Джулия Кеннер - Пленница Дракулы

• Название: Пленница Дракулы
• Автор: Джулия Кеннер
• Жанр: Городское фэнтези

Путь вниз.

Чертовы щупальца выстрелили снова. Но теперь с ними было еще на два отростка больше и голова чудовища в придачу. Его рот широко раскрылся, и появились миллионы мух, роясь вокруг меня, залезая ко мне в глаза и волосы, уши и лицо. Я отмахивалась от них, мотала головой и пыталась сбежать, а еще сильнее держалась, чтобы меня не стошнило, но правда была в том, что я не была достаточна быстра. Насекомые делали свою работу, и когда я пыталась пробиться через плотную, живую массу, я почувствовала, как что-то толстое и холодное обхватило мою лодыжку.

Когда Роуз закричала, я завертелась, отбиваясь от щупальца, на половину напуганная, что потеряю, а потом восстановлю ногу, а другая половина меня, не беспокоилась, потеряю ли я свою конечность, лишь бы освободиться.

Но ничего не получалось.

Пэнемю тащил меня прямо в ад.

---

Я прыгнула на него, тысячи эмоций крутились во мне. — Ты с ума сошел? Зачем ты пришел? Временной отрез, — я кричала, мои кулаки стучали по его груди. — Мы могли выпасть из него. Мы могли потерять все.

Я прекратила стучать, и он близко прижал меня, мои лицо на его обнаженной груди, разорванная рубашка осталась в вихре. Его трясло от попыток контролировать себя, и его голос напоминал рычание, которое отдавалось эхом в моем теле. — Еще не поздно, — сказал он. — Гавриил ошибается. Есть другой способ. Выход для нас обоих. Вместе мы закроем врата.

Я закрыла глаза и прерывисто задышала, потому что он был прав, в том что беспокоило меня, не только перспектива потери времени заставляла меня трястись, но и все, что я увидела. То, что показал мне Гавриил. И я боялась, что у меня не будет выбора и придется сделать, как он хотел. Не так я бы хотела спасти мир и мою сестру Роуз.

— Все равно ты не должен был рисковать, — сказала я, потому что была возбуждена и хотела поругаться.

— Ты была в беде, — просто ответил он, и я почувствовала, как напряглись его мышцы и услышала твердую уверенность в его голосе. — Ты была в беде, и я не мог это терпеть.

— Я была в опасности? Или ты не хотел потерять шанс на искупление? — Потому что его видение было четким. Мы вместе закроем врата и его простят. Я пришла к этой мысли сама, и не важно сколько хорошего сделал Дьякон, не важно, кем он был для меня, но Дьякон был сильно заинтересован, чтобы все так и закончилось. И это было гадко. Но никто не спрашивал мое мнение.

— Оба варианта, — сказал он, бесстыдно честно. Он задержал дыхание, его лицо и мускулы напряглись в борьбе за контроль. — Я защищаю свое, Лили.

Я подумала о Роуз и закрыла глаза. — Как и я, — прошептала я.

Рассерженная, я выскользнула из его рук, развернулась и взвизгнула. Потому что обнаружила себя лицом к лицу с Морвэйном.

— Госпожа, — сказал он, поклонившись до пола.

— Что за хрень?

— Я позвала его, — сказала Роуз. Впервые, я поняла, что она тоже в комнате. Она свернулась в кресле у окна, а теперь встала со взволнованным выражением лица. — Дьякон увидел. В портале. Он увидел Гавриила. Или почувствовал его. Или как-то еще. Она посмотрела на Дьякона, ожидая, что он добавит что-то к этому объяснению, но он лишь кивнул. Она немного подождала и развернулась ко мне. — Но мы знали, что он не мог помочь тебе. Из-за этих штучек со временем. И я вспомнила, что он сказал, — добавила она и кивнула на Морвэйна, — И я позвала его, и…

— Ты доверила демону быть нашим якорем? — сказала я Роуз, а затем повернулась к Дьякону. — Ты позволил ей? Вы что оба идиоты?

— Госпожа…

— Нет, — сказала я, достав свой нож и указывая им на него. — Просто, нет.

Он склонил голову и сделал два шага назад.

Мы думали, что у нас нет выбора, — сказал Дьякон, бросая мрачный взгляд на все еще открытую книгу.

— И я все время за ним наблюдала, — сказала Роуз, легонько постукивая лезвием ножа по своей руке.

— Отлично, — сказала я. — Я сразу почувствовала себя лучше. Я посмотрела на Морвэйна наклонив голову. — Я иду вниз. Сделайте что-нибудь с ним, ладно?

Я знаю, что беспричинно капризничала, но учитывая то, что мне показал Гавриил, я думала, что имела право на это. Я оставила их в комнате, разбираться с демоном, и пошла вниз в паб. По двум телевизорам на стене шли новости, и ведущие рассказывали о всех странных вещах, происходящих на земле. Я нахмурилась, желая, чтобы Рэйчал выключила их, но потом поняла, что это вызовет проблемы. Большинство посетителей бара смотрели телевизоры с выражением самодовольного ожидания. И честно, я так хотела ударить их в маленькие демонические лица.

Рэйчал посмотрела на меня с интересом, ей не терпелось узнать, что же произошло с книгой, но она ничего не спросила. Вместо этого она налила мне Гинесс и передела с дружелюбным выражением лица. Я проскользнула за столик, откинулась назад, и стала тихо изучать маленькое королевство, в котором правили я и Рэйчал. Королевство, наполненное демонами. Демоны, которые даже сейчас заинтересованно поглядывали на меня. Некоторые — со страхом в глазах. Другие — с ненавистью.

Я думала о Джареле. Здесь были плохие парни. И некоторые из них хотели бы послать меня в нокаут. Некоторые из них были подлыми. Опасными. Чрезвычайно злобными, и они приходили в этот паб веками.

Защита, о которой говорила Рэйчал, защищала семью, и как я полагала, само место, и я пыталась представить, что было бы с пабом, если бы на нем не было защиты. Он сохранился бы? Я сомневалась. Я вообще сомневалась, что что-либо в Бостоне переживет нашествие орд. Бостона не станет. Ни людей в нем. Ни Роуз.

Я представила трупы, которые показал мне Гавриил, черные и обгоревшие. Ребенка, на которого набросились демоны. Я закрыла глаза и попыталась отогнать картину, но не смогла. С этим они столкнутся, люди, которые посмеют перейти дорогу демонам, когда они накроют землю, как саранча.

И не важно, как часто я говорила себе, что смогу остановить это, если стану королевой. Я знала, что не смогу. Точно не смогу.

Даже если я смогу сохранить часть себя, и это было большое если, кто сказал, что каждый демон будет следовать моим правилам. Некоторые будут стараться сместить меня. Некоторые будут выражать неповиновение.

И в итоге, человечество умрет.

Будет умирать страдая.

Я сделала большой глоток Гинесса, гадая, если я отключу все чувства сейчас, будет ли это навечно. Потому что я знала, что должна сделать. Но не хотела. Я была чертовски напугана.

Но когда я закрывала глаза, я видела Роуз стоящую там, и выражение жадного предвкушения на ее лице.

Я знала, что у меня не было выбора.

Я увидела Дьякона, приближающего ко мне сзади, его длинные шаги быстро сокращали расстояние между нами. Я выскользнула из-за стола и пошла в противоположном направлении, прочь от Дьякона, в сторону главного входа в паб.

Он схватил меня через несколько мгновений, после того, как я встала, за локоть.

— Нет, — сказал он, выражение его лица наполнено темной яростью и твердой решимостью

Я выдернула свой локоть. — Что нет?

— Не делай то, о чем думаешь.

Я отвернулась, не желая видеть разочарование в его глазах. Или страх. — Я должна. Я попыталась подтолкнуть его назад к пабу, но он схватил меня, затем прижал к каменной стене, близко прижав свое тело.

— Нет, — сказал он твердым голосом. — Не должна.

— Отпусти.

— Скажи, что ты не бросаешь все, не бросаешь нас.

Я не сказала ничего, и наблюдала, как что-то вроде страха промелькнула на его лице.

Он отступил, его мускулы расслабились, его тело выражало смирение, хотя в глазах горел вызов.

— Черт, Лили, ты этого хочешь?

— А ты как думаешь? — прошипела я, желая толкнуть его, ударить. Хотела царапаться и драться, проливать кровь, чтобы вспышка тьмы увела меня вниз, вниз, вниз, чтобы не пришлось больше думать. Потому что я устала думать, планировать. И да, да — я не хотела этого, но был ли у меня выбор?

— Найди ключ,— сказал он, понимая меня, хотя я не произнесла ни слова.

— Его нет, Дьякон. Ты разве не понял? Мы нашли книгу, мы нашли, где Маргарет спрятала нож. Но его нет. Пшик. Нет. Вот так, — я пощелкала пальцами. — А знаешь, что означает — его нет? Его нет — означает, что я проиграла. Его нет — означает, что если я хочу спасти Роуз, я должна…я должна… — Слова застряли, я не могла произнести их. — Твою мать, — сказала я вместо этого и вышла через дверь.

В этот раз он дал мне пройти, что было правильным выбором с его стороны, так как я хотела драки. Я прошла через зал, затем через кухню к заднему входу. Прошла по старому каменному коридору, пока не достигла металлической двери, ведущей на аллею. Я открыла ее, и набрала полные легкие воздуха. Не смотря на полдень, аллея была темна и пряталась в вечной тени. Однажды это место напугало меня. Теперь оно мне нравилось. Я чувствовала себя как дома.

Я облокотилась на грязную кирпичную стену и изучала тени, искала существ, которые возможно искали неприятностей. Я никого не заметила и гадала, что случилась с местной популяцией демонов. Разве не было какого-нибудь большого демонического криминального босса, который отчаянно хотел бы мою почти коронованную голову? Какого-нибудь больного демона, который бы хотел повесить мою бессмертную голову себе на стену? Кто-нибудь, кто добровольно придет ко мне и позволит выбить дерьмо из него, а затем вонзить в него нож. Потому что черт меня дери, если я сейчас не хотела отличного прилива тьмы. Чем больше тьма поглощала меня, тем ближе я была к тому, чтобы выбрать Ключ Ориса.

Мои пальцы сомкнулись на нем, и я почувствовала прилив чистой энергии. Вспышку силы, которую он мог предложить. Я вздохнула, приветствуя ее. Я может и не хотела ее, может, не верила, что смогу контролировать ее, но по крайней мере это не пугало меня так, как мысли о том, чтобы пойти с Гавриилом.