Евгений Квардаков - Тиадар

• Название: Тиадар
• Автор: Евгений Квардаков
• Жанр: Научная Фантастика

Философская притча о сочетании в человеке низменных, животных инстинктов и бесконечной тяги к чему-то чудесному, находящемуся за гранью его понимания.

Итак, далекое будущее, люди вышли на контакт с представителями других цивилизаций. Нерушимый закон «этического фильтра» запрещает членам галактического сообщества вмешиваться в жизнь младших, менее развитых рас. Планета Тиадар, находящаяся на максимальном отдалении от колыбели человечества и сопровождаемая зловещим спутником Нефертис, славящаяся своей причудливой экосистемой, стала домом для колонистов. Бывшего сотрудника Марсианского управления безопасности Майкла Дойла, равно как и таинственного контрабандиста Рэнда Блэкли, судьба заносит на эту, казалось бы, богом забытую планету, но они пока даже не представляют, в каких судьбоносных событиях им придется участвовать, как и не догадываются о том, что биодроны, генетически выведенные из обнаруженных на Тиадаре останков в рамках социально-военной программы, хранят в себе наследие давно покинувшей этот мир древней расы, ключ к тайнам так и непознанной людьми планеты, и, быть может, надежду на лучшее будущее для людей Тиадара, одновременно с этим ставя под вопрос правомерность колонизации людьми планеты, на которую возлагают большие надежды корпорации и военные и над которой уже установила контроль тоталитарно-технократическая организация «Орден Геллиона», которая, презирая мораль и нравственность, следуя философии самой высокоразвитой цивилизации в Галактике, неумолимо ведет человечество к единственно возможному, с их точки зрения, будущему, и потому тоже стремится узнать все тайны, скрывающиеся среди безжизненных пустынь Тиадара.

---

Это лианы они так называют, наверное. Наю вполне хватило этого ответа.

— Тогда давайте выбирайтесь. Бегите к выходу, а я немного отвлеку этих…

Тхаути согласно закивали, но покидать убежище не решались. Шитвани пришлось раскидать подушки и насильно выволочь их из темного угла.

— Если останетесь тут — погибнете. Все, бегом к вашему этому тумат-аршаду.

Старший ящер подхватил на руки маленького и засеменил к выходу. На ходу заменив обойму в автомате, за ними выскочил Най, раненой рукой отстегивая от пояса гранату..

Снайпер парил в небе над улицей на портативном ранцевом гравиодвигателе. Оказавшись позади людей Най довольно легко обнаружил его, так как тот собственно и не скрывался, видимо не считая нужным прятаться от какого-то там биодрона, хоть и невесть как тут оказавшегося. А может человек и вовсе принял Ная за тхаути странного вида. Короткая очередь, и пролетавшая в воздухе фигура выронила из рук оружие и обмякнув полетела дальше, врезавшись в одну из небольших каменных глыб оплетенных лианами. Как работали гранаты Най уже знал. Спрятавшись за угол, он взобрался по боковой стене, увитой какими-то мясистыми растениями, на крышу и с нее кинул обе имевшихся у него гранаты в танк. Здесь эффект от них был еще страшнее чем в разреженном воздухе Тиадара. Шитвани мельком увидел две черных пылевых воронки, услышал сдавленные вопли, низкий гул и скрежет разрываемой брони, а потом два гравитационных колодца, растянувших между собой танк лопнули, разметав бронемашину на куски. Бортовой лист брони сбил с ног и превратил в бесформенную груду мяса и противолучевой керамики солдата, попытавшегося как и Най укрыться за краем дома, в то время как шитвани уже спрыгнул в траву и короткими перебежками от дерева к дереву стал отступать к площади.

Заметить его было несложно. Внахлест с разный сторон ударили волновые пулеметы, скашивая толстенные пальмы как траву. Най откатился за валун с установленным на нем изваянием какого-то местного божка, не глядя разрядив поверх камня всю обойму. Пулеметы на мгновение затихли, скорее всего, люди поспешили укрыться за домами, и Най одним прыжком преодолел расстояние от валуна до канала с водой. За его стенами можно было укрыться от солдат, но если они начнут применять гранаты, то выбраться будет тяжеловато.

С глухим звоном лязгнул приемник патронов в автомате и шитвани отбросил в сторону опустевший рожок. Наверху и справа… хвостовые рецепторы эмоций уже указали новую цель, почти не целясь, полагаясь лишь на свои ощущения, Най выстрелил в точку скопления наибольшей агрессии, краем глаза заметив, как дернулся и, завалившись набок, поплыл в сторону дальних гор, на уже неуправляемом гравиоранце, вылетевший из-за скалы снайпер.

Теперь еще один переулок и вниз, по лианам. Люди за ним не полезут, им это не так просто сделать в своих экзоскелетах. Най выбрался из канала и дав в сторону людей короткую очередь добрался до ближайшего дома, в котором можно уже было неплохо укрыться. Он уже почти достиг двери, когда над головой воздух разорвал надсадный вой штурмовика, вокруг взметнулись серыми фонтанами расколотые в крошево камни мостовой и Най словно наткнувшись на невидимую стену упал, вкатившись в дом. Оглушенный он какое-то время не мог сообразить что произошло, видимо сработали и защитные функции организма, вплеснувшие в кровь дозу биологической анастезии. Шитвани попробовал встать но снова ткнулся в гранитный пол, забрызганный темной кровью. Най оглянулся назад, со смешанным чувством страха и удивления рассматривая свои превращенные в лохмотья лапы. Левая, оторванная чуть выше колена осталась лежать возле входа в дом, а правая была еще цела, правда от колена до бедра превратилась в вывернутый и скрученный жгут из обломков костей и разорванных мышц. Шитвани на одной руке отполз к противоположной входу стене и привалившись к ней направил на дверной проем автомат.

Вот ты и добегался, Най. Стоило ли ради этого бежать тогда из Аббервила? Кто знает, как сложилась бы твоя судьба останься ты в городе? Может быть и выжил бы, может быть и нашел бы какое-нибудь безопасное место… Вон, брали же биодронов на дом многие богатые люди? Най встряхнулся, выбросив из головы эту чушь. Да ничего бы он не нашел. Сдох бы где-нибудь в подворотне и все. А так, он по крайней мере, понял, что значит быть свободным, предоставленным самому себе…

— Время пришло, да? — со стороны погреба раздался тихий голос Рита. — Помнишь что я говорил?

— Да, — беззвучно, одними мыслями ответил Най.

— Каждый из нас сделает свой шаг в неизбежность. И я сделал. И ты сделаешь. Уже совсем скоро. Ты ведь не боишься этого?

— Теперь нет, — признался Най. — Раньше боялся, но не сейчас.

— Запомни. Шаг в неизбежность и в неизвестность, лишь шаг. Это не конец пути…

В дверном проеме возник темный силуэт, Най надавил на гашетку и автомат запрыгал в руке, отдаваясь болью во всем теле. Пули высекли искры из нагрудных и плечевых щитков, но несколько пробили лицевую маску и фигура, завалившись набок, сползла по стене дома, уткнувшись в гранит черным, расширяющимся книзу шлемом. Шитвани стрелял почти наугад, в глазах стоял туман, который сгущался все сильнее. Наконец, он просто отбросил автомат в сторону. Интересно, эти двое тхаути успели добраться до леса? Быть может, сейчас они уже скрылись под спасительными кронами древних, гигантских деревьев. Ему очень захотелось чтобы это было именно так.

Гулкие шаги и лязг железа заставили его повернуть голову и посмотреть на вошедшего дом человека. В дверях стояло двухметровое чудовище, все покрытое антилучевой углепласталевой керамикой, с черным провалом под низкой каской и уходящими за плечи трубками. Най со вздохом приподнялся на локте, следя за танцем серебристо-голубых огоньков в воздухе. Человек почти не интересовал его. Пора было сделать и свой шаг.

Солдат «Ордена Геллиона» внимательно оглядел шитвани и развернувшись, побрел к выходу, грохоча тяжелыми сапогами. Уже находясь на улице, он обернулся, поднял руку-манипулятор, на которой крепился длинный раструб и струя жидкого огня захлестнула и дом, и лежавшего в углу Ная.

Действие второе: Лик бога

Рэнд Блэкли знал, что что-то изменилось. Он ощущал это каждой клеточкой тела. Окружавший его Оазис, доселе величественный и сумрачный, преображался, превращаясь во что-то жутковатое и зловещее. Вроде бы внешне изменения и не ощущались, но пси-импланты подсказывали, что дело тут не только во внешнем виде, а в неуклонно накапливающейся отрицательной энергии, которую Оазис был готов вот-вот выплеснуть. Если рассуждать языком опытного телепата, есть несколько типов эмоций, и один из подобных типов, это средоточие рудиментарных, самых сильных, хотя и наиболее незаметных, чувств, формирующих основы инстинктивного поведения. Вот в Оазисе сейчас копилась та самая первородная, рождающаяся на уровне самых глубинных чувств злость. И если Оазис был ее средоточием, то ударный вектор был направлен куда-то вверх, к поверхности.

Знать бы, что там сейчас творится. Вроде как уже глубокая ночь, а правительственные войска вряд ли будут проводить ночью крупные операции. Хотя, кто знает… Ведь под землей, среди пульсаритовой решетки нету ни холода, ни разреженной атмосферы… Это наводило Рэнда на определенные мысли. А не мог ли Оазис чувствовать направленную на него угрозу? Если да, то тогда он не мог никак иначе сообщить об этом своим обитателям, кроме как повысив негативный псионный фон. Рэнд уже не удивлялся тому, что источником этого фона становились деревья, травы и всякие мхи. Здесь не было растений, тут все было живым и даже росшие возле шалаша Грейт грибы обладали крошечным сознанием, скрытым в толстых трубчатых ножках и связанным с остальным Оазисом посредством нервов-грибниц. Рэнд не удивлялся этому, так как после знакомства с Виком видел уже много чего нестандартного, а просто принимал как данность. Оазис живой. И как любой живой организм, он чувствует, думает и готовится к отражению угрозы. А эта угроза идет сверху, от людей, приближаясь, быть может, вот именно в этот самый момент.

За спиной затрещали сучья и зашелестела старая полусгнившая листва. Рэнд обернулся, рассчитывая увидеть какого-нибудь местного зверя, но это оказалась всего-навсего Грейт, которая вела за руку молодую девушку лет двадцати.

— А это кто? — Блэкли вышел им навстречу, покинув полутемный шалаш.

— Можешь звать ее Лина. — ответила за Лину Грейт. — Не тормоши ее особо, у нее друга убили в Аббервиле.

— Ладно, — кивнул Рэнд. — Слушай, как устроишь ее в шалаше, подойди. Разговор есть.

— Так вы и есть Рэнд Блэкли? — проходя мимо Лина вдруг остановилась, выпустив из пальцев руку державшей ее Грейт.

— Хм… ну, да. — сказал Рэнд. — Откуда ты обо мне слышала?