Тимур Вычужанин - Бастард

• Название: Бастард
• Автор: Тимур Вычужанин
• Жанр: Фэнтези

Королевство Ланд зажато между двумя великими державами, в этом мире ни у кого нет союзников, потому что все желают выгоды лишь для себя, забывая о всеобщих интересах. Злость съедает страны изнутри, накал страстей всё нарастает, но ни одна из сторон не желает сбавить обороты, чтобы предотвратить те ужасные события, к которым такая политика может привести. И именно в этот круговорот событий судьба закидывает принц-бастарда, о чьём не слишком благородном происхождении знают лишь избранные, и человека, который привык выполнять разные мелкие задания, но никак не спасать мир.

---

— Я не знаю, откуда они у меня. Я не узнаю себя.

— Ха, да тебе ещё повезло, что тебя никто не увидел одного, а ты уж очень на Него похож, если верить описаниям.

— На Него? Кто это, Он?

— Вот теперь уже моя очередь ответить «не знаю», — улыбнулся мужчина, — это существо, не известно, живое оно или нет, но вся та бартасовщина, что творится в Ледяной Пустыне, это его рук его дело. Это Он больше не даёт нашим стражникам выходить в «одинокий дозор». Из-за Него все те немногие таверны, что были за пределами баронства, перестали существовать. Благодаря Ему мы постоянно живём в страхе перед теми странными волками, что постоянно воют за нашими стенами. Люди в Дашуаре медленно, но верно сходят с ума. Конечно, с приходом к власти нового барона стало лучше, но не намного. Да ещё и это убийство королевской семьи. Проклятый принц! — он одним глотком осушил свою кружку и с грохотом поставил её на стол.

Адриан не подал виду, что объект ненависти его спутника сейчас обедает за одним с ним столом да ещё в придачу и за его счёт. Ведь из-за этих шрамов его теперь мало кто сможет узнать, если вообще сможет.

Бастард немного помолчал и потом спросил:

— Ты знаком с человеком по имени Ронтр?

— Ронтр? Конечно, его весь город знает. Он капитан нашей стражи, чуть ли не самый уважаемый человек в городе. Не думал, что о нём знают за пределами Дашуара.

— Некоторые и знают, но мы с ним знакомы очень хорошо. Сражались плечом к плечу, но не здесь, а в то время, когда он был не на очень хорошем счету у королевства.

— Насколько я понимаю, тебе хочется с ним повидаться, да? — ответом ему был кивок. — Как скажешь, я всё устрою, мне очень интересно, кто же ты такой и откуда взялся. Завтра днём тебя устроит?

— Да, конечно. А теперь я, пожалуй, пойду, мне есть о чём подумать, — бастард поднялся и отправился в комнату, которую снял для него мужчина со сломанным носом. Пища для размышлений у него действительно была.

Адриан проснулся ближе к полудню. Когда он спустился вниз, его там уже ждал мужчина, имя которого он так и не узнал. Бастард решил не тратить время на завтрак, который грозился стать уже обедом, и они отправились к казармам стражи, где сейчас должен был находиться Ронтр. Попутчик юноши не пылал желанием провести экскурсию по городу, а сам Адриан знал, что в Дашуаре нет, ни красивых дворцов, ни храмов. Всё в этом городе просто дышало какой-то особой суровостью, даже несмотря на то, что все дома здесь были деревянные, даже невзирая на обычный дневной шум, которого никогда не услышать в городах-крепостях. Но, тем не менее, чувствовалось, что в городе повисла какая-то обречённость, недоверие. Все, кого они встретили на своём пути, были хмурыми и неприветливыми. Даже торговец в лавке, в которую они зашли, чтобы купить точильный камень, оказался мрачен как сама смерть и не носил ту дежурную улыбку, которой одаривают лавочники любого своего клиента во всех странах, где уже доводилось побывать бастарду.

Так они и проделали весь путь до казарм молча. У входа их остановили двое стражников, но объяснив им, что привёл с собой старого друга капитана, мужчина со сломанным носом добился того, что бы их пропустили. Ронтр стоял спиной к прибывшим, разговаривая с каким-то стражником, видимо, отдавая ему приказы. Вскоре солдат вышел из казармы, напоследок одарив «новеньких» подозрительным взглядом. Ронтр повернулся лицом к Адриану и его спутнику. Поначалу на его лице можно было разобрать удивление, но потом оно сменилось привычной для воина нахмуренностью.

— Что такое, Тар? Снова беспорядки в вашем районе?

— Нет, там всё пока что спокойно. Да и зря ты в этом сомневаешься. Наши крысы после вашей облавы вряд ли скоро начнут бедокурить по-новому.

— Тогда что это за парень с тобой? Если ты опять захотел с моей помощью кого-то отправить за Срединные Горы? Не выйдет. Нам нужны люди, сейчас и так каждый человек в Дашуаре на счету.

— Нужны люди? — Тар горько усмехнулся. — Зачем тебе нужны люди? Ты стал бояться теней, волчьего воя. Я был в Пустыне, я ходил в «одинокий дозор». Там нет ничего опасней хищников.

— А как же Он?

— Ты же знаешь, что Он ни за что не сунется в город. Уж не знаю почему, но не может Он этого сделать, и всё тут. Ты только зря накручиваешь себя и своих ребят. Я вообще не узнаю тебя с тех самых пор, как ты вернулся из Столицы полгода назад, после сожжения предателя.

— Адриан не был предателем! — крикнул Ронтр и стукнул кулаком по стене. — Если ты ещё раз скажешь что-то подобное, я лично проломлю тебе череп молотом!

— Я никогда не устану этого говорить. Он предал свою страну! Он убил своего отца! Он заслуживал смерти! — с вызовом ответил ему Тар.

— Ах ты! — Ронтр сделал шаг к нему и уже схватился за рукоять своего молота, но ему пришлось остановиться, потому как между двумя собирающимися схватиться мужчинами встал Адриан.

— Остановитесь, оба! — самым повелительным тоном, на какой был способен, сказал бастард.

— Отойди в сторону, парень, этот подлец должен ответить за свои слова!

— Знаешь, Ронтр, я тоже тебя не узнаю. В нашем отряде ты всегда был спокоен и придерживался нейтральной стороны.

— О каком ещё отряде ты говоришь, а?

— Дорнис, Син, Лорайн, ты и я. Или ты быстро забываешь лица и имена?

— Ты? Этого не может быть. Адриан мёртв. Я своими глазами видел, как его сожгли!

— Ты мне не веришь? — Адриан отошёл на несколько шагов назад и резким движением обнажил меч. — Может это тебя убедит?

— Я не верю своим глазам. Это тот самый меч, это точно Диарнис. Адриан, это ты, — Ронтр быстро оказался около юноши и сжал его в поистине богатырских объятьях.

— Ронтр, полегче, ты меня задушишь.

— Ах да, прости, — воин отпустил Адриана и снова принял суровый вид, — как ты здесь оказался? Как ты вообще выжил?

— Если честно, я не знаю ответа ни на один твой вопрос. Тар сказал, что нашёл меня в Обмороженном Доме. Я увидел на своём лице множество шрамов, которые сделали невозможным узнать меня, но я не помню, как я их получил. Я просто вдруг очнулся, будто после долгого сна.

— Стойте-стойте! — прервал бастарда Тар, который до этого стоял и в ошеломлении молча слушал. — Ты, Ронтр, хочешь сказать, что этот парень, и есть тот самый принц?!

— Так точно, — кивнул воин.

— Но ведь этого просто не может быть!

— Перед тобой стоит живое подтверждение того, что может, — Адриан улыбнулся, хоть это и было едва заметно из-под глубокого капюшона.

— Хм, — только и смог ответить Тар, с недоверием глядя на бастарда, — ты не кажешься мне такой сволочью, которая способна убить всю свою семью ради власти, но ведь поэтому тебе и удалось это сделать.

— Я никого не убивал, — холодно отрезал Адриан, — я был обвинён несправедливо. Скорее всего, за всем этим стоит Глава.

— Тогда почему он сам не взял бразды правления в свои руки? — самодовольно усмехнулся Тар, гордясь своей осведомлённостью в делах королевства.

— Потому что он слишком умён для таких открытых действий. Тогда все бы заподозрили неладное.

— Адриан, — неожиданно прервал юношу Ронтр, — правда то, что сказал на суде Глава? То, что ты бастард?

Юноша кивнул.

— Да, это чистая правда. Но, я думаю, нам лучше будет обсудить все наши дела за обедом. Я так проголодался, даже позавтракать сегодня не успел.

— Не надо было валяться в постели до полудня, спящая красавица, — широко улыбнулся Тар, показывая большинство своих на удивление белых зубов.

Ронтр, кажется, тоже был не против. На выходе из казармы он отдал несколько коротких команд стражникам и отправился вместе с Адрианом и Таром в гостиницу, где они остановились. Беседа обещала быть насыщенной и занимательной для всех участвующих.

* * *

— Насколько я понимаю, моё путешествие в Хариот отменяется?

— Совершенно верно. Мне что-то подсказывало, что может понадобиться твоя помощь. Интуиция меня не обманула.

— Жаль, очень жаль. Я так давно мечтал побывать в Хариоте, а ты лишаешь меня поездки со всеми удобствами. Да и встретили бы меня там, не пришлось бы искать подходящий постоялый двор.

— И пропуск в пыточные камеры ты получил вне очереди, — усмехнулся Глава.

— Это был бы замечательный опыт. Знаешь, мне кажется, что я многое теряю, — я с фальшивым сожалением закусил губу.

— Отказаться ты всё равно не сможешь.

— Эх, твоя взяла, — я сказал это таким тоном, будто сейчас у меня был масса незаконченных дел, а меня от них отрывают. Он бросил на меня недовольный взгляд.

— Тебе нужно найти меч и проучить того, кто его украл.

— Постой-ка. Я тебе уже, кажется, говорил, что я не вор и не убийца.

— Да говорил, — кивнул Глава.

— Тогда почему, Бартас тебя дери, ты отправляешь меня воровать и убивать?!

— О тебе Клохариус говорил, как о человеке весьма умном. Я не говорил тебе «украсть меч и убить вора». Я сказал «найти меч и проучить вора».