Джерри Хилл - Скорпион

• Название: Скорпион
• Автор: Джерри Хилл
• Издательство: Bella Books
• Жанр: Детектив
• Год: 2009
• ISBN: 1-59493-162-3

Остросюжетный детектив известной американской лесби-писательницы Джерри Хилл. Русскоязычному читателю она известна как автор книг "Следствие ведет Хантер", "За зеленой стеной", "Я больше не одна" и других.

---

Как бы ей этого ни хотелось, события того вечера по-прежнему лежали тяжелым грузом на ее памяти. Но Марти обнаружила, что ей легче справиться с воспоминаниями, если сконцентрировать свои мысли не на образе парня с ножом, а на Крис, которая раздевает ее, помогает смыть кровь, и которая в итоге вымокла под этим душем не меньше, чем она сама.

Глава 27

На следующее утро, чуть свет, Бейли вывела машину с проселочной дороги, ведущей к ферме Рико, на шоссе. Она специально предложила выехать пораньше, чтобы для начала успеть найти безопасный мотель. Теперь, когда у них были новые документы и кредитные карточки, по которым их нельзя было опознать, она чувствовала себя в значительно большей безопасности, чем в ту ночь, которую они провели в грязном мотеле Галфпорта. Хотя это и не означало, как она сказала Марти, что теперь они снимут номер с обслуживанием по высшему классу.

— Такое впечатление, будто мы отправляемся на войну, — сказала Марти, пробежавшись глазами по списку вещей, которые передал им Рико. — Пуленепробиваемые жилеты — это хорошо, — она подняла глаза. — Но ты ведь понимаешь, что я не умею обращаться с оружием?

— Да, тебе придется научиться держать пистолет. Я хочу, чтобы ты привыкла к тому, что он у тебя есть. Может быть, стрелять не придется, и оружие нам не потребуется, но надо подстраховаться.

— А очки ночного видения?

— Очень полезная вещь.

Марти сложила список:

— У нас есть план действий?

Бейли покачала головой:

— Пока нет. Главное сейчас — найти безопасное место, чтобы там остановиться. И я думаю, что начать расследование нужно с Рафаэля Ортиса.

— Это тот, который…

— Один из следователей по делу.

— Точно. Он и Варгас. И с Варгасом ты уже говорила.

— Варгас все еще работает в полиции и отказывается говорить. А Ортис уволился. Он бы мог помочь пролить свет на это дело. Если вспомнит, конечно. Ему сейчас под семьдесят. Он уволился сразу после этого случая.

— Думаешь, он знает, кто такой Скорпион?

— Вряд ли. Наверное, мало кто вообще знает, кто это. Но Ортис может знать, кто из полицейских коррумпирован. Это было бы неплохим началом.

— Ты имеешь в виду — кто, помимо лейтенанта Марша?

— Вот именно. На его счет я почти уверена. Как только мы найдем, где поселиться, я собираюсь ему позвонить. Хочу, чтобы он думал, что я боюсь возвращаться.

— Но ты хочешь, чтобы они знали, что ты считаешь их стоящими за всем этим?

— Это просто способ прощупать их немного, вот и все.

— А ты уверена, что они не выследят твой телефон? Рико говорил что-то о сигнале, пересылаемом между двумя башнями…

— Да, они не смогут отследить звонок, цифры автоматически подменяются. И если они проследят номер, он будет зафиксирован где-то в Калифорнии.

Марти покачала головой и улыбнулась:

— Не разбираюсь я в этих шпионских штучках. Но как не удивительно, я уже не боюсь.

— А раньше боялась?

— Да, конечно. Это твоя жизнь. Ты привыкла к таким вещам. А я — журналист, я привыкла спокойно сидеть и разговаривать с людьми. И когда в моем пляжном домике началась пальба, как в боевике, я даже не успела понять, что все это происходит именно со мной. Мы бежали, прятались, и у меня не было времени подумать, что это значит на самом деле.

— То что тебя хотят убить?

— Да. И тот способ, которым пытались это сделать. Бред какой-то.

— Устроить разгром в квартире — это специальный прием. Чтобы было похоже на нападение целой банды.

— И если бы ты не сообразила так быстро, что это ловушка…

— Да, мы бы уже погибли, — продолжила за нее Бейли. — Просто инстинкт сработал. Я увидела твое удивление, поняла, что ты не ожидала меня встретить. А значит, не разговаривала с Маршем, — она посмотрела на Марти. — У меня отличные инстинкты. Ты можешь им доверять.

— Постараешься не убить меня?

Бейли кивнула:

— Обещаю, тебя убивать не буду.

* * *

Три часа в дороге пролетели быстро, в непринужденной болтовне о нераскрытых делах, которые Марти расследовала раньше, и о том судебном заседании в Толедо, на котором она планировала присутствовать. Марти понадеялась, что ей удастся написать статью, основываясь просто на новостных репортажах из зала суда.

— Есть идея, где мы остановимся? — спросила она у Кристен, когда они уже подъезжали к Браунсвиллю, о чем свидетельствовали все чаще появлявшиеся вдоль шоссе магазины и кафе.

— Я бы хотела продвинуться немного дальше на юг, и остановиться недалеко от шоссе. Прежде чем мы сможем встретиться с дилерами, работающими в городе, придется понаблюдать за ними извне.

— Мне кажется сумасшедшей эта идея с наркоторговцами, Крис. Я понимаю, что у тебя уже был такой опыт в Хьюстоне. И ты можешь чувствовать себя комфортно среди них, но…

— Там никогда не бывает комфортно, Марти. Потому что драгдилерам нельзя доверять. Но есть две вещи, которые могли бы заставить беспокоиться полицию — если она в это вовлечена — это незаконный оборот наркотиков и работорговля. В обеих сферах крутятся большие деньги, но в наркотиках — больше. Кроме того, я не могу представить, как можно кого-то из полицейского управления вовлечь в торговлю людьми. Достаточно любого намека — и ФБР немедленно бы была здесь. Для успеха таких операций скорее нужно сотрудничество с пограничными патрулями.

— А с наркотиками разве не то же самое?

— Наркотики спрятать проще, чем людей.

Крис вела машину дальше, а Марти поглядывала в окно, на приближающийся город. Он ей не нравился. Но она должна будет снова иметь с ним дело. И придется положиться на то, что Крис знает, что делает. А еще предстоит подружиться с оружием. Если им придется жить такой жизнью, пока не расследуют это дело, ей не хотелось быть «слабой женщиной», стоящей в стороне от событий.

— Ты научишь меня стрелять? — она заглянула в глаза Крис, и та кивнула:

— Да.

Отлично. Марти снова повернулась к окну, размышляя над тем, как изменилась ее обычная пассивная, безопасная жизнь. Ей придется вести тайную жизнь в компании с сотрудницей полиции. Ей будет нужно забыть о том, что она Марти Эдвардс, и слиться со своей новой личностью. Это единственный способ выжить.

— Скоро будет небольшой поселок, — сказала Крис, сворачивая с хайвэя. — Маленькие домики. Там обычно останавливаются любители рыбалки.

— Ты там бывала?

— Нет, только проезжала мимо. Коттеджи выглядят чистыми и стоят не у самой дороги. Кроме того, сняв дом, мы получим большее уединение, — заметив, что машина уже приближается к въезду в поселок, Крис притормозила. — Если я правильно запомнила, здесь обычно снимают дома зимой, а летом тут довольно пустынно.

— Обычно бывает наоборот, — сказала Марти.

— Это наши зимние техасцы. Приезжают сюда, чтобы пережить холода, а как потеплеет — возвращаются к себе на север.

— Что ж, надеюсь, что здесь будет чисто.

Крис припарковалась у первого же дома, в окне которого виднелась табличка «Аренда»:

— Я скоро вернусь.

Марти смотрела ей вслед, пока Крис не скрылась в доме, потом осмотрелась по сторонам. Местность казалась очень ухоженной, с крошечными, недавно выкошенными лужайками, окружавшими каждый дом. Вдоль дороги были высажены пальмы, напоминавшие о том, что они вернулись на побережье.

Марти обернулась, когда увидела, что Крис возвращается, держа ключи:

— Прекрасно, — сказала Крис. — Заняты всего два коттеджа. Мы берем тот, что в конце улицы.

— В объявлении сказано, что там будет «кухонька».

— Холодильник, микроволновка, электрическая плита и тостер. Несколько кастрюль и котелков. Думаю, нам этого хватит?

— Да, вполне.

— Она сказала, что чуть дальше есть продовольственный магазин. Что если мы сейчас разгрузим вещи, ты будешь их распаковывать, а я съезжу за продуктами?

— Хорошо. А это безопасно?

— Да. Мы слишком далеко. Все будет хорошо.

— Как думаешь, сколько времени мы здесь пробудем?

— Я сняла коттедж на неделю. Посмотрим, как пойдут дела, можно будет остаться и подольше. Но я думаю, что для нас безопаснее двигаться, и не оставаться на одном месте слишком долго.

Крис припарковалась возле последнего дома, и они вышли из машины. Она бросила Марти ключи, а сама пошла доставать сумки из багажника джипа. Марти отперла дверь и улыбнулась: небольшой домик выглядел уютным… и чистым.

— Здесь неплохо. — Крис бросила сумки на одну из кроватей. — Какую выбираешь?

— Все равно.

Две кровати. Марти было почти расстроена этим. Она чувствовала себя в полной безопасности, когда в доме Рико спала в одной кровати с Крис. В первую ночь она пробралась в ее постель незаметно. А вчера вечером как-то само собой получилось, что они разделили постель, поскольку о наличии запасной комнаты даже не упоминалось. Она спала крепко, ощущая тепло, исходящее от Крис. Марти понимала, что это нелепо, но чувствовала себя защищенной, только рядом с ней.