Екатерина Салькова - Сказание о Темном маге

• Название: Сказание о Темном маге
• Автор: Екатерина Салькова
• Жанр: Фэнтези

---

- Да, позвольте ему, ваше сиятельство, - елейно, с намеком влез-таки Лоррин. - Я лично уверен, они до мно-огого договорятся.

- Ты бы уж точно не упустил возможность, да?! - все же не надо было Лоррину встревать со своими комментариями - Таэн резко обернулся на голос и успел заметить и довольную ухмылочку, и счастливое выражение лица. Переполняющий его гнев переключился с уже ушедшей а потому не могущей его оценить, как следует, нелюди, на первого советника. На которого, безусловно, произвел большое впечатление. - Только и можешь, что языком молоть, а за моей спиной интриги плетешь? Думаешь, я не знаю, чего ты на самом деле хочешь?! Ошибаешься!

А ты иди, догоняй эту мерзавку и вправляй ей мозги! Я надеюсь, что ты не лжешь, и она действительно будет мне верна, впрочем, это мы вскоре проверим... И учти, отныне ты отвечаешь за нее головой. Если эта хамка что-нибудь выкинет, если ослушается приказа...

Арий напрасно ждал продолжения, Таэн не договорил, считая, что и так все понятно. Впрочем, он едва ли мог придумать что-либо кроме колесования, обдирания кожи и четвертования. Дождавшись повелительно-отсылающего жеста, маг вышел из зала и быстрым шагом направился в свою комнату. Нелюдь уже ждала его там - зрительная память у нее была прекрасная. Единожды пройдя по довольно запутанным коридорам, обратный путь Ивенна нашла безошибочно.

- Ты что вообще вытворяешь?! Я очень удивлен, что властелин не приказал казнить тебя на месте, милость его безгранична. Радуйся этому, нелюдь и будь благодарна! - тут Арий наконец-то достал амулет и активировал его. - Насчет казни я говорю абсолютно серьезно, Таэн вполне мог отдать такой приказ. Какой-то он сегодня странно-покладистый.

Ивенна, слушавшая начало монолога с поднятыми бровями, увидев манипуляцию с амулетом мотнула головой:

- Что, этот лысый хмырь согласился на мои условия?

- Не совсем. Он послал меня вправлять тебе мозги. Теперь если что не так, моя голова ляжет рядом с твоей, ты довольна? С чего ты вообще так на него взъелась?

- Сама не знаю. Очень уж не хочется служить такому ничтожеству.

- У тебя нет выхода, ты понимаешь это? Тебе ПРИДЕТСЯ подчиняться ему.

- Придется. Я ведь дала слово. Хотя я дала его тебе, а не этому...

Мужчина и женщина замолчали. Потом Ивенна глянула в холодные глаза, пытаясь все-таки хоть что-то в них разглядеть, и тихо сказала:

- А ты ведь смотрелся бы на этом троне куда достойнее, не смотря на то, что твои способности ниже...

Арий промолчал. Он и сам давно так думал, но знать об этом нелюди пока рано. Как и то, что способностей у него как раз хватает.

Но сначала нужно было самому составить четкий план и нигде не проколоться - попытка переворота может быть только одна...

Печать

Теолон медленно поднимался по лестнице. И кой демон подбил его выстроить вместо обычной винтовую? Когда-то это было модно... Но с тех пор утекло слишком много воды. Маг состарился, и крутизна лестницы уже не казались пустяком, где-то на середине подъема начинала кружиться голова, а поднимать ноги было все тяжелее и тяжелее. Да, сто двадцать три года - приличный возраст. По некой невероятной иронии судьбы один из самых уважаемых магов Аверии, воспитавший и давший посвящение четырем ученикам, и почти каждый год состоящий в экзаменационной комиссии Академии, не смог сохранить своей молодости. Вот продлить жизненный путь получилось вполне, но возраст все равно брал свое. Силы - силы были не те. Когда-то, еще шестьдесят лет назад Теолон одолел бы эту лестницу играючи. Теперь же его так и подмывало остановиться на очередной ступеньке, облокотиться об стену и перевести дух. Но гордость не позволяла. Самым простым решением было вообще махнуть на лестницу рукой и просто телепортироваться в свою комнату. Только это значило наступить на горло собственной песне - много лет Теолон неодобрительно качал головой при виде магов, ленящихся сделать несколько лишних шагов. Перемещение на короткие дистанции он воспринимал не иначе как позерство и преступное расточительство энергетических ресурсов. Это зеленые мальчишки разбрасываются силой направо и налево, а Теолон давно не в том возрасте, чтобы расходовать магию по пустякам. Лучший друг только улыбался в усы, слыша подобные заявления. Но к чести Джесса следовало заметить - сам магистр тоже предпочитал ходить пешком, хотя как раз ему с этим было куда проще.

Можно еще перенести спальню и кабинет куда-нибудь на нижние этажи, но уж очень маг привык к ощущению высоты. К тому же любой уважающий себя маг просто обязан иметь личные покои именно под самой крышей башни! Знакомые просто не поймут, реши Теолон переселиться на нижние этажи. Да и сложно отказываться от старых привычек, особенно, когда им без малого восемьдесят лет. Так что приходится мучиться подъемом каждый день - спуск-то пока давался значительно легче. При посторонних тем более нельзя проявлять слабость - не дай боги прислуга начнет шептаться, что их хозяин - старая развалина. Впрочем, сегодня слуг в доме-башне не было - их рабочий день давно закончился, все разошлись по домам. Раньше у мага работала одна женщина, круглосуточно живущая в башне, но не так давно она взяла расчет. Так что Теолон был совершенно один, но, тем не менее, желанную остановку делать не стал. Тем более что наконец-то ступеньки закончились, вот и долгожданная дверь.

Старый маг дернул за ручку, и дверь послушно отворилась. В комнате царил полумрак, в открытое окно задумчиво светила далекая луна, легкий ветерок колыхал тяжелые шторы, перекатывал по полу смятый лист бумаги - пришедшее утром письмо маг небрежно скомкал и кинул на стол перед уходом. Вероятно, его сдул порыв ветра, а непутевая служанка и не подумала убрать. Впрочем, маг сам запретил ей заниматься самоуправством в своих апартаментах. Что здесь мусор, а что может и пригодиться для дальнейшей работы, решать мог только сам Теолон.

Все столь привычно и знакомо - маг не менял облик этой комнаты много лет, и мог найти любую вещь с закрытыми глазами. Даже легкий беспорядок не выходил за рамки. Все как обычно! И открытое окно... Маг закрывал окна только в зимние холода, в остальное же время твердил о несомненной пользе воздуха и оставлял ставни нараспашку. Все равно залезть в его дом мог только полный псих или самоубийца.

И, тем не менее, в комнате уже кто-то был.

Этот кто-то самым наглым образом сидел в любимом кресле мага, закинув ногу на ногу и слегка покачивая носком сапога. Теолон не мог видеть, как выглядит незваный визитер, но тем не менее, он показался магу до жути знакомым. И то, как уверенно он себя держал наводило на определенные мысли.

Повинуясь воле мага, магический светлячок вспыхнул на раскрытой ладони и отделившись, завис в середине комнаты, чуть помедлив разделился на насколько светящихся небольших шариков, тут же рассредоточившихся по комнате. Поначалу тусклые, они одновременно вспыхнули, ничем не уступая лучам давно скрывшегося солнца. Яркий свет ослепил и гостя и самого мага. Теолон подслеповато заморгал, привыкая к свету, глянул на заслонившегося рукой юношу и тихо выдохнул:

- Ты!

- Я, - согласился тот.

Лицо Теолона исказилось. Он смотрел на вставшего из кресла молодого человека так, словно увидел ядовитую и очень мерзкую змею. Хотя вместе с явным отвращением в этом взгляде присутствовала боль. Юноша почти не изменился. Все те же коротко остриженные светлые волосы, отливающие при свете светлячков золотом, те же внимательные смешливые голубые глаза, аристократическая худоба. Вот разве что вытянулся еще больше, ну и плечи стали малость пошире. И в самой глубине глаз появилась какая-то серьезность, задумчивость. Но улыбался он все так же - слегка, кончиком рта, словно еще решал, стоит ли растягивать губы дальше? Раньше эта неуверенность выглядела столь располагающе! Но теперь эта усмешка казалась, чуть ли не отвратительной, этаким самоуверенным оскалом. Истинную сущность не скрыть за обманчиво невинным видом, однажды раскрывшиеся глаза больше не завесит пелена лжи. Каким бы обаятельным ни был поздний гость, он не был зван и пусть не рассчитывает на теплую встречу.

- Зачем ты пришел? - выдохнул маг.

- Я пришел к вам, учитель. Вы знаете, зачем. Я закончил свое обучение самостоятельно - можете сами проверить. Я готов стать магом, я могу... могу очень многое. И прошу вас, как человека, который обучал меня раньше, закончить начатое. Прошу вас провести мое посвящение, поставить печать.

- С какой стати? - криво усмехнулся маг. - Я отказался от тебя.

- Отказались. Но все равно вы остаетесь моим учителем. По крайней мере, я вас считаю им. - Арий чуть склонил голову, как бы отдавая дань уважения магу.

- Я отказался от тебя официально. Ты - никто. Убирайся из моего дома!

- Я думал, что за пять лет вы могли переосмыслить...

- Переосмыслить - что?! - сухие ладони Теолона непроизвольно сжались в кулаки. - То, что я принял в свой дом негодяя? Доверял ему, растил, учил... Думал, что мой ученик прилежный талантливый хороший мальчик, которому просто не повезло в начале жизни. А оказалось, что пригрел на груди змею - ты как был ворьем, так ворьем и остался!