Роджер Желязны - Сказочная фантастика

• Название: Сказочная фантастика
• Автор: Роджер Желязны
• Издательство: «Стеф»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 1992

Содержание:

Р. Желязны. Подмененный

К. Саймак. Волшебное путешествие

П. Энтони. Заклинание для хамелеона

Л. Спрэг де Камп. Единорог Эвдорика

Оформление художника: А. Бибанаева

© Перевод на русский язык, составление, оформление, “Стеф”, 1992

---

Марк подошел, опустил голову. Линза на левом глазе засветилась зловещим золотым блеском.

— Мне кажется, что ты слишком заботишься обо мне, — медленно сказал он. Затем повернулся к Норе. — Не она ли этому причина?

— Нет, — ответил Поль. — Она знает тебя годы, а меня несколько дней. Между нами нет ничего.

— Ну, это ты поправишь, когда избавишься от меня.

— Это сказал ты, а не я. Я хочу предостеречь тебя от ошибки, которую ты почти сделал. Но она может и сама поговорить с тобой.

Марк повернулся к девушке.

— Ты тоже хочешь избавиться от меня?

— Оставайся. Но не трогай деревню.

— После того, что они со мной сделали?

— Они просто показали тебе свое отношение к машинам. Они были жестоки, но ты слишком напугал их.

— Ты на их стороне.

— Я всего лишь предупредила тебя.

— И на его стороне, — он показал на Поля, линза его сверкала. — Магия! Драконы! Он же представляет все архаичное, реакционное! Он стоит на пути прогресса! И ты предпочла мне его!

— Я никогда не говорила этого!

Она сделала шаг вперед, протянула руку к нему. Он отвернулся, сжал кулаки и поднес к лицу Поля.

— Я могу убить тебя одним ударом. Я кузнец.

— Не пытайся, — ответил Поль. — Я боксер. Марк взглянул вверх. Дракон смотрел на него.

— Ты думаешь, что это ископаемое защитит тебя? У меня тоже есть слуги.

Он поднял левую руку, задрав рукав. Большой браслет со множеством кнопок засверкал на солнце. Пальцы Марка забегали по кнопкам. Все роботы повернулись к нему и стали приближаться.

Поль поднял правую руку, обнажив пятно в форме дракона, которое пульсировало и, казалось, что дракон извивается под кожей. Поль сказал:

— Еще не поздно прекратить все то, что ты начал.

— Поздно, — ответил Марк.

Одна за другой машины стали дергаться, жалобно заскрипели и застыли на месте. Другие останавливались резко и беззвучно. Марк нажимал кнопки одну за другой, но тщетно.

— Отец говорил, что я свожу машины с ума, — сказал Поль. — И теперь…

Марк бросился на него. Поль отскочил в сторону, и его кулак попал в солнечное сплетение Марка. Тот охнул, согнулся. Поль нанес удар в челюсть. Он мог ударить и еще раз, но побоялся сломать глазной протез. И в этот момент колебания Марк выкинул вперед свою левую руку и нанес удар браслетом прямо по голове Поля.

Поль упал на колени, прикрыв голову руками. Он увидел сапог, готовый ударить его, и откатился в сторону, чтобы избежать удара.

— Уничтожить? Сжечь?

Он понял, что вошел в контакт с драконом.

— Нет, Лунная Птица! Нет!

Но дракон издал низкое рычание. Марк отскочил назад, поднял руки над головой. Затуманенным взглядом Поль заметил нити между ними. Вот она, красная…

Уголком глаза Марк увидел движение рукой упавшего Поля. Он хотел подскочить и ударить снова, но ноги не двигались. Он упал.

Он лежал парализованный ниже талии. Марк попытался встать, пользуясь руками, и заметил, что Поль поднялся на колени, потирая голову. И вдруг плечи Марка обвила рука девушки.

— Нора…

— Пожалуйста, Марк. Скажи, что ты не причинишь вреда деревне и никому другому.

Он попытался оттолкнуть ее.

— Ты никогда не любила меня.

— Неправда.

— Появился какой-то смазливый тип, и ты тут же успокоилась и решила избавиться от меня.

— Не говори так.

Он с трудом уселся и сказал:

— Беги, пока у тебя есть возможность. Если хочешь, можешь предупредить жителей деревни. Это не поможет. Я приду. Я сделаю, что решил. У меня будет такое оружие, с которым мне не страшны будут любые драконы. Иди! Передай им, что я их ненавижу! Скажи им…

— Идем, Нора, — Поль встал на ноги. — С этим человеком говорить бесполезно, — он протянул ей руку. Нора приняла помощь.

— Я думаю, что лучше было бы убить тебя, — сказал Поль Марку. — Но она никогда не простит мне этого. И ты сын родителей, которые вырастили меня. Так что я даю тебе время. Используй его разумно, пересмотри свои планы. Если ты пойдешь на деревню, я буду тебя ждать. Я не собираюсь быть их защитником, но ты можешь нарушить баланс, а это означает угрозу для всех людей здесь.

Когда он помог Норе взобраться на Лунную Птицу, то заметил, что Маусглов исчез. Поль быстро осмотрел всю крышу, но вора не было видно. Он сел рядом с Норой, взглянул на Марка.

— Не ходи в деревню, — сказал он.

— Я чувствую твою магию, — мягко сказал Марк. — Я найду способ обезвредить ее. Это какое-то волновое излучение, испускаемое нервной системой.

— Не теряй времени на это. Лунная Птица, домой.

Он почувствовал, как могучие мышцы напряглись под ним. Они взлетели в воздух и начали набирать высоту.

— Он ведь не навсегда парализован?

Поль покачал головой.

— Нет, на час или около того. Я только стянул нити, но не сделал узлов.

— Нити? О чем ты говоришь?

— Он пленник самого себя. Тело его скоро оправится.

— Он уничтожит нас.

— Да, у него довольно внушительная база для этого, — сказал Поль, глядя вниз. — Может, ты и права, хотя я, надеюсь на обратное.

Солнце начало спускаться к западу. Снова вокруг них запели ветры.

Механические слуги Марка начали двигаться раньше, чем он пришел в себя. Он не обратил внимания на третьего человека, прилетевшего на драконе. А теперь все воспоминания о нем были вытеснены страшной ненавистью к Полю.

Наплывали тучи. Линза на глазу потемнела, браслет снова начал функционировать.

Глава 15

Птица-наблюдатель, у которой были глаза и параболические уши с широким радиусом действия, следовала за драконом на север. За ней с определенным интервалом летели большие птицы, служившие транслятором информации, воспринимаемой птицей-наблюдателем. Однако, передавать оказалось нечего. Птица-наблюдатель не смогла ничего подслушать. Впрочем, если бы она подлетела ближе, то смогла бы услышать рассказ Поля о том, как он вошел во владение Рондовалом. Но птица не слышала ничего, даже удивленных восклицаний Норы.

— Так быстро овладел искусством Магии? Но тем не менее у Марка достаточно времени, чтобы стать могущественнее тебя. Что ты можешь противопоставить ему, если он нашлет на тебя целые тучи птиц и полчища наземных машин? Мне показалось, что там есть и люди. Или призраки… Может, у него огромная армия. У тебя есть какие-нибудь планы?

Поль долго молчал, потом ответил:

— Есть посох моего отца, который обладал могуществом. Если он будет у меня, то я смогу управлять всем, что есть в Рондовале. Если я добуду посох раньше, чем Марк выступит, то у меня наверняка будет могучее оружие против него. Но пока я не знаю ни географии этого мира, ни его политического устройства. Все книги, которые есть в моем распоряжении, старше, чем я сам. У меня есть и карты, но я не уверен, что они верны.

— Я могу тебе все показать и рассказать, — предложила Нора.

— Но я везу тебя в твою деревню.

— Нет! Не надо! Я боюсь. Он может снова прийти за мной! Кто теперь остановит его?

— Тебе может не понравиться в Рондовале.

— Там все же лучше, чем в горах Анвил. Ты не знаешь магии, которая сделала бы его таким, каким он был несколько лет назад?

— Не думаю, что магия может изменить судьбу человека. Да и сам человек тоже не может изменить ее.

— Я знала, что ты скажешь именно так. Все умные люди говорят одно и то же.

И она заплакала. Заплакала впервые за этот ужасный день. И хотя она рыдала громко, птица-наблюдатель не слышала этого. Поль видел и слышал, но не знал, что сказать. Он молча смотрел вперед.

Когда они пролетали над деревней Норы, было уже темно. Поль накинул свою куртку на плечи девушки. С темного неба смотрели на них бледные пятна звезд. И тут Поль впервые заметил, что не может узнать ни одного созвездия. Лунная Птица разглядел во мраке замок Рондовал, где их ждал ужин.

Маусглов проснулся в грязной комнате, которая находилась где-то в подвале. Вероятно, это была комната, которую жители города раньше использовали в качестве кладовой, а нынешние обитатели еще не добрались до нее. Все здесь было в пыли, паутине, воздух был затхлый, сырой. Именно поэтому он и выбрал эту комнату. Она была далеко от жужжания машин, и никто не заходил сюда. А низенькие, длиннорукие, с покатыми плечами люди вообще избегали появляться поблизости.

Он поел то, что принес с собой, и спрятал сумку с фигурками под кучей мусора.

“Надо выбираться отсюда, — думал он, — если попадусь, то все пропало. Этот тип со шрамом получает информацию с воздуха, от птиц, которые все время кружат над головой. Хорошо, что он был возбужден прибытием Норы… Далеко ли отсюда до Дибны? Вероятно, несколько дней пути, почти неделя. Значит, нужно запастись пищей, прежде чем пуститься в путь… Сколько времени сейчас? Наверное, полночь, если судить по тому, что он хорошо отдохнул. Если повезет, то утром он достанет пищи и будет готов тронуться в путь на следующую ночь…