Тим Роверандом - Первая книга

• Название: Первая книга
• Автор: Тим Роверандом
• Жанр: Фэнтези

Жанр - небольшое эпическое фэнтези. Особенности - я стараюсь придерживаться логики, но есть вещи, о которых мне не доставляет удовольствия писать - и их тут не будет. Ах, да. Тут нет попаданцев. Наше внимание сосредоточится на нескольких континентах этого мира, к югу от экватора. Эти земли населяют три расы. Первые - себеш. Их известная история насчитывает сотни тысяч лет. Их облик - "ящеро-люди", двуногие, с чешуйчатым хвостом и мощной головой. Вторые - люди, в основном меднокожие и темноволосые, но не только. И, наконец - мейсы, "кошколюди". Они прибыли сюда на огромных кораблях три тысячи лет назад. Их облик - двуногие, хвостатые, покрытые шерстью, с большими ушами на кошачьей голове. Мейсов в цивилизованной части большинство, но и людей не мало. Себеш - редки, но имеют свои земли. Что касается магии... Она весьма особенная. Не буду забегать вперед. Итак, я опишу те события, что свершались на переломе эпох. В конце золотого века. Это первая книга, в которой появляются герои, события развиваются и многое свершается. Но настоящие перемены будут впереди. Хотя именно тут, в начале истории, складываются судьбы и характеры тех, кто позднее будет ломать существующий миропорядок. В данный момент книга вычитывается на предмет ошибок, но в целом читать уже можно.

---

   - Что делать. Таковы бездельники столицы. - Дрейс неодобрительно покосился на группу молодежи из разных домов, шумно беседующих на балконе в зале.

   - К стати, Дрейс. Будьте аккуратны - Реджинальд посмотрел туда же вверх. - Многие из подобных бездельников мечтают о мести и славе победителя самого опасного бойца империи. И в Коста далеко не все сейчас легко приняли поражение лорда Альваро. Надеюсь Верховная Леди вам об этом рассказала.

   - Да, - Дрейс остановился на пороге выхода из зала. - но я не думаю, что они что-то предпримут. Спасибо за предупреждение.

   - Не знаю, увидимся ли мы еще, Дрейс, но на всякий случай - прощайте! - махнул рукой с лютней Реджинальд вслед уходящему капитану.

   Карета медленно переваливалась на крутых мостиках столичных улиц. Скрипевшие рессоры наводили сон, а в довершение всего еще пошел мелкий ночной дождь, хотя ясный закат вроде бы и не предвещал ничего такого. Дрейс смотрел в открытое окно кареты, думая, что в сверкании магических огней города есть все-таки что-то завораживающее. Ноги и руки налились свинцом, давала о себе знать тяжелая дуэль.

   Вдруг какой-то скрип пойманный краем уха заставил Дрейса очнуться. Почуяв опасность он хотел было выпрыгнуть в другую сторону, но нога как на зло отказала, и капитан запнулся. В этот момент, пробив тент, в бедро вонзилась тонкая арбалетная стрела. Дрейс наконец вывалился из кареты, стараясь побороть усталость и встать на ноги, попутно заслоняясь выбитой им железной дверцей. Кони заржали, стража бросилась прикрывать лорда.

   - Из того окна! - Крикнул Дрейс, указав рукой. Нога начала неметь. - Быстрее!

   Когда гвардейцы Корхорен ворвались в комнату, там уже никого не было. А Дрейс внезапно покачнувшись, потерял сознание. Повязка, накладываемая одним из гвардейцев на рану, вся пропиталась от крови, чернеющей на глазах.

   - Назад в Дом! - лейтенант гвардии не мог доверить капитана случайным врачам. И к Дому было еще довольно близко. Карета гулко загремела по мостовой, подстегиваемые кони рвали удила, а самого лейтенанта пробивал холодный пот от мысли, что будет, если он не успеет.

   Спокойствие Дома было разбито. Ворвавшийся лейтенант буквально силой выпинал врачей из кровати и дотащил до покоев, куда положили Дрейса. В его комнату никого не пускали, но буквально через пять минут все гости знали, что на капитана было совершено нападение, и он ранен ядовитой стрелой. Оказавшийся первым на дороге у лейтенанта, Реджинальд был привлечен для помощи и помогал перетаскивать и раздевать Дрейса. Неглубокая рана, оставленная болтом, почернела и была ледяной на ощупь. Полусонные врачи, прибежавшие к раненному, силились определить яд, но пока не выходило. Наконец в комнату размашисто вошла Верховная Леди, в сопровождении трех магов. Не говоря ни слова, те начали лечение, поддержав угасающий огонь жизни и замедлив яд.

   - Клаус, - Леди обратилась к старшему из врачей, - вы определили яд?

   - Прошу прощения, госпожа, но боюсь на данном этапе мы с коллегами еще в процессе поисков аналога. Но уверен, в ближайшее время мы его установим. - Лекарь поклонился, пытаясь придать ночному халату вид приличного платья.

   Леди взяла у него со стола стрелу и посмотрела на остатки яда на ребристом наконечнике. Покачав головой она протянула его обратно. Реджинальд, стоявший до поры рядом, взял у нее стрелу и принюхался.

   - Простите, господа, может я смогу тут помочь. - Его голос, непривычно для окружающих был серьезным и даже каким-то злым.

   - Вы узнаете стрелу или яд, Реджинальд? - Приподняла бровь Леди Корхорен.

   - Яд. Я не уверен до конца, но что-то очень похожее я уже видел. Яд с подобным запахом, ледяная черная рана и мгновенная потеря сознания.

   - Я тоже знаю яды, молодой человек, но все они тут не подходят! - сварливо оторвался от исследования раны лекарь. - К тому же кровь бы почернела через три часа, а не сейчас! Не мешайте профессионалам.

   - И все же, Реджинальд, что вы имели в виду? - Леди вполголоса спросила у барда. - Вы много путешествовали, возможно будете полезны. Где вы видели такое?

   - Подобным образом был убит мой отец. - Реджинальд стиснул кулаки. - Этот яд, или похожий, применяли в Новой Империи против неблагонадежных граждан. Против него тогда не было противоядия, и мой отец... Он умер у меня на руках. Тогда мне было всего десять лет, и я ничего не мог сделать. - Мейс непроизвольно выпустил когти и зарычал.

   - Я сочувствую вам, но может вы еще что вспомните? - Холодно осведомилась Леди.

   - Он делается из яда пауков, живущих в пустыне к востоку от Новой. Может это чем поможет? - Реджинальд смущенно развел руками.

   - Клаус! Проверьте яды Новой, подходящие под описание Реджинальда!

   - Леди! - Клаус недовольно вскинулся, но встретившись с жестким взглядом голубых глаз, поклонился и пошел к чемоданам, принесенным слугами. Один за другим, он проверил заклятием сравнения яд со стрелы с ингредиентами, лежащими в чемодане. Потом, пройдясь по записям в книжке, с удивлением сказал:

   - А ведь молодой человек угадал! Это действительно "Черная месть" пятидесятых годов прошлого века. Вполне активно используемый Новой Империей яд. Нам повезло, что так быстро определили его, теперь безусловно лечение уже к завтрашнему дню будет завершено! - Лекарь, повеселев, начал отдавать приказы слугам, а сам создал несколько заклятий, сверяясь с книгой. Лежащему на столе Дрейсу сразу полегчало - кровь перестала чернеть, а рана потеплела.

   - Но ведь это очень странно! - Реджинальд повернулся к Леди. - Госпожа, простите, но этот яд, как мне казалось, никогда не использовался вне Новой и кем-либо кроме службы безопасности Империи! Неужели...

   - Спасибо вам за помощь, мальчик, но выводы пока делать рано. - Леди кивнув всем, резко развернулась и направилась к выходу.

   - Подождите! Но ведь это выходит, что Новая пытается убить лучшего полководца имерии! Может быть и правда, Возвращение, о котором ходят слухи, уже близко?! - Реджинальд крикнул это в спину удаляющейся Леди, и ждущие новостей в коридоре рыцари с удивлением воззрились на него. - Надо этому помешать!

   - Ведите себя потише, Реджинальд, ваши предположения не обоснованы. - Один из магов положил свою тяжелую черную лапу барду на плечо. - ваше участие понятно, но сейчас больному требуется покой, а вам, - Маг поднял глаза на рыцарей, - и вам тоже, стоит пока покинуть эти комнаты и в свою очередь отправится отдыхать.

   - И правда. Я уж уверен, что Новая тут-то не при чем, Редж! - Один из рыцарей увел менестреля. - Это обычная игра семей, хотя и мерзкая.

   - Но яд-то не местный! - Продолжал возмущаться тот. - Не знаю. Это все как-то уж больно походит на то, от чего я бежал из Новой.

   - Утихомирься, разберемся еще. И правда, пора отдыхать, завтра капитану понадобится наша помощь, чтобы наказать тех, кто ткнул в него этой стрелой! - рыцарь потряс кулаком и, похлопав Реджинальда по плечу, отправился наверх.

   3143 год, зима 2-й  день

   Но ночь не закончилась спокойно. Едва она перевалила за середину, в Дом пришли новые вести. Одна из рыцарей Корхорен, отмечавших сегодня победу Дрейса в компании с Маргеймом, прислала слугу. По словам того, на возвращавшихся домой аристократов напал убийца, пытавшийся расстрелять их из арбалета. Те погнались за стрелком, и вроде даже ранили, но тут лорд Маргейм потерял сознание от попавшей все-таки в него стрелы, оказавшейся отравленной. Теперь врачи Ольсен борются за его жизнь.

   - Я должен ехать! - Вскочил Реджинальд. - Это не совпадение и наверняка тот же яд!

   - Вы не поедете один. - Маг, спустившийся в полупустой зал, указал за спину. - Наши врачи вместе со мной поспешим на помощь дому Ольсен. Вы присоединитесь к нам, я ведь прав?

   Карета быстро двигалась по Мосту. Дом Ольсен был на другом берегу, и приходилось спешить. Реджинальд разглядывал своих спутников. Рыцарь, данный в охрану, и лекарь Клаус его мало интересовали - оба были сонными и с обоими он был знаком до того. А вот маг, что сидел напротив и рассматривал барда в ответ, был Реджинальду еще не знаком. Высокий, мощный мейс, с угольно черным мехом и огромными золотыми глазами, он был одет в мантию со знаком магистра Академии и был на редкость спокоен. Мага звали Азур, он был, как помнилось по рассказам Реджинальду, одним из высших магов Корхорен. За перегородкой кареты ехали его три источника.

   Дом Ольсен стоял над рекой, недалеко от моста. Он представлял собой группу мощных квадратных башен, спускавшихся к самой воде по обрыву и поднимавшихся ввысь, вровень со стенами Цитадели на другом берегу. Узкие окна основного восьмиугольного дома светились в темноте белым светом магических огней. Ольсен с осторожностью встретили прибывших, но лекаря и Реджинальда пустили к Маргейму. Тот лежал в госпитале, окруженный врачами и магами. Рассказав о яде, Реджинальд предоставил Клаусу и другим лекарям проверить его идею. Как и предчувствовали все, яд был тот же.