня не убили?

— Зачем? Рано еще. А хотя и не знаю, это лишь мои догадки.

— А Алфей?

— Не знаю. Я выведу тебя к Киприду, а дальше думай сам.

Глава 2 Тайна Озео

Тем временем в обреченном городе продолжалось одинокое странствие хранителя. Навязчивые мысли Алфея обретали свое мрачное постоянство:

— Все, это конец, здесь нет выхода, я не смогу отсюда выбраться, Озео стал и моим проклятьем.

— Темные силы обманули меня, я даже не успел воспользоваться плодом древа.

— Плод! — хоть и маленькая, но все же позитивная мысль оживила его.

Он тут же вспомнил слова древа:

— Вкусивший его познает тайну, найдет свой путь, выход из любой ситуации.

Хранитель торопливо достал из сумки фрукт и незамедлительно попробовал его. В голове произошла революция мыслей. Мозг Алфея питался свежей, полезной информацией, будто поступающей извне:

Градоначальником Озео был известный волшебник Рон. О талантах выдающегося мага знали далеко за пределами города, он постоянно искал новые заклинания против темных сил, и это ему удавалось. Еще в молодости Рон вызвал в Уфлане черную зависть, ведь он был сильнее и талантливее его, поэтому Пардис назначил волшебника новым градоначальником Озео, и это было только начало.

Уступавший Рону хранитель решил превзойти его во всем, именно тогда он стал тайком постигать темную литературу. Став колдуном, Уфлан первым делом решил избавиться от своего потенциального врага. Шабаш нечистой силы постановил наложить на него страшное проклятье, и вместе с ним потопить город в вечной депрессии.

Силы тьмы разделили Рона на две совершенно разные личности. Одна из них была обречена на старость, депрессию и ничтожное существование, другая — наоборот.

У негативной стороны остались все воспоминания, все знания и даже больше — возможность противостояния этому страшному заклинанию, но все это ничего не значило и не имело силы лишь потому, что эта половина Рона была слишком труслива и нерешительна.

В противоположность первой, вторая часть Рона сохранила в себе все самые лучшие качества волшебника, но и ей была уготована своя участь — постоянные поиски своей второй половины, поэтому, оставшись без памяти, она искала, сама не зная что.

Алфей услышал голос:

— В доме волшебника есть нужное заклинание, с его помощью ты сможешь покинуть свое тело, которое останется здесь до тех пор, пока твоя душа снова не вернется обратно. Возвратив Озео градоначальника, ты снимешь проклятье с города, а сам снова обретешь свободу. Но запомни только одно — плоть без души тленна, душа без плоти неприкаянна.

После этих слов хранитель вдруг вспомнил про загадочного незнакомца, повстречавшегося на их пути в Киприде, того, что искал своего двойника.

— Он сказал, что пробудет в Луаре около месяца.

Не теряя драгоценного времени, Алфей направился к жилищу волшебника. В его памяти появилась точная карта города. Он никогда здесь не был, но уверенно держал свой путь, поэтому вскоре оказался у нужного места.

Серый безжизненный дом у болота отличался от остальных своим необыкновенным фасадом. Имея полукруглые стены, он напоминал собой большую тыкву с множеством нестандартных, овальных окон, нижний ряд которых начинался высоко от земли. Неестественна была и крыша, когда-то на ней располагался зеленый сад, но это было давно, теперь он весь высох и утратил свои соки.

Алфей обошел вокруг дома, но вход в него так и не обнаружил.

— Одно дело найти, другое — попасть, — подумал он.

Да, проникнуть внутрь было непросто. Помимо отсутствия входных дверей, препятствием стали еще и окна, вернее, их расположение: они находились так высоко, что без какой-либо помощи добраться до них не представлялось возможным.

Вопрос с лестницей решился быстро и без особого труда, стоило лишь посмотреть в сторону. Алфей нашел ее у расположенного во дворе сарая.

Однако как с рамами, так и со стеклами, возникла проблема: они оказались настолько прочными, что разбить их просто не удавалось. Аккуратные толчки рукой переросли в безжалостные удары кулаком, а затем и вовсе рукоятью сабли, но и это не помогало.

Спустившись вниз, хранитель взял в руку булыжник и кинул его в соседнее с лестницей окно. Попытка оказалась неудачной: вместо того чтобы разбиться или просто выдержать удар, стекло растянулось и отпружинило камень обратно. Пригнувшись, Алфей поскользнулся и упал в грязь, булыжник пролетел мимо.

Встав на ноги, он тряхнул рукой, холодная грязь отлетела в сторону. На свои вещи хранитель уже не обращал внимания, и даже больше того, его тело привыкло к висящей на нем промокшей, грязной одежде. Лишь только холод не давал расслабиться, заставляя Алфея трястись.

— Заколдован!

И он был прав: замурованные двери, небьющиеся стекла, и, конечно же, сами стены держали в заточении одну из половинок Рона, превратив его дом в тюрьму.

Он описал еще круг вокруг здания, но это опять не принесло результата.

— Неужели не попасть?

— Сарай, сарай, — крутились мысли.

Что-то снова заставило Алфея повернуть голову в его сторону.