Тим Роверандом - Первая книга

• Название: Первая книга
• Автор: Тим Роверандом
• Жанр: Фэнтези

Жанр - небольшое эпическое фэнтези. Особенности - я стараюсь придерживаться логики, но есть вещи, о которых мне не доставляет удовольствия писать - и их тут не будет. Ах, да. Тут нет попаданцев. Наше внимание сосредоточится на нескольких континентах этого мира, к югу от экватора. Эти земли населяют три расы. Первые - себеш. Их известная история насчитывает сотни тысяч лет. Их облик - "ящеро-люди", двуногие, с чешуйчатым хвостом и мощной головой. Вторые - люди, в основном меднокожие и темноволосые, но не только. И, наконец - мейсы, "кошколюди". Они прибыли сюда на огромных кораблях три тысячи лет назад. Их облик - двуногие, хвостатые, покрытые шерстью, с большими ушами на кошачьей голове. Мейсов в цивилизованной части большинство, но и людей не мало. Себеш - редки, но имеют свои земли. Что касается магии... Она весьма особенная. Не буду забегать вперед. Итак, я опишу те события, что свершались на переломе эпох. В конце золотого века. Это первая книга, в которой появляются герои, события развиваются и многое свершается. Но настоящие перемены будут впереди. Хотя именно тут, в начале истории, складываются судьбы и характеры тех, кто позднее будет ломать существующий миропорядок. В данный момент книга вычитывается на предмет ошибок, но в целом читать уже можно.

---

   Второго убийцу Каймена поймала к вечеру. Не без содействия горожан, решивших обойтись одним разгромленным трактиром. До поздней ночи Лиана заставляла мага стражи проверять на правдивость показания испуганного парнишки, который мог надеяться только на каторгу на всю жизнь в снежных лесах на юге. Оба арестованных имели череду неудач за спиной в последнее время и искали быстрых денег, потому и согласились на дело, которое другие посчитали сомнительным. И теперь все усилия они направляли на то, чтобы как можно полнее вспомнить мейса, давшего им такой заказ.

   Сидя у окна и наблюдая за ночной жизнью торгового квартала, Лиана в задумчивости грызла кончик ремешка на ноже. На столе лежала записка от Джо. "Капитан, показания всплыли в городе. Утром ждите гостей". Кому-то из офицеров Лиана доверилась зря, или же проболтался маг. Наконец, решившись, она взяла перо и быстро написала два письма. Запечатав новой печатью, с весами на фоне пехотного щита, символизирующей внешнюю стражу, капитан кивнула сама себе и быстро вышла из кабинета. Завтрашний день обещал стать тяжелым, и, возможно, последним в ее карьере.

   3143 год, зима 4-й день

   Близилось утро, и светлеющее небо освещало поутихшие улицы столицы. Карета, украшенная гербом Корхорен остановилась перед штабом внешней стражи. Лиана, зевая смотрела из окно, как трое, двое мейсов и человек, опирающийся на костыль, выбравшись из кареты, направились ко входу. Потянувшись, капитан попросила сонного стражника принести четыре кружки утреннего кофе. Сама Лиана сумела поспать тут же, в штабе, всего часа три, и теперь чувствовала, что следующая возможность будет нескоро.

   - Вы видели заключенных, лорды. Это они? - Спросила Лиана после того, как прибывшие расположились в кабинете. Небольшая экскурсия к пойманным преступникам уже завершилась.

   - Да, мой точно у вас! - С зевком ответил Маргейм. - Но почему это опознание не могло подождать до полудня? Я, леди Лиана, отношусь к вам достаточно хорошо, чтобы приехать, когда вы так срочно просите, но хотел бы понять, зачем так рано?

   - Сейчас расскажу. У нас возникла проблема, и решить ее мне поможет только ваше слово. В вкратце ситуация, как мы ее сейчас видим, выглядит так. Некто заказал двум неудачникам ранить вас с лордом Дрейсом отравленными особым новоимперским ядом стрелами. После успешного выполнения задания, оба были пойманы и сознались. Вы, Реджинальд, - Лиана кивнула второму мейсу, которого, впрочем, она не звала, - очень удачно оказались на месте и опознали яд, так что заказчик своего, видимо не достиг. Если смотреть поверхностно, то кажется очевидным, что двух лучших генералов империи, выступающих за изменение политики Круга хотели убрать.

   Лиана глотнула кофе, а Дрейс и Маргейм переглянулись. Последний хотел что-то вставить, но капитан подняла руку, показывая, что она не закончила.

   - Расследуя дальше, я убедилась, что приказ был не убить, а ранить. Но смертельным ядом. То есть мы видим явную попытку перенести обвинение на Новую Империю, причем довольно неудачную, так как убийц мы поймали, и не поймать их было бы сложно. Но тут я обнаруживаю, что по показаниям убийц, - Лиана подвинула листы к лордам, - заказчик был одет в камзол Келли, со знаком моей семьи и говорил, как аристократ. При этом пытался все это скрыть. Это как бы подтверждает версию.

   - Тогда зачем вы нас вызвали? - Дрейс удивленно поднял брови. - Вы идете против своей семьи?

   - Нет, это еще не все. Я обнаружила во всех этих показаниях и магических проекциях памяти одну вещь. Детали. Амулет, одежда, акцент - все было близким. Но абсолютно не верным! Этот аристократ, если он вообще был аристократ, пытался подставить Келли, вообще им не будучи! Кто-то пытался представить заказчиком Келли, старающихся представить заказчиком новоимперцев, пытающихся сделать вид, что под них маскируются аристократы Империи.

   - Вы расследуете это дело, - кивнул Маргейм, - не мы. У меня вот голова от таких завитух идет кругом.

   - Последнее. Информация о свидетельствах против Келли выплыла наружу. Не знаю уж как, но сам факт мы отследили. И если вы не поможете мне сейчас, не подтвердите, что моя семья не имеет к этому отношения, то расследование закроют. Я знаю вас, лорды, как борющихся за единство и справедливость Империи. И вы, как и я готовы пойти против семьи до каких-то пределов. Мне нужна ваша помощь.

   - Хм. Лиана, это уже второй раз, когда вы просите у меня помощи. - Дрейс постучал пальцами по столу. - Давайте посмотрим, что вы там нашли, и если все так, как вы говорите - я помогу.

   - Раз уж я уговорился встать в такую рань, было бы глупо ехать обратно, - подтвердил Маргейм.

Прошло несколько часов, и перед штабом внешней стражи начали собираться люди. Возмущенный гомон оставался безответным, и вот, наконец, из толпы вышло несколько рыцарей Ольсен и Корхорен. Им на встречу из ворот вышла Лиана.

   - Что вы тут забыли, господа? - бессонная ночь и тяжелые разговоры не улучшали ее настроения.

   - Госпожа Лиана де Келли! Мы требуем ответа от вас, что вы скрываете от Круга Лордов информацию о причастности вашей семьи к покушению на лучших лордов Империи! - выступил один, наиболее представительный из собравшихся.

   - Вы занимаетесь профанацией, а не расследованием и покрываете свою семью! - закричали из толпы и голоса согласно загудели.

   - Семья Келли не имеет отношения к покушениям. Идите прочь. - Рука капитана легла на рукоять палаша.

   - Вы забываете, что не одни Келли живут в этом городе, стражница! - ткнул в нее пальцем еще один рыцарь Корхорен. - Нам известно, что убийцы схвачены и показали, что покушение заказал аристократ Келли, хоть и пытался это скрыть! Мы требуем отдать убийц и передать расследование в руки наших домов, и мы добьемся наказания вашей семьи в Круге за эти покушения!

   - Кто вы такие, чтобы говорить в Круге?! - Лиана рассердилась.

   - Нас тут достаточно, стражница. И тебе лучше не спорить.

   В толпе и правда было не мало адептов, что при желании, могли доставить немало проблем. Но за последние годы и сама внешняя стража не теряла времени. Из отряда она превратилась в организацию. И Лиана решила воспользоваться моментом это показать. Она сделала жест рукой, и из распахнувшихся ворот вышел первый отряд, во главе с Кайменой, которой сегодня вообще поспать не довелось. Арбалет у каждого был взведен и ненавязчиво направлен в толпу. Болты посверкивали, не предвещая магам доброго утра. Смятение собравшихся аристократов еще не прошло, как следом вышли Дрейс и Маргейм. Они-то и успокоили своих рыцарей.

   - Все, что говорит госпожа Лиана правда и проверено нами. - Повторяли они. - Расследование идет под нашим контролем! Не мешайте работать страже, господа, и спасибо за поддержку.

   Повторив еще и еще раз это, лорды убедили своих рыцарей уйти. Толпа разошлась, с одной стороны огорченная тем, что не удалось поставить на место полукровку, но с другой стороны довольная отсутствием арбалетных стрел в своем теле. Лиана же подошла к помощнице.

   - Каймена, найди того, кто растрепал показания и пусть он исчезнет. - себеш улыбнулась и кивнула.

   Уже уходя с площади перед штабом, один из рыцарей Диммерхайм вскользь заметил:

   - Похоже тут и правда Новая приложила лапу. Видимо, господа, настала пора показать им, как они ошиблись! - Соседи, неудовлетворенные отсутствием драки или дуэли, согласно закивали.

   - На этот раз вам удалось выкрутится, капитан. - Маг встретил Лиану в ее же кабинете. - Но ваша промашка с утечкой сведений секретарю очень не понравилась. Вы вовлекли в расследование другие дома, опять же не поставив в известность нас. С этого момента, - маг повернулся наконец к Лиане, устало облокотившейся на дверь. - я принимаю управление расследованием. Вы докладываете мне, а сами занимаетесь... Ну допустим, тем же ядом. Раз вы уже взяли эту тему на себя.

   - Внешняя стража моя организация, маг, и не тебе ее разрушать.

   - Я что-то не ясно сказал? - Маг подошел ближе. - Это приказ секретаря. И вы, как Келли, его выполните. Я не собираюсь вникать в возню с простолюдинами, но все серьезные операции и все контакты с аристократией беру на себя. Вся полученная информация вами будет передаваться мне, и лишь после этого анализироваться и распространяться.

   - Проклятье! да мы так никуда не дойдем! Нужно найти заказчика, пока нашу же семью не закидали на Круге лордов!

   - Хорошо, что вы это понимаете, а то у меня уже закрались сомнения. Работайте, Лиана, не болтайте.

   - Что вы собираетесь делать с этими слухами, что в покушениях виновна Навая империя? Это же откровенная чушь, к тому же опасная для государства!

   - Капитан. Государство - не ваша забота. Слухи отвлекут всех от показаний против Келли, что так неосторожно были им вами предоставлены. Так что пускай идут. Вы обязаны не опровергать эти слухи. Лучше даже, чтобы в разговорах вы допускали такую возможность. Это будет не ложь - возможность такая есть, по вашим же словам.