Налини Сингх - Во власти чувств

• Название: Во власти чувств
• Автор: Налини Сингх
• Жанр: Любовно-фантастические романы

В мире, где эмоции под запретом, где Совет Пси сурово карает за любые душевные переживания, Саша Дункан вынуждена скрывать свои чувства, иначе ее ждет ужас "реабилитации" – полное стирание личности.  Лукас Хантер – альфа стаи вер-леопардов, привыкший относиться ко всем Пси с презрением. Две расы и так много лет уживаются с большим трудом, а теперь несколько кровавых убийств и вовсе толкают их к войне. Лукас готов на все, лишь бы поймать среди Пси маньяка, который жестко расправился с женщиной из его стаи. Саше отведена роль пропуска в их закрытое общество.  Однако вскоре Лукас обнаруживает, что эта ледяная Пси легко тает от жара страсти, а его внутренний зверь сходит по ней с ума. Разрываясь между воюющими мирами, Саше и Лукасу придется решить: остаться им самими собой… или, пожертвовав всем, сдаться темному искушению.

---

Мин ЛеБон. Тоже кардинал, пусть и не такой опытный, как Маршалл. И все же у него на тридцать лет больше опыта, чем у Саши. Ходили слухи, что его специализация – ментальные поединки.

Шошанна и Генри Скотт. Коэффициент обоих - девять с половиной. Изящная и грациозная Шошанна была лицом Совета, именно она общалась со средствами массовой информации. Она выглядела хрупкой и безобидной, но на деле оказывалась смертельно опасной гадюкой.

Генри был ее мужем. Вместо репродуктивного союза Пси они предпочли человеческий вариант брака, но лишь затем, чтобы в глазах прочих рас подать себя в выигрышном свете.

Последнее, впрочем, не было общеизвестным фактом - Никита поделилась этим с Сашей лишь потому, что готовила дочь на высокую должность в окружении Совета, и произошло это задолго до того, как стало очевидно, что с ее недостатком ничего не поделать.

Саша выбрала своей целью именно Генри. Хотя сам по себе он был силен, в союзе с Шошанной явно находился на вторых ролях. А значит, он единственный Советник, выказывавший склонность к подчинению.

Найти его в ПсиНет оказалось несложно, даже для того, кто никогда с ним не общался и не знал его психического почерка. В этом заключалась одна из обязанностей Советников – быть доступными для Пси, чьи интересы они должны представлять. Правда, в реальности путь мимо многочисленных телохранителей и ассистентов больше походил на прогулку по минному полю.

Пора за дело. Саша затаилась.

Глава 16

Саша дожидалась, пока чей-нибудь разум не станет двигаться мимо нее в нужном направлении - сама она не могла перемещаться, иначе НетСознание уловило бы ее присутствие в двух местах одновременно. Когда кто-то оказывался достаточно близко, она легко обходила его внешний, самый простой, щит и незаметно проскальзывала в тень сознания. Не оказывая психического воздействия, она не нарушала никаких этических правил. Ее носитель был лишь транспортным средством. В общем, теперь все зависело от логики и удачи.

Она присоединялась то к одному разуму, то к другому и забиралась все дальше и дальше. На дорогу к Генри ушло почти два часа. Затаившись в сознании его ассистента, доставившего Сашу в кабинет Советника, она стала оглядывать щиты Скотта, высматривая в них ловушки.

Она нашла всего три и легко могла справиться с ними даже в своем “призрачном” состоянии. Повторная проверка лишь подтвердила результаты - Генри слишком давно занимал кресло в Совете и стал чересчур самоуверенным.

Когда ассистент приблизился к Советнику, Саша переметнулась к Скотту, сплелась с его свечением, оставшись на нем крохотным, незаметным бликом. К счастью, Советники, в отличие от большинства Пси, всегда поддерживали связь с ПсиНет, чтобы быть в курсе новейшей информации.

Теперь Саша попадет всюду, куда бы Генри ни отправился. Если ей не повезет, он так и останется на месте. Хотя с равным успехом он может доставить ее в тайные палаты Совета. Они существовали лишь в ПсиНет, потому что Советники жили в самых разных уголках мира. То, что Энрике, Никита и Татьяна оказались соседями, было чистой случайностью.

Неожиданно Генри начал перемещаться. Сашу накрыло страхом, который, впрочем, вскоре рассеялся - Скотт оказался в архиве ПсиНет, где хранилась история их расы. Он провел здесь следующие два часа. Саша понятия не имела, что он ищет: обычно такой работой должны заниматься его помощники. Уже практически пав духом, она вдруг заметила, что Генри стоит у входа в картотеку, о существовании которой она даже не подозревала.

Внутри хранились миллионы воспоминаний и мыслей. Генри направился к секции своей семейной группы. Саша не сумела устоять. Она знала, что рискует, но упустить такой шанс не могла - ей всегда говорили, что файлы ее семьи стерлись из-за попытки взлома.

Что, если в этом ей тоже лгали?

Благодаря удачу за то, что сознание Генри окутало все хранилище, она пробралась к секции, отмеченной Пси-подписью ее семьи.

Не зная, надолго ли задержится здесь Советник, Саша просто закачала данные в свой призрачный разум. Она изучит их позже, укрывшись за своими надежными щитами.

Она вдруг почувствовала движение.

Генри уходил. Воспользовавшись тем, что он сосредоточился на поисках, Саша прокралась на самый край его сознания и теперь, не успев вернуться за щиты Советника вовремя, она может оказаться здесь в ловушке. Если ее разум слишком долго пробудет вне тела, она вполне может впасть в кому, из которой ей уже не выбраться.

Ее лежащее на кровати тело содрогнулось от страха, но разум в Сети оставался невозмутим. Она едва успела просочиться обратно прежде, чем Генри вышел из хранилища. Он направился в темнейшую область ПсиНет, доступ куда был крайне ограничен. Однако Саша и не думала, что на пути к их пункту назначения им придется миновать столько уровней охраны.

Он идет в Зал Заседаний Совета.

Это все значительно усложняло. Если там находятся другие Советники, они могут понять: с Генри что-то не то. Опаснее всех Никита. Так же, как сама Саша недавно узнала в архиве подпись их семьи, мать легко узнает ее, стоит ей хотя бы на миг высунуться из тени Скотта.

Почему-то во время их последнего разговора Никита даже не обмолвилась, что Совет планирует встречу, иначе Саша ни за что не решилась бы на эту авантюру. Она велела себе не паниковать. Вместе с Генри она миновала последнюю охранную систему и оказалась внутри. Здесь уже полыхали шесть чужих звезд.

Все Советники были в сборе.

В отчаянии Саша зашла дальше, чем когда-либо, объединившись с сознанием Генри на молекулярном уровне. Если симбиоз затянется, она рискует разрушить свою психику, но выбора у нее не было.

- Зачем мы здесь? - Молодой и звонкий голос принадлежал, должно быть, Татьяне.

Поскольку Саша была под щитами Генри, его мысли были ей недоступны, но она могла слышать то же, что и он - чужая ментальная речь должна была пройти через его щиты, а стало быть, мимо нее. Высший пилотаж слежки.

- Верно, - сказала Никита. - Мне пришлось отложить чрезвычайно важные дела.

- Он похитил еще одну девушку-вера, - послышался бритвенно-острый голос Маршалла.

Зарывшись так глубоко, что почти перестала быть отдельной личностью, Саша лишь фиксировала в памяти разговор. Любая реакция тут же ее выдаст.

- Когда? - спросила Татьяна.

- Двое с половиной суток назад. Мы чересчур успешно убедили наших подчиненных скрыть все материалы старых дел, так что они решили, что новая информация будет нам не интересна. - Тон Маршалла не изменился. - Я узнал о похищении лишь в разговоре с одним из своих телохранителей.

- Так не может продолжаться. - Это уже Никита. - Веры сильны, пусть некоторые из нас убеждены в обратном. Стая Дарк-Ривер не забыла о своей погибшей женщине. Не удивлюсь, если они уже охотятся на убийцу. Остается лишь надеяться, что их терпение не лопнет, и они не решат вместо него взять кого-то из нас.

Позволь Саша себе думать, она поразилась бы, как ясно мать понимает вещи, на которые большинство Пси закрывают глаза.

- Что за стая на этот раз? - Энрике.

- Сноу-Данс. - Маршалл.

- Тогда странно, что мы еще не пересчитываем трупы. - Никита. - Волки беспощадны.

- Они всего лишь веры. - Прохладный голос Мина. - Что они могут?

- Не будь идиотом. - Никита. - Они знают, что для того, чтобы воздействовать на их разум, нам надо к ним приблизиться – а значит, оказаться в пределах досягаемости их оружия. В прошлом году волки убрали пятерых Пси. В Сети даже не поднялась тревога. Они просто исчезли, один за другим, и даже их тел не нашли.

- Почему же мы не ответили соответствующим образом? - Генри.

- Исчезнувшие Пси действовали необдуманно. Они без сопровождения отправились на закрытую территорию волков. - Мрачный и холодный голос Маршалла. - Мы не поддерживаем дураков.

- Убийца совершенно точно Пси? - Никита.

- НетСознание отметило некие патологические искажения в Сети. Всплески активности приходятся как раз на то время, когда происходят похищения. - Маршалл. – Однако отследить его не удалось.

- Мало кому хватило бы сил так успешно прятаться. - Никита. - Должно быть, он кардинал или почти кардинал, раз может отвлекать НетСознание. В противном случае мы уже давно вышли бы на его след.

- Мы не можем так рисковать. - Татьяна. - Надо нейтрализовать его прежде, чем он себя выдаст.

- Согласна. Это единственный способ обеспечить безопасность ПсиНет. - Шошанна. - Но что, если его уровень настолько высок, что без него Сеть не сможет функционировать должным образом? Нам необходимо сохранять процентное соотношение кардиналов. А у них слишком часто проявляется данный побочный эффект.

- Если придется, посадим его на поводок и будем потакать его слабостям. Станем давать ему женщин, которые так нужны, но только тех, которых никто не хватится, и не из таких агрессивных стай, как Дарк-Ривер или Сноу-Данс. И проконтролируем, чтобы он не попался. - Маршалл. - Предлагаю каждому следить частью сознания за НетСознанием - как только оно уловит патологию сверх нормы, мы выйдем на убийцу.