Павел Буркин - Последний Храм

• Название: Последний Храм
• Автор: Павел Буркин
• Жанр: Фэнтези

Когда все, во что верили твои предки, ради чего шли на смерть и муки, стало прахом, остается Память. Память о вере предков, пролитой крови, любви и ненависти, о преданности и предательстве. Она — все, что от них осталось. Но и ее безжалостно топчут победители, уничтожая последних помнящих. Так зачем противиться неизбежному, теряя счет могилам близких, каждодневно рискуя жизнью и все равно постепенно забывая? Не лучше ли сдаться и «принять реалии»? Но даже крохи сохраненного Знания однажды станут последней надеждой Мира. Нельзя предать тех, кто умирал за Память и доверил ее тебе. А еще где-то далеко, на затерянных во льду островах, сокрытый магией от глаз недостойных, стоит Последний Храм. Дойди до него сквозь кровь и пламя. Если не отступишься.

Продолжение «Когда камни кричат».

---

Последние, как бы мало их ни было, вообще беда. Вообще-то это осадные орудия, предназначенные для разрушения крепостных стен, уступают в дальнобойности самой завалящей полукартауне. Но, располагаясь на крепостном дворе и потому неуязвимые для врага, они способны бить навесным по площади. Не чугунными болванками или каменными ядрами, как при осаде, нет — огромными, в шестьсот фунтов весом, бомбами, каждая из которых дает тысячи осколков. А сила взрыва такова, что осколки разлетятся на всю площадь. Одно ядро нанесет ущерб как залп целого полка. Сагони помнил, как такие применяли при оборотне Эттельдеи от контарцев: две такие мортиры выкашивали целые батальоны. Одно хорошо, пятнадцатидюймовые монстры нужно перезаряжать по полчаса, а для бомб нужны особые подъемники типа колодезного «журавля». Выведи их из строя — и кошмар крепостных стен не сможет стрелять. Но как это сделать, если и они прикрыты стеной? Легкую артиллерию представляют дюжена фальконетов и три старых, но чертовски эффективных многоствольных рибодекины, способных стрелять залпом. Поставили у ворот, заряжают. Взломаешь ворота, ворвешься — и привет в упор. Помнится, цитадель всегда служила не только тюрьмой, но и главным медарским арсеналом. Похоже на правду.

Пехота… С ней тоже все неладно. Больше всего на свете Сагони хотелось ущипнуть себя и проснуться где-нибудь подальше от ощетинившейся стволами цитадели. По идее, вся тюремная стража состояла из двух рот городской стражи, набранной из самих горожан. Им ведь вовсе не с руки стрелять в таких же бюргеров, как сами. Попадешь в соседа, а его сын потом твою дочку… Окружи цитадель, считал Сагони, продемонстрируй решительность намерений и в то же время готовность выпустить всех живыми — и ворота откроются, а заключенные, выйдя на свободу, вольются в ряды восставших. А с крепостными арсеналами можно и брать порт.

Но кроме малиновых мундиров городской стражи на стенах то и дело мелькали черные одеяния церковного воинства. Попадались и пикинеры, и мушкетеры, и гренадеры… Похоже, именно здесь проклятый Клеомен держал свой резерв — третий, так и не вступивший в бой батальон Четвертого Тельгаттейского полка. «Стало быть, всего тут не меньше семисот человек. Однако…»

Сагони подумал, а может, ну ее, цитадель, пусть там сидят. Вреда от них никакого, а хватит глупости высунуться, они свое получат. Но без этих пушек о штурме порта можно забыть. А пока порт (и фрегаты у пирсов) находятся в руках врага, «Брегге» из Медара не уйти.

Вот она, крепостная стена. Строили ее еще в те времена, когда не было ни осадных мортир, ни кулеврин, способных посылать ядро на три мили — только неуклюжие бочкообразные бомбарды, которые то ли выстрелят, то ли разорвутся. Где позволяла местность, им успешно противостояли катапульты и требюше. По нынешним временам стена была слаба. Ни гласиса, насыпи за рвом, позволяющей прикрыть стены от пушечного огня в упор. Ни бастионов, выдающихся вперед и позволяющих вести по атакующим перекрестный огонь. Ни даже валганга, внутренней насыпи, на которой можно разместить тяжелые орудия и устроить осаждающим веселую жизнь. Ров был, но его давным-давно не чистили, он зарос грязью и пересох. Так, выемка глубиной в рост человека. Да и сами стены едва ли смогли бы противостоять современным орудиям: слишком тонки и высоки, не укреплены земляной насыпью, а главное, там, наверху, не поместятся королевские кулеврины — лучшее средство против осадных батарей. Самое большее — легкие, маневренные, но и не слишком мощные и дальнобойные фальконеты. С такими спокойно справятся даже захваченная у Третьего Тельгаттейского полка артиллерия. Им ведь не надо захватывать всю стену, достаточно овладеть небольшим участком и одними из ворот.

— Там ведь было два полка, так, Афандис? — разглядывая стену, поинтересовался Лендгрейв. В голове уже вырисовывался план: огнем кулеврин снести зубцы стены, фальконеты и их расчеты, потом картаунами и найденными в обозе несколькими фальконетами высадить ворота. Но сами ворота укреплены дай Аргелеб, там есть крохотные, незаметные во тьме бойницы, в которые можно лить кипящую смолу, кидать гранаты, вести огонь из пистолей и мушкетов. Вроде бы, были даже амбразуры для пушек. Лендгрейв знал: прорыв в ворота даже в старых крепостях зачастую самое трудное дело. Лучше уж подождать и разнести с помощью пушек стену… Было бы, будь у него хотя бы усиленная бригада, а лучше дивизия. Сейчас требовалось ворваться в город как можно быстрее, а брешь раньше чем через сутки не проломишь.

— Было, да сплыло, — Афандис был весел всю дорогу. Еще бы: если на его стороне такая силища, значит, не помеха и крепостные стены. Лендгрейв не разделял его радости: то, что получилось случайно, вовсе необязательно получится еще раз. Если он и правда обладает магическими способностями, этому надо учиться. Долго и упорно, но как — и, главное, у кого? Лучше полагаться на пушки и мушкеты: по крайней мере, он знает, что с ними делать. — Один-то полк готов.

— А второй? Если мне не изменяет память, там полторы тысячи человек, не считая городской стражи.

— Да, но они должны держать в покорности огромный город. Страже вообще наплевать на церковников, полностью Клеомен может положиться только на свой полк. А полк, сдается мне, занят. Спорю на бочку вина, на стенах только стража, а ей война побоку. Если с ними договориться, еще и ворота откроют!

— С чего ты взял, Клеомен не дурак!

— Не слышишь? — еще шире улыбнулся мятежный солдат. — Полку не до нас!

Лендгрейв прислушался — и отругал себя за тупость. Мог бы и сразу сообразить. В городе слышался раскатистый грохот, временами градом по железной крыше гремели мушкеты и ружья, а во многих местах над крепостными стенами и морем разномастных крыш поднимались подсвеченные багровым столбы дыма.

— Восстание? — изумился Лендгрейв. Он и сам собирался, проникнув в город, устроить нечто подобное. А если Сагони добрался до верфей, если у него нашлись там единомышленники, если его поддержала стража верфей (а могла поддержать, не зря же Морозини выбрали именно их), они вполне могли овладеть припортовыми кварталами. Если же вспомнить, как «любят» Клеомена подданные… Да, если на стражу Клеомен не мог положиться, оставалось только одно: расставить стражников на стенах, а с верными солдатами утопить восстание в крови. — Погоди, а зачем он тогда вывел из города целый полк?

— Я что, Примас? — огрызнулся Афандис, которому надоел этот разговор. — Откуда я знаю? Когда мы выступали, все было тихо.

Что ж, похоже на правду. Клеомен узнал об угрозе и, думая, что в эту ночь город не восстанет, послал против отряда не роту, даже не батальон, а сразу полк. Наверное, решил подстраховаться, или, наоборот, заодно почистить неспокойные пригороды вроде Памфилиона. Но одновременно вспыхнул мятеж в городе и — совсем уж невероятное дело — полк был разгромлен неполной ротой, а у восставших прибавилось сил на батальон и полковую артиллерию. Кто это мог предвидеть? Клеомена не в чем винить — тут не просчет полководца, а судьба. Теперь не так уж и сложно прорваться внутрь города — только бы договориться с охраной стен.

— Ты можешь убедить стражников открыть ворота? — спросил Лендгрейв.

— Должен. Если командир этого участка — капитан Лактонис…

Лендгрейв не стал уточнять, кто такой этот Лактонис. Наверняка командир одной из рот городской стражи, по словам Афандиса, очень не любящей церковников. Если удастся еще и привлечь их на свою сторону…

— Попробуй, убеди, — произнес лейтенант. «Кстати, какой я теперь лейтенант? — подумал Лендгрейв. — С момента нападения на дом Сэвэйзов я вне закона, наверняка за голову уже обещана награда. Атаман банды, чего уж там…» — Только смотри, не попадись. Церковники наверняка будут очень недовольны.

— Лактонис — мой друг. Раз я ему здорово помог, он умеет быть благодарным.

Говорить стало особо не о чем. Предводитель мятежных солдат пришпорил трофейного коня (вроде бы жеребец принадлежал покойному полковнику Роммеру) и помчался в сторону города. Лендгрейв долго смотрел вослед новому другу: удивительное дело, как церковники решились набрать такой батальон? Толку-то от осужденных, почти поголовно ненавидящих и Клеомена, и службу… Ну ладно, против внешнего врага, скажем, Ствангара, их бы еще удалось использовать. И то неизвестно: если людям в плену лучше, чем на службе… Но главным противником, судя по событиям в городе, для Клеомена были собственные подданные. Как же он решился сесть на эту бочку с порохом? Наверное, полагал, что всегда сможет положиться на могущество Церкви.

Маленькое войско (в котором, впрочем, теперь было не меньше шгестисот человек и четырнадцать пушек) прошло еще копий сто и встало в четверти мили от стены. Переговоры переговорами, но вдруг городская стража решит угостить их свинцом? Бывший лейтенант завел отряд небольшую, но довольно густую рощу, тянувшуюся почти до самой стены — еще одно фортификационное упущение местных Примасов. При них стена, когда-то одна из самых прочных в Семиградье, теперь все более становилась символичесмкой оградой. Впрочем, важнее всех стен и пушек, важнее даже верности войск до недавнего времние был авторитет Церкви. Ни один безумец не напал бы на Медар, опасаясь отлучения и проклятия.