Евгений Кусков - Тьма

• Название: Тьма
• Автор: Евгений Кусков
• Жанр: Ужасы и Мистика

«Тьма» — отнюдь не первый мой рассказ. И не второй, и не третий… и даже не десятый. Откровенно говоря, я не могу вспомнить точное число его предшественников, но в сознание упорно просится цифра 30. Значит, на ней и остановлюсь.

И, тем не менее, я считаю «Тьму» своим первым рассказом. Причина банальна — все мои прошлые «работы» (кавычки здесь более чем уместны) были написаны мной ещё в школьном возрасте.

---

— Ладно. Ещё несколько, но сразу хочу сказать, что нигде нет упоминаний о монстре. Так, — он снова открыл том и, быстро отыскав нужное место, принялся комментировать текст, то и дело поглядывая на девушку. — В 1904 году в лондонском метро всё погрузилось во тьму, что вызвало панику среди пассажиров и служащих. Кстати, потом провели эксперимент, строго научный, но не смогли воспроизвести аналогичную ситуацию. То есть, такую тьму… Следующий случай считается самым громким в истории. Тьма накрыла целый город с 50-тысячным населением. Это произошло в 1911 году в Луисвилле, штат Кентукки. Паника была масштабная. Длилось сие явление примерно час. Помимо этого, здесь вкратце упоминается о чём-то похожем в разных частях света: 19 мая 1780 года на всём востоке США; 2 июня 1802 года посреди Тихого океана — свидетели плыли на шхуне «Эльдорадо»; в апреле 1884 года в Престоне (Англия); 19 марта 1886 года в Висконсине; 3 декабря 1904 года в Мемфисе (тоже здесь, в США); 18 сентября 1938 года в СССР на крайнем севере Сибири… В вышеупомянутых случаях тьма приходила в виде огромной чёрной тучи, что разнится с твоим рассказом.

— А… что насчёт трёх дней? — спросила Кейт, уже немного отогревшаяся.

— Здесь не указано, пропадали ли люди на какое-то время. Наверное, нет. Зато упоминание о трёх днях я встретил в Библии в книге «Исход». Дословно: «И была тьма густая по всей земле Египетской три дня. Не видели друг друга и никто не вставал с места своего три дня».

— Но эти случаи не совсем… подходят под моё описание. Я ведь думала, что пробыла… ТАМ несколько часов, а не суток.

— Да, — кивнул Джек. — К тому же свидетели этого явления всё-таки оставались в нашем мире, пускай и сильно видоизменённом. У тебя было иначе.

— А какова… природа этого? Есть версии… откуда это берётся?

— Лишь гипотезы. В частности, уповают на… вот, цитирую: «…нарушение целостности пространства, колебания электромагнитного поля Земли, когда видимая часть спектра по каким-то причинам меняет частоту колебаний и переходит в состояние, которое человеческие органы чувств не воспринимают»; есть даже религиозные версии о сатане или, наоборот, Боге (вот уж с чем не согласен) и строго научное объяснение, правда, подходящее не для каждого случая — например, сильнейшие песчаные бури (считается, что это и происходило в Египте). Из всех мнений меня больше всего устраивает то, которое ты мне сама высказала: другое измерение.

— Но почему это происходит?

— Кто его знает? Такие вещи никто не может объяснить, — Джек закрыл книгу и встал с кровати. — А теперь, Кейт, нам обоим надо лечь спать. Уже полпятого.

— Хорошо, — она, почти не дрожа, улыбнулась уголками губ. — Только постарайся меня разбудить, если что…

— Это будет не трудно. Я сплю чутко, а твои стоны в тот раз можно было услышать и с первого этажа. Будь спокойна, — он сел за стол. — Очень настойчиво желаю тебе приятных снов.

— Я тоже, — произнесла она.

Джек выключил компьютер и свет. После этого он некоторое время возился с одеялом, пытаясь найти оптимальную позицию на стуле. Кейт лежала в темноте с открытыми глазами. Она боялась спать, но ещё больше она боялась бодрствовать, прекрасно понимая, что от этого кошмара нельзя скрыться в реальности, ведь он и есть реальность.

* * *

Джек старался действовать максимально тихо, но всё-таки Кейт проснулась и немного удивлённо посмотрела на стоящий на ночном столике поднос с дымящимся кофе и парой тостов. Она взглянула на смущённого Тейлора («До чего же забавно он выглядит в этом состоянии»), который поспешил сказать:

— Просто мне показалось, что это хорошая идея.

— И правильно, — сонным голосом проговорила девушка и сладко потянулась. — Почему-то мне совсем не хочется делать что-либо самой.

— Это не проблема, — хмыкнул он. — Сегодня у тебя под рукой официант.

Она улыбнулась, садясь в постели и беря поднос.

— Как спалось? — спросил Джек.

— Не то, чтобы хорошо. Мне точно снилось что-то, но вот что — не помню. И не очень переживаю по этому поводу, — отпивая кофе, ответила она.

— Понятно. Могу смело утверждать, что ты сильно не ворочалась. Я ещё где-то полчаса не спал и ничего странного не заметил.

— Может, это добрый знак?

— Кто знает? В любом случае, какие у тебя планы на сегодня? Может, ты бы хотела сходить куда-нибудь?.. — вообще-то, Тейлор заранее тщательно спланировал, что будет говорить, но, как всегда, почти сразу же отклонился от первоначальной задумки и теперь чувствовал себя глупо.

— Не знаю, Джек. Куда я пойду в таком виде? И потом — мне почему-то сильно хочется спать. Как будто я не отдыхала пару суток, — устало произнесла Кейт.

— А я и не настаиваю.

— Да, просто… странная сонливость, если честно…

В этот момент кто-то позвонил в дверь.

— Пойду, открою. Приятного аппетита, — сказал он. — Если желаешь, сделаю что-нибудь посерьёзней.

— Спасибо. Вот есть я точно не хочу.

— Как будет угодно, — пожал плечами Тейлор, выходя из спальни. Спустившись вниз, он открыл дверь.

— Привет, старина, — сказал Ник, совсем непохожий на себя в «штатской» одежде.

— Привет.

— Зайти можно?

— Да, конечно. У тебя сегодня выходной?

— Точно. Проезжал мимо, так дай, думаю, заскочу — узнать, как дела у тебя и твоей подружки.

— В целом, всё нормально, — Джек запер входную дверь и прошёл в гостиную, где Стоун, не мешкая, расположился на диване.

— Хорошо. А где она?

— Наверху, спит.

— Да ну? — усмехнулся полицейский. — Мог бы дать даме время на отдых.

— О чём ты? — спросил Тейлор. — Ничего не было.

— Я знаю, это просто шутка.

— Ты уж извини, приятель, но иногда твои шутки мне очень не нравятся. Давай договоримся, чтобы впредь ты не отзывался так о Кейт.

— А что ты сделаешь — изобьёшь меня? — весело сказал Стоун.

— Я серьёзно. Это крайне неуместно.

— Ладно, никаких проблем. Пивка не найдётся?

— Чего нет, того нет, — Джек тоже присел на диван. — Я не выношу алкоголь.

— Ну это ты зря.

— Могу то же самое сказать тебе.

— Ну и Бог с ним, — махнул рукой Ник. — Я, между прочим, заскочил к тебе не совсем безделья ради. Может быть, ты уже выяснил имя того подонка, который напал на твою девушку?

— Выяснил.

— Серьёзно? Ну ты ловок, — хмыкнул Стоун.

— Кейт, в принципе, сама мне всё рассказала.

— Задушевный разговор? — подмигнул полицейский.

— Ник, опять ты за старое, — нахмурился Джек.

— Ладно, не бери в голову. Так как зовут этого субъекта?

— Бен Ганнистон.

— Точно?

— Точно.

— Хм, — призадумался Стоун. — Что ж, по крайней мере, на слуху у меня этого имени ни разу не было. Наверное, он чист… был. Значит, на неё напал только он?

— Выходит, так. И что ты сейчас будешь делать? — спросил Тейлор.

— Поеду в участок и подниму кое-какую информацию об этом типе.

— Отлично, — согласился Джек. — Сегодня, стало быть, уже можно будет его взять?

— Не так быстро, старина. На такие дела требуется определённое время, — Ник встал с дивана. — Итак, план у нас разработан — теперь будем изображать осмысленные действия.

— Позвонишь мне? — спросил Тейлор, провожая друга к выходу.

— Обязательно. Передавай своей девчонке привет от меня, — уходя, бросил Стоун, а затем направился к машине — видавшему виды «Шевроле Нова».

— Передам, — сказал вслед ему Джек и закрыл дверь. Поднявшись наверх в спальню, он увидел, что Кейт уже поела и снова легла спать. Он подошёл к ней и негромко сказал:

— Ты всё-таки решила отдохнуть?

Она открыла глаза и сонно проговорила:

— Да. Пожалуй, ещё пару часиков. Кто там был?

— Ник. Передал тебе привет.

— И ради этого он заходил?

— Нет. Ладно, я буду внизу, если что понадобится.

— Хорошо.

Тейлор забрал поднос и спустился на первый этаж. Оставив посуду на кухне, он уселся перед телевизором, не особо вникая в то, что творилось на экране.

* * *

Потрёпанный пикап «Додж Рэм» остановился на обочине дороги. Стэн Харрисон вышел из машины и, оглядевшись вокруг, направился к тому месту, где, как он предполагал, ночью произошло из ряда вон выходящее событие. Он был уверен, что находится именно там, где нужно, так как запомнил, на каком именно километре шоссе исчез фургон «Шевроле». Да и следы его собственного автомобиля на земле виднелись отчётливо.

Сейчас, при солнечном свете, местность не казалась угрожающей, но Стэн всё-таки был начеку, прекрасно понимая, что проклятое любопытство опять манипулирует им.

Внезапно его нога провалилась под землю по щиколотку. От неожиданности вскрикнув, он быстро высвободился и посмотрел, куда наступил.

В земле было отверстие размером с футбольный мяч. Идеально круглая форма красноречиво говорила о том, что это не творение природы. Более того, мужчина увидел, что трава вокруг дыры была странного чёрного цвета. Он нагнулся и дотронулся до неё. Травинка моментально рассыпалась в его руках, оставив между пальцев нечто вроде пепла. Затем он с силой наступил на поражённый участок земли. С тихим хрустом вся растительность рассыпалась в прах.