J.M. - Убийца теней

• Название: Убийца теней
• Автор: J.M.
• Жанр: Фэнтези

---

- Но вера Двух Берегов и о благих духах говорит! - не удержался Лорк от возражения.

- Вера Двух Берегов учит во всем видеть либо добро, либо зло, хотя в действительности мало где и мало в чем то или другое существует в чистом виде. Элементалы не злы и не добры по своей изначальной сути, так же и человек рождается на свет не добрым и не злым. Но человек из-за своей замкнутой природы, которую по незнанию можно принять за отдельность, отрезанность от остального мира, может начать действовать этому миру в ущерб. Не для того чтобы навредить миру - а как будто бы для того, чтобы принести пользу себе. Это ошибка - потому что на самом деле противопоставления между миром и человеком нет, но мало кто из людей хочет это признать. Гораздо проще объявить такие "действия против" злом, напоказ осудить их - а в тайне продолжать действовать именно так. Но штука в том, что как только зло было придумано, оно появилось. И вредит оно не только миру, но и тем, кто его породил. Убивает душу, превращая ее в источник пищи для ларва. А потом этот ларв идет убивать других людей.

Ярла перевела дух, заставила себя замолчать. Слишком уж развязался у нее язык... Не за свое дело принялась - за философствования. Причем весьма эмоциональные. Хватит в Лоретте и одного философа...

Поймав на себе пристальный взгляд Лорка - более пристальный, чем хотелось бы - Ярла отвернулась. Чего этот двухбережник себе воображает?.. Что в тайные мысли ее проник? Угадал, что убийца теней из Фейрена не повзрослела до сих пор, и больно ей оттого, что не хотят люди "думать и делать плохо" перестать?

- Но ведь не только зло мы придумали, как ты говоришь, но и добро тоже, - не сводя с Ярлы почти по-детски ясного взгляда своих серых глаз, сказал Лорк.

Ну да. Чего еще ожидать - от него-то?..

- Ага, - ворчливо откликнулась Ярла, - для нас если кто ближнему своему глотку за медный грош не хочет перегрызть - так уж и не знай какое добро тут, поудивляться надо и похвалить. Ты, святой брат... не больно верь всем словам-то моим, что вот, мол, сначала так люди думали, а потом по-другому стали, и изменилось все. Сказки все это, наши, ведуньи. Легенды, предания. То есть, может, и неправда совсем. Но я тебе про элементалов говорила... У Талвеона есть друг элемнетал, сильф, ты знаешь? - неожиданно для себя перевела разговор с отвлеченных тем на действительные события Ярла. - Хотя откуда тебе знать...

- Правда? - не удивиться Лорк не мог, но тут же добавил: - Да, такой человек, как он...

- Такой, как он, сумевший восстановить ниточку порванных связей между человеческим и природным миром, конечно, может быть другом стихийного духа, - договорила вместо Лорка Ярла. - В своей рукописи он рассказывает об этих существах не голословно.

Лорк не удержался, в точности повторив вопрос, который Ярла в свое время задала Талвеону - почему элементал не поможет узнику бежать из тюрьмы? И Ярла объяснила, почему, думая про себя, как было бы хорошо, будь все так просто. Помог бы этот элементал и Талвеону из тюрьмы бежать, и ей ларва выследить - тоже из дружбы к Талвеону. Ведь узник себя отчасти виноватым в освобождении этой тени считает... свое сопротивление Воллету, то есть. Да только элементал - не волшебный помощник из сказки, который все за ее героев делает. Не так велики его возможности. И связь между миром стихийных духов и миром ларвов слишком слабая.

Лорк, выслушав, задумался о чем-то. Потом вздохнул:

- Неужели все дело в устройстве людей, в том, что свое собственное тело и душа у нас? Неужели из-за этого наше с миром единство нарушилось?

У Ярлы появилось искушение сказать что-нибудь вроде: "Нет, из-за того, что кто-то когда-то двухбережную веру измыслил с ее Творцом, который людей за нехорошие дела как малых детей наказывает, с двумя берегами, злым и благим, со всеобщей двойственностью". Но она понимала, что если и будет доля правды в этих словах, то далеко не вся правда. Ну, пусть один, двое, десятеро взяли и измыслили - а другие приняли, согласились, значит, предрасположены были к такой вере.

- Я ведь говорила уже: похоже на то, что в какой-то момент люди свое удобство, свою пользу выше всего поставили, себя господами мира стали считать, а всех остальных существ - ниже. И любые другие суждения объявили ложными.

- Выходит, и двухбережная вера тут сыграла свою роль... - это сказал сам Лорк, не Ярла. Не мог не сказать: по убеждениям двухбережников человек - "господин природы". - Но почему? Зачем все вот так?.. Почему бы святым отцам не признать, что разная философия возможна - кто во что хочет, в то и верит...

"Ну, брат Лорк, - подумала Ярла, - может, я и сама еще из детства не вышла, а ты и подавно".

- Подумай чуть-чуть, зачем "все вот так". Людьми удобнее управлять, когда они все мыслят одинаково. Проще над ними власть удерживать, повиновения добиваться. А если они еще и так мыслят, что в головах постоянно - страх наказания и чувство вины, то и совсем просто. Плохого делать не надо, потому что накажут тебя за это. А виноват ты уже тем, что далекие твои предки мятежных духов послушали, навечно согрешили и провинились. Чувство вины - страшное чувство, Лорк. Я знаю, о чем говорю.

- Оно тоже порождает ларвов?

- Подобных тем, которые появляются от страха и тоски, призракам.

- Но послушай, Ярла... Нельзя же, чтобы люди совсем не боялись наказания за свои злые дела... Есть, конечно, стража и суд - но это не сдержит всех, тогда как страх наказания в будущей жизни...

- Тоже мало кого сдержит. Ты правильно сказал - у нас есть стража, суд и тюрьмы, виселицы и палачи, и святые братья, которые грозят вечными мучениями на Левом Берегу. Но темных помыслов и злых дел что-то меньше не становится, ты уж мне поверь. От всего этого усиливается только страх, который от блага далек так же, как ваш Левый Берег от Правого. Иногда страх помогает выживать, но еще никогда и никому он не помогал жить.

- Но как же тогда...

Взволнованный Лорк вскочил со стула. Он пытался закончить свой вопрос, но не мог найти нужных слов. Сейчас он и в самом деле напоминал не то потерявшегося ребенка, не то человека, который терпит крушение.

- Что - как же тогда? Жить?..

Лорк в ответ только растерянно моргал.

Ярла остановилась перед ним, скрестив на груди руки. Они были почти одного роста, одинаково высокие. Но казалось, что она смотрит на двухбережника немного свысока, эта гордая, сильная девушка с волосами цвета меди. Но потом она вздохнула, покачала головой и сама над собой усмехнулась.

- Чего ты от меня ждешь, кого я здесь перед тобой изображать должна? Новую веру взамен прежней тебе срочно выдумать, что ли? Оставь это проповедникам.

- Нет, но... что-то же есть у тебя, у таких как ты в жизни, должно быть, особенно у таких как ты... Во что-то же вы верите? Иначе... действительно непонятно, как жить...

- А если ни во что? Если вокруг один сплошной хаос, неизвестно для чего и зачем нужный, и люди обречены задыхаться в своих темных мыслях и плодить тени - ни для чего, ни за чем, без всяких причин?

- Я не верю, что так... и что... вы, сумеречные охотники, такие... что вы так думаете.

Даже не пытаясь сдержаться, Ярла громко рассмеялась. Над Лорком, а еще больше над собой. Чего она сильнее хотела - окончательно сбить его с толку, разрушить остатки его прежних взглядов - или услышать от него это "я не верю, что так"? Хотела разубедить его в чем-то, или - чтобы он в чем-то разубедил ее?

- Не смейся, Ярла, просто скажи, во что ты веришь...

- Это для тебя так важно?

Лорк молчал уселся. Иногда он тоже умел проявлять упрямство.

- Ладно, скажу, жалко что ли, - с намеренным пренебрежением пожала она плечами. - В возможность добрых поступков не из страха наказания - вот во что я верю. В ответственность человека. Называй это свободой или несвободой - от слова смысл не меняется. Руку на живое создание мира поднимать нельзя не потому, что это плохо или за это накажет суд или кто-то еще, а потому что этому созданию будет больно так же как тебе, окажись ты на его месте. Вот. Это тебе говорит убийца, святой брат.

- Но ночных тварей, наверное, нельзя назвать созданиями мира...

- Правильно, - картинно кивнула Ярла, - дело моего оправдания я поручу тебе. А во что еще я верю... об этом не стану говорить. Вопросов о начале мира, его создателе, о том, что за пределами земной жизни нас ждет, и почему вообще живем мы, мне не задавай. Точных-то ответов все равно не знает никто, а я тем более. Есть один, который если не точными ответами, а рассуждениями своими с тобой поделился бы, да только где этот один...

Ярла осеклась, и Лорк тоже молчал. Оба понимали, кто этот "один". И новое упоминание о Талвеоне с новой силой обрушило на них всю безысходность положения: философ в тюрьме, ему грозят мучения и смерть. Чтобы как-то на другое разговор перевести, Ярла сказала:

- Я двухбережную веру совсем-то не ругаю. Мало такого в человеческой жизни, что полностью плохо или хорошо, во всем разное есть... Двухбережники ведь и о милосердии говорят, о том, что ближним помогать надо - и порадоваться можно, если кто этим наставлениям следует и взаправду помогает. Я лицемерия не люблю... Когда одним про милосердие вещают, а другим в подвалах руки выворачивают.