Ольга Шерстобитова - Почем нынче русалки

• Название: Почем нынче русалки
• Автор: Ольга Шерстобитова
• Жанр: Фэнтези

---

- И хорошо, что ты просто в воде была, не плыла сама, иначе бы мы не смогли тебя найти, водяной бы не учуял, - добавил эльф серьезно.

Как интересно. Значит, если я плыву, меня даже водяной найти не сможет. Надо запомнить, вдруг пригодиться.

- Не помню, чтобы думала о вас, - сказала я тихо. - Я вообще тогда ни о чем не думала, мне было так страшно снова оказаться в руках у ...

- Все хорошо, Ари. Правда, ты так нас напугала, когда мы проснулись, пошли к тебе, а тебя - нет. Если бы мы не ощутили действие амулета, то никогда бы не нашли, куда тебя повезли. В лесу леший помог. Он, кстати, часть разбойников в дерево превратил, так разозлился, - сказал Лир.

Я охнула. Леший серьезно кивнул.

- Спасибо вам, - прошептала я, глядя с благодарностью на нечисть, зная, что и кикимора сто процентов парочку разбойников во что-нибудь превратила.

Нечисть вытаращила на меня глаза.

- Ари, твое обаяние сейчас меня остатков самообладания лишит, - пропел в самое ухо Лир томным голосом.

- Ой, это я случайно.

Маг засмеялся. Аран тоже улыбнулся.

- Она и мою одежду, когда украла, мне такую же фразу выдала, - сказал Лир эльфу, заставив того тоже засмеяться.

- Ну, вернемся к нашему, то есть к твоему лимфилу. Был он ярко-желтым шариком, потом мотыльком с лимонными крылышками, потом янтарной рыбкой, а потом...., - остановился эльф.

Я посмотрела на замершего Лира и Арана.

- Позови его и увидишь, сдается мне, он рядом, - добавил эльф. - Нам он не особо показывался. Тебя ждал.

Лир усмехнулся.

- Ждал и даже очень, и очень рядом, просто боится к тебе подойти, вдруг прогонишь. Они впервые встречают существо в невменяемом состоянии, в котором ты так долго была эти три дня, - сказал маг, улыбаясь своим серебром в глазах. - Обычно, лимфил сначала знакомиться с хозяином, а потом, спустя пару лет, начинает ему помогать магией.

- А как позвать? - спросила я.

Маг и эльф рассмеялись вместе с нечистью.

Ну, мне что опять придется в опасности оказаться, чтобы он показался?

Ну, раз так, то ...

- Ари, что ты делаешь? Зачем пытаешься влезть в костер? - спросил Лир, смотря, как я подошла к самому краю.

- Ну, должна же я его позвать, - сказала я. - Для этого я буду в опасности, и он появиться.

Лир с Араном переглянулись и снова расхохотались. Нечисть присоединилась к компании. Вот, ненормальные. Сами ведь толком объяснить не могут. Чтоб на вас все шишки с елки попадали!

И шишки взяли и попадали. Маг, эльф, нечисть вскочили и стали отбиваться. Самое интересное, что даже леший не мог справиться с шишками, хотя лес ему подчинялся. И Лир не смог, хотя был темным магом, и эльф, который с лесом вообще на ты, и это у него в крови. И откуда столько шишек на елке? Вон белка еще носится довольная, взмахивая рыжим хвостом, пушистым...

Стоп, так это...

- Ари, утихомирь своего лимфила, иначе мы тут на шишках спать будем, - крикнул Лир, отбиваясь от очередного подарка.

- Иди сюда, малыш, - позвала я пушистого рыжего зверька.

Шишки падать прекратились. Белка замерла на ветке на секунду, а потом прыгнула на другую ветку и оказалась на уровне моих глаз. Я подошла к дереву, чувствуя за моей спиной любопытные взгляды, протянула ладони, и зверек доверчиво прыгнул ко мне.

- Спасибо, мой хороший, за то, что столько раз спасал свою безалаберную хозяйку, - сказала я, поглаживая белку по рыжей пушистой головке.

Зверек преобразился, по шерстке пробежал желтый свет, и на ладонях у меня оказался мой ярко-желтый шарик. Я снова погладила его и неожиданно почувствовала его эмоции. Теплые, нежные.

- Он, кажется, доволен, - сказала я, когда с обеих сторон оказались Аран и Лир.

- Ты чувствуешь его эмоции? - спросил Аран заинтересовано.

- Ну, да, - смутилась от чего-то я. - А не должна?

- Должна, просто не так быстро, - ответил Лир.

- Хочешь подержать его, Лир? - спросила я мага.

- Он не пойдет ко мне, Ари, - грустно улыбнулся он. - Я темный маг, они защищают светлые души. Вот к Арану пойдет.

Эльф улыбнулся мне своими бездонными глазами, словно спрашивая, можно ли? Я кивнула. Пушистик понял меня без слов, взмыл в воздух, а потом, когда Аран только собрался протянуть ладони, метнулся в сторону Лира и опустился ему на плечо. Маг вздрогнул, его удивленные глаза посмотрели на меня, он вытянул руки и лимфил оказался в его ладонях.

- Как такое возможно? - спросила я. - Ты же говорил, что он не пойдет...

Лир вздохнул и посмотрел на меня своими серыми глазами, в глубине которых тлел серебряный уголек, поглаживая при этом лимфила по шерстке.

- Значит, ты окончательно определилась, Ари, - спокойно сказал Аран, улыбаясь. - И Лир тоже.

Я повернулась к нему.

- В чем определились?

Эльф собрался ответить, но не успел.

- Аран, не сейчас, она напугана итак.

Я посмотрела на переглядывающиеся лица всей компании от мага с эльфом до нечисти. Нет уж, милые мои, придется ответить.

- Я слушаю, Лир.

От кого же я хотела еще получить ответы на свои вопросы, если не от него? Тот обреченно вздохнул.

- Аран, возьми лимфила.

Эльф подошел к Лиру, пушистик спокойно лег в его ладони.

- Мы посидим возле костра, - сказал эльф, а нечисть согласно закивала и отправилась следом за Араном.

Я снова повернулась к Лиру, уставилась на него в упор.

- Лимфил может пойти на руки к темному магу только в одном-единственном случае, Ари.

- Каком? - спросила я, чувствуя подвох.

- Если его хозяйка испытывает определенные чувства к темному магу. Притом, они должны быть взаимны. И оба должны определиться, будут ли вместе.

Я замерла, боясь спугнуть то, чего так долго ждала. Неужели, любит? Вот ни за что сама ему первая не признаюсь. А он и, правда, решил быть вместе со мной? Значит...

- Ари, - голос Лира был грустным.

С чего бы это? Я понимаю, у него есть невеста, она расстроится, но ... смогу ли я отказаться и уйти от Лира? Мне очень хочется, чтобы он был счастливым. Даже ценой своей жизни и своего несчастья.

Я молчала и ждала. Неужели, даже после всего того, что мы пережили, он не скажет?

- Я люблю тебя, Ари.

Сказал.

Сердце сделало немыслимый прыжок и забилось пойманной в силки птицей.

Сказал.

- Я ни есть, ни пить без тебя не могу. Я дышать без тебя не могу, потому что мой воздух - это ты. Я с ума по тебе схожу. И я чуть не умер, когда тебя не стало рядом.

Его руки легли на мои плечи в растерянности, а глаза, наполненные серебром, смотрели с какой-то обреченностью.

- Поверь, я пытался остановить этот пожар, но разве можно остановить огонь, который сметает все на своем пути? - сказал он.

Остановить? Зачем?

Я смотрела в его серые глаза и тонула.

- Ты так жалеешь, что полюбил русалку? - спросила я сиплым голосом, силясь не расплакаться.

Лир вздохнул, погладил меня по щеке пальцами, задумался на мгновение, прежде чем ответить.

- Ари, это ведь навсегда, понимаешь? Это явление называется у магов амор-алите, что означает единственная любовь на всю жизнь. Ты будешь нужна мне. Любой. Какой бы не была. Всегда. И я никогда не смогу тебя отпустить, даже, если ты захочешь быть свободной. Я принесу тебе одни страдания.

Он шутит, да? Свободной? А я захочу? Страдания? Какие мелочи. Ей-богу.

- Ари, - встревоженный голос Лира, - ответить мне хоть что-нибудь.

Ответить? Неужели моих чувств не видно? Мне-то казалось, что они очевидны. Какой же Лир неуверенный, сомневающийся, когда дело касается меня.

- Я люблю тебя, Лир, - сказала я на одном дыхании, глядя в его серебряные глаза.

Его губы накрыли мои сразу же. В одно нерушимое мгновение. Я даже сообразить не успела, когда мой разум сдался и капитулировал под наплывом ощущений.

Как же я по нему соскучилась. Лир целовал мягко, бережно, осторожно. Отрывался на долю мгновения, снова припадал к губам, как к роднику и пил мои вздохи. А потом его руки скользнули вдоль моей спины, пальцы прошлись по позвоночнику, вызывая просто толпы мурашек по всему телу, погладили, скользнули вверх, будоража все, что еще было можно взбудоражить. Я еле сдержала стон. Лир замер, остановился, уставился на меня горящими жадными глазами, стараясь отдышаться.

- Прости. Я напугал тебя? - спросил он тихо.

Напугал? С чего он взял?

- Нет, Лир. Я просто забыла, как дышать.

В который раз, когда ты рядом.

Он улыбнулся.

- Рад, что тебя не пугают мои прикосновения.

Я удивленно посмотрела на него, стараясь не утратить волшебство момента.

- А я разве когда-то их боялась?

Снова улыбка, и мое сердце, как безумное отзывается и откликается.

- Нет. Но все могло измениться после того, как ...

Он остановился, стараясь сдержать свою боль внутри.

- Я не боюсь тебя, Лир. Совсем.

- Ты забыла меня тогда, когда мы нашли тебя. Ты вырывалась и не давала мне возможности тебя вытащить, - сказал маг тихо.