Евгений Квардаков - Тиадар

• Название: Тиадар
• Автор: Евгений Квардаков
• Жанр: Научная Фантастика

Философская притча о сочетании в человеке низменных, животных инстинктов и бесконечной тяги к чему-то чудесному, находящемуся за гранью его понимания.

Итак, далекое будущее, люди вышли на контакт с представителями других цивилизаций. Нерушимый закон «этического фильтра» запрещает членам галактического сообщества вмешиваться в жизнь младших, менее развитых рас. Планета Тиадар, находящаяся на максимальном отдалении от колыбели человечества и сопровождаемая зловещим спутником Нефертис, славящаяся своей причудливой экосистемой, стала домом для колонистов. Бывшего сотрудника Марсианского управления безопасности Майкла Дойла, равно как и таинственного контрабандиста Рэнда Блэкли, судьба заносит на эту, казалось бы, богом забытую планету, но они пока даже не представляют, в каких судьбоносных событиях им придется участвовать, как и не догадываются о том, что биодроны, генетически выведенные из обнаруженных на Тиадаре останков в рамках социально-военной программы, хранят в себе наследие давно покинувшей этот мир древней расы, ключ к тайнам так и непознанной людьми планеты, и, быть может, надежду на лучшее будущее для людей Тиадара, одновременно с этим ставя под вопрос правомерность колонизации людьми планеты, на которую возлагают большие надежды корпорации и военные и над которой уже установила контроль тоталитарно-технократическая организация «Орден Геллиона», которая, презирая мораль и нравственность, следуя философии самой высокоразвитой цивилизации в Галактике, неумолимо ведет человечество к единственно возможному, с их точки зрения, будущему, и потому тоже стремится узнать все тайны, скрывающиеся среди безжизненных пустынь Тиадара.

---

Он ткнул пальцем в значок на наплечном щитке экзоскелета.

Громыхая броней и чертыхаясь сзади подошел Мариус.

— Ребята, вы тут вечно торчать собрались? Ох, мать твою… Ты откуда вообще взялась?

Девочка молчала, боясь даже просто шевельнуть пальцем.

— Мариус, не бросать же ее. — тихо сказал Митч. — Что делать-то будем?

— Как что делать? Хватай ее в охапку и тащи. — Лейнер огляделся, оценивая обстановку. — Тебя как зовут? Хоть это скажи.

— Патрисия. — одними губами произнесла неожиданная гостья. — Я папу и маму жду.

— Папу и маму? Боюсь, до рассвета они не вернуться. — попробовал успокоить ее Митч. — Если пойдешь с нами, мы проведем тебя в безопасное место.

— А вы правда полицейские? — недоверчиво покосилась на них девочка.

— Да, разумеется. — кивнул Дойл — И до этой ночи мы вроде как следили за порядком в этом долбанном городе. Пошли, пошли. Нечего тут стоять.

Он протянул руку и тут же в глаза ударил нестерпимый свет, шедший со стороны той части улицы, что шла к центру города. По камням, высекая искры забарабанили пули, Дойл успел оттолкнуть Патрисию к стене, хотя и почувствовал, как в плечевой бронещиток экзоскелета ударило что-то тяжелое. К счастью, его самого не зацепило. Лейнер, присев, отполз за насыпь баррикады, а Митч спрятался за раскрытым входным шлюзом дома. Вдоль улицы, растянувшись цепью и направив вперед мощные гелионарные прожекторы шли солдаты Ордена. Не узнать их по расширяющимся книзу каскам, похожим на древние самурайские шлемы, и по длинным полоскам энергетических рефракторов, свисающих до пят словно плащи, было невозможно.

— Они что, сбрендели что ли… — Митч явно запаниковал. — Не стреляйте, мы из полицейского управления Аббервила!

Раньше чем его смог удержать Лейнер, Митч выскочил из-за укрытия, указывая на полицейский значок и тут же оказался отброшен к стене пулеметной очередью.

— Митч! Эх, етить твою… — зарычал Лейнер, — Дойл, прорываемся! Девчонку берем с собой, убьют же…

От баррикады загрохотал автомат Ленйера, Дойл успел увидеть, как в один из черных силуэтов вскинув руки к лицевому щитку повалился на землю, остальные рассыпались, прикрываясь за домами.

— Так, малыш, сейчас мы побежим. Очень быстро. Хорошо? — Дойл подхватил Патрисию на руки. — Только не бойся. Дядя тебя вытащит.

Для того, чтобы пересечь улицу и оказаться возле небольшой оранжереи с разбитым куполом, потребовалось несколько секунд. За это время с другой стороны улицы уже поливали пулеметными очередями баррикаду, не давая Лейнеру высунуться. Пользуясь тем, что часть солдат Ордена попыталась обогнуть бывший опорный пункт повстанцев и оказалась видна как на ладони, Дойл подтолкнул свою маленькую спутницу к подвальному окошку, а сам короткими сериями выстрелов заставил штурмовиков Ордена залечь. Кого-то он ранил или убил, неважно, но зато остальные попятились назад.

— Мариус, ты как на ладони. — напомнил Дойл.

— Ох елки-ж, а то я не знаю. — отозвался Лейнер. — вы там в порядке?

— Да.

— Ну и отлично. Прикрой.

Все что мог сделать Дойл, это открыть беспорядочную стрельбу наугад, так как отсюда увидеть солдат Ордена он не мог. Впрочем, этого хватило, чтобы Лейнер покинул свое укрытие и пересек улицу, присоединившись к Дойлу.

— Сейчас надо отрываться о них. Они будут прочесывать улицу за улицей, так что надо зайти к ним в тыл…

Рядом словно лопнул воздушный пузырь, часть стены дома разлетелась, раскрошившись, и из пролома выбралось нечто неуклюжее, высокое и тощее, с волочащимися по земле руками. Обезображенное лицо с восемью глазами, расположенными по всей плоскости головы повернулось к Дойлу, раздувшаяся кожа на шее затряслась, словно от горлового крика. Лейнер оказался рядом, дав очередь в упор, но еще быстрее существо подняло из сползавших на живот складок плоти вторую пару маленьких рук, и воздух вокруг него уплотнился, отразив в разные стороны все пули. Затем смещенная зона гравитации подалась вперед, сдавив экзоскелет Лейнера словно скорлупку и отшвырнув его на несколько метров. Это произошло настолько быстро, что Дойл не успел ничего предпринять, уже потом, он подскочил к существу сзади, и с размаху опустив бронированный кулак ему на затылок, сбил с ног, с ревом топча и расстреливая извивающееся на земле тело, остановившись лишь тогда, когда от деформированного чудовища остались лишь одни ошметки и куски пласталевой брони.

— Мариус, ты как там? — Дойл развернул лежавшего лицо вниз шефа полиции и со вздохом отошел от тела.

Гравитационное смещение воздействовала не только на экзоскелет, но и на находившегося внутри человека.

— Все, Патрисия, пошли отсюда. — Дойл повернулся к девочке, хватая ее за руку. — Попытаемся выбраться сами.

Сзади загрохотали пулеметы, Дойл почувствовал, как что-то обжигающе горячее ударило его в правый бок, свалив с ног. Рядом с простреленной головой упала и Патрисия, от испуга так и не сдвинувшаяся с места.

Чувствуя, как по боку растекается что-то мокрое и теплое, Дойл отполз вбок, к пробитой стене административного здания, тянувшегося через всю восточную улицу к площади перед Чистилищем. В отблесках холодного света он видел солдат Ордена, оцеплявших переулок. Они действовали не торопясь, понимая, что жертве от них все равно никуда не уйти. Дойл поймал одного из них на прицел, и плавно спустил курок. В разные стороны брызнули осколки пласталевой лицевой маски и кровавые брызги. Еще день назад Дойл не мог поверить в то, что будет стрелять по правительственным войскам, но последние три часа перевернули все. Сейчас из всех ценностей что у него остались, была жизнь. А остальное значение не имело. Так… хорошо. Теперь меняем позицию, как бы тяжело не было двигаться, включаем пси-глушилки в экзоскелете, выбираем наиболее удобную цель, вот… Еще один выстрел и следующий солдат Ордена осел на мостовую. Опять меняем позицию и… Дойл не сразу заметил выкатившийся на улицу бронетранспорт, который развернул в сторону здания свои сдвоенные энергоустановки. С противным шипением энергоразряды рассекли воздух, пробив перекрытия и взорвались чуть выше той позиции, что занимал Дойл. Майкл еще помнил сноп огня и жесткий удар обрушивающихся несущих конструкций, треск, грохот, сползающий в проломленный пол участок стены, а затем наступила темнота…

…Оазис гудел как растревоженный улей. То, что войска начинают операцию подтвердили посланные к поверхности разведчики, и теперь укрывшиеся в оазисе разделились на два лагеря. Одни предлагали идти дальше в подземелья, другие настаивали на том, чтобы встретить людей тут, так как все равно далеко не уйти и армия так или иначе их догонит, но вот лучше места для защиты чем Оазис не найти. Посовещавшись перед шалашом Грейт, все-таки пришли к выводу, что все способные держать в руках оружие остаются, а небольшая группа, которую поведет прекрасно знающие эти пещеры Грейт, уведет из Оазиса новорожденных шитвани. Однако чтобы не было неразберихи, в путь они двинуться только по сигналу Рэнда или какого-нибудь старшего из шитвани, означающего то, что рубеж обороны прорван и надо отступать.

— Черт, ну и хреновое-же у меня предчувствие. — нервно сжимал и разжимал кулаки Блэкли. — Грейт, тут и вправду есть куда отступать?

— Есть. — Грейт сидела над картой пещер, видимо стараясь выучить ее наизусть. — Но, боюсь, потом они кончаются или кратерами криовулканов или тупиками.

— Значит, фактически пути для отхода блокированы?

— Рэнд, я не рассчитывала на это, когда уходила в Оазис. Я ехала одна, с тремя попутчиками. Никто тогда не мог предположить, что будет восстание биодронов.

— Ладно. Пока еще не все так плохо. Да? Ведь твои зверята умеют применять и псионное оружие и стреляют неплохо. Может быть и прорвемся… Но черт возьми, десять тысяч солдат при поддержке танков…

Лина, уже нашедшая общий язык с группой шитвани не отходила от них ни на шаг. Грейт поглядывала на нее хоть и с легким разочарованием, но все же куда больше в ее взгляде было надежды.

— Знаешь, Рэнд, когда я смотрю на нее, как она общается с шитвани и на то, как они говорят с ней, у меня есть надежда на то, что все-таки наступит мир.

— Может и есть эта надежда. — пожал плечами контрабандист. — Но увы, сегодня на нее надеется не придется. Ладно, пойду я. Пора свою группу к месту вести.

Решили так. Шитвани разделяются на небольшие группы, которые будут координировать старые особи, которые создавались еще в рамках программы супер-солдат. Кому не хватило группы, действуют либо в составе больших формирований, либо примыкают к Рэнду, который тоже взял на себя оборону участка Оазиса. Это позволит избежать растерянности и компенсировать отсутствие у основной части шитвани боевых навыков. Совсем уж молодые или легко раненые во время аббервильского восстания особи, помогают эвакуировать детей и раненых вместе с Грейт. Такой план предложил Рэнд и с ним спорить не стал никто. Лина, как ее ни уговаривала Грейт настояла на том, что пойдет в группе с Рэндом. В остальном, если не учитывать того, кто противостоял шитвани, все было отлично. Трофейного оружия — море, патронов сверх меры, были даже гранаты и несколько тяжелых орудий, которые биодроны вывезли на глайдерах.