Джерри Хилл - Скорпион

• Название: Скорпион
• Автор: Джерри Хилл
• Издательство: Bella Books
• Жанр: Детектив
• Год: 2009
• ISBN: 1-59493-162-3

Остросюжетный детектив известной американской лесби-писательницы Джерри Хилл. Русскоязычному читателю она известна как автор книг "Следствие ведет Хантер", "За зеленой стеной", "Я больше не одна" и других.

---

Она откинулась на стуле, вспоминая все, что случилось за эти месяцы:

— Марти появилась в Браунсвилле, чтобы исследовать нераскрытое преступление, которое произошло 10 лет назад. Был убит подросток, старшеклассник. Полиция определила это дело как бандитскую разборку и не стала его расследовать. Но его семья настаивала, что парень не состоял в банде — он был отличником, спортсменом, собирался поступать в институт.

Бейли отпила кофе и продолжила:

— Так или иначе, моего лейтенанта деятельность Марти очень обеспокоила, и он поручил мне следить за ней. В нас дважды стреляли. Они отправили нас на конспиративную квартиру — и подстроили так, что и там кто-то попытался убить Марти.

— Ты меня не разыгрываешь?

— Появился внезапно, приставил ей нож к горлу. Я его застрелила. Марти уехала из города. И опять — никакого расследования, они просто закрыли дело. Я начала шпионить, и они снова обеспокоились. Отправили меня в Галфпорт, чтобы я привезла Марти. Сказали, что она хочет вернуться, чтобы дорасследовать дело. Долго рассказывать — в общем, нас ждала засада. Нам удалось выбраться, но обратиться в полицию мы не могли. Я имею в виду — очевидно, за всем этим стоят люди из моего отдела.

— И каково твое место в этой картине? Что ты вообще думаешь об этом деле?

— Думаю, что все началось со случайности. Мое предположение: этот мальчик увидел что-то, чего не должен был видеть, за что и поплатился. И что бы это ни было — увиденное им — оно как-то затрагивало полицию. Это — единственная причина для укрывательства преступления, какую я только могу придумать.

— И они взбесились, когда Марти начала шпионить?

— Да.

— Значит, ты хочешь вернуться? И что ты хочешь сделать, Бейли?

— Расследовать это чертово дело. И вычислить, кто покрывает преступников.

— Как думаешь, насколько высоко это прикрытие?

— Уверена, что замешан лейтенант моего отдела. И капитан. Есть ли кто-то еще выше — я не знаю.

— Ты собираешься провернуть все это одна? Никто из отдела не поможет?

— Я не знаю, кому из них могу доверять, Рико.

— А что насчет твоего напарника?

— Я в нем не уверена. Мы с ним не сблизились. Не было такого, как в Хьюстоне.

Рисо наблюдал за ней несколько секунд, потом встретился с ней глазами. Бейли заметила, что он тревожится за нее, но другого пути у нее не было.

— А как Марти собиралась справиться со всем этим?

— Я просто пытаюсь помочь ей, Рико. Вот и все, — Кристен внезапно встала. — А что, по-твоему, я должна была сделать? Отправить ее домой в Атланту и пожелать всего хорошего?

— Нет. У нее нет никого, кто мог бы ей помочь. Я это знаю. Но ты точно уверена в том, что собираешься сделать? Расследовать преступление и раскрыть коррупционную сеть — это серьезное дело. Но если это твоя личная вендетта против коллег по отделу…

— Конечно, это личное, — резко ответила Бейли. — Я стала чертовой пешкой в их игре, — она махнула рукой в сторону спальни. — А Марти просто наткнулась на неподходящее дело для расследования. Она хотела помочь семье, которая все еще страдает, несмотря на то, что прошло десять лет, а закончилось все тем, что она сама чуть не стала жертвой. Да, теперь для меня это личное, — она прищурилась. — Не люблю быть мишенью.

Наконец он кивнул:

— Хорошо, Бейли. Тебе решать. Почему бы тебе не разбудить Марти для начала? Мне понадобятся ваши фотографии.

Бейли отнесла свою чашку к раковине и ополоснула ее:

— Еще нам надо пройтись по магазинам. Мы уезжали второпях и остались практически без одежды.

— К югу отсюда есть старая аллея, а там — магазин «Саратога». Заодно испытаешь свои новые кредитные карты.

— Да, так и сделаем. Пойду разбужу ее.

Она нашла Марти почти в той же позе, в какой оставила ее, за исключением того, что теперь она притянула к себе обе подушки. Крис улыбнулась, глядя на нее, затем присела на край кровати:

— Эй, пора вставать, — сказала она негромко, похлопав Марти по локтю. В ответ прозвучал глубокий вздох. — Нам нужно кое-что купить.

— Ненавижу шоппинг, — пробормотала Марти, не открывая глаз.

— Думаю, нам потребуется какая-нибудь одежда, м? Кроме того, Рико должен нас сфотографировать для документов.

Марти перевернулась и открыла глаза, снова закрыла их и потянулась. Бейли не могла отвести взгляд от плавных изгибов ее тела под одеялом.

— Значит, нам пора придумать себе новые имена?

Бейли засмеялась:

— Слишком поздно. У него было шесть вариантов. Я выбрала три лучших, — она встала, все еще глядя на Марти. — Кажется, одним из твоих имен будет Пэтти Стоун.

— «Пэтти» пишется как «пирожок»? Я не похожа на пирожок. Лучше уж «Патрисия».

Бейли отвернулась, когда Марти отбросила одеяло со своих длинных ног:

— Можешь пойти в душ, если хочешь, — сказала она, выходя из комнаты. — И на кухне есть кофе.

* * *

Марти взяла со стойки пару светлых летних брюк, но Кристен покачала головой:

— Темный верх — темный низ.

Марти нахмурилась:

— Это немного не в моем стиле.

— Нам придется передвигаться ночью. Поэтому лучше гармонировать с окружающей средой и не выделяться.

— Что ты имеешь в виду под «ночью»?

— Это значит, что все наши расследования и наблюдения будут происходить ночью. В основном.

— Поверь мне, Крис, с такой панковской прической тебя никто не узнает, — засмеялась она.

Крис склонилась к ней поближе и сказала шепотом:

— Надеюсь, что эта панк-прическа поможет мне при покупке наркотиков.

Глаза Марти расширились:

— Ты будешь покупать наркотики?

— Да.

— Но зачем?

— Потому что это связано с нашим делом. Где наркотики — там деньги. И я думаю, что Карлос Ромеро видел что-то, связанное именно с такой сделкой. И это стоило ему жизни.

— И ты хочешь ввязаться в это?

— У нас нет другого выхода.

Марти знала об этом не так много, чтобы сформулировать свои опасения, но любые заигрывания с торговлей наркотиками представлялись ей слишком опасными. Даже несмотря на весь тот опыт, который был в этом деле у Кристен.

Она взяла со стойки темно-синюю рубашку и приложила ее к плечам Крис:

— Симпатично бы выглядело на тебе!

— Марти, симпатичное мне не подходит.

— Я просто хотела сказать, что смотрится очень изящно.

Крис засмеялась:

— «Изящное» — это точно не про меня.

Тем не менее, рубашку она взяла. Марти прошла вглубь отдела, увидев витрины с джинсами.

— Знаешь, этот твой Рико, похоже, действительно хороший человек. Уже жалею, что считала его преступником.

— Да, он отличный парень. Я стараюсь не думать о его профессии. И о том, что произошло бы, если бы его поймали, — добавила она.

— Он немного рассказал мне о том, как пришел в этот бизнес.

— Неужели рассказал?

Марти улыбнулась, взглянув на Кристен:

— Да, и рассказал, что было до этого. Как в тебя стреляли, — она удивилась тому, что Крис покраснела.

— Это было давно, — она пожала плечами. — Я была молодой и глупой. Вряд ли я поступила бы так сегодня.

Марти подошла к ней и взяла за руку:

— Теперь я знаю, какая ты. И не сомневаюсь, что ты бы сделала это снова. Не относись несерьезно к тому, что ты сделала, Крис. Это такая вещь, которую большинство людей даже не способны понять.

Говоря это, Марти снова удивилась реакции Крис, заметив слезы, появившиеся в ее глазах.

— Когда я поняла, что подстрелена, когда почувствовала, как кровь бежит по моим пальцам, я думала, что умираю, — почти шепотом сказала она. — И тут я увидела, что Рико ничего не делает, чтобы мне помочь, что он уже далеко. Сбежал. Я ненавидела его в этот момент. Я думала о том, как мало я для него значу, что он оставил меня там умирать, после того, как я приняла на себя пулю, предназначенную ему.

— Но…

— Я знаю. Знаю, что он нашел мою мать. Она рассказала мне, что произошло. Но это произошло уже спустя несколько дней, она рассказала мне об этом примерно через неделю. Так что у меня было достаточно времени, чтобы подумать об этом, — Крис опустила глаза. — Я никогда не говорила Рико об этом. Мы вспоминали об этом выстреле, но я не говорила ему, как плохо мне было. Как я чувствовала, что меня предали.

— Сочувствую, — сказала Марти, крепко сжав ее руку. — Ты ведь никому об этом не рассказывала, да?

— Нет. Но мама понимала это, я уверена, — Кристен расправила плечи и глубоко вздохнула. — Извини. Не хотела грузить тебя всякими эмоциями.

— Я бы не назвала это «всякими эмоциями», Крис, — Марти только сейчас осознала, что держит ее за руку и разжала пальцы. — Хотелось бы надеяться, что со мной ты не будешь так все скрывать. Меня-то ты уже видела в истерике, — она подмигнула. — Я имею в виду ту сцену в душе.

Как бы ей этого ни хотелось, события того вечера по-прежнему лежали тяжелым грузом на ее памяти. Но Марти обнаружила, что ей легче справиться с воспоминаниями, если сконцентрировать свои мысли не на образе парня с ножом, а на Крис, которая раздевает ее, помогает смыть кровь, и которая в итоге вымокла под этим душем не меньше, чем она сама.