Евгений Квардаков - Тиадар

• Название: Тиадар
• Автор: Евгений Квардаков
• Жанр: Научная Фантастика

Философская притча о сочетании в человеке низменных, животных инстинктов и бесконечной тяги к чему-то чудесному, находящемуся за гранью его понимания.

Итак, далекое будущее, люди вышли на контакт с представителями других цивилизаций. Нерушимый закон «этического фильтра» запрещает членам галактического сообщества вмешиваться в жизнь младших, менее развитых рас. Планета Тиадар, находящаяся на максимальном отдалении от колыбели человечества и сопровождаемая зловещим спутником Нефертис, славящаяся своей причудливой экосистемой, стала домом для колонистов. Бывшего сотрудника Марсианского управления безопасности Майкла Дойла, равно как и таинственного контрабандиста Рэнда Блэкли, судьба заносит на эту, казалось бы, богом забытую планету, но они пока даже не представляют, в каких судьбоносных событиях им придется участвовать, как и не догадываются о том, что биодроны, генетически выведенные из обнаруженных на Тиадаре останков в рамках социально-военной программы, хранят в себе наследие давно покинувшей этот мир древней расы, ключ к тайнам так и непознанной людьми планеты, и, быть может, надежду на лучшее будущее для людей Тиадара, одновременно с этим ставя под вопрос правомерность колонизации людьми планеты, на которую возлагают большие надежды корпорации и военные и над которой уже установила контроль тоталитарно-технократическая организация «Орден Геллиона», которая, презирая мораль и нравственность, следуя философии самой высокоразвитой цивилизации в Галактике, неумолимо ведет человечество к единственно возможному, с их точки зрения, будущему, и потому тоже стремится узнать все тайны, скрывающиеся среди безжизненных пустынь Тиадара.

---

— Босс, уходите! — почти в ухо Далласу заорал кто-то, поливая огнем казалось бы пустое пространство комнаты.

Лидер «Серебряной Луны» так и не узнал кто это был. Раздался страшный, режущий уши визг и человек в экзоскелете приподнялся над полом, трясясь будто в лихорадке. Жуткий вопль перешел в бульканье и Даллас увидел ползущую из под треснувших бронепластин густую красную жижу. Раздавленное и сплющенное вместе с экзоскелетом тело было отброшено в сторону и перед Далласом возникло вышедшее из кошмаров чудовище, будто бы и человек, но словно склеенный из множества частей тел. Длинные кости, торчащие в разные стороны делали его похожим на морского ежа, вот только натянутая между ними розоватая кожа превращала существо в раздувшееся и колючее лоскутное одеяло, закованное в какую-то средневековую броню с маркировкой «Ордена Геллиона». Судя по дрожанию воздуха вокруг костяных шипов и плавно парящим обломкам камней, рядом с ними происходило смещение гравитационных полей. Выронив из рук пистолет, Уолер Даллас бросился в соседний коридор, что-то крича, спотыкаясь и падая. Ему казалось, что это создание вот-вот настигнет его, но сзади была тишина, лишь со двора грохотала беспорядочная стрельба прерываемая отчаянными криками. В окне промелькнула страшная картина — несколько десятков мятежников, отступающие к развалинам дома и громоздкая, неуклюжая туша, с мерцающими зеленым светом трубками за спиной, от брони которой отлетали пули волновых автоматов. Полыхнуло зеленое пламя и из рук титана, достававшего своей головой, закрытой черным шлемом, окон второго этажа, вырвались ослепительные лучи, перепрыгивавшие от человека к человеку, будто притягивавшиеся сознанием жертвы. Едва они касались брони, то на месте человека расцветал шар зеленоватого огня, мгновением позже рассыпавшийся невесомым пеплом.

Хотелось забиться в угол, закрыть глаза и обхватив голову руками свернуться в дрожащий комок. Хуже всего было то, что Даллас не знал, как можно покинуть здание. А тут еще на глаза полезла муть, голова стала кружиться и эти голоса… голоса в самом центре сознания, их оттуда не достать, не прогнать… Уолтер даллас толкнул рукой дверь, которая вела в полуразрушенный зал для пресс-коференций и замер, подняв глаза. Прямо перед ним, в метре от пола, висел обернутый странной слюдяной пленкой кокон, обхваченный черными ремнями с бляхой Ордена. В нем еще угадывались черты заплывшего розоватой слизью человека, по крайней мере сросшиеся глаза и опускавшийся до живота рот с вывалившимся языком были человеческие. По существу пробежали сполохи голубоватого света и оно двинулось вперед, прямо на Далласа. Попятившись, глава «Серебряной Луны» запнулся о поваленный стол, но упасть ему не дали. Липкие и тугие нити оплели его, подтягивая к висящему в воздухе кокону, запеленывая и заворачивая в такой же кокон как паук оплетает паутиной попавшую в сеть муху. Текущая по коже слизь порозовела, смешавшись с кровью и медленно проникая сквозь поры внутрь тела, растворяя его и превращая в такую же густую массу. В последний момент, поняв что с ним происходит Уолтер Даллас закричал, выплескивая в этом крике весь ужас, всю боль и всё эхо разбитых мечтаний и надежд…

Спустя несколько минут, входной шлюз станции связи, который был взорван и теперь просто закупоривал собою коридор подобно пробке, распахнулся сам, безо всякой причины, и на улицу вылетели два серо-розовых кокона, распустивших дрожащие тонкие щупальца. Один из них был перевязан черными полосками брони, а со второго свисали обрывки легкого защитного комбинезона…

— Так, теперь восточнее. Огибаем старую больницу, там наверняка повстанцы. — Лейнер сверился с картой города. — Черт… Майкл, справа!

Митч и Дойл как по команде развернулись, встретив длинными очередями вывалившееся из проулка существо с непомерно раздувшейся головой. Оно успело только вытянуть вперед обе руки, Митч закричал что-то про то, что его вытаскивают из тела, а потом подскочивший к существу Дойл сбил его с ног ударом приклада и в упор выпустил в уродливое лицо всю обойм, превратив его в растекающееся месиво.

Ему казалось, что он сошел с ума. Иначе было невозможно понять и осознать все масштабы этого кошмара. Они уже полчаса шли к городской окраине, пересекая улочки, по которым бродили чудовищные порождения лабораторий Штайера, пробираясь сквозь опустевшие дома, где стены и пол были залиты кровью, расплесканной по ним словно из ведра. Еще страшнее стало, когда они случайно встретили шагающую между домами шестиметровую громадину, следом за которой ползли несколько змееподобных чудовищ с вживленными в спины батареями. Прямо перед ними оказалась застава повстанцев и именно поэтому на полицейских существа не обратили никакого внимания. Улица озарилась светом срывающихся с рук колосса зеленых лучей, змееподобные, растворившись в воздухе, появились уже среди повстанцев, проходя сквозь тела и стены, материализуясь уже внутри своих жертв, а разбегающихся добил выкатившийся на улицу бронетранспортер Ордена, на котором сидели закованные в черные экзоскелеты солдаты Марена Хосса.

— Срань господня. — процедил сквозь зубы наблюдавший за этой сценой Лейнер. — Почему эти твари их не трогают?

— Возможно нейроконтроллеры, как в биодронах — предположил Митч. — На хвостатых технологию обкатали, учли ошибки, и создали нормальные образцы для контроля своих супер-солдат. Не для этого ли вообще весь проект биодронов создавался?

— Короче, Ордену нам попадаться не резон, — подытожил Дойл. — Шлепнут и имени не спросят. Тут у них развлекательный полигон и мы вообще публика лишняя. Я одного не понимаю. Мы же вроде нация мирная, трогать никого не хотим. На кой черт вся эта свистопляска?

— А может и не в войнах дело? — мрачно ответил Лейнер. — Ты много про Тиадар знаешь? Планета странная, флора и фауна, могу поклясться, тоже. Может Орден тут какие иные интересы имеет? Сейчас они создали первую группу модифицированных солдат, на основе какой-нибудь местной ДНК, а затем, вдохновившись результатом, решат, что такое существование будет лучше для всего человечества.

— Ну, наговоришь тоже…. - содрогнулся Митч.

— Я предполагаю, а не утверждаю, но вспоминая, как Орден продавливал импланты, что дошло аж до гражданской войны, поверю и в это.

Лучше бы уж было драться с батальоном мятежников, чем идти по ночным улицам и шарахаться от каждой вспышки за переулком. Кто знает, каких еще уродов наплодили генные лаборатории Ордена? Каждый шум уже казался отголоском псионной атаки и заставлял озираться по сторонам, тыча в темноту волновым автоматом. Хорошо, что Ленйер знал город как свои пять пальцев и вел их тем маршрутом, на котором был минимальный шанс наткнуться на кого-либо. Хаотичная стрельба со всех сторон то затихала, то возобновлялась, в нее вплелись резкие металлические очереди ручных форсионных пулеметов Ордена, их стрекот невозможно было спутать ни с чем другим. Следом за волной чудовищных созданий Штайера, город зачищали штурмовые спец-группы координационного отдела, добивая тех, кто чудом выжил. Похоже, им было все равно, повстанцы это или гражданские.

Когда они добрались до главной восточной дороги, то вышли прямо на опустевший блокпост повстанцев. Вокруг небольшой баррикады лежали несколько десятков убитых, какие-то выглядели так, словно их прямо в экзоскелете провернули сквозь мясорубку, кто-то лежал таким образом, что складывалось впечатление, будто они перестреляли друг друга, у кого-то экзоскелет подвергся такому воздействию высокочастотной звуковой волны, что крошился на глазах. Лейнер распорядился по скорому собрать боеприпасы, проверить, нету ли тут оружия помощнее и скоренько двигать дальше.

— Мы тут как на ладони, — недовольно буркнул он.

Дойл пнул ногой один из трупов и он, перевернувшись на спину, уставился в черное небо, расчерченное зеленым свечением гигантского шара Нефертиса пустым шлемом, под которым бултыхалась полужидкая красная масса.

— Господи, что с ними сделали? — Дойл хотел сплюнуть, но вовремя вспомнил, что он в боевом костюме.

Он нагнулся за обоймой для автомата, когда сбоку что-то зашевелилось, и по стене дома скользнула какая-то тень. Не говоря ни слова, он вскинул автомат и выстрелил бы, если бы не заметил оказавшиеся на свету одежды. Перед ним стояла девочка лет десяти, вся бледная и перепачканная песком и кровью. На ней был старенький защитный комбинезон, а на голову она еле-еле нацепила шлем, который был ей слишком велик.

— Мариус, тут гражданский. — Дойл опустил оружие, давая понять, что не собирается причинять вреда ребенку. — Ты как тут оказалась?

Девочка смотрела на них широко распахнутыми от ужаса глазами и молчала, будто онемев.

— Мы не повстанцы и не военные, — подошел сзади Митч. — мы полицейские из этого города. Видишь, вот наши жетоны.