Налини Сингх - Во власти чувств

• Название: Во власти чувств
• Автор: Налини Сингх
• Жанр: Любовно-фантастические романы

В мире, где эмоции под запретом, где Совет Пси сурово карает за любые душевные переживания, Саша Дункан вынуждена скрывать свои чувства, иначе ее ждет ужас "реабилитации" – полное стирание личности.  Лукас Хантер – альфа стаи вер-леопардов, привыкший относиться ко всем Пси с презрением. Две расы и так много лет уживаются с большим трудом, а теперь несколько кровавых убийств и вовсе толкают их к войне. Лукас готов на все, лишь бы поймать среди Пси маньяка, который жестко расправился с женщиной из его стаи. Саше отведена роль пропуска в их закрытое общество.  Однако вскоре Лукас обнаруживает, что эта ледяная Пси легко тает от жара страсти, а его внутренний зверь сходит по ней с ума. Разрываясь между воюющими мирами, Саше и Лукасу придется решить: остаться им самими собой… или, пожертвовав всем, сдаться темному искушению.

---

Целительница усмехнулась:

- Тогда ты пришла по адресу. Сейчас что-нибудь принесу.

- Спасибо.

Саша снова повернулась к Лукасу.

Он взял соседний стул и подвинул его, чтобы сесть к ней лицом к лицу.

- Дориан, Кит.

Приказ был понятен без слов. Вслед за Нейтом они заняли позиции у окон и дверей.

- Кто снаружи?

- Клей, Мерси и Баркер. Рина и Вон патрулируют внешний периметр.

Раз уж прочие убежища опустели, все стражи собрались в одном месте.

- Кит, иди и смени Мерси.

Тому явно очень хотелось возразить, но, должно быть, он увидел в глазах Лукаса непреклонность. Не говоря ни слова, Кит вышел. Через минуту его место заняла Мерси. Это было дело взрослых, а не детей, и каким бы сообразительным ни был парень, он все еще ребенок. Ему разрешили остаться с воинами, но в драку пустят разве что в самом исключительном случае.

Взяв Сашу за руку, Лукас встретился с ней взглядом.

- Сперва поешь.

Тамсин поставила перед ней тарелку с сэндвичами. Не отпуская руку Лукаса, Саша расправилась с ними один за другим. За ними последовало шоколадное печенье с молоком. С каждым кусочком на ее лице проступало такое блаженство, что Лукасу вдруг стало интересно, как же она будет выглядеть, испытывая истинное наслаждение. Впрочем, совсем скоро он это выяснит.

- Еще? - поинтересовалась Тамсин, убирая опустевшую посуду.

- Нет, спасибо. Я… мне нравится, как ты готовишь. - Для Пси это было дикое заявление.

- Моя кухня для тебя всегда открыта.

Саша как будто хотела улыбнуться, но не знала, как это делается.

- Я взломала ПсиНет.

Все затаили дыхание.

- Скажи, что это значит, Саша.

Сердце Лукаса разрывалось от боли, которая исходила от нее. Ее страдание было столь невыносимым, что удивительно, как оно еще не убило ее.

- Раньше я не смогла бы никому в этом признаться, - сказала она, напоминая Лукасу о всех былых попытках разговорить ее, – но теперь могу. Похоже, мой разум поражен настолько, что поставленные блоки уже не срабатывают.

- Ты только что взломала самую защищенную информационную сеть мира - с твоим разумом все в порядке.

Лукас нахмурился: Саша как будто не слышала его.

- ПсиНет похожа на ваш интернет, только вместо компьютеров – человеческие сознания, - продолжила она. - Большинство открыты, но есть те, которые надежно защищены. Я сумела проникнуть в самую закрытую зону. - Ее голос звучал размеренно и невозмутимо, но Лукас знал, что все не так просто.

- Что случилось бы, если бы тебя поймали?

Она встретилась с ним взглядом.

- Меня бы казнили.

- Об этом ты не предупреждала.

Его накрыло такой яростью, что он был готов поддаться животным инстинктам и силой утащить Сашу в свое логово. В горле задрожало рычание.

- Я не думала, что это имеет какое-то значение. - Она говорила совсем как Пси, и не видя выражения ее глаз, никто не догадался бы, какой страх она на самом деле испытала. - Я выяснила больше, чем мы рассчитывали.

Глава 17

- Кто он?

Ее самоубийственного безрассудства Лукас не забыл. Впрочем, это они еще обсудят. И Лукас объяснит своей Пси, что в Стае имеет значение жизнь каждого.

- Они еще не выяснили личность убийцы.

Дориан сдавленно застонал. Лукас уловил всплеск Пси-энергии, а когда волна схлынула, Дориан несколько успокоился, хотя по-прежнему выглядел крайне разочарованным.

- Они расставили ловушку. - Саша сжала кулаки. - Я могу следить за ними, пока они его не поймают.

Лукас прищурился:

- И сколько это займет времени?

- Немного. Ловушка захлопнется, как только он убьет в очередной раз.

- На это может уйти несколько дней. Ты продержишься столько? - Лукас начинал понимать принципы работы ПсиНет. - Сегодня ты совсем вымоталась, а сколько ты провела в своей Сети - всего несколько часов?

Саша вздрогнула.

- Я сильная. Я кардинал.

В этом заявлении послышалась какое-то отчаяние, но Лукас знал, что не стоит сейчас заострять на этом внимание. Он мягко вытянет из Саши всю правду, когда они останутся наедине.

- Если мы не найдем Бренну живой, крови одного лишь убийцы волкам будет мало. - Дориан буравил Сашу взглядом, словно пытался прочесть ее мысли.

- Знаю, - кивнула она. - Но у меня есть идея, как ускорить процесс.

- Как же? – нахмурился Лукас

- Убийца не может устоять перед искушением - все его жертвы одного типажа, и судя по всему он импульсивен, а значит, несдержан. Думаю, если мы покажем ему уязвимую цель, он не выдержит соблазна. И ловушка захлопнется прежде, чем Бренна погибнет.

- А как мы поставим ловушку, если даже не знаем, где он? - спросил Нейт.

Лукас уже знал ответ:

- Это ты будешь приманкой? И капкан мы поставим в ПсиНет?

- Пусть я не вер, но у меня есть изъян, который позволяет сгладить разницу. Мой мозг способен… воспринимать ваш образ мыслей. И мы воспользуемся этим, чтобы выманить убийцу. - Саша говорила уверенно, но руки у нее дрожали. - Если вы мне поможете, я сумею придать своему разуму сходство с вашим. Оказавшись в ПсиНет, я опущу щиты, чтобы он мог меня засечь.

- И что тогда?

- Из-за своего обсессивно-компульсивного расстройства он наверняка атакует меня ментально, попытается вырубить, чтобы добраться до физического тела. Как только я узнаю, кто это, тут же вам сообщу.

- Но ведь тебе придется сражаться за свою жизнь. – Лукас еще крепче сжал ее руки.

- Это неизбежно, - прошептала она. - У меня все равно не получится прятаться и дальше - вы же видели, что со мной вчера было. Лучше я сама сброшу щиты, чем потеряю их в самый неподходящий момент.

- А откуда тебе знать, что первым тебя найдет именно убийца? - спросила Тамсин, потому что Лукас молчал, и пауза затянулась. Должно быть, целительница догадывалась, что с ним сейчас происходит.

- Нужно сделать нечто такое, что отвлечет внимание большинства Пси. Я еще не решила, что именно, но обязательно придумаю, пусть даже это будет какой-нибудь ментальный теракт.

Глубоко вздохнув, Саша подняла голову.

- А еще надо, чтобы кто-нибудь - в идеале женщина, подходящая под профиль жертвы - впустил бы меня в свой разум достаточно глубоко, чтобы я смогла… пропитаться его психическим запахом. И я должна все время поддерживать с ним связь. Убийца питает особую страсть к верам, и поэтому, в отличие от прочих Пси, он первым учует этот запах, тем более если все остальные будут заняты другим.

- Словно приманим акулу на свежую кровь, - заметила Мерси, стоящая возле черного входа.

- Да. Кстати, я выяснила кое-что еще. - Лукас заметил, как потемнели глаза у Саши, и понял, что ей больно. Зверь сходил с ума оттого, что не может ничем ей помочь. - После принятия Безмолвия Пси гордились тем, что отныне неспособны к любому насилию.

- Безмолвия? - переспросила Тамсин.

- Воздержание от эмоций, которому обучают всех Пси с рождения. Если мы не испытываем гнева или ревности, значит, не станем убивать. По крайней мере, так принято считать.

- Боже, - прошептала Тамсин. - Они же намеренно калечат своих детей.

- Но это не решило проблему. Как я сегодня выяснила, сейчас среди Пси действует как минимум пятьдесят серийных убийц. Похоже, Совет сам втайне разбирается с ними.

- Казнит? - уточнил Нейт.

- Приговаривает к реабилитации. Стирает разум, полностью уничтожает личность и отключает большинство ментальных функций. - Умоляющий взгляд Саши напомнил Лукасу о его обещании. – Но Совет поступает так далеко не со всеми. Некоторые из убийц слишком важны для нормального функционирования ПсиНет.

- Кажется, я не хочу этого знать, - пробормотала Тамсин.

- Совет снабжает их жертвами, заметает следы и делает все, чтобы об убийствах не узнали в ПсиНет или в мире людей и веров.

Лукас видел, как Саша борется с тошнотой. Его зверю хотелось сгрести ее в объятия и забрать куда-нибудь в безопасное место. Вот только, судя по ее взгляду, она еще не договорила. Ее сила духа поражала - откуда в этом хрупком теле столько мужества и сострадания?

Дориан выругался:

- Отказавшись от эмоций, они отказались от своей человечности.

Саша подняла глаза на разъяренного леопарда.

- Верно. Мне очень жаль, что у тебя забрали сестру. Если бы я только могла это изменить… Но я не могу. И я попробую спасти другую жизнь.

Ответ Дориана удивил всех в комнате:

- Саша, ты не такая, как они. Не настолько я взбешен, чтобы этого не заметить. Ты умеешь чувствовать.

Саша рассмеялась так горько, что Лукаса будто погладили против шерсти.

- Всю жизнь я боялась этих слов. Всегда ждала, что меня разоблачит кто-то из Совета. И никогда не воспринимала чувства как нечто хорошее… пока не встретила вас. - Она перевела почерневшие, без малейшего проблеска искр, глаза на Лукаса.

- Я не знаю, как скоро они догадаются о моем изъяне, - продолжила она, - так что нужно выяснить все как можно быстрее. Поэтому мне надо постоянно поддерживать с кем-то из вас связь. Тогда все, что узнаю я, тут же станет известно и вам. Связь оборвется сразу же, как я окажусь вне ПсиНет.