Джулия Кеннер - Пленница Дракулы

• Название: Пленница Дракулы
• Автор: Джулия Кеннер
• Жанр: Городское фэнтези

Путь вниз.

Чертовы щупальца выстрелили снова. Но теперь с ними было еще на два отростка больше и голова чудовища в придачу. Его рот широко раскрылся, и появились миллионы мух, роясь вокруг меня, залезая ко мне в глаза и волосы, уши и лицо. Я отмахивалась от них, мотала головой и пыталась сбежать, а еще сильнее держалась, чтобы меня не стошнило, но правда была в том, что я не была достаточна быстра. Насекомые делали свою работу, и когда я пыталась пробиться через плотную, живую массу, я почувствовала, как что-то толстое и холодное обхватило мою лодыжку.

Когда Роуз закричала, я завертелась, отбиваясь от щупальца, на половину напуганная, что потеряю, а потом восстановлю ногу, а другая половина меня, не беспокоилась, потеряю ли я свою конечность, лишь бы освободиться.

Но ничего не получалось.

Пэнемю тащил меня прямо в ад.

---

Я сомневалась, но раз уж Роуз сегодня блистала идеями, я решила попробовать и это на всякий случай. Я задержала дыхание, сосредоточилась и прижала ладонь к отметке на груди.

Ничего не произошло.

Я вдохнула, закрыла глаза и крепче прижала.

По-прежнему ничего.

Я открыла глаза и посмотрела на Рэйчал и Роуз, которые обе уставились на меня с разочарованием. Дьякон стоял в тени, его лицо мрачное и серьезное. — Что? — потребовала я. Он может и боролся со своим внутренним демоном за контроль, но сейчас он был единственным, кто знал об этих вещах больше других, и мне нужно было, чтобы он помог, а не чтобы он был лишь великолепным парнем, подпирающим чертову стену.

— Это не твое тело, — сказал он. — Зачаровано. Она, должно быть, зачаровала что-то другое. Что-то, что она бы могла передать Алисе, если она умрет до того, как поделиться своим секретом.

Ладно, прощаю ему его дурное настроение, ведь он был абсолютно прав.

— Тогда — в квартиру Алисы, — сказала я, посмотрев на часы. Было шесть утра. Куча времени, чтобы перерыть квартиру Алисы и вернуться в паб.

— И мы сегодня открываемся, — сказала Рэйчал, когда я заявила, что мы просто можем повесить табличку «Закрыто» на весь день. — Мы договорились. Я указываю — ты их убиваешь. Лучше, сильнее, быстрее, помнишь?

Я помнила. И хотя по этому вопросу мы уже ругались, и я проиграла, как и положено младшей сестре, и я не хотела больше возвращаться к этому вопросу.

— Ладно, — сказала я. — Мы вернемся вовремя.

Транспорт, естественно, был проблемой. Я оставила машину Рэйчал на мосту, факт, с которым я не поделилась, но она видела нашу битву с демонами в новостях, и я была уверена, что она догадалась, и плюс мы приехали в паб на еще одной украденной машине, теперь припаркованной в шести кварталах отсюда.

— Такси, — сказала Рэйчал. — Украдете еще машину, и наша удача покинет нас. И хотя я не уверена, что тюремная клетка сможет удержать вас, но я не считаю, что нам нужно терять время и энергию, чтобы убрать вас из списков «Их разыскивает Америка».

В ее словах был смысл, и мы вызвали такси, которое ждало нас у главного входа в паб, когда мы спустились вниз, задержавшись на десять минут, чтобы позволить Рэйчал и Роуз сменить пижамы.

Поездка из паба в квартиру Алисы была короткой, и по прибытию мы немедленно распределили места поиска, я искала в спальне, Роуз в ванной, Рэйчал на кухне, а Дьякон в гостиной. К счастью, квартира была маленькой.

— Это может быть что угодно, — сказала я. — Как мы это узнаем?

— Это должно быть что-то, с чем она никогда не расставалась, — сказал Дьякон. — Что-то имеющее сентиментальное значение.

— Украшение? — сказала я, неся коробку с украшениями в гостиную, чтобы во время работы у меня была компания.

— Может быть, но я сомневаюсь,— сказал он. — Слишком легко потерять.

— А ты сможешь сказать? — спросила я. — Ну, портал ли вещь. Ты можешь это почувствовать? Ты можешь распознать?

— Иногда, сказал он, выражение его лица было мрачное. — Давай надеяться, что так и будет в этот раз.

Большинство из украшений Алисы были с утренних блошиных рынков, но также там было и несколько красивых украшений, которые Рэйчал распознала, как ее дизайн. — Я должна заставить тебя выкинуть их, — сказала я. — Это фирма была открыта на кровавые деньги.

Я покачала головой. — Они хорошие, и это был подарок, и ты начала жизнь сначала. Ты дала их Алисе в надежде, что она вернется к темным искусствам?

— Господи, нет, — сказала Рэйчал.

— Тогда забудь об этом и возвращайся на кухню.

Она фыркнула. — Как будто моя мама стала бы делать порталом формочку для печенья. — А затем ее лицо прояснилось. –Вообще-то Алиса любила печь печенье с мамой. Может и стала бы, — сказала она и в мгновение испарилась, вероятнее всего исследовала кухонную утварь.

Я вернулась к коробке с украшениями, и хотя мне было жалко портить такую красивую деревянную коробку, но я вытащила ящички и вспорола вельвет на дне, а потом исследовала каждый дюйм на наличие тайных отделений. Я ничего не нашла.

— Нечего, — сказала я Дьякону. — У тебя?

— Ничего. — Он изучал разную мелочь, которая была на полках Алисы.

Я вернулась в спальню, чтобы продолжить поиски. Я уже пробежалась по всем ящикам с одеждой и могла приступать к осмотру книжных полок. У Алисы был избирательный вкус в чтении, она была гораздо более начитанна, чем я. Я осторожно вытащила все, начиная от современных романов в мягкой обложке до старых оригиналов Дикенса и Фолкнера . Определенно, Алиса не только читала книги, но и коллекционировала их.

— В ванной ничего, — сказала Роуз, подходя сзади. — Если только ее мама не установила портал на тюбик с пастой и Алиса израсходовала его годы назад. — Она плюхнулась на кровать, и я едва успела отодвинуть в сторону книги, прежде чем она приземлилась на них.

— Осторожно! Они дорогие.

— Правда? — Она сморщила нос. — Почему?

— Они редкие. Коллекционные. И вероятно, чертовски дорогие.

-Да? Хм. — Она отвернулась от книг, а затем улеглась на кровать. — Я наверное пойду, помогу в другой комнате. Пока что это полный…

Она оборвала себя, повернувшись ко мне с расширившимися глазами.

— Роуз?

Она не ответила и в три шага преодолела расстояние между нами и схватилась за переднюю часть моей футболки.

— Эй!

— Это, — сказала она, тыкая на мою татуировку указательным пальцем. — Я сказала тебе, что мне это кажется знакомым.

— О чем ты? — спросила я, не позволяя себе надеяться.

— В квартире Рэйчал, в старой квартире Игана, я видела книгу. Старую, как и эти. И кинжал был на обложке.

Она посмотрела вверх на меня, лицо озарилось догадкой. — Это оно. Я абсолютно уверена.

ГЛАВА 14

— Я говорила тебе, — сказала Роуз, запихивая мне в руки потрепанную книгу в кожаной обложке. — Смотри. Здесь. — она постучала по выцветшему изображению кинжала на обложке. — Он такой же,— сказала она. — Я же говорила тебе.

Я перевела взгляд с Рэйчал на Дьякона. — Она права.

Рэйчал взяла книгу и начала перелистывать страницы. — Они пустые, — сказала она. — Но смотри сюда. — Она вернулась к форзацу книги. Там, аккуратным почерком было написано посвящение: Моей дорогой дочери Алисе. Пусть у тебя всегда хватит смелости, совершить то что будет правильно.

— Иган забрал ее, — сказала Рэйчал. — Должно быть это он, потому что я ее раньше не видела, и я знаю, что Алиса ее показала бы мне. Он был маминым поверенным. У него были ключи от ее дома. Он забрал ее, и Алиса так ее и не увидела. Скользкий мерзкий ублюдок.

Я согласилась с оценкой, затем осторожно взяла книгу из ее рук и передала ее Дьякону. — И? Мы правы? Это что-то вроде портала?

Он крепко зажал книгу между рук, а затем повернулся ко мне. — Я думаю, да. Мы его нашли.

Я едва не ослабла от облегчения. — И что я должна сделать? Идти туда? Идти туда, достать кинжал, и нам нужно будет просто им воспользоваться? Закрыть врата, крепко запереть эту чертову штуку, и все. Все кончено. Все кончено и мы спасены. И весь дурацкий мир спасен тоже.

— Давай по порядку, -сказал он мрачно. — Как нам войти в портал?

Это был вопрос, на который у меня не было ответа, но я точно собиралась найти его. — Положить руку на посвящение? — спросила я. — Это срабатывает с моей рукой.

— Попробуй, — сказал он.

Я так и сделала. Не произошло ничего, кроме того, что я почувствовала себя немного глупо, как будто я в суде клялась на Библии или что-то подобное.

— Заклинание? — спросила Рэйчал.

Я зарычала. — Отлично. Нам еще нужно найти что-то?

— Кровь, — предположила Роуз. — Всегда все связано с кровью.

А малышка права. Я достала нож и приготовилась надрезать ладонь. Затем остановилась, неожиданно испугавшись. — Прошлый раз, когда мы вошли в портал, мы вышли из него неделей позже, а если так же будет и сейчас. Если я застряну там и выйду после слияния, и все будет кончено.

— Не было якоря, — сказал Дьякон.

— Чего?

— Мы вошли все вместе, и никто здесь не прикрывал тебе спину, привязывая тебя к этому измерению, к этому моменту времени.

— Ох, — я и не знала, что это было необходимо. — То есть без якоря ты пропадешь?

— Обычно нет. Обычно ты возвращаешься в то же время, когда ушел. Но Пэнемю и Кокбиэль, эти парни могущественные демоны. Они, может, и не могут легко появиться, но они существуют между измерениями и могут здорово тебе навредить.

— То есть ты хочешь сказать, что это снова произойдет.

— Не знаю, как избежать этого без якоря.

— Рэйчал? — спросила я, зная что ответом будет нет.

— Я не достаточно сильна.

Я кивнула. — Тогда ты.

— Я не хочу, чтобы ты шла туда одна, — сказал он.

В данных обстоятельствах у нас нет выбора.

Рэйчал быстро посмотрела на часы, потом нахмурилась. — Я и не поняла, что мы были у Алисы так долго. Она прикусила нижнюю губу. — Мы уже должны быть открыты, и…