Роджер Желязны - Сказочная фантастика

• Название: Сказочная фантастика
• Автор: Роджер Желязны
• Издательство: «Стеф»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 1992

Содержание:

Р. Желязны. Подмененный

К. Саймак. Волшебное путешествие

П. Энтони. Заклинание для хамелеона

Л. Спрэг де Камп. Единорог Эвдорика

Оформление художника: А. Бибанаева

© Перевод на русский язык, составление, оформление, “Стеф”, 1992

---

— Поль… лорд Поль. Они боятся. Ведь ты представляешь для них то, чего они боялись очень долго. А что касается другого человека… Кто знает? Разве это похоже на твою ситуацию?

— Да, — Поль кивнул. — Я понимаю, что он пытался внести в их жизнь что-то новое, что они прокляли много лет назад. Полагаю, ты прав. У тебя есть еще что-то, что ты можешь рассказать мне?

— Нет, конечно. Но я хотел бы услышать твою историю. Ведь мне кажется, что прошло всего несколько дней с тех пор, как я видел тебя ребенком.

Поль впервые широко улыбнулся. Он снова наполнил стаканы.

— Хорошо. Я с удовольствием расскажу…

Уже был день, когда Поль открыл глаза. Он спал на диване, а Маусглов свернулся на полу.

Поль поднялся, бесшумно спустился вниз, умылся и сменил одежду. Затем направился в кладовую, где взял еды. Маусглов был уже на ногах, когда Поль вернулся. Вор жадно смотрел на еду.

После завтрака Маусглов спросил:

— Какие у тебя планы?

— Немного мести.

— Я боюсь этого, — сказал Маусглов.

Поль пожал плечами.

— Легко сказать “прости их”. Они не пытались убить тебя.

— Я долго пробыл в руках слуг и тюремщиков твоего отца.

— Но ты же сам сказал, что пришел сюда воровать. Я же не хотел им ничего плохого. Это разные вещи.

— Хорошо. Ты решил. Мне больше нечего сказать, кроме того, что я хочу уйти отсюда, если ты не против.

— Пожалуйста. Ты больше не пленник. Я дам тебе в дорогу пищу.

— О, совсем немного. Я люблю путешествовать налегке.

— Возьми все, что тебе надо. Куда ты направляешься?

— В Дибну.

— Я не знаю, где это, — Поль пожал плечами.

— Город на юге, — и он взял карту из шкафа. — Вот.

— Очень далеко, — сказал Поль, рассматривая карту. — А по пути сплошные пустыни. Если ты не против, я отвезу тебя.

— Что ты имеешь в виду?

— На драконе.

Маусглов побледнел и прикусил губу. Затем улыбнулся.

— Ты шутишь.

— Нисколько. Я перед тобой в долгу за то, что ты мне рассказал. Я отвезу тебя в Дибну, если ты захочешь полететь со мной на драконе.

Маусглов ходил по комнате взад-вперед.

— Хорошо, — наконец согласился он, — если ты уверен, что он захочет взять меня.

— Он захочет.

Они полетели на юг, сидя на огромной спине медно-красного дракона. Солнце еще вставало из-за горизонта. Холодный ветер уходящей ночи мешал им разговаривать.

Поль услышал в мозгу голос дракона:

— Я хотел, чтобы ты принес музыкальный инструмент.

— Здесь слишком тесно.

— Этот человек мне почему-то знаком. Возможно, из снов.

— Он спал рядом с тобой. Ему тоже снились драконы.

— Странно, мне кажется, что я могу говорить с ним.

— Попытайся.

— Хэлло, человек.

Маусглов встрепенулся, посмотрел вниз, улыбнулся.

— Ты Лунная Птица? — спросил он.

— Да.

— Я Маусглов. Я занимаюсь воровством.

— Мы спали рядом?

— Да.

— Я рад встретить тебя.

— Я тоже… — Маусглов после этой беседы заметно успокоился, уселся поудобнее и сказал Полю:

— Это совсем не так, как я представлял себе. Мне кажется, я его хорошо знаю. Это сны…

— Да.

Они смотрели, как земля проносится под ними. Зеленые леса, коричневые горы, голубые реки и озера. Они пролетали над случайными домами, фермами, к которым вели тропки, соединяющие дома с дорогами. Вокруг домов были разбиты фруктовые сады. Слева, где земля понижалась, Поль увидел скопление камней и узнал место, где он спал. Губы его сжались.

— Лети над дорогой.

— Хорошо.

Скоро должна появиться деревня. Он посмотрит на нее при дневном свете, решил Поль. Может, удастся испугать кого-нибудь из жителей.

Внизу он увидел кентавра, смотревшего на них. Как это сказал Маусглов: “Я даже видел среди них кентавров”.

— Спустись, напугай его.

Они быстро понеслись вниз. Кентавр развернулся и поскакал прочь. Поль хмыкнул.

— Это только начало, — сказал он, когда дракон снова взмыл вверх.

— Господин, впереди летающие железные птицы. Позволь мне уничтожить их.

Поль всмотрелся. Черные металлические аппараты кружили над землей.

— На Земле они есть?

— Есть. Только тех, что в воздухе, легче уничтожить.

Поль почувствовал, как тело дракона нагревается.

— Но ведь там человек, кажется, девушка внизу.

— Да.

Даже с этой высоты он мог увидеть цвет ее волос.

— Спускайся на землю. Только осторожно. Не причини вреда девушке.

Дракон удрученно вздохнул. Из ноздрей его вырвался зеленый дым, который тут же растаял в воздухе.

— Люди всегда все усложняют.

Внезапно они полетели вниз. Земля быстро приближалась. Поль уже видел Нору, которую окружили три летающие машины. Они были гораздо более сложны, чем те, с которыми они встречались в воздухе ночью. Эти машины могли двигаться по земле, и они преследовали девушку. Она, в свою очередь, старалась сбежать от них, укрываясь за большими деревьями. Она направлялась к лесу. Поль решил, что когда она доберется до леса, то будет в безопасности. В противном случае машины настигнут ее.

Он чувствовал запах тухлых яиц — результат какой-то химической реакции в теле дракона. Этот запах наполнил все вокруг.

Внезапно крылья дракона широко раскрылись, и туловище его выпрямилось. Поль и Маусглов вцепились в его черную шею, чтобы не свалиться.

Приземление оказалось слишком жестким, и их чуть не сбросило на землю. Но через несколько секунд Поль понял, что они опустились прямо на крышу аппарата.

Затем дракон рыгнул — жуткий отвратительный звук, который сопровождался усилением тошнотворного запаха. И сразу же струя зеленой жидкости изверглась из его пасти на вторую машину. Она задымила, а потом вспыхнула. Поль поискал глазами Нору. Девушка убегала и от последней машины, и от них. Внезапно она узнала его.

— Поль!

— Все хорошо! — крикнул он, а дракон двинулся вперед и начал крошить аппарат, который хотел скрыться с места сражения.

Первый удар повредил правое крыло. Второй превратил его в кучу металлолома. Но тут на землю спустились еще две машины, а третья кружила над ними на небольшой высоте.

Лунная Птица снова рыгнул, и запылала еще одна из них. Последняя уцелевшая машина атаковала их. Поль упал, на него свалился Маусглов, но оба они видели, что происходит.

Дракон раскрыл пасть и поднял свои передние лапы. Последовал скрежещущий звук, и дракон сорвал с птицы крылья.

Они несъедобны.

Он сплюнул. Обломки машины лежали перед ним и дымились.

Поль взглянул вверх. Последняя машина поднималась все выше и выше…

— Догнать ее?

— Нет. Я хочу помочь Норе. Подожди.

Он спрыгнул на землю и, пробираясь между обломками, направился к Норе.

— Привет, — он взял ее за руку. — Что случилось? Что это за штуки?

— Они принадлежат Марку. Подобная машина спасла его. Он послал их за мной.

— Почему?

— Он хочет меня. Он сказал, что придет за мной.

— А ты не хочешь пойти к нему?

— Не сейчас.

— Тогда нам нужно повидаться с ним и поговорить. Где он?

Девушка посмотрела на дракона, потом на Поля.

— Думаю, на юге, — наконец сказала она. — В одном из запретных мест, может, в горах Анвил.

— Ты знаешь, как найти его?

— Думаю, да.

— Ты когда-нибудь летала на драконе?

— Нет.

— Летим, — он погладил ее руку. — Это очень интересно. Дракона зовут Лунная Птица.

— Я боюсь, — она не двинулась. — Последний дракон, которого видели, принадлежал дьяволу Дету…

Он кивнул.

— Этот дракон хороший. Позволь мне спросить, кого ты боишься больше — Марка с его механическими птицами, или это кроткое ручное животное?

Она покачала головой.

— Где ты раздобыл его? Как он подчиняется тебе? Может, ты действительно из рода Рондовалов? Ты говорил, что ты путешественник…

— Я много путешествовал. Об этом можно рассказывать очень долго…

— Но если ты действительно из рода Рондовалов, как говорят, тогда это один из драконов Дета.

— Теперь он мой. Но я не хочу лгать тебе. Я никогда не лгал. Да, я принадлежу к роду Рондовалов. Но я рад был бы помочь тебе. Ты покажешь, где живет этот парень? Мне нужно поговорить с ним.

Она долго смотрела в его лицо. Поль встретил ее взгляд спокойно. Наконец, она кивнула.

— Ты прав. Он может причинить много вреда. Возможно, нам удастся вразумить его. Как мне влезть на спину дракона?

— Позволь сначала представить тебе…

Когда земля растаяла под ними, Поль наклонился к Маусглову.

— Нам придется сделать небольшой крюк по пути в Дибну. Я хочу навестить человека, который командует этими штуками.