Ольга Шерстобитова - Почем нынче русалки

• Название: Почем нынче русалки
• Автор: Ольга Шерстобитова
• Жанр: Фэнтези

---

Теперь Лир не был нежным и ласковым, скорее грубым, требовательным, забывшем обо всем на свете. Он, похоже, потерял контроль над своими эмоциями, потому что его поцелуи меня ошеломляли. Никогда еще, даже, когда я оказывалась на волосок от смерти, он меня так не целовал. До черноты в глазах, до нехватки воздуха в легких, до ощущения, что я растворяюсь в нем.

Руки Лира тоже нашли себя занятие, когда поняли, что я не сопротивляюсь, сама вцепившись в его плечи. Они скользили по спине, ласкали позвоночник и возвращались к плечам, а потом все-таки легли на грудь. Я чувствовала его горячие пальцы даже сквозь чешую. Немыслимо просто. И он начал мучить меня осторожными касаниями. И как угадал то, о чем я думала?

- Значит, что хочу? - прошептал Лир мне в губы. - Любое желание?

Я кивнула, соглашаясь. Разум ушел от меня надолго, телепортировав к другой умной девушке, которая была ему нужней.

- Мой господин, значит? - прошептал он мне снова с непонятной интонацией.

А потом неожиданно отстранился, посмотрел на меня потемневшими глазами и так спокойно и серьезно спросил:

- Откуда у тебя такие фантазии, Ари? Ты что, действительно, хочешь, того, о чем только что мне прошептала? - спросил Лир.

- Я просто пошутила, немного, - протянула я, надув губки.

Лир часто задышал, вытаращил глаза, закрыл их, постарался унять дрожь в руках. С чего бы такая реакция? Ну, не говорить же ему, что мне все равно? Что, если он захочет, то будет все, как скажет? У меня-то опыта совсем никакого нет.

- Твое русалочье обаяние мне не даст прожить спокойно.

Понятно, все.

- Ты хоть понимаешь, что мое самообладание висело на волоске? Чтобы было, если бы рядом не оказалось воды, чтобы остановить меня? Ты думаешь, что я такой каменный что ли? - прошипел мне Лир в лицо.

Ах, значит, он самообладание потерял. Ну, наконец-таки. Дожила до этого момента. Меня так распирало, что я улыбнулась от ушей до ушей.

Лир обреченно вздохнул.

- Ты невозможна, Ари.

- Я тоже тебя люблю, - пропела я, так и не уняв улыбку. - Не сердись. Лучше поцелуй меня еще раз, - попросила я тихо, вглядываясь в лицо Лира. - Пожалуйста, - жарким шепотом сказала я, видя, как выражение глаз моего мага становится сумасшедшим. Опять, видимо, магия действует моя.

Он поцеловал, а потом сразу нырнул в холодную воду с головой. Я тоже нырнула, поплыла к берегу и увидела, что Аран и нечисть сидят и смотрят на меня и на Лира, выползающего в бессилии на берег, и спешащего к костру. Ой, мамочки! Я и забыла, что существует мир вокруг. Это что, они все видели? Я покраснела, а Аран усмехнулся.

- Помочь до костра дойти? - спросил эльф, рассматривая мой сине-зеленый хвост.

Я кивнула, не ползти же, а Лир похоже нести меня сейчас не в состоянии. Мы расселись дружной компанией возле огня, лимфил все той же рыжей белкой сел рядом со мной и стал грызть орехи, которые ему откуда-то принес леший. Я почти доела овсяную кашу с яблоком, которую бесподобно вкусно приготовил Аран на пару с кикиморой, когда ощутила на себе заинтересованные взгляды нечисти и эльфа.

- Ари, чтоб тебя! - крикнул Лир и кинулся к сумкам с вещами.

Еще бы, хвост почти высох. Эльф фыркнул от смеха и отвернулся. Лир тоже. Я надела тунику, свитер, штаны, теплые носки, даже сапоги, когда оба обернулись, и Аран взял у меня гребень из рук. Лир тоже оделся, когда меня заплетал эльф. Мы дружно собрали наш немудрый хлам, лимфил вскочил мне на плечо, нечисть попрощалась с нами до вечера, так как днем у них были свои дела, и я увидела, как Аран и Лир в нерешительности переминаются и переглядываются.

- В чем дело? - спросила я их.

- Решаем, как лучше идти. Можно вернуться обратно и через Ильсидор выйти на дорогу, а потом свернуть через лес, а можно пойти прямо так, но потеряем еще неделю в дороге, - сказал Аран.

- Второе, - сказала я, не задумываясь, понимая, что какой бы сильной я не была, и какими бы крепкими не были мои нервы, мне не выдержать повторного путешествия через логово разбойников. Даже, если от них ничего не осталось.

Лир с Араном кивнули, соглашаясь со мной. Мы шли через березовый лес, осыпавший нас словно монетами, желтой листвой. По небу изредка скользили сизые облака, но дождь идти не собирался. Я шла, держа за руку Лира и Арана и радовалась тому, что все наладилось. Может, и к лучшему, что я попала к разбойникам? Иначе бы Лир никогда не признался бы мне в любви и не перестал ревновать к эльфу.

На обед мы остановились неподалеку от болота. Кругом был лес сплошной стеной, трогать его мы не хотели. Я еще давно заметила, что Аран и Лир никогда не рубили деревья для костра, собирали только сухие ветки. Дерево, оно ведь тоже, живое. Я это чувствовала. Кроме того, в любом дереве может жить дух леса - дриада, покровительница всех деревьев, дающих им силу расти.

На обед мы сварили снова кашу, только уже перловую и пожарили мясо какого-то зверка, которого Лир подстрелил все той же фиолетовой молнией.

- Научи меня так же, - попросила я, восхищенная его силой.

- Нет, - холодно ответил маг.

Ну, вот что опять я такого спросила? Не спалю же я лес. Пора бы научиться доверять мне, хоть немного!

- Почему нет? - спросила я, начиная злиться.

Лир не ответил. Я развернулась к Арану, сидевшему под деревом, тот вздохнул. Ну, мне-то объяснения нужны.

- Это магия смерти, Ариадна. Ты не сможешь ее освоить. Она тебе боль причинит только, - ответил эльф.

- Тот туман, что останавливает серую тень тоже из этой категории? - спросила я заинтересованно.

- Да, - ответил уже Лир.

Я вздохнула.

- А чему вы меня сегодня учить будите?

- Ничему, - спокойно ответил Лир, помешивая в котелке кашу. - Тебе надо силы поднакопить. Завтра, обещаю, попробуем что-нибудь новенькое, - мягко закончил он.

Ну, вот как на него такого можно сердиться? Оставалось только согласно кивнуть и уткнуться ложкой в горячую кашу.

Когда мы поели, собрались и пошли обходить болото, стал крапать мелкий дождик. Я забеспокоилась, потому что туника и штаны, которые подарила мне нечисть, не защитят меня сейчас, так как спрятаны в глубине одной из сумок, которую нес Аран. Я обернулась к эльфу, тот кивнул, поняв меня с первого полувзгляда, взмахнул рукой и меня накрыл купол, через который дождь не мог меня достать. Надолго его, конечно, не хватит, но нам нужно было идти, потому что темнело теперь ощутимо рано, необходимо было найти место для ночлега.

- Я вот что подумала, - сказала я осторожно, чавкая сапогами по грязи. - Мне надоело бегать от серой тени, надоело трястись, надоело ожидать удара в спину. Есть ли способ ее уничтожить? - спросила я твердо.

Лир резко обернулся, Аран споткнулся.

- И это, называется, русалка, - язвительно сказал Лир, усмехаясь.

Ах, ну да. Совсем забыла, что я потенциальный свет. А потенциальный свет, пусть даже нечисть, в темные не записывают. Они же всегда против любого убийства.

- Ты уверена, Ари? - спросил мягко эльф.

Я кивнула.

- Уж все лучше, чем дрожать от страха.

- Хорошо, способ есть. Но нам он не по нраву, - ответил задумчиво Лир, рассматривая ветку ели, нависшую над ним.

Вот как. Значит, уже думали, обсуждали, решали, а меня - не спросили.

- Нужно заманить ее в воду, она ее боится, - сказал Лир. - От нее-то тень и умрет.

- Но у нее в Черном озере дом был, и вообще я не понимаю, почему она воды боится? - задала я мучивший меня давно вопрос.

- Ее прокляла моя мать, - сказал Лир. - Проклятие русалки, теряющей все, сильная вещь, Ари. А моя мама на тот момент, когда умирала, все потеряла. Ведьма к воде близко не может подойти. Та для нее хуже огня. Сунется и будет гореть, чувствуя боль всех своих жертв.

Ничего себе!

- Я тоже...

- Да, - сказал Лир, всматриваясь в мои глаза, и зная, что я хотела спросить, смогу ли я такое проклятие сделать.

- Русалки не убивают, они хуже могут. Заставить любого осознать ошибку и жить, мучаясь, - сказал Аран.

- Это жестоко, - почему-то сказала я.

- Когда-нибудь, Ари, наступит момент, и ты поступишь точно так же, потому что тебе встретиться человек, который это заслужит, и ты не будешь жалеть, поверь мне, - сказал эльф, положив руку на мое плечо, смотря внимательно на меня своими синими глазами.

И тут заметил обжигающий взгляд Лира и руку убрал. Сразу же. Неохотно. Я чувствовала. Хотя взгляд эльфа был непроницаемым.

- Я не смогла убить даже тех разбойников. Не желала им смерти. Лишь бы отпустили, - сказала я звенящим голосом. - Неужели вы думаете, что я могу кого-то наказать?

- Можешь, Ари. Поверь. Мы до сих пор помним, как ты уплыла, когда Аран бросил тебя в воду, - сказал устало Лир.

- Ты причинила нам боль, Ари, - добавил Аран. - Ты наказала. Этого у русалок не отнимешь, они чувствуют эмоции других людей, не всегда, но чувствуют, для этого нужен опыт просто и время, и поэтому бьют по самому больному, - закончил эльф.

- Что касается тех ур...разбойников, - поправил сам себя Лир, - то ты просто в первый раз попала в такую передрягу, и, думаю, в последний. Я не допущу подобного.