Кресли Коул - Рыцарь бесконечности

• Название: Рыцарь бесконечности
• Автор: Кресли Коул
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Во второй книге серии Хроники Аркан Эви полностью вступит в свои права императрицы Таро. И Джексон видит это. После убийства Артура, карты Алхимика, Эви понимает, что между подростками-картами назревает война, и она должна использовать силы чтобы убивать-или будет убита.Все становится еще сложнее, когда Эви встречает Смерть-таинственного, сексуального, непостижимого Найта. Когда-то между Смертью и Императрицей была романтическая история, которую Эви не помнит-а смерть не может забыть. Она общается с рыцарем бесконечности, но влюблена в Джека. Преисполненная решимости понять, почему она получила эти силы,которые помогут ей либо спасти мир, либо уничтожить его, Эви пытается осознать свое место в пророчестве.

---

Признание Джексона, о том, что он обо мне думает.

Селена попала в самую точку, когда сказала, что он почувствует отвращение. Я все бы отдала, чтобы только поговорить с ним, объяснить, что я была не права, что если бы у меня был выбор, я бы никогда не причинила ему боль. Что выбора не было вообще.

- Ты там в порядке, Эви? - спросил Финн с озабоченным видом. - Может быть, мы остановимся на минутку.

- Я в порядке. - Я умираю! - Мы должны двигаться дальше. - Я бы отрубила свою правую, отмеченную знаком, руку, чтобы остановиться. Нам никогда раньше, не приходилось бороться с грязью. Я надеялась, что это замедлит любого Бэгмена или Аркан, который решит преследовать нас.

- Хорошо. Круто. - Он пошел вперед, как если бы я сказала ему правду.

Я едва могла говорить, но вопросы кружились в моей голове. Прерывисто дыша, я сказала:

- Мэтью, прошлой ночью мне снился сон о прошлом, когда Смерть проткнул мечом Императрицу. Ты послал мне этот сон?

- Да.

- Почему именно сейчас? Я уже узнала о своих способностях. Я использовала большинство из них вчера и сегодня.

- Научись побеждать Смерть. Ты будешь сражаться с ним своими силами.

Императрица в моем сне была не в состоянии воспользоваться своими способностями. Есть чему учиться для меня.

- Все эти сны мне знакомы, но именно в этом, я могла чувствовать, как меч Смерти входит в мое тело.

- Ты чувствовала это.

- Да, это то, что я только что сказала.

Он кивнул, легко шагая рядом со мной.

- Ты чувствовала, это в прошлой жизни.

Я повернулась к нему, уцепившись за слова: «Прошлая жизнь». Он никогда не говорил мне, что мои кошмары были на самом деле обо мне.

- Ты никогда не говорил, что мы перевоплощались.

Конечно, он никогда не говорил и того, что мы не перевоплощались. Разве я не подозревала? В видениях, которые показывал мне Мэтью, Императрица была так ужасна, что я назвала ее красной ведьмой.

Но почему не все ее деяния я чувствовала, как воспоминания?

- Императрица, в этот раз, обладает чувством юмора, - сказал Мэтью, повторяя комментарий, который он сделал неделю назад.

В этот раз. Потому что я была той же картой, просто другой версией. Сотни лет назад она была порочной убийцей.

Я не была чем-то меньшим, чем Артур.

Я прижала руку к своему животу. Я перенесла этот удар в прошлой жизни. Было ли это тем, что ждет меня в нынешней?

- Императрица из сна прошлой ночью, кажется, отличается от той, которую я видела еще до Вспышки. Той, которая использовала морские водоросли, чтобы уничтожить галеоны и уничтожала целые деревни.

- Возвращаешься все дальше и дальше, - сказал Мэтью. - К двум предыдущим играм. Ты была тогда Королевой Maя. Красная ведьма была Повелительницей растений. Ты - Принцесса яда. Ты и все они: Леди лотос, Хозяйка Флоры, Леди Шипов.

Он называл мне, эти имена и раньше, но я не думала, что так звались разные Императрицы.

- Зачем возвращаться в другую игру? Я уже видела сны - воспоминания - о Красной ведьме. Или Повелительнице растений, или кто она там.

- Смерть впервые встретил тебя тогда.

- Ты имеешь в виду Смерть в этой реинкарнации? - Его настоящая жизнь началась тысячи лет назад. Я могла бы вернуться, как три различные Императрицы с тех пор, а он просто жил, проживал год за годом, игру за игрой. - Ладно, я поняла, почему ты хочешь, чтобы у меня были эти воспоминания. Тогда почему ты дозируешь эту информацию, Мэтью? Почему бы просто не показать мне сразу все воспоминания?

- Я так и сделал. Показал две игры. Твой ум сопротивляется. Сны смягчаются. Защитный механизм.

- Подожди… - Я изо всех сил старалась не отставать физически и умом. - Так что, у меня есть все воспоминания из двух игр, я просто должна увидеть их? Почему я не могу увидеть их все сразу?

Он посмотрел на меня снисходительно.

- Тогда ты станешь, как я. Сумасшедшей. Слабой для Смерти.

- Поэтому ты все время рассказываешь мне. А он случайно не знает о моей слабости?

- Так же хорошо, как и свое лицо в зеркале. Обрати внимание на свои сны. Я у него в кармане, так что он в моих глазах.

Это был не первый раз, когда Мэтью сказал мне это, но я не понимала его. Теперь я поняла. Смерть мог видеть меня через глаза Мэтью, так что он всегда знал, что происходит со мной. Хотя я так и не поняла, как Смерть может проникать в мои мысли. Наш последний обмен был во время подъема сегодня утром:

- Ты заслужила каждую секунду этих страданий и страха, тварь. -

- Ты знаешь, куда можешь засунуть свою косу. -

Одно дело, слышать мысли других, или вести тихий разговор с Мэтью. Но слежка Смерти нервировала меня до чертиков.

- Как может Смерть слышать мои мысли?

- Через коммутатор.

Ссылаясь на комментарии Селены, о помехах в частотах Мэтью, я спросила:

- Считываешь ли ты частоты наших позывных и мыслей?

Я бы назвала его радаром Арканов. Может быть, действительно был коммутатор Арканов. С нервным смешком, я спросила:

- Не ты ли тот оператор коммутатора?

Как будто разговаривал с ребенком, он сказал:

- Я - Дурак.

- Тогда как мы связаны между собой?

- Через меня. Оператора коммутатора. Дурак – хранитель игры.

Я вспылила:

- Но ты сказал мне, что ты не был… - Я замолчала. Или он на самом деле не отрицал того, что был? - Таким образом, это одна из твоих способностей?

Неудивительно, что он так часто путается.

- Ответственность.

- Необходимо разорвать этот цикл, Мэтью! - Я думала, что чтение мыслей, было просто одной из способностей Смерти. И тут я вспомнила, что Жнец говорил мне однажды:  «Matto помнит свои долги. Он покажет тебе меня…»

- Внутренние голоса важны, - настаивал Мэтью.

- Зачем ты позволяешь ему быть в моей голове? - Я не могла понять этого. - Пару недель назад, он сказал что-то о твоем неоплаченном долге? - Ничего. - Ты ведь слышишь все мысли?

- Смерть хочет только тебя. Смерть, обладает Жизнью. Я у него в кармане.

- Итак, позволь мне спросить тебя прямо. Ты подключаешься к мыслям Арканов. Ты позволяешь Смерти связываться со всеми нами. И ты предоставил ему доступ к моему мозгу потому, что у тебя кое-какие долги?

Мэтью предложил мне обугленную сосновую шишку.

Терпение!

- Ты же понимаешь, что смерть всегда будет знать то, что мы планируем.

- Его не волнует то, что мы планируем. Не больше, чем, если бы ты волновалась, что каннибал планирует взорвать муравейник. Он смеется над нашими планами.

- Я не хочу пускать убийцу в свою голову!

Мэтью замедлился, глядя на меня с таким выражением, что стал казаться гораздо мудрее своих лет.

- Я делаю вещи, если для них есть причины.

Посмотрев в сторону, я сказала:

- Я должна сказать другим. Это огромная слабость! Я не могу заключать альянсы против врага, когда он знает все наши ходы наперед.

- Ты ощущаешь его присутствие. Изучи, когда он дома. Смерть знает мой взгляд. Изучай его.

- Я могу научиться определять, когда он следит? - Когда Мэтью показал мне последнее видение Смерти, сражение Джоуля и его друзей, Жнец почувствовал нас. А я не ощущала тяжести его взгляда? – А до тех пор, как я могу знать, что Смерть не будет пытаться помешать мне, добраться до бабушки? - Спросила я, надеясь, что Мэтью может подтвердить, что она еще жива.

- Смерти скучно. Он не верит в нее, так как ты.

- Можешь ли ты сказать мне, она в безопасности?

- Что такое безопасность, - сказал Мэтью, глядя на свою руку. Тема закрыта.

Она должна была быть живой. Я должна была верить, что если Мэтью заботится обо мне, то не позволит мне тратить время на бессмысленную затею.

- Почему у Смерти такой интерес ко мне? Есть ведь и другие карты, чтобы их терроризировать.

Пожатие плечами.

- Ты знаешь, но не говоришь мне.

Улыбка.

- Сумасшедший, как лиса!

- Мэтью, давай... - на некотором расстоянии от меня, справа, обломилась ветвь. Я дернулась, оглядываясь кругом, но ничего не увидела. Липкое чувство подползло к моему затылку.

- Неужели за нами все время следили?

Он уставился на меня.

- Почему бы и нет?

- Мы в опасности?

Он усмехнулся, показывая указательным пальцем на меня.

- Чувство юмора.

Да, я понимаю, что мы никогда не были в безопасности. Я продолжала идти вперед.

- Джексон собирается оставить нас? - Как только я спросила это, я пожалела, что потратила дыхание на вопрос.

Я знала ответ на него.

Приняв решение, он тащился вперед, подняв капюшон своей толстовки. Весь день выражение его лица колебалась от ярости к еще большей ярости. Как будто у него получалось становиться злее, заново каждые несколько минут.