Джексон Пирс - Красные сестрицы

• Название: Красные сестрицы
• Автор: Джексон Пирс
• Издательство: АСТ, Астрель
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-271-35227-0, 978-5-4215-3053-4

Две сестры. Две обычные девчонки. Слушают рок-н-ролл, читают журналы, красят губы, носят высокие сапожки. И отношения у них — самые обычные. Одна — сильная, другая — романтичная. Одна влюблена в «плохого» парня, другая готова сделать все, чтобы спасти сестренку от романа, который явно не сулит ничего хорошего. Вот только жизнь у этих сестер… не самая обычная. Потому что в их мире… водятся волки. Точнее — волки-оборотни. Оборотни, на которых охотится одна из сестер — Скарлетт. Оборотни, с одним из которых — любовь у второй, Рози. А вервольфы, как и обычные волки, влюбляются только раз в жизни — и парень Рози НИКОГДА не позволит никому встать между ним и его подругой. Такой вот мир. Такие вот отношения. И это — не сказка, а обычная девичья жизнь

---

Рози выхватывает второй нож и прицеливается. Оружие кометой вылетает из ее руки — прямо в грудь Альфе, но фенрис легко отбивает нож и знакомым движением поднимает когтистую лапу. Из моего горла рвется крик: семь лет назад точно такой удар лишил меня глаза. Бросаюсь сквозь ряды волков — они еще не успели до конца перекинуться, — рублю их направо и налево, как древесные сучья. Рози с ужасом глядит на приближающиеся когти. Я стискиваю зубы и кидаюсь к сестре, не обращая внимания на остальных хищников. Только бы дотянуться…

По парковке разносится громоподобный клич — человеческий, но не уступающий по ярости волчьему вою. Сайлас мчится к Рози, стиснув в одной руке охотничьи ножи, а в другой — топор. Его глаза горят ярче адского пламени. Альфа не успевает дотянуться до лица своей жертвы, потому что Сайлас в прыжке сбивает зверя на землю.

Пришла моя очередь. Страх и гнев уходят, мной овладевает уверенность. Вертя топор в руке, я оборачиваюсь к стае. Волки приняли звериное обличье и припали к земле, обнажив зубастые капканы пастей. Я атакую. Топор с хрустом врезается в морду ближайшего фенриса, перерубая кости. Фенрисы кидаются на меня, но я бешено кручусь на месте, уничтожая все, до чего могу дотянуться. Позади грозно воет Альфа, но я не оглядываюсь. Я не должна оглядываться.

— Уходим! Уходим! — ревет вожак. — Мы его нашли!

Неужели так просто напугать предводителя стаи Стрелы? Впрочем, какая разница… Главное, чтобы он сдох.

Я подпрыгиваю и всаживаю лезвие в спину одного из фенрисов. Еще один волк метит мне в горло, но я уворачиваюсь и бью того, который бросается мне в ноги. Зверь почти сразу растекается тенями, и я льну к земле так, что его соплеменники пролетают у меня над головой. У лица щелкают клыки, но фенрис неожиданно отшатывается, падает и развоплощается. Рози невозмутимо подбирается с земли свой клинок.

Снова звучит глухой вой: я почему-то уверена, это Альфа. Оборачиваюсь и выставляю перед собой нож, однако оставшиеся три фенриса уходят от боя. Пригнув головы к земле, они издают низкое утробное рычание, от которого все мое тело начинает вибрировать. Альфа снова воет, и я вдруг осознаю, что звук доносится откуда-то издалека, словно эхо. Один из волков делает выпад в мою сторону, потом разворачивается и стремительно бежит прочь, следом за ним несутся остальные.

«Не может быть! Опять? Только не это!»

Бросаюсь в погоню, ноги с силой отталкиваются от мостовой, я перебегаю дорогу, уворачиваясь от машин. Плащ развевается за спиной.

Фенрисы намного быстрее меня, они уже превратились в точки на горизонте.

«Нет, я их не упущу!!!»

Хищники направляются в лес. Бегу следом, постепенно замедляя шаг. Легкие горят, я жадно ловлю воздух ртом. Черт! Я почти достала Альфу…

За спиной раздаются негромкие шаги. Сайлас движется между деревьями, легко и бесшумно, как водный поток.

— Быстрые, ничего не скажешь, — хмуро сообщает он.

Мы встаем бок о бок, пристально всматриваясь в лес. Ветви деревьев шелестят на ветру, луна отбрасывает тени на землю. Сайлас вступает в тот же лунный луч, в котором стою я. Пот заливает мне лицо, я раздраженно срываю повязку с глаза.

— Альфа… — раздраженно выдыхаю я.

На этот раз почти получилось, только мне не хватило ни скорости, ни сил. Меня гложет чувство вины.

— Слушай, его еще можно выследить?

Сайлас вглядывается в темноту.

— Попробую, но, похоже, их уже и след простыл.

— А если… — начинаю я, потупившись.

Сайлас кладет руку мне на плечо.

— Я же сказал, что попробую, — мягко говорит он, присаживается на корточки, растирает землю между пальцев, водит ладонями по верхушкам растений. Мы углубляемся в чащу, но четверть часа спустя Сайлас понуро оборачивается ко мне.

— Летт, понимаешь… Тут очень темно. Лукас или папаша Рейнольдс, наверное, смогли бы, а у меня…

— Ничего страшного, — соглашаюсь я, но голос меня выдает.

Если мы сейчас же не пустимся по следу, все потеряет смысл — к утру волков и след простынет.

— Мы его отыщем, — серьезно продолжает Сайлас, отводя ветку с моей слепой правой стороны.

— С чего ты так уверен? — вскидываю я брови.

Мы выходим обратно на дорогу.

— Летт, ты же всегда их находишь, — смеется Сайлас.

Я согласно пожимаю плечами.

— Мы всегда их находим, — поправляю я напарника.

Он добродушно закатывает глаза и кивает.

Мы возвращаемся к Рози.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ РОЗИ

— Ни единой зацепки, — вздыхает Скарлетт. — Хоть ты тресни! Я прочитала все книги в библиотеке, которые хоть как-то связаны с вервольфами или фенрисами, распечатала страниц сто из Интернета — тоже ничего.

Сестра смотрит в окно. Небо обложено тяжелыми облаками, в квартиру льется холодный бледно-голубой свет. Я складываю из старых заметок Скарлетт лягушек, надеясь, что она не догадается спросить, где это я выучилась оригами.

Минуло три дня после событий в боулинге. Поначалу Скарлетт радовалась, что мы прикончили двух волков, но потом ей с новой силой захотелось отыскать потенциального фенриса и вожака стаи Стрелы. Каждую ночь мне снятся кошмары — волчьи когти, занесенные над головой, удар, от которого нет спасения… Если бы не Сайлас…

— Время на исходе. — Скарлетт поднимается, наливает себе воды, достает горсть печенья из пакета. Церковные колокола, словно издеваясь, отмечают четверть часа одним ударом. Сестра вздыхает. — Надо предпринять что-то еще. Если бы не Альфа, мы бы справились со стаей из боулинга. Может, стоит еще раз попробовать.

— Только не со Стрелой, — вмешивается Сайлас. Он лежит на диване и подбрасывает теннисный мячик. — По-моему, Альфа рассказал о нас своей стае. К тому же цель нашей вылазки заключалась в том, чтобы разузнать о потенциальном фенрисе.

— Нельзя закрыть глаза на волков, — продолжает Скарлетт с отчаянием в голосе. — Есть стаи Колокола и Монеты. Их вожаки про нас понятия не имеют…

— Да, а пока мы тут беседуем, они присоединяются к Стреле, — угрюмо добавляет Сайлас. — Волки решили объединиться в одну большую стаю и заполучить нового фенриса. Тем более что с одной громадной стаей драться тяжелее, чем с тремя маленькими.

— И что ты предлагаешь?

Скарлетт с таким грохотом ставит стакан на стол, что Баламут бросается прочь из комнаты.

— Не знаю, — вздыхает Сайлас. — Я не пытаюсь тебя разозлить, просто мы тут уже три недели, а выяснили только, что потенциальный фенрис — это какой-то конкретный человек, который может трансформироваться только в определенное время, в нужную фазу луны, раз в семь лет. Под это определение подходит половина мужского населения Земли, а лунная фаза после дня рождения ничем нам не поможет, разве что выслеживать всех поголовно именинников. Это, Летт, работенка не из легких. Может, лучше сосредоточиться на охоте, а не на том, чтобы приманить фенрисов с помощью «кандидата», — отвечает он твердым голосом, который, кажется, специально приберегает для общения с моей сестрой.

— И кто их будет заманивать, Сайлас? Может, ты? Или я? Рози не в состоянии играть роль приманки по всему городу. Если у нас не будет потенциального волка, все пойдет насмарку.

— А раньше тоже разницы не было? Пока в задачу не добавился этот кандидат, тебя устраивало охотиться на одиночек! — бросает в ответ Сайлас.

Он не боится вступить с ней в спор, но и Скарлетт не пугает противостояние.

— Знание приносит с собой ответственность! — восклицает сестра, краснея от злости. — Мы обязаны найти потенциального фенриса и использовать его в качестве приманки. Мы не ищем легких путей!

Сайлас что-то бормочет себе под нос. Лицо моей сестры горит бурлящим под кожей гневом.

— Что ты сказал? — Голос Скарлетт опасно дрожит.

Кажется, ей удалось разобрать последние слова. Я поджимаю губы и подумываю о том, чтобы вмешаться, но не знаю, принять мне сторону родной сестры или любимого мужчины.

— Не важно. — Сайлас качает головой и тянется за книгой.

— Говори!

Он глубоко вздыхает и смотрит на Скарлетт.

— Летт, может, это и правда твоя работа. Но не моя.

С этими словами он бросает на меня мимолетный взгляд, но я отвожу глаза. Я не смогла бы сказать подобное сестре. К счастью, она настолько поглощена вспышкой гнева, что не замечает наших взглядов.

— Не твоя? Ах, не твоя! Вот и прекрасно, вали в Сан-Франциско и прохлаждайся там! — срываются с ее языка горькие слова. — На твоей совести кровь девушек, которых ты мог бы спасти, а вместо этого решил выучиться игре на гитаре. Твое умение тренькать «Светит звездочка с небес» приобретено ценою их жизней. Не забудь объяснить это родителям девушек.

— Летт, ладно тебе… — начинает Сайлас.

Растерянность на его лице сменилась осознанием собственной вины.