Александра Якивчик - Не будите в кошке зверя! Последствия бури

• Название: Не будите в кошке зверя! Последствия бури
• Автор: Александра Якивчик
• Жанр: Фэнтези

Испокон веков считали, что самое опасное для мира — это игры богов, пешки в которых — обычные люди и нелюди, не имеющие никакого отношения к высшим силам. Но мало кто знает, что игры Хранителей — более опасные и непредсказуемые. Ведь пешками в них могут стать все — и человек, и бог, и другой Хранитель, даже не догадывающийся о своей роли. Какую же роль в предстоящей игре придется исполнить мне, Алексе д'эль Альтерни? Может ли поражение стать победой, и какую выгоду получит древняя богиня от договора с Царицей Рассветного леса, которой просто надоело плясать под чужую дудку?

---

Как и древнейшие, мы были абсолютно неотличимы от простых людей. Но, если первая раса хоть обладала невероятной магической силой, острым умом и вечной тягой к знаниям и новым открытиям, то мы были весьма посредственными. Неплохие маги воды, но другие стихии напрочь отказывались нам повиноваться. Единственным нашим достоинством, по мнению демиурга, было создание множества разнообразных боевых и бытовых заклинаний с использованием единственно доступной нам магии.

Но в основном ничего особенного мы собой не представляли. Демиург, разочаровавшийся в новом детище, покинул Тириан, попросив древнейших приглядеть за развивающимися собратьями.

И вскоре после его ухода начали проявляться первые странности, связанные с нами. Абсолютно случайно было обнаружено, что наша кровь может излечить от любых, даже смертоносных заклинаний. Но не успели мы и заинтересовавшиеся данным обстоятельством древнейшие найти объяснение странному феномену, как начали появляться первые 'переродившиеся'.

Сначала никто не верил безумным сказкам оживших собратьев о других мирах. Мы даже долгое время думали, что кто-то издевается над нами, оживляя почивших родственников и подсылая их к нам с разными бреднями. Но когда мы все почувствовали на своей шкуре эти 'бредни', то начали понемногу понимать, чем, не ведая того, наградил нас демиург. Точнее, понимать это стали наши соседи, которые начали понемногу изучать наши способности, ведомые вечной жаждой знаний. Выслушивая наши рассказы о прожитых жизнях, они начали находить общие закономерности, которые связывали всех нас.

Многие расы, которым мы впоследствии открылись, пытались повторить их опыт, найти более точное определение того, кто мы… Но превозмочь старый и мудрый народ, живший бок о бок с нами, никому так и не удалось.

Древнейшие считали нас вестниками. Само слово 'иллалир' с их языка переводиться как 'тот, что несет весть'. Хорошую ли, плохую ли… но этой вести всегда ждут. Ждут и уже не надеяться узнать, постепенно забывая о ней и живя дальше, своей жизнью…

Но рано или поздно прошлое в нашем обличии дает о себе знать. Именно поэтому наш магический зверь — это черный волк. По поверьям одного народа он — вестник скоро гибели, резких негативных перемен в жизни того, к кому придет этот зверь. Для них волк — бездушный убийца, за которым идет только горе и беда.

А для других черный зверь — это символы защиты, надежности и долгой жизни. Каждый из них прав по-своему. Таков закон жизни: что горе для одних оборачивается счастьем для других. Может, это неправильно, жестоко и бессердечно, но так бывает. Причем довольно часто…

Существует ложное убеждение, будто мы сами выбираем миры, в которых хотим переродиться. Увы, но это не так. Не мы выбираем, а нас. Мы всегда появляемся в том мире, где больше всего нужны. Неважно кому — людям, богам или Хранителям… Или даже самому миру, чтобы удержать его над тонкой гранью между хаосом и равновесием… Мы словно запасные игроки в вечной игре чьих-то желаний, интересов и жизней. И приходя в новый мир, мы навсегда остаемся в его истории, даже если сами этого не хотим. Моя прошлая жизнь яркий тому пример…

Но существует одно ограничение — за одним миром может быть закреплен только один иллалир. То есть получается, что кроме меня в этом мире ни один другой представитель моей расы переродиться не может. Не знаю, зачем наш демиург поставил такое ограничение, но раз он решил так, значит, у него были на то довольно веские причины. Или это получилось случайно, что более вероятно.

Что ж касается того, что нашей стихией в любом мире является вода… Те же наши древние соседи говорили, что это связано с самим образом нашей жизни. Мы умираем и возрождаемся вновь, и каждая жизнь для нас — это череда новых или старых проб и ошибок, новые уроки, которые намертво врезаются в нашу память, не давая возможности повторить их в будущем. После каждого мира иллалир меняется. Неуловимо, почти незаметно, но каждый раз у него появляется новая привычка, новый принцип… Или новая боль, которую он будет хранить в своем сердце до тех пор, пока снова не вернемся в нужный мир… Но, как бы то ни было, все это повторялось из раза в раз, из жизни в жизнь, создавая замкнутый круг, который с каждый оборотом совершенствуется, приобретая что-то новое, забывая старое… А вода, это как раз символ бесконечного движения, развития, совершенствования. Для древних это был символ перемен и постоянства одновременно. Ведь течение рек, морей и океанов постоянно меняет свое направление, принося в знакомые, казалось бы, места, каплю чего-то нового, необычного…, порой даже странного.

В общем, так мы и жили в одном мире — вечные странники и вечные ученые, у которых желание постичь сами основы мировоздания часто усыпляют или заглушают инстинкт самосохранения…

— Что же случилось потом? — когда Ник замолчал, тихо спросила я.

Мы уже давно лежали на моей кровати, прислонившись к её спинке, и задумчиво рассматривали бесконечную россыпь белоснежных звезд-самоцветов на бархатном покрывале осенней ночи. Сегодняшняя ночь была на удивление спокойная, не смотря на то, что под стенами Столицы стояли псы…

Я видела, что любимый погрузился в воспоминания тех далеких дней, и легонько дернула его за рукав рубашки, возвращая в реальный мир. Я бы не делала этого, все, что нужно, я уже услышала. Но слишком мрачным и нерадостным был взгляд Ника. Видимо, воспоминания были далеки от радужных.

— Потом? — словно очнувшись, переспросил принц. Неопределенно качнув головой, он обнял меня плечи и с легким привкусом горечи и сожаления в голосе произнес, — Да в принципе, то, что неизбежно случается всегда. Древняя цивилизация, уверовавшая в свое могущество и безгрешность, сама же уничтожила свой мир. И ладно бы они разрушили только наш дом. Его можно найти в другом месте, построив заново на новом основании или на обломках старого. Но трагедия была значительно хуже. В то время, когда наш мир гибнул, в нем было слишком много иллалиров, которые ждали 'зова' своего мира. Все они погибли, не имея возможности выбраться из-под обломков рушившегося на глазах дома. Когда пришли мы, те, кто в этот момент был в совершенно другом месте, все было кончено. Наш мир исчез, растворился среди миллиона невероятно похожих, но в то же время кардинально других.

Так вот почему иллалиров осталось так мало. Они погибли из-за тех, кто должен был их защищать.

— И тогда мы создали новый дом, где могли дождаться нового 'зова'. - немного помолчав, уже спокойнее продолжил Ник, — То место, через которое я провел тебя, спасая от тени змеи Исс'ши. Лабиринт из бесконечных светлых залов, похожих как две капли воды, в каждом из которых находятся зеркала с парящими за ними белоснежными облаками или клубящимся густым туманом. Таким его видят те, кто не принадлежит к нашей расе.

Я невольно вздрогнула, вспоминая то неприятное место, где чувствовала себя откровенно чужой. Но главное в словах любимого я услышала.

— Что же видишь ты? — спросила я, положив голову принцу на плечо. Я чувствовала, как нелегко дается ему этот разговор. Я испытывала похожие чувства, когда рассказывала ему об основательнице своего рода. Той самой пантере, из-за которой вся женская линия моего рода получила смертоносный дар-проклятие от демиурга.

Ник улыбнулся, почувствовал мою поддержку и понимание.

— Только одну комнату, погруженную в полумрак. Напротив и позади меня стоят два зеркала, в которых отражаюсь я и свеча с едва горящим лепестком пламени, который сжимаю в руке, защищая от дуновения ветра. И каждый раз, попадая в это место, я неподвижно бесконечно долго вглядываюсь в свое отражение, надеясь увидеть там то, что можно ждать вечность… только бы дождаться.

— И что это?

— Рождение нового мира. Моего мира, в котором я буду чувствовать себя не гостем, который должен принести весть и сразу же исчезнуть, а хотя бы одним из хозяев…

Как знакомо. Только я всегда мечтала о месте, где меня ждут и не требуют, чтобы я начала решать чьи-то проблемы вместо собственных. И я это место нашла. Только из-за глупости не сразу его увидела.

Но одного я понять из слов Ника не смогла.

— Как в старом отражении может появиться что-то новое… особенно, если ничего для этого не делать…, - осторожно спросила я, с непониманием посмотрев в немного лукавые глаза принца, который ждал этот вопрос, — Зеркало бездушно, оно повторяет только то, что видит…

— Бесконечная вереница отражений, вечно показывающих одно и то же…, - задумчиво произнес Ник, повторяя мои слова. Немного помолчав, он лукаво улыбнулся, — но откуда ты можешь знать, действительно ли это так? Ведь твоему взгляду доступны не все миры, которые сотворят два стоящих друг напротив друга зеркала. Вдруг где-то там, в одном из далеких отражений, твой облик неуловимо изменился? Вдруг в нем отобьется тень человека, стоящего в нескольких шагах от тебя и, казалось бы, никак не связанного с тем, что происходит в твоей жизни? Но отражение поймало незримую тень и там, в созданной бесконечности, ваши судьбы намертво сплелись, создав новое отражение. А дальше начинается та самая река с переменным течением — изменилось одно, принеся что-то новое в скучное, разменянное однообразие, и изменилось все. Ненадолго, до следующей 'тени'… но за этот миг, когда жизнь обретает новые краски, стоит познать горький привкус сотен поражений, пережить сотни похожих, но чем-то отличающихся жизней… Чтобы в конце концов именно на твоем зеркале появилась новая тень…