Лара Адриан - Полночный пепел

• Название: Полночный пепел
• Автор: Лара Адриан
• Издательство: Азбука, Азбука-Аттикус
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-389-03674-1

Ничто не заставит Андреаса Райхена отказаться от решения уничтожить вампира, повинного в истреблении его родни. В этой жестокой миссии он готов использовать как заложницу даже единственную женщину, которую прежде любил и которую ни в коем случае не должен желать вновь. Клер, связанная кровью с его коварным противником, способна привести одержимого мстителя к цели, но это путь смертельного риска — и жгучих соблазнов, с легкостью размывающих грань между хищником и добычей.

---

Рот смотрел на него холодно и зло:

— Когда я это понял, я возненавидел ее больше тебя. Знаешь, я бы с удовольствием убил ее. С таким же удовольствием, с каким приказал уничтожить твою Темную Гавань и превратил твою шлюху из клуба в своего миньона.

Райхен взревел от боли и ярости. Больше ему не о чем было говорить с Ротом, он был сыт по горло его чудовищным цинизмом. Он поднял руки и через ладони метнул в Рота бушевавший в нем огонь.

— Умри, поддонок, — прорычал Андреас.

Вспыхнули два языка пламени, мгновенно поглощая Рота. Андреас уничтожил своего злейшего врага в одну секунду — только ради того, чтобы не мучить Клер.

Еще не стих рев ярости Райхена и не успел осесть на пол пепел — все, что осталось от Рота, — как Андреас почувствовал первые волны взрыва.

Стены задрожали.

Пол под ногами от сильного толчка подпрыгнул.

Клер сразу же почувствовала момент смерти Вильгельма Рота — словно что-то оборвалось и возникли невероятный покой и беспредельная свобода. Она почувствовала прилив сил и еще быстрее побежала к воинам, собравшимся у входа в бункер.

Рот мертв.

Андреас жив.

Господи… неужели адская мука последних дней, последних десятилетий разлуки с Андреасом закончилась?

Клер очень хотелось верить в это. Ей необходимо было верить.

Женщина держалась за эту надежду, несмотря на то что земля под ногами задрожала с надсадным гулом, как при землетрясении.

— Боже правый! — воскликнул чей-то мужской голос. — Вы почувствовали? Этот сукин сын взорвал бункер.

Клер продолжала бежать, не желая ничего слышать. Этого не может быть. Не должно быть. Пока Андреас не вышел на поверхность.

— Назад! Назад! — закричал Рио, в сопровождении Ренаты, Охотника и еще двух воинов неожиданно появившись из-за деревьев. Он попытался увлечь Клер за собой, но она увернулась.

Женщина слышала еще крики — ее останавливали, а земля под ногами гудела и дрожала все сильнее.

И вдруг сильный толчок и как раскат грома — бу-ум!

Клер почувствовала, как ее обхватили крепкие руки и смягчили ее падение, когда земля подпрыгнула и ушла у нее из-под ног. Она вскрикнула, но даже сама себя не услышала — все заглушил невероятный рев взрыва.

— Не двигайся. Клер, — раздался у нее над ухом низкий голос Тигана. — Я обещал ему, что увезу тебя отсюда живой и невредимой.

— Не-ет! — закричала Клер, нимало не заботясь, останется живой или нет, в ужасе глядя, как старый сарай, маскировавший бункер, огненным шаром взлетел в небо, раздувая клубы дыма и разбрасывая вокруг снопы искр и обломки. Огнем полыхала дыра, служившая входом в бункер, откуда Андреас так и не успел выйти. — Нет! Андреас! Он там!

Женщина вскочила на ноги, Тиган крепко держал ее за руку, но она дернулась и истошно завопила:

— Пусти меня, черт возьми!

Адреналин и отчаяние придали Клер силы, она просто летела над землей, усыпанной головешками, к самому горнилу, где еще минуту назад стоял сарай. Она слышала, что Тиган бежит следом. Не отставали и воины, невыносимо было слышать, как одна из женщин молилась об Андреасе.

Клер приближалась к бушевавшему огню, он рокотом и жаром гнал ее прочь. Но она, как завороженная, подходила все ближе и ближе к полыхающему кратеру.

— Андреас, — тихо позвала Клер. Затем громче, надеясь, что он ее услышит. Надеясь на чудо. — Андреас!

Когда она подступила так близко, что огонь мог опалить, тяжелая рука Тигана легла ей на плечо.

— Пойдем, Клер, — сказал он. — Не надо этого делать.

— Андре! — закричала Клер, упорно отказываясь уходить.

Огненное жерло с ревом выбросило очередной сноп искр. Клер почувствовала, как рука Тигана сдавила ей плечо, и поняла, что, если задержится еще хотя бы на несколько секунд, он уведет ее силой, но не сдвинулась с места. Она снова позвала Андреаса и задохнулась от рыданий, когда из-под земли раздался очередной громовой раскат.

И вдруг в недрах огня и дыма она заметила нечто странное.

Какое-то движение…

— Черт возьми! — пробормотал Тиган, вероятно, он тоже заметил. — Этого не может быть…

— Андреас! — изумленно воскликнула Клер. Она не верила своим глазам, но отчаяние отступило.

Она видела, как вокруг него плавятся камни, когда он выбрался из инфернального пекла и замер на краю кратера. Его тело полыхало раскаленным добела огнем, над головой клубился черный дым. Языки пламени, вырывавшиеся из-под земли, бушевали за спиной, не причиняя вреда.

— Слава богу, — прошептала Клер, ее сердца радостно забилось.

Но в следующую секунду она поняла, что с Андреасом что-то не так. С ним творится что-то ужасное.

Окутывавший его огонь был того же накала, что и в первую ночь, когда она его увидела. Тогда он останавливал пули, а в этот раз, вероятно, сделал его неуязвимым для взрыва. Пламя ослепляло и на каждый порыв ветра отвечало ревом. Нет, теперь оно разгорелось как никогда сильно.

Взгляд Андреаса, которым он обвел Клер и воинов, был пустым, пламя лилось из его глазниц, обжигающее, безжалостное — инфернальное.

Клер сделала шаг к нему и заколебалась.

— Андреас? Андре… ты слышишь меня?

Пустой горящий огнем взгляд остановился на ней. Клер обдало жаром, она попятилась. Андреас смотрел не на нее, а куда-то сквозь нее. Он ее не видел, как не видел воинов, которые в пораженном молчании не могли отвести от него глаз. Клер поняла, насколько он сейчас опасен для всех, хотя сам этого уже не осознает.

Она должна что-то сделать и вернуть ему разум.

— Андре, это я — Клер, поговори со мной. Скажи, что ты узнаешь меня. Скажи, что с тобой вес в порядке.

Райхен заворчал — глухо и жутко. Но Клер это не испугало. Глядя в его огненные глаза, она сделала к нему шаг.

— О боже, — прошептал стоявший рядом с ней Тиган и сделал попытку преградить ей дорогу. — Клер, я думаю, что тебе не…

Огненный шар описал дугу и упал к ногам Тигана.

— Андре, нет!

Тиган отскочил в сторону, увлекая за собой Клер. Андреас зарокотал и выпустил град огненных шаров, заставляя всех отпрянуть. Клер закричала, прося его остановиться, и на мгновение ей показалось, что он ее услышал и послушался. Райхен остановил на ней взгляд, поднес пылающие руки к голове и закачался. Огонь потускнел, когда он прижал ладони к вискам, лицо исказила гримаса боли.

Клер оглянулась и поняла причину того, что с ним происходит.

Рената смотрела на него в упор, не мигая. Своей ментальной силой, которой поразила G1 Драгоша, она пыталась отключить Андреаса. Он упал на одно колено, теперь огонь пульсировал в нем короткими вспышками.

Когда Рената прервала ментальный контакт, Андреас тяжело дышал и содрогался всем телом, но пламя продолжало гореть. Он поднял голову, и лес сотрясся от громогласного рева неукротимой ярости.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ТРЕТЬЯ

Пирокинетический огонь овладел им и подчинил.

Он это знал. Понял в тот момент, когда произошел взрыв, а он остался невредим. Он понял, что переступил черту. Огненная сила спасла его, он выбрался из охваченного пламенем бункера, но вместе с тем утратил контроль над своим смертельно опасным даром. Проиграл в битве с самим собой — случилось то, чего он больше всего боялся. Это поняли и те, кто отпрянул от него в озаренном пламенем лесу. Особенно она — женщина, чьи темно-карие, полные тревоги глаза вызывали в нем странные томительные ощущения. «Я люблю ее». Даже ослепленность огнем не могла стереть из его сознания этот факт. Что-то надсадно выло внутри, выталкивая на поверхность обрывки мыслей:

«Эта женщина живет в моем сердце».

«Моя женщина».

«Моя кровная пара».

Он любил ее — глубоко и сильно, но знал, что не может быть с ней. Не сейчас.

Никогда.

Он запрокинул голову, и из горла вырвался рев боли и отчаяния, а вместе с ним — белый сгусток огня. Он описал дугу и упал на землю в нескольких футах, подняв столб искр и куски почвы.

— Андреас, пожалуйста! — закричала его женщина. — Позволь нам помочь тебе!

Вокруг женщины плясало пламя. В ее глазах стояли слезы, руки, которые она тянула к нему сквозь огонь и дым, дрожали, сверху на нее сыпался пепел с опаленных деревьев.

— Андре, посмотри на меня. Услышь меня. Я знаю, ты можешь. — Она сделала шаг к нему, не обращая внимания на предостережения стоявших с ней рядом мужчин. — Я не хочу тебя потерять. — Она сказала это с такой страстностью, что в отключившейся памяти что-то щелкнуло, и ему показалось, будто эти слова он уже слышал когда-то.

«Накануне ночью слышал на этом самом месте?»

«Я их сам ей сказал?»

Но сейчас это не имеет значения. Уже ничего нельзя изменить. Она и мужчины — его друзья, отозвалось где-то в глубине пламени — должны уйти. Им опасно приближаться.

Женщина не собирается уходить. Слишком много упорства и решительности на ее лице. Он зарычал от ярости и ощутил, как в недрах тела начал образовываться новый огненный сгусток.